上次只有几艘蒸汽机船,就将从淮安路下来的鞑子水军彻底歼灭,从那时起,鞑子就丧失了在行省水上的主动权,可以说,只要船能过去,什么地方卞元亨都敢去。

    冒着浓烟,蒸汽机船从高邮湖向北航行,慢慢靠近了淮河。

    现在是北风,鞑子从大都过来的水军,很容易就可以顺风南下,而卞元亨的水军,若还是使用帆船的话,就非常麻烦了,得反复调整船帆和船头,走之字形路线,在运河里,那就得借助岸上的纤夫了。

    可是,蒸汽机船却是所向无敌的,两侧巨大的水轮在划着水,船就可以随意航行了,航速的快慢也非常简单,调教蒸汽机的阀门大小就可以。唯一的缺点就是,这个东西一旦坏了,卞元亨的水军没几个人会修理。所以,临出发之前,从基地借调了几个技术人员在船上,一旦出现了故障,可以让他们去修理。

    北方的河流不多,尤其是中书省,非常适合骑兵运动。

    脱脱的大军向南进发,走了几天之后,就渐渐拉开了距离。

    月阔察儿和雪雪带领的是精锐的骑兵,行走速度非常快,一天就能走出百里,这还是没有放开马蹄。

    而中间的行省军队,探马赤军还好说,大部分都是骑兵,而新附军,就近乎是步兵了,走了半天,就渐渐拉开了距离。

    而各个汗国的军队,也都是骑兵,纪律却是最差的,他们几次纵马,前队都到了新附军的后队里面,队伍越来越散乱。

    最后面的阿鲁,彻底沦为了辎重队长,赶着马车,拉着东西,速度就更慢了,新招来的人,都是冲着军饷来的,缺乏进取心,也是拖拖拉拉。

    虽然行军的队伍一字长蛇阵拉得太长,又没有向两翼派出得力的部队守护,脱脱还不是太担心。这段路途已经非常安全,在李思齐和察罕帖木儿两股势力的打击下,红巾军已经被压缩到了一隅,附近的土匪除非是失心疯了,否则绝对不敢向几十万军队下手的。

    而水军就和他们拉得更长了,水军走的是水路,又是顺风,士兵们不用费力,就驶出了一大截。几天下来,水军就驶出了中书省。

    董抟霄也算是一名几经沙场的人了,至正十一年,以济宁路总管陷安丰、攻濠州,镇压北方红巾军。十二年,又攻杭州,围剿农民起义军,移师江南,升江浙行省参知政事。十三年,再平徽州,升枢密院判官,随大军征发高邮。

    作为一个在战场上几经风雨的老将,董抟霄非常慎重,尤其是,和其他的将领一样,他并没有打过水战,虽然曾任水军都万户,却没有打水战的经历。

    上次行省进攻高邮府,董抟霄已经仔细研究过其中的水战,当时的主将郭义海本是个海盗,水上战斗经验丰富,可是,却落了个全军覆没的下场,究其原因,无怪乎孤军远进,又不熟悉水路,才走上了绝路。

    所以,出了中书省,董抟霄并没有冒进,在微山湖暂时停了下来,等待朝廷的主力部队。

    第二百七十五章 水战三步走

    微山湖地处中书省与淮南江北行省交界,北半个在中书省,南半个在淮南江北行省,紧挨归德府,归德府的东面,就是淮安路,再向南,就是高邮府。

    微山湖与昭阳湖、南阳湖、独山湖共同构成了南四湖,南北走向,东西狭长。它是漕运的一部分,离东面的官路只有几十里地。

    董抟霄暂时将水军驻扎在了微山湖东面的一处岸边,在岸上建立起了水军大营,等待脱脱率领的军队前来。

    水军大营的四周,已经密密麻麻地挖下了各种防御工事,在湖面上,也时刻有战船在巡逻,虽然这里离高邮府还隔着两个路府,董抟霄一点也不敢大意。

    远处的村庄里,传来了一阵阵公鸡的打鸣,天色渐渐地亮了。

    每天早晨的第一件事,董抟霄就是站在高高的瞭望哨上,向北望去,看大军是否已经赶到。

    极目远望,还是一片沉寂,一点也没有大军到来的迹象,董抟霄回过了头,望向西面的微山湖。

    目光所及之处,都是翠绿的荷叶,微山湖里面,至少有十万亩荷花,此时正在展现着美丽的身姿,洋洋洒洒地铺到湖面上,醉人的阳光洒满了整个湖面,岸边的袅袅炊烟,远处的山,湖中心的小岛,构成了一副美丽的画面,风光秀丽,自然洒脱。

    如果不是战事,董抟霄简直有在这里常驻下去的欲望,每天呼吸着湖面上飘来的清新的空气,便心旷神怡。

    “大人,我们下去吧。”副官李然说道。“早饭已经给您准备好了。”

    董抟霄最后望了一眼四周,就准备下去了。

    突然,他感觉南面有点不同寻常,本来晴朗的天空,怎么升起了些“乌云”?

    “李然,你看南面是什么?”董抟霄问道。

    李然的视力比较不错,他已经看到,在远处的湖面上,仿佛有船的痕迹。浓烟就是在船的上空冒出来的。

    “大人,好像是有船过来。”李然说道。

    董抟霄也看到了,波光粼粼的湖面上,驶来了一条船,那艘船的后面,仿佛还有其他的船,距离太远了,看不清楚,更何况,那些船都没有升帆,目标太小了。

    此时,北风正烈,董抟霄心中有些纳闷,那些船是干什么的?看样子是条大船,可是,为什么没有帆啊?难道是桨手在划桨吗?

    “传令,所有人立刻上船,做好战斗准备,派两条船出去,打探情况。”董抟霄说道。

    “是,大人。”李然也感觉来者不妙,从瞭望台上下去,召集队伍。

    现在正是清晨,所有的船只还在岸边停着,只有两条巡逻船准备出行,士兵们在岸边的空地上操练。

    突然,远处的船头上,冒出了几个闪亮的火光,紧接着,有一股青烟从对方的船头升起,和飘在天上的浓烟融为一体。

    几颗铁蛋,在空中快速地飞来。

    董抟霄的瞳孔猛然放大,他已经敏锐地捕捉到了天空中有几个特殊的物体飞了过来。

    “轰,轰,轰。”此时,大炮的声音才传了过来。

    “嗵!”一颗落到了远处的水面上,溅起丈高的水花,威力非常惊人。

    “嗵!”一颗飞得更远,居然到了大营后面百丈之外的空地上,顿时扬起一片尘土。

    还有一颗,落在了身后不远处的水寨中,顿时,董抟霄感觉地面一晃,在瞭望台上居然站立不住,仿佛地震一样。

    有一颗准确命中了岸边的船队,顿时,在一阵让人牙根发软的噼里啪啦声音中,一条大船,被砸得稀烂。

    “大人,快下来。”李然保护着董抟霄,从瞭望台上匆匆而下。

    “集合部队,立即战斗”董抟霄边走边说道,随着对方船队的驶近,他已经看到了,至少有十几条船,已经围了上来。

    刚才的是什么东西?是对方发射过来的吗?董抟霄心里充满了疑问,这距离,至少有十里地开外了,对方有这么强大的火炮吗?