连呼吸和痛觉都仿佛交缠在了一起，圣女轻阖双眼：“……你的血也是暖的呢，薇薇安。”
“真可惜。”她遗憾地摇了摇头，竟出乎意料地，让那些没有与血肉生长在一起的枝条褪了下去，“有时候，我会觉得折辱你就是在折辱我自己。”
“但是你实在是太愚蠢了，薇薇安，“她冷冷地说，“也非常地傲慢。”
“我知道，过去我能够用一封信函就邀你见面，并非因为我在你心中是多么重要之人。不过是因为一直以来你从未把什么人放在夜里，因此就也把神殿当作来去自如的地方罢了。”
“你傲慢惯了，因为害怕陷阱就裹足不前，这样的事在你眼里毫无疑问意味着懦弱——但是，对于降神，你真的一无所觉么？我不这么认为，”芙洛伦斯紧紧地盯着薇薇安，“那样就不是你薇薇安了。”
“你为了艾希礼吧，那个十多岁的小女孩。只要她仍走在那条反叛的道路上，终有一日会与吾主的怒火重逢——所以，你愿意替她承受这一切——顺势被擒，沦为阶下囚，只为了和她里应外合。”
圣女轻轻地摇了摇头：“有时候我真不明白——明明你拥有这卓绝的天赋、力量和才华，却心甘情愿去为他人作嫁衣裳——难道「爱」这种东西，也能让精灵如此盲目吗？”
“你现在也不过是为让我做你的垫脚石罢了，”薇薇安平静地说，“倒也别把自己想得那么高尚。”
“是啊，我请君入瓮，”芙洛伦斯打断了她的话，“但我给过你机会，薇薇安，那次对谈，我问过你愿不愿意和我合作，你忘了？以你的力量，不要说拉维诺，哪怕是将整个世界收入囊中，或许也只是时间问题——只要你愿意和我联手。”
“整个世界？”薇薇安却笑了起来，“我要这整个世界做什么？”
“人类，朝生暮死的蜉蝣，至死庸碌的蝼蚁。我要统治他们，绞尽脑汁让他们安居乐业、生儿育女，只为了看他们每隔一百多年，就一批一批地死掉吗？”她轻笑，“至于别的，不错，我并不否认。”
“艾希礼想要改变这个世界，所以我就把这个世界送给她玩罢了。”
好像世界在她眼中只不过是个适合作礼物的水晶球，精灵语气轻松地说。
“反而是你，芙洛伦斯，”精灵抬眼看她，露出讥诮的神色，“你不也依旧想要这一切吗？你羡慕芙洛拉，因为她天生就有远超于你的魔法才能，又羡慕艾希礼，觉得她明明天赋普通，却又偏偏得到了我的帮助。”
“你说得对，”圣女再次打断了她的话，冷笑，“你说得还是太客气了，不如就说我是在妒忌吧，毕竟我可是从胞妹手中抢过圣女之位的人呢？”
“我并不觉得觉得那是你抢来的。”
“别用这种怜悯小女孩的神色看我，”芙洛伦斯咬牙道，“我觉得恶心！”
芙洛伦斯攥紧了拳头。精灵的目光像水一样漫过来，没什么温度，芙洛伦斯却被她眼中的了然打湿，九岁那年的无助和委屈涌上心头，如同经年后再次咬破一颗青果，硬壳，酸涩，让芙洛伦斯从牙根到心头都泛起酸软——真是厌恶长生种，明明她才是俯视薇薇安的那个人，却偏偏在对方湿淋淋的狼狈中，看到自己的软弱。
她有一秒钟想要落泪。
但是圣女的泪怎么能落在这里？
芙洛伦斯高高地昂起头，下意识绞紧了藤蔓。
血肉被刺破的声音再次响起。水池蓝光盈盈。沉重的藤蔓用力地将精灵向下拉扯，让薇薇安不得不彻底跪在了地上。精灵的头发长得很快，发丝掠过肩膀，凌乱地垂下来，沾染了血污，狼狈地粘连在一起。
