弘欣十一年,老朽……”

    老头从考上进士一直说到当上江宁府提刑官,期间经历两任皇帝,每位皇帝的印玺为何种材质所造,雕刻上有何特点等娓娓道来。

    末了,理了理衣袍:“不知各位对圣上印玺有何异议?!”

    周遭鸦雀无声。

    老鸨子心里打怵:谁能知道这老头是不是真的提刑官?这位官爷的真身等闲也见不到面啊!

    她指望着其他瞧热闹的恩客里有身家极其富贵、与那提刑官老爷有交情的人能出来帮她鉴定一把,可就这二等妓院,等闲也遇不到那般家大业大的恩客啊!

    老鸨子失望的眼神从睡眼朦胧的看客们身上一一移过,却只能不甘心的落到了眼前这老头身上。

    她虽对这老头的官身存疑,却被他那一席话震住了心神,只得从椅子上起身,往前挪过去,盈盈施了半礼。

    笑道:“未知大人赏光,有失远迎。前几日草民与少丞大人饮酒时,他便提到大人为官清明。”

    “哦?”老头摸了一把胡须:“少丞王世忠?他历来患有肝痈,饮酒无异于自杀。你这个老鸨可是灌多了马尿,莫说糊涂话!”

    老鸨子心里咯噔一声,只怕真是撞到了官爷手里,立时便松了口,谄笑道:

    “这真是大水冲了龙王庙,自家人不识自家人了。都是那董盼儿的错,竟将一个丫头两头许了人。

    既然芸娘说是许了她,那我便不与这小孩抢人了罢。”

    芸娘心中长舒一口气,不由暗暗向那老头投去赞许之光。

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    第49章 丫头青竹(一更)

    老头便做了结案陈词:“此案既是误会所致,本提刑官便不再追究。此事之后,双方不得伺机报复,否则,定加严惩!”

    老鸨子忙“是是是”点头应了,只拿三角眼恨恨瞪了芸娘一眼,恨不得连同这贱蹄子一处卖到那最下等的妓院去。

    可她却什么都不能做,只能眼睁睁瞧着这四人扬长而去了。

    秋波被送上骡车,老头抽身之前恳求道:

    “这是你我合作的最后一单。此生缘分已尽,就此别过。日后如若在路上再看到老夫,无视便好。切记切记。”

    芸娘忙忙拉住他的衣袖:“别啊,我还有好多好多眼中钉……”

    老头劝她:“空城计只能唱一回。你就让那些眼中钉多活几年罢!”

    他转身之前再次警告道:“今后遇见老夫别说见过我。老夫轻易不打小孩,但也有例外……”

    他下了车重重朝骡子身上拍了一把,骡车启动,越来越快,往前欢快的跑去了。

    月色朦胧。

    古水巷往前的街角旁有一个打铁铺。

    铺子里炭火通红,只在柜上点了一盏油灯。

    油灯旁立着一个年轻妇人,浸润在皓月下,虽布衣钗裙,身影中却透露着娟美。

    刘铁匠将整个铺子擦拭了两遍后,终于鼓起勇气靠过去,对着不停往远处张望的李氏道:“芸娘是机灵的娃儿,不会出什么事的。”

    李氏压了压急切的心,勉强笑道:“许是今夜里生意好,被人绊住了脚。”

    虽如此说,却依然不错眼的瞧着远处,仿佛下一刻,芸娘便会与石伢蹦跳着过来。

    片刻后,李阿婆也出现在巷口,瞧着李氏孑孑身影,便也过去与她一同等待。

    再过了片刻,古水巷又颤颤悠悠走出来个瞎眼婆子,却是石伢的阿婆,借着眼缝中隐约瞧见的打铁铺子的些许炭火,拉着哭腔道:“老石家可就剩石伢这一根独苗了哇――”

    这是怎样的一群老弱妇孺啊!

    刘铁匠放下帕子,解了身上围布披上马褂,上前道:“不若我去前面瞧一瞧,你们在此等着,免得两处里都去寻,娃儿回来反而进不了门。”

    李氏再是个不愿欠人情的性子,此时也只能如此,正要说些感谢之语,却见前方路口拐过来辆骡车直直朝此处而来。

    芸娘从车帘处瞧到外面那几人,忙转头对车中两人交代:“就按方才我们商量的说,万万不可露馅。”

    骡车停在打铁铺前,芸娘跳下车,忙对刘铁匠招手:“阿叔快来!”

    李氏几人赶上来,还没来得及说重话,芸娘又爬上车厢,拖出个小姑娘:“这是我工友青竹,被家里人打啦!阿叔快帮我一把。”

    石伢忙忙点头:“是工友,是工友,我能作证,是工友!”

    芸娘:死呆子你给我闭嘴!

    几人借着打铁铺的炭火一眼便瞧见,在芸娘怀中的小姑娘果然是一副鼻青脸肿的模样,立时便将关注点放在了小姑娘身上。

    众人七手八脚将她从车上抱下来,由刘铁匠背去李家房中,又敲开医馆的门请了郎中。

    李氏与李婆婆忙着热饭煎药、替小姑娘换干净衣裳……一直到街上更夫敲响竹梆子的声音传来,一家人才终于忙完了今日事,疲累的躺在了塌上。

    芸娘瞧了瞧闭眼侧睡在她身边的女孩。

    同她一般大小,原本是极其甜美的长相,此时面上与身上都涂药包扎过,肿胀之处将五官带歪,瞧着像是歪着一边嘴角在笑。