浮莲屏气,伸出手,手上突然出现一坛酒。她将那坛酒拎到双环髻的小童子面前,等小童子接过之后,拍了拍自己手上不存在的浮尘,转身离去。

    转身的瞬间,她的声音飘至红线天里。

    “五百年琼浆玉液交予你家仙君,算是庆祝你家仙君顺利出关。”

    她往凡间走一趟,其间多少年,她不清楚,到时候月浓出关了,她能不能赶得上也未可知,便先是奉上一坛酒,聊表心意。

    ……

    大宣,新朝数载,百废俱兴。

    新塘蔡家刚守完孝,蔡家公子便关了大门,背着行囊上京赶考。

    从新塘至大宣京都合阳,走走停停,三个月。

    从二月春风似剪刀至五月榴花照眼明,解下寒衣,披上月袍,蔡棠终于站在了宋府外。

    宋家掌事的宋平东从新塘发迹,新朝更迭之时,于京都之中谋得小富贵。

    蔡家老爷在世之时,与宋平东交好,俩家互换生辰贴,定下姻亲。

    蔡棠这次进京,为的便是完成父亲遗命:科考之后,迎新妇。

    宋平东早接到了蔡棠的信,等蔡棠叩开了宋府的红木大门,立马便有人引着他去洗尘。在宋府住了三日,蔡棠才见到宋平东。

    彼时蔡棠正在窗下温书,忽然书童明安从外面跑进来:“公子,宋大人来了!”

    蔡棠整了整衣衫,连忙起身迎接,才行至院子里,宋平东便携着一众家眷露了面。

    宋平东四十多岁,眉目之中一派精明,站在他身侧的宋家夫人刘氏眉目倒是温和许多,再往后看去,便见到一个十五六岁的姑娘,肤色白皙,面容姣好,尤其一双美目,似水温柔。

    “小生见过叔父,叔母。”蔡棠对着宋氏夫妇俩一拜,抬首之间,又望向宋家千金,“宋小姐。”

    宋连宜触到他的眼神,登时羞红了脸,低头绞着手帕。

    宋平东虚扶着蔡棠起身,感慨了一番蔡棠年轻有为,又追忆了一番自己与蔡棠父亲的情谊,最后安抚蔡棠在宋府好生住下,安心备考。

    一住便到七夕佳节,宋连宜来邀蔡棠上街。

    蔡棠不假思索便应了。

    当晚两人出门,并肩看花灯。

    蔡棠有才,解灯谜优秀选手,带着宋连宜一路解过去,在最后一盏花灯前停住了脚步。

    “这一盏花灯解出,公子便可以带走那盏琉璃八宝花灯。”店家指着高台之上正旋转着的一盏花灯说。

    宋连宜看过去,忍不住惊呼道:“好漂亮呀!”

    小姑娘眉眼里都是欢喜,都是渴望,蔡棠怎么可能让她失望呢,微笑看着面前灯谜的谜面:有心相会意中人。

    “有心相会意中人?”

    身后传来一道男声。

    蔡棠侧身望过去,便见着一位雪衫公子持扇而立。

    那公子相貌俊秀,一双剑眉本颇有气势,却教眼尾一点红连累成深情缱绻模样中的一丝坚韧。一身雪衫,银丝在衣摆上勾勒出蟾宫折桂的纹样,腰间却用红色绸带系了,一把红扇在手,端的是俊俏风流少年郎。

    红扇少年看见蔡棠愣了一下,嘴里啧啧了两声,目光又投向蔡棠身旁的宋连宜,道了声:“漂亮!”

    蔡棠身子往前一步,将宋连宜护在自己身后,看向红扇少年的目光……不太和善。

    “在下赵卿雪,不知可否有幸得知姑娘芳名?”红扇少年眉目含笑,对着宋连宜合扇一拜。

    宋连宜往蔡棠背后又缩了缩,不想理睬这个登徒子。

    赵卿雪也不觉得尴尬,笑了笑,指着台上那盏琉璃八宝花灯,又道:“我若是将那盏花灯送给姑娘,可否有幸呢?”

    宋连宜闻言露出一个头,眼中尚有犹疑,蔡棠牵过她的手便往前走,从赵卿雪身边过时,他淡淡道:“连宜想要的,我会送给她。”

    赵卿雪摇着折扇嘻嘻笑着跟上去,两人一前一后到案几上写下谜底,然后一起对着高台亮出谜底。

    高台之上站着的店家看了两人的谜底,匆匆去后台请老板来。

    赵卿雪摘下蔡棠手中的谜底,见与自己所书之字相同,脸色一下子很难看。

    蔡棠观他神色,略有不解,可是到底没有问出来。

    店家引着一位女子出来,那女子站到赵卿雪与蔡棠之前,道:“听说你俩解出了我的谜?”

    赵卿雪将手中的两张纸递给那女子,女子接过,瞥了一眼,复又看向高台之上的花灯,道:“你们二人都解出来了,可是我这花灯只有一盏,给谁呢?”

    “你给我,我付你金子。”赵卿雪解下腰间的鱼皮袋递上。

    女子不理睬,倒是看向了蔡棠:“你不想要?”

    蔡棠点头:“想要。”

    “那你给我一锭金子,我把灯给你。”女子调侃道。

    宋连宜闻言拉着蔡棠便走:“蔡棠哥哥我不要了,我们去别处逛逛吧。”

    小姑娘纵使很想要那盏漂亮花灯,可是要一锭金子呢,还是算了吧。

    宋连宜拉着蔡棠离去,赵卿雪也没有兴致,转身欲走,那花灯老板娘却拉住他:“你不是想要吗?我卖给你啊?”

    “我早让你卖给我,你不卖,现在想卖?小爷我还不稀罕买呢!”赵卿雪用扇子挑开老板娘的手。