终于，她又可以如此居高临下地俯视薇薇安了。借着这般的差距，芙洛伦斯的心终于平静了下来。
“我真不喜欢你把头发铰断，”她轻叹一声，伸手重新理顺那一缕长发，“其实也很舍不得，把你献给吾主。”
“但是，别忘记了自己的身份，薇薇安，”她漠然地警告，“就算你真的能把她推上王位，她也未必能够做到对自己的父亲和兄长痛下杀手。”
像是终于找回来安全感，芙洛伦斯半垂眼帘，高高在上地俯视着薇薇安：“艾希礼做不到的事情，她的父兄未必下不了手——这条路太窄了，只能走一个人。你以为自己真的能护她周全吗？”
“「吾既给出，汝应回赠」，”她低声诵念出了一句古老的祷词，“薇薇安，自古王室争斗，血亲倾轧，你让那孩子在这条路上走得越深，她的结局将越痛苦。”
“你要对她做什么！”
“这个问题你不应该问我，”芙洛伦斯别过头去，半张脸沉入黑暗之中，“安洁黛尔，走吧？”
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作者有话要说：
感谢在2022-09-13 18:33:19~2022-09-15 10:03:50期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第120章 至暗时刻
梅菲尔德并不喜欢冬天。
他出生于五月时节，母亲的离去却是在冬天。二十年前，在特蕾西娅王后的极力要求之下，还来不及等到哺乳期结束，他的母亲凯瑟琳便在那年冬日匆匆离开了他。
那时他尚在襁褓，对一切都只是模糊印象，却离奇地记得那一年的冬天分外寒冷。结着白霜的铠甲能冻掉人的手指头，他在空荡的枕榻上彻夜大哭，夜色如铁，连彻夜燃烧的壁炉和十二层的天鹅绒都无法捂透。
不是没有与凯瑟琳相见的机会。特蕾西娅犹在后位，路维德三世已一年数度前往凯瑟琳女爵封地幽会，待到王后染病离世，国王私会各方情人，便愈加肆无忌惮。
然而凯瑟琳却一次也没有向国王求过见他。哪怕是圣眷最浓时，她与国王幽会数周，听闻远在王城的幼子思母心切，也不过是随手解下自己贴身袜带，交由路维德三世，请求他带到皇子身旁。
那是一条绣花精巧的袜带，雪白，柔滑，精妙缎纱缀结出细细玫瑰蓓蕾。相较慈母之心，情人的婉转狎昵之意更浓——路维德三世爱不释手，不过把玩时随手让他看了一眼，便让他离开房间。
从那一刻起他便明了。自己是被母亲放弃的孩子了——对凯瑟琳而言，诞下皇子不过是家族长女之中的任务一道，胎儿呱呱坠地，从此恩义两清，她远走高飞，徒留他困守王城。
但世界上怎么会有母亲不爱自己的儿子呢？他困惑地想，二十年来日夜辗转反侧。更不要提后来路维德三世日益衰老，恩宠渐断，一个女人，一个母亲乃至一个家族，最好的命运，最好的支撑，不就是依靠他们年轻的儿子吗？
他的困惑得不到答案。前半生的凯瑟琳肆意，张扬，如同开在国王枕边最摇曳的一朵红玫瑰，却唯独在这一点上态度莫测地恪守着特蕾西娅王后的禁令，此生不入王城半步。
或许这就是他恨艾希礼的原因。恨她出身微贱，却偏偏能够伴随母亲左右，更恨她恬不知耻，明明只是个私生的杂种，却还偏偏要凑到自己面前，自以为他们彼此同病相怜。
