当初分家的时候,周老爷子顶着压力偏袒了周修林和他娘亲,在他寒窗苦读那几年,虽周老爷子上了年纪,还要去码头搬粮食、替人写信,偷偷拿出积蓄供他读书。在他进京赶考时,恰逢他娘亲病重,也是他的祖父、祖母送了他娘亲最后一程。

    这份恩情,他无以为报,又岂敢不应?

    周老爷子来到周修林面前,“你与平宁公主的亲事,祖父并不是因为你二叔、二婶他们的撺掇而反对,祖父无论如何也不会答应。你父亲去世的那一年,你才五岁,过去了二十年,祖父窝囊了二十年,才迎来扬眉吐气的一天。钱财与权势,对我一个老头子来说,死了又带不走,祖父日夜盼着你有所成,盼着周家日后的风光,这样祖父到了地下,也不算愧对列祖列宗。修林,周家的荣光,全在你一人身上。”

    沉默了许久,周修林方开口,“孙儿知道该怎么做了。”

    若是换成其他人反对,他无论如何也要争上一争。可是现在反对的人是他的祖父。

    周家的荣光、他父亲未尽的孝、祖父、祖母待他的恩情,这些他无法割舍掉,他有自己应尽的责任。

    当天下午,他将自己紧紧关在书房里,望着案桌上的狼毫和信纸,发着呆。

    偏偏端午节那日宋清辞为他准备的长命缕不见了,看来老天都觉得他们俩没有缘分。

    不知过了多久,他回过神,写了一封信,他曾经对宋清辞说,他一辈子不会辜负她,如今,是他食言了。

    ☆、第 53 章

    周修林将自己关在书房里,这一下午的时间, 他沉思了许多。

    在他没有高中成为状元的时候, 他的人生可以用沉闷二字来形容。

    父亲早逝,他母亲一个人支撑着整个家, 虽然周修林祖父、祖母也会资助他读书,但科举是极费银子的事情。平日他要为财银所困, 有些同窗身上穿着锦袍,一匹料子的钱够他省吃俭用买好几本书;周家所有的人期盼也压在他肩头, 若不是被劫匪所害, 他的父亲本该有大好前途。周修林的祖父、祖母还有母亲, 将对周修林父亲的期盼,转移到他的身上, 他们盼着他出人头地,盼着他完成他父亲的遗愿, 盼着他光宗耀祖。

    寒窗苦读十年, 忍常人所不能忍, 周修林一朝高中, 沉闷的人生有了另一番变化。他不需要再为银财所困,在上京有了一席之地, 周修林的祖父、祖母以他为荣,当初讽刺过、瞧不起他的那些人,换了一副脸皮,厚着脸皮恭维着他。

    其实在前朝时,因着没有家世背景, 他并不得庆隆帝赏识,一直在坐冷板凳,是以迟迟没有说亲。

    在他踏入官场的第二年,前朝覆亡,新朝建立,太子裴行璟任人唯贤,不在意朝臣的出身和背景,提拔有能力的寒门子弟,周修林则是其中一员。他感激太子知人善用,让他得以大展身手。

    求娶宋清辞,他是真心的,宋清辞长相姝丽,性格温和端庄,就像开在山寺里的桃花,烂漫中带着端庄而动人的气韵,风姿绰约。即便他与宋清辞相处的机会并不多,可是寥寥几面,他便忘不了宋清辞。

    若是成为宋清辞的驸马,最需要担心的问题便是他的仕途。宋清辞和他的祖父都问过他这样的问题,周修林亦思考过他的前程。经历了前朝的冷遇,让他明白一个道理,在官场上仅有真才实学是无法出人头地的,还需要上位者的赏识。

    所幸,他遇到的是太子裴行璟,裴行璟赏识他、提拔他。正是因为裴行璟端正仁善,所以周修林相信,纵使他成了宋清辞的驸马,太子不会刻意为难他,亦不会冷落他。再加上他自身的能力,周修林有信心在官场上一步一个脚印的走下去。

    带着这样的自信,周修林写了家信回去,他不是没想过周老爷子和周老夫人不同意这门亲事,但这样的想法很快就被他打消了。

    首先,虽宋清辞是前朝公主,可在太子的谏言下,明面上,圣人仍以公主之尊待她。宋清辞还是公主,反而是周修林以及周家高攀了。宋清辞的身份摆在这儿,说的好听点,周家勉强称得上祖上出过几个读书人的书香之家而已,是以,周修林觉得周老爷子不会反对这门亲事。

