钱庄的主要用途是保障行商们在三郡的利益,身上带着大量的现钱走几千里,风险总是存在的,草原上的强盗来去如风,实无法每次都不被抢。但有了钱庄,商人们就可以在任何一处钱庄存钱,然后空身上路,在下一处钱庄提钱,减少被流匪抢劫的风险!

    当然,这种安全是要付钱的,大都督府逢百抽一,保护费不高,但积少成多,每月也可入帐大笔,只此这一份收入就可保证三座城市里官员们的正常开支了,还有剩余!

    李勒又开了连号的邮站。如果商人们有货物要贩运到下一座城池,可出货量又小,所得利润不高,不值得走一趟,这种情况下商人们往往不做这笔买卖。

    可有了邮站,就不用放弃这种小生意了,必竟蚊子再小也是肉啊。商人们可以把货物先送到邮站,然后由邮站集中发货,安西军派兵保护,待到了下一座城市,把货物交给指点的收货人!

    当然,这也是要付钱的,而且要付两份,一份是邮资,安西军不能白替商人保护货物,也得收到辛苦钱,另一份是保值费,货物值多少钱,商人要提前说清楚,按照逢百抽一的原则,交保值费,如果货物半路上出了意外,接照提前交的保值费赔偿。当然不愿交也可以,但路上出了意外,邮站是不会赔的!

    事实上邮站的做法和普通镖局差不多,但一来收的钱少,普通镖局是二十抽一,如风险大还会逢十抽一,二来大都督府拥有军队做武力后盾,被人劫的可能性小,所以多收一项保值费也没啥大不了的,相反钱还是少收了!

    这么一来,几乎是邮站刚一建立,三郡的镖局便集体关门,再无生意上门!不过镖师们倒不用怕没饭吃,因为安西军招了他们去邮站,镖师们摇身一变,从个体保镖变成了国家保镖,吃官家饭了!

    邮站的收入呈上升趋势。随着丝绸之路的繁荣逐步恢复,不少商人情愿把货物先交给邮站,然后跟着押运货物的军队上路,也不愿把货物押在手里,其实这么做他们并没多花钱,因为运送货物所使用的牲口是大都督府出的,商人们省了雇脚力的钱!

    这又使脚力行业向敦煌和且末两城集中,出了安西都督府的地界,商人们就得雇他们了,于是又促进了周围地区的商业发展,必竟有人口流动,生意才会多,才会好做。

    第三是开兵站,安西都督府在边界设立了不少兵站,兵站与烽火台不同,烽火台是防御型的堡垒,而兵站是攻击性质的。

    士兵们表面上的主要任务,是在商人出界后,再免费保护其一段路,不要钱的好事,商人们当然是热烈欢迎。但事实上安西兵每到一座绿洲,便会以休息为名,在此做短暂驻扎,而一批刚离开,下一批又来,就等于是在绿洲上长期驻兵了。

    这是一种变相的蚕食侵略,可由于手段温和,所以倒也没引起周边小国和部落的重视。虽然不少有识之士看出了这种潜在的危险,但不用安西军出面,商人们就威胁那些城主或首领,如果不让安西兵保护他们,他们以后就再也不来这里了!

    收取商人的税钱,那可是一大笔的收入,要是商人们不来了,城主和首领上哪收钱去,好在安西兵从不找麻烦,而且还和当地百姓关系处得极好,从没对绿洲的统治权提出过要求,所以首领们也就睁一只眼,闭一只眼了!

    这些事说起来容易,做起来难,安西大都督府虽然得到了底层各族百姓的拥护,可在商旅们心中的地位还尚需提高,必竟动乱之地,每个政权的寿命都不长。李勒的一系列措施,尚处在试验阶段,还需经过磨合,逐步完善。

    这天李勒出了长史府,想去邮站看看,现在的邮站是安西三郡里第一赚钱的买卖,一个月的收入,就能顶隋文帝时三郡全年的收入,而且还在递增,把戚九变的嘴都乐歪了!

    邮站离长史府不是很远,出门左转过两条街就是,以前是个突厥胡商的宅子,这名胡商在敦煌已住了三十多年,早就落地生根了,可他又是突厥人,深怕李勒修理他,所以巴结着把宅子送给了李勒,他搬到别处豪宅,李勒则把宅子改成了邮站。

    到了邮站,见墙边停着长长一溜大车,门口一名小吏在叫:“不收活物,鸡蛋也不收,这些玩意儿能邮嘛,半道死了碎了的,算谁的呀!”

    第127章 绝活

    那名小吏又叫道:“这种东西是不给保值的,太容易弄坏了,你这不是明着要我们赔钱嘛!”

    李勒走到门口下马,小吏紧忙跑过来,陪笑道:“大都督,你怎么有空来这儿啊?”

    “随便看看!”把小白龙交给卫兵,见商人们都冲他行礼,忙摆手道:“不用这么客气,大家免礼吧!”转头问小吏:“这里发生了什么事?”他看到不少大车上都装着活鸡活鸭。

    小吏忙道:“大都督,你不知道。半个月前我们接了笔生意,是运一批肥鸡去鄯善,当时我们也没在意,可走到半道,这天又热,又缺水,没伺候好那批活鸡,半道全死了!咱们按价赔了那商人,结果消息一传回来,这些日子就天天有人来往咱们这儿送活物,然后保个高价,说白了就是骗保值的钱!”

