朱斌正欲接战,忽然听到身边一人冷声道:“谁敢伤了我家侯爷!”

    就见一枝羽箭破空而出,那冲在最前面的一名贼兵头目一下就被贯穿脑门,哼也未哼一声倒地而亡。朱斌大喜,回头望去,正是自己亲自指派的卫队长何凯。

    那何凯一箭毙敌,刻不容缓之间,反手又从箭筒里抽出一枝箭,他抽箭放箭,动作快捷无比,转瞬之间,那冲向朱斌的十几名贼兵全部死在他的箭下。

    朱斌正想夸赞两句,忽见一名贼人凶猛无比,已一连伤了自己几名士兵,不禁大怒,以宝刀指向贼人,叫道:“何凯,给我把那王八蛋射下来!”

    何凯只略略一看,居然抽出三枝箭来,“夺、夺、夺”一连三箭,前后快捷无畴地向那贼人射去。

    那贼正杀得兴起,忽见三道闪电向自己飞来,面无人色之下才想闪避,却哪里来得及,三枝箭竟然整整齐齐地射在了他的面门之上……

    “好一个神箭手!”朱斌大笑起来:“来人,专门为何凯背箭,何凯到哪,你们就跟到哪,务必不得使他无箭可用!”

    从此后,江南军中就出现了一道独特的风景,每到战斗最紧张关头,朱斌的卫队中总会出来一名神箭手,后面十名士兵带着上百筒箭紧紧跟随。这神箭手从来箭无虚发,何凯神箭一出,敌人无不胆寒!

    就在江南军大砍大杀之时,右面秦良玉看见朱斌亲临战场,快马冲到卢象升面前,以枪指着朱斌方向道:“帅爷,武英侯已经冲上去了!”

    “武英侯一勇如此,我等岂能落后!”卢象升拔出宝剑,叫道:“传令三军将士,无论将官士卒,一齐出击,不可放走贼人!”

    贼军的重大伤亡,让这些官兵提升起了前所未有的信心和勇气,刀枪闪亮,人嘶马鸣,几十万大军官兵,爆发出最响亮的吼声,勇猛地向敌人扑去。

    就在这个时候,战场上,郑天瑞和马祥麟曾经描绘过的那股妖烟又再度燃烧起来,先是一丝一缕,接着汇集着成片成片,向着官兵这里涌来……

    “捂住口鼻!捂住口鼻!”早有准备的各级将官同时叫道。

    只见明军官兵们纷纷拿出沾了水的布帛,绑在了自己的口鼻之上,向着浓烟升起的地方冲去。

    高迎祥在后看得目瞪口呆,常山老母历来被他信奉成神灵一般,她的种种神奇“法术”最高迎祥最为痴迷的,此刻见到明军士兵,居然连厉害无比的神烟也都不怕,这让他如何不能震惊?

    “圣母,这,这是怎么回事?”高迎祥指着前面说道。

    常山老母长长叹息了一声:“想来大明气数未尽,军中有高人指点,闯王,此地已不可久留,宜当速速退兵!”

    高迎祥也清楚地看到,此时自己的队伍败局已定,任谁来了也都无力回天。他摇了摇头,苦笑了下:“李自成!”

    谁想到一连叫了几声都无人应答,边上亲兵跑来道:“闯王,李闯将已经带着队伍撤下去啦!”

    “闯王,张献忠部撤退!”

    “闯王,整齐王部撤退!”

    一声接着一声的战报,让高迎祥心烦意乱,过了会,他惨笑一声:“好啊,好啊,都是好义军啊,我高迎祥平时待他们不薄,现在危难到来,却都扔下我先跑了……”

    “闯王,局势已无法逆转,事急矣,义军不都是贪生怕死之徒,请闯王速走,我等为闯王断后!”

