他此番前来就是要陪着芸娘去取夹板的啊!他此前可是同她约的中秋前呢。

    他闷闷不乐了半响,又想起芸娘托青竹送他的平安符,脸上又浮现笑意。

    他拉起系在腰间上的荷包,从荷包里取出那只三色布符袋,悄悄对她道:“我每日都带在身上呢!”

    芸娘忙忙点头:“对,每日都要带,千万莫离身,这可是出自一位法力极其厉害的高人之手呢!”

    她拍一拍衣领:“我身上也有一个呢!”

    她瞅着四处无人,用手遮着嘴,压低声问他:“你家里……没人发现那事吧?”

    他知道她指的是何事,也学她的模样用手遮着嘴巴,低声道:“没,你放心,他们不会知道我们的事的。”

    我们的事……这话听着怎么那么别扭?

    院外的动静将院里的青竹引了出来。

    秋日的晨光下,青竹眯着眼睛看清楚来人是罗玉,恬静的表情立刻变冷。

    她重重朝着罗玉哼了一声,高昂着头转身走开。

    两步之后她又转回了身子,脸上带了一丝讥诮:“你怎的来了?”

    罗玉被她的模样连带的莫名心虚:“我……今日得闲,就来了……”

    “哦?”她一抬眉梢:“你那位知己走了?”

    “谁?”罗玉一愣。

    青竹立刻被他装蒜的模样气的跳脚。

    “谁?”她用手直直指着他的脸:“就是上回我去找你时那位与你形影不离的女娃!”

    “哦……”罗玉恍然大悟:“你说的是云妹妹啊?”

    “芸妹妹?”青竹几乎不敢相信,她一双杏眼瞪的溜圆,怒火中烧:“她是芸妹妹?那我阿姐是谁?啊?”

    这这这……怎么忽然把她扯进去了?芸娘莫名其妙。

    罗玉立刻转头看向芸娘,又不得不立刻解释:“不是,她们两个不是同一个‘芸’字……”

    然而他无论怎么解释,青竹都不再理会于他,转头煞有其事向芸娘道:“阿姐,他的本性露出来了,你可要看清楚!”

    继而再对他重重哼了一声,转头跑向院里了。

    罗玉内心几欲悲泣,立刻张嘴要向芸娘解释:“我……”

    芸娘早已将心思转到了今日的大事上,她立刻打断他的话头,悄声道:“玉哥哥,我需要你帮忙……”

    骡车一路沿着正街走到一半,往中途一条支路上拐进去,内秀阁便到了眼前。

    芸娘同青竹跳下车厢,分别将两位李氏扶下去,又将所带的菜蔬取下车。

    李氏对芸娘叮嘱道:“真的不用我们谁陪着你吗?”

    在来时的路上,芸娘先为几人布置了今日的活计:

    阿娘李氏快快将绣品绣出来,好几只胸衣只等最外层的刺绣了;

    阿婆把午饭做好。如今铺子里除了孕妇惜红羽,还多了个长住人口柳香君,据说她今日要去办了赎身之事然后立马就搬过来;

    青竹除了临时跑腿,如若有主顾上门,前去接待。如若是妇人带着男客,那八成就是窑姐带着恩客了,不分青红皂白让男客在门外等,免的自家女眷被色胚唐突。

    将其他几人伙计布置满当,她才说出她的打算:“我趁着车子方便,去城里各处瞧瞧何处有合适的铺子……”

    李氏多少有些担忧,毕竟她右手上的夹板才去掉,现下那只手还不能太用力,哪怕是用绣花针做一点女红都会抖的厉害。

    芸娘安慰李氏道:“有石伢和玉哥哥陪着我呢!”

    李阿婆担忧道:“没有石伢还好,有了石伢我反倒要担心你了。”

    石伢:对人家有信心一点啦……

    一时芸娘安抚完这几人,瞧着她们进了内秀阁的门,这才上了骡车,透过厢壁对挤在车辕上的两位小小少年道:“去东市!”

    江宁府的东市广为江宁的庄户人家服务。农、林、牧、渔等各种相关农具都能在此买到。

    芸娘原本想着去买竹竿、麻绳、梯子、薄壁水桶等物,用不了多久时间。

    谁知一进东市,罗玉立刻亢奋如同进了天堂,锄头、镰刀、渔网、蜂箱……各式工具在他眼中仿似稀世珍宝,眼睛都没舍得眨过。

    直到芸娘同石伢合力将他拖出去,他还意犹未尽,学着酸书生的模样叹道:“妙哉,妙哉!”

    自此他第一次同芸娘在一处时表现出了魂不守舍的模样,催着芸娘尽快将事情办完。

    还是芸娘许诺改日用足足一整天专程陪他来逛东市,又安抚他道:“逛,或是不逛,东市都在那里,不离不弃……”罗玉这才收回了心思,将注意力放到今日要做的事情上来。

    罗玉同芸娘一处时有个特点:凡是芸娘让他做的事情,他从来不问为什么。

    在他看来,芸娘做过和想做的都是极有道理之事。

    譬如此时他同芸娘和石伢各自在头上包了布罩子,只在眼睛同鼻子处挖了三个洞,然后按照芸娘的吩咐将一根竹竿留在车厢里,将另一根竹竿一端系了半截麻绳,再由石伢爬到树上将竹竿架在树杈上。而她自己则将一个大石块用麻绳挂在竹竿另外一头,使竹竿这头被石块拉的垂落下来,最后往石块下面再挂几块银锭子。

    做完这些后她便往这户人家门前撒一溜铜板,一直撒到了房后。

    罗玉觉着,这一看就是芸娘要送给别人的惊喜。先在家门前让屋主看到铜板,再顺着铜板走到屋后,那里还有银锭子的惊喜。

    他此前曾听人说施恩不图报才是真良善,可见芸娘就是真良善,哪怕是施舍三两银子的小事,也要做的神不知鬼不觉,让那收银子之人没有卑微之感。