    李勒心想:“好么,这才多久啊,就有人想着法儿来骗保险金了,买卖人脑筋转的真快啊!”他笑道:“那还不如干脆把这些活物就地卖给咱们呢,起码大伙还能打打牙祭。”

    小吏笑道:“谁说不是呢!”他道:“在鄯善城里有个专门做肉脯的作坊,祖传秘方,做出来的肉脯放上两年都不坏,天再热也不长毛,而且味道非常之好。这些活物都是给那个大作坊送去的,做出来的肉脯卖给突厥和其它族的有钱人,嘿,别提多赚了!”

    李勒哦了一声,他以前看书时看到过这方面的资料,知道古代人有很多绝活,失传之后,现代人怎么研究,却也无法仿制出一模一样的,不得不佩服古人的智慧!

    他摸了摸下巴,心想:要想让肉干一年不坏,倒也不是太难,可要是两年不坏,就不容易了,要想不但不坏,还挺好吃,那这就是绝活了!我得和那个作坊的主人见上一面,大家共享一下,有财大家发嘛!

    李勒冲送活物的商人们笑道:“要想给这些叽叽嘎嘎叫的东西保值也成,不过要按活的价钱保,到地头后,我们按死的价钱赔,按死了以后发臭的价钱赔,怎么样啊?”

    想来占便宜的商人们互望一眼,心想:“死了,还发臭了,那就一钱不值了,我们连交保的钱都捞不回来,那还邮个什么劲儿啊!”纷纷摇头,赶着大车离开了!

    李勒问小吏道:“那个作坊叫什么名字,我也去过鄯善,却是没听说过有这么家作坊。”

    小吏忙道:“大都督事忙,哪有功夫去知道这些平民百姓的事!那个作坊叫长兴居,其实大都督你也吃过他们的肉脯啊,长兴居每个月都特供长史府一批极品肉脯的!”

    “是吗?这个我还真没留意过。哦,是吃过不少肉脯,不过我还以为这是西域的地方小吃呢,大家都会做的那种!”李勒笑道。

    小吏也笑了,心想:“就算你不挑食,吃啥都行,可底下的人也不敢敷衍你呀,给你吃的东西自然是整个西域最好的,只不过你自己不在乎而已!”

    李勒哼哼了两声,进邮站查看了下出货进货的情况,不出他所料,货物大多是丝绸和瓷器,还有茶叶,又问了几句,便自回长史府,他现在仍住在长史府里。

    进府之后,见早有人等在大厅,竟是那个王世盈,王世充的弟弟!

    李勒一见着他,忍不住笑道:“哎喝,王老兄,黑了啊,西域的太阳毒吧?”

    王世盈见他亲热,也挺高兴,拱手道:“这时节天气炎热,太阳确实大了点。不过我倒没跑多远,只去了趟条支,把货卖了就往回赶!”

    李勒请他坐下,让人端茶送水,他道:“药材生意赚不赚?”

    王世盈点头道:“赚,其实咱们大隋的东西,只要能运到西边去,什么破玩意儿都能翻上十几倍,象在咱们中原,腌咸菜的破坛子,到他们那儿都能当宝贝似的供着,要是坛子上面能有个带花纹的瓷碟,那可不得了啦,这就是传家宝,别人到他家做客,不是贵宾还不给看呢!”

    李勒哈哈大笑:“没你说的那么夸张吧!”

    王世盈把头摇得象拨浪鼓,双手乱摆,“没有没有,绝对不是夸张,实话实说!咱们中原的瓷器和丝绸到了西边,确实是能卖到好价,翻十几倍都是低的,要是成套的瓷器,翻上百倍的都不稀奇!”

    李勒点了点头,也对,如果没有这么高的利润,谁肯万里迢迢的跑丝绸之路呢!

    王世盈道:“我这次打算回中原,办上一批瓷器,然后再出关,走得远点,去趟拜占庭。那地方人傻钱多好唬弄,只要我能活着回来,那就大发特发了,够我躺着吃一辈子的!”

    李勒道:“对了,我上次让你弄的那些粮食种子啥的,你给我弄了啊?”

    王世盈脸露尴尬之色,他和别的官员打交道多了,知道大隋官员的德行,没几个为老百姓着想的,还以为当初李勒提这事儿,是新官上任三把火,随便说说的呢,没想到会再问起。

    他道:“我去的不是条支嘛,那儿有的粮食种类,咱们这儿都有。”话头一转,指着厅角放着的一个大箱子,道:“不过我给大都督带来好东西了!”

    说着很吃力地把箱子搬了过来,看样子里面的东西份量不轻。打开一看,竟是十只金光闪闪的金瓶,上面镂刻着裸女花纹,极是精美!

    王世盈笑道:“这是我孝敬大都督的一点心意,聊表寸心,不成敬意!”

    李勒啊了一声,这东西虽然贵重,可我有的是啊,只要有银子,想买多少就买多少!他道:“在条支那地方,这十个金瓶大概值几个瓷瓶的钱?”