    这时,高迎祥的上百名亲兵齐齐跪倒,大声道。

    “好!好!”高迎祥看着自己这群忠诚的部下,用力点了点头:“你们都是义军的好儿郎,我高迎祥他日必定不敢忘了众家兄弟的情谊!”

    ……

    激烈的喊杀声渐渐平息了下来,战场上到处弥漫着硝烟和血腥气,大队大队的贼军已经逃离了这个可怕的战场,剩下的那些依然企图负隅顽抗的,都已被官兵毫不留情的斩杀。

    朱斌在卫队的护卫下,策马慢慢行着,过了会,他看到前面聚集着几百名士兵。轻夹战马上前,却看到是郭飞带着部下,为在那围着上百年贼兵。

    “怎么回事?”朱斌皱了皱眉头问道。

    “回抚帅!”见武英侯过来,郭飞指着这些人道:“他们都是高迎祥的亲兵,高迎祥已经逃走,他们却还在顽抗,请抚帅示下如何处置!”

    “哦?”朱斌跳下了战马,分开身前士兵,看着这些高迎祥的部下,微微叹息了一声:“闯贼已经跑了,你们何苦还要如此?我乃江南巡抚朱斌,放下武器吧,不要再打了,我保你们不死!”

    “朱斌!”一个亲兵大叫了一声:“你这义军屠夫,今日我和你把命拼了!”

    说着他挥动着刀大叫着冲了上来,但朱斌身边卫队哪里容他近身,离朱斌尚有十几步远,无数刀枪已经刺入了他的身体……

    看着高迎祥亲兵一个个视死如归的样子,朱斌轻轻叹息了声:“你等本是好好百姓,何苦从贼,既然执意要死,我就全了你们的忠义之名,去吧……”

    他慢慢转过了身子,身后很快响起了刀枪并落,和一声声的惨呼……

    ……

    大明崇祯八年年底,洛阳会战爆发。这场规模巨大的决战,从十二年十六日开始,短短一天的时间里,双方总计投入了五十余万兵力,在洛阳这座历史名城下展开了浴血拼杀。

    战斗已官兵的完胜而告结束,在这场空前的会战里,贼军死伤达到了三千余人,被俘万人,冲陷王、熊能王等凶名久著的贼首皆伏诛,洛阳之危遂解。

    后世史书记载,洛阳会战,武英侯朱由斌审奇谋,勇决断,大破贼之奸计,而后身先士卒,奋不顾身,骑骏马,挥宝刀,亲手斩杀贼寇八人,又箭毙贼首熊能王,为洛阳会战第一功……

    只是据朱斌自己说,那个什么熊能王哪里是自己射杀的,根本就是身边卫队长何凯的功绩,天知道怎么会算到了自己头上。况且,当时也根本就不知道那个凶悍的贼人就是熊能王……

    不过历史往往就是这样,过多的功绩,一应的神秘故事,最后总会算到胜利者的头上……

    ……

    洛阳的城门打开了,在这坚守了无数天的大明守军迎了出来,走在最前面的就是何庆和吕浚。

    “末将游击何庆,千总吕浚恭迎帅爷、侯爷。我军浴血奋战于洛阳,舍生忘死之际,终于等来援军到达,此乃我洛阳军民之福……”

    “你们就是何庆和吕浚?”未等他们说完,马上的朱斌已经斜着眼睛问道。

    何庆上前一步,不敢抬头,恭恭敬敬地说道:“正是末将,难道,难道侯爷认识我们?”

    朱斌忽然放声大笑:“好,好,你们就是何庆、吕浚,守卫洛阳的大功臣啊,见到你们,真是本抚三生之幸,你们的穆勋阳穆大人呢?”

    吕浚擦了擦眼睛:“当日洛阳攻城甚急,穆大人奋不顾身,与登上城楼之敌浴血搏杀,不幸……不幸身亡了……”

    卢象升叹息了一声,才想安慰几句,忽听朱斌厉声道:

    “给我把这两个狗东西拿下了!”