    再者,周老爷子这是第一次来上京,并不知晓圣人待宋清辞的态度如何,也不知道圣人到底对宋清辞有何打算。

    最重要的是,自从周修林成了状元之后,他是周家最有身份地位的人,老爷子从不反对他做的任何决定。

    因此,周修林以为周老爷子会利落的同意这门亲事。

    可是没想到,周家二房特意打听了宋清辞的消息,想法设法在周老爷子面前阻拦这门亲事。周老爷子又用家族的荣光与祖孙情谊来逼他做选择。

    周老爷子那几番话,给了他当头一棒,太子重用他,他又是周家最有身份的人,想当然的,他有着盲目的自信,以为所有的事情都可以按照他的想法来。

    然而此刻他才明白,在官场上,会有许多比他更年轻、更优秀的官员顶替他的位置,在周家,他并不能真的随心所欲,他身上还担着家族的荣光和未来。

    周老爷子不同意的意思很坚决,他也想过当着周老爷子的面据理力争,若是他油盐不进,坚持要娶宋清辞,僵持一段时间,周老爷子很可能会松口。

    可他的祖父已经上了年纪,到了古稀之年,他拄着鸠杖的双手干枯而颤抖,两鬓的白发像染了几层的霜雪那样苍白,周修林哪能不答应周老爷子的心愿和期盼?

    周老爷子和周老夫人是他所剩不多的亲人,他重视这份亲情。周家的荣光、他该代替他父亲尽的孝义,一一压在他的肩上,读了十多年圣贤书,他做不到不仁不义、不忠不孝,做不到为了儿女情长来忤逆长辈,做不到让周老爷子伤心。

    他喜欢宋清辞,但在他心里,他的祖父祖母更为重要。

    况且,宋清辞到底喜不喜欢他,周修林可以感受出来的。宋清辞与他见面时,两人之间总是充斥着一股淡淡的客气和疏离。

    他见过宋清辞和太子相处的场景,太子和宋清辞看起来莫名的和谐和亲近。在太子面前,宋清辞不再是端正知礼的平宁公主,她会生气,会嗔怒,可以毫无顾忌的在太子面前展露她所有的情绪。

    裴云蓁因为陆怀瑾去菱云轩而吃醋生气,宋清辞却可以坦然的接受他去菱云轩。宋清辞在太子面前展露的一颦一笑,和在他面前是不一样的。宋清辞喜欢的人该是太子吧,她在菱云轩受伤,也是太子第一时间带着她去医馆诊治。

    太子能文能武,丰神俊秀,矜贵清雅,各方面无可挑剔,是一个很合格的储君。这样的郎君,是很能让女子动心的。

    同样是男人,他能够感受到太子对宋清辞的占有欲,也能看出来宋清辞对太子的不同。

    扪心自问,不管他怎么努力,也无法代替太子在宋清辞心中的位置。宋清辞心里没有他,便是和他成了亲,两人也只能做到举案齐眉,仅此而已。

    还有,宋清辞的前朝公主的身份摆在这儿,若是圣人真的要对她发难,周修林没有保护她的能力和资格。可是太子不一样,不管宋清辞遇到什么事情,都可以依靠太子。

    沉思一下午,起初的憋闷和压抑渐渐消散,周修林重新冷静下来,提笔写下这封信,这封信是给宋清辞的,那些话他没有脸当着宋清辞的面说出来。

    遗憾是有,怅惘是有,难过是有,可周修林的知道,要想得到和维和一些东西,他总要舍弃另一些东西。周老爷子和周老夫人是他的祖父、祖母,他无法舍弃,那么他只能放弃宋清辞。

    写好了那封信,周修林呆呆盯着手中的信纸,他和宋清辞开始没多久,就要以这种方式结束。

    他还没来得及给宋清辞送过东西,也没有得到宋清辞送来的东西,结束的时候连个还回去的信物没有,只能以一纸书信结束这段感情。

    他们两人的开端,开始时毫无预兆,结束时匆匆忙忙,就像披了一层纱一样,朦朦胧胧,并不真切。

    周修林在心里问着自己,这么轻易的放弃宋清辞,他会后悔吗?

    答案不言而喻,可即便再给他一次选择的机会,他还是会选择放弃宋清辞。

    周修林不是孤身一人,他有他的责任,有要尽孝的祖父、祖母。纵然坚持和宋清辞在一起,想来两人心里都会存着愧疚。他愧对他的祖父、祖母,宋清辞对太子怀有歉疚之情。

    心里怀着愧疚,这份愧疚慢慢就会变成一根刺,深深的扎在两人的心头,让他们不得安宁。

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