幼时的恨意绵延不绝，直到那夜艾希礼身份暴露，直到艾希礼在神殿觉醒魔力，直到艾希礼在处刑台一剑揭破她自己瞒天过海的身份，带着那名黑发的魔法师杀出重围。
……直到如今。
明明是这样卑贱的身份，凭什么她却偏偏能活得如此潇洒肆意？
“真可惜。”她遗憾地摇了摇头，竟出乎意料地，让那些没有与血肉生长在一起的枝条褪了下去，“有时候，我会觉得折辱你就是在折辱我自己。”
“但是你实在是太愚蠢了，薇薇安，“她冷冷地说，“也非常地傲慢。”
“我知道，过去我能够用一封信函就邀你见面，并非因为我在你心中是多么重要之人。不过是因为一直以来你从未把什么人放在夜里，因此就也把神殿当作来去自如的地方罢了。”
“你傲慢惯了，因为害怕陷阱就裹足不前，这样的事在你眼里毫无疑问意味着懦弱——但是，对于降神，你真的一无所觉么？我不这么认为，”芙洛伦斯紧紧地盯着薇薇安，“那样就不是你薇薇安了。”
“你为了艾希礼吧，那个十多岁的小女孩。只要她仍走在那条反叛的道路上，终有一日会与吾主的怒火重逢——所以，你愿意替她承受这一切——顺势被擒，沦为阶下囚，只为了和她里应外合。”
圣女轻轻地摇了摇头：“有时候我真不明白——明明你拥有这卓绝的天赋、力量和才华，却心甘情愿去为他人作嫁衣裳——难道「爱」这种东西，也能让精灵如此盲目吗？”
“你现在也不过是为让我做你的垫脚石罢了，”薇薇安平静地说，“倒也别把自己想得那么高尚。”
“是啊，我请君入瓮，”芙洛伦斯打断了她的话，“但我给过你机会，薇薇安，那次对谈，我问过你愿不愿意和我合作，你忘了？以你的力量，不要说拉维诺，哪怕是将整个世界收入囊中，或许也只是时间问题——只要你愿意和我联手。”
“整个世界？”薇薇安却笑了起来，“我要这整个世界做什么？”
“人类，朝生暮死的蜉蝣，至死庸碌的蝼蚁。我要统治他们，绞尽脑汁让他们安居乐业、生儿育女，只为了看他们每隔一百多年，就一批一批地死掉吗？”她轻笑，“至于别的，不错，我并不否认。”
“艾希礼想要改变这个世界，所以我就把这个世界送给她玩罢了。”
好像世界在她眼中只不过是个适合作礼物的水晶球，精灵语气轻松地说。
“反而是你，芙洛伦斯，”精灵抬眼看她，露出讥诮的神色，“你不也依旧想要这一切吗？你羡慕芙洛拉，因为她天生就有远超于你的魔法才能，又羡慕艾希礼，觉得她明明天赋普通，却又偏偏得到了我的帮助。”
“你说得对，”圣女再次打断了她的话，冷笑，“你说得还是太客气了，不如就说我是在妒忌吧，毕竟我可是从胞妹手中抢过圣女之位的人呢？”
“我并不觉得觉得那是你抢来的。”
“别用这种怜悯小女孩的神色看我，”芙洛伦斯咬牙道，“我觉得恶心！”
芙洛伦斯攥紧了拳头。精灵的目光像水一样漫过来，没什么温度，芙洛伦斯却被她眼中的了然打湿，九岁那年的无助和委屈涌上心头，如同经年后再次咬破一颗青果，硬壳，酸涩，让芙洛伦斯从牙根到心头都泛起酸软——真是厌恶长生种，明明她才是俯视薇薇安的那个人，却偏偏在对方湿淋淋的狼狈中，看到自己的软弱。
她有一秒钟想要落泪。
但是圣女的泪怎么能落在这里？
芙洛伦斯高高地昂起头，下意识绞紧了藤蔓。
血肉被刺破的声音再次响起。水池蓝光盈盈。沉重的藤蔓用力地将精灵向下拉扯，让薇薇安不得不彻底跪在了地上。精灵的头发长得很快，发丝掠过肩膀，凌乱地垂下来，沾染了血污，狼狈地粘连在一起。
终于，她又可以如此居高临下地俯视薇薇安了。借着这般的差距，芙洛伦斯的心终于平静了下来。
“我真不喜欢你把头发铰断，”她轻叹一声，伸手重新理顺那一缕长发，“其实也很舍不得，把你献给吾主。”
“但是，别忘记了自己的身份，薇薇安，”她漠然地警告，“就算你真的能把她推上王位，她也未必能够做到对自己的父亲和兄长痛下杀手。”
像是终于找回来安全感，芙洛伦斯半垂眼帘，高高在上地俯视着薇薇安：“艾希礼做不到的事情，她的父兄未必下不了手——这条路太窄了，只能走一个人。你以为自己真的能护她周全吗？”
“「吾既给出，汝应回赠」，”她低声诵念出了一句古老的祷词，“薇薇安，自古王室争斗，血亲倾轧，你让那孩子在这条路上走得越深，她的结局将越痛苦。”
“你要对她做什么！”
“这个问题你不应该问我，”芙洛伦斯别过头去，半张脸沉入黑暗之中，“安洁黛尔，走吧？”
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梅菲尔德并不喜欢冬天。
他出生于五月时节，母亲的离去却是在冬天。二十年前，在特蕾西娅王后的极力要求之下，还来不及等到哺乳期结束，他的母亲凯瑟琳便在那年冬日匆匆离开了他。
那时他尚在襁褓，对一切都只是模糊印象，却离奇地记得那一年的冬天分外寒冷。结着白霜的铠甲能冻掉人的手指头，他在空荡的枕榻上彻夜大哭，夜色如铁，连彻夜燃烧的壁炉和十二层的天鹅绒都无法捂透。
不是没有与凯瑟琳相见的机会。特蕾西娅犹在后位，路维德三世已一年数度前往凯瑟琳女爵封地幽会，待到王后染病离世，国王私会各方情人，便愈加肆无忌惮。
然而凯瑟琳却一次也没有向国王求过见他。哪怕是圣眷最浓时，她与国王幽会数周，听闻远在王城的幼子思母心切，也不过是随手解下自己贴身袜带，交由路维德三世，请求他带到皇子身旁。
那是一条绣花精巧的袜带，雪白，柔滑，精妙缎纱缀结出细细玫瑰蓓蕾。相较慈母之心，情人的婉转狎昵之意更浓——路维德三世爱不释手，不过把玩时随手让他看了一眼，便让他离开房间。
从那一刻起他便明了。自己是被母亲放弃的孩子了——对凯瑟琳而言，诞下皇子不过是家族长女之中的任务一道，胎儿呱呱坠地，从此恩义两清，她远走高飞，徒留他困守王城。
但世界上怎么会有母亲不爱自己的儿子呢？他困惑地想，二十年来日夜辗转反侧。更不要提后来路维德三世日益衰老，恩宠渐断，一个女人，一个母亲乃至一个家族，最好的命运，最好的支撑，不就是依靠他们年轻的儿子吗？
他的困惑得不到答案。前半生的凯瑟琳肆意，张扬，如同开在国王枕边最摇曳的一朵红玫瑰，却唯独在这一点上态度莫测地恪守着特蕾西娅王后的禁令，此生不入王城半步。
或许这就是他恨艾希礼的原因。恨她出身微贱，却偏偏能够伴随母亲左右，更恨她恬不知耻，明明只是个私生的杂种，却还偏偏要凑到自己面前，自以为他们彼此同病相怜。
幼时的恨意绵延不绝，直到那夜艾希礼身份暴露，直到艾希礼在神殿觉醒魔力，直到艾希礼在处刑台一剑揭破她自己瞒天过海的身份，带着那名黑发的魔法师杀出重围。
……直到如今。
明明是这样卑贱的身份，凭什么她却偏偏能活得如此潇洒肆意？