“只说朕绝不允张先生致仕,其余的话不要多说。”

    “遵旨。”

    传旨的太监取了手诏,立刻带着两个旗校和两个小太监随行,一路打马,赶到了张居正的府邸之外。

    在停马的时候,这个太监感慨道:“都说臣门若市,可见荣枯,这张先生家里以前咱家也来传过旨,哪里这么容易就到近前!”

    ……

    英国公府之中,却是沉浸在一片离别愁绪之中。

    张元功是怎么样也想不到,自己这个唯一的嫡子居然要远行,要去镇守外镇。

    公侯伯的身份出镇在外,在洪武和永乐年间是常有的事,不过公爵多半是奉命出征,事毕还朝,很少久镇在外方,只有一个黔国公府是比较特殊的存在,云南和贵州是烟瘴地面,土司较多,地方力量很强,朝廷放一个国公在那里挂将军印为总兵官,可以有事临机决断,也可以维持一个相当强的军事存在,当然,后来巡抚制度兴起,朝廷在云贵也有巡抚和巡抚及各兵备道分守道分巡道,不比国初时只有州府和三司相提并论,但黔国公世镇的局面已成,也就不必再行更改了。

    除了黔国公一家外,公爵出为外镇的,怕是只有现在的张惟功一人。

    当然,惟功还不是事实上的国公,只是未来的国公继承人。

    虽则是有舍人营和侍从室打点一切,包括惟功在宁远的住处已经准备好了,还有军营的住所和签押房等处,侍从室都回报已经在当地顺字行的帮助下一切都打点完毕,但张元功和七叔七婶都不放心,这几天国公府里鸡飞狗跳,丫鬟小子们不停的打着包裹,将惟功平素在府中用度的家具,衣物,甚至是练武场里的兵器沙袋等物,俱是要装车运到宁远去。

    这会子惟功才知道大府里头的公子哥儿是什么排场,他左推右挡也拦不住这几位尊长,只得捏着鼻子受了。

    好在这些事不需要他多操心,每日关注的重点,就是在舍人营的调度之上,另外,顺字行也将变临较大的革新。

    出城之后,他与西商的约定自然废止,有几样新的措施,正在提上日程,有一些想法,也在逐渐形成,他的商业帝国,必然将不停的扩张下去。

    上房里七叔七婶和张元功督促管家执事们准备行装,惟功躲在自己的小院里,正和宋尧愈一起研究着手中抄录的“宫门抄”。

    宫中每日的奏疏,批复,有一些登为邸报,有一些则是在内部流传,如果想知道的话,每天宫门都有奏折的留底,抄录一遍,这个庞大帝国的运作可以多多少少就可以了然于胸。

    摆在惟功和宋老夫子面前的,当然就是张居正的奏折和万历的批复。

    “元辅请辞之心甚坚,不象是试探。”宋尧愈看了半天,才将奏疏推开,长叹道:“皇上的批复也不象是假意,看来是真心要留……这事儿,难办了。”

    第325章 论财

    历来大学士辞官,有的是出于上意,自己其实万万不想走,比如弘治初年的万安,孝宗皇帝厚道,不好直接撵人,多次暗示,万安只当不知道,后来干脆只得明示,叫万安滚蛋了事。

    这样走法当然不体面,体面的便是大学士知道皇帝想换人,皇帝明明想换,却又几次挽留,君臣双方演一场戏,三四次请辞和挽留的戏码演完之后,该大学士就能顺利滚蛋回家了。

    现在看张居正这奏疏和万历的批复,君臣二人都是十足真心,一个真心想走,活不下去的话说的叫人觉得凄惨万分,一个却是坚决挽留,字眼之中,完全看不出有任何可能同意的迹象。

    “元辅是肯定真想走。”惟功呵呵笑道:“至于皇上是不是真心想留,那不是问题……是太后是不是想留而已。”

    “这一层我亦想到了。”宋尧愈抚须道:“但废立风波事后,太后颇有心灰意冷的样子,还在干涉政务么?”

    “太后越是心灰意冷,则越是要留下她很看重的张先生啊……无关冯保或是谁,太后心里明白,大明始终要有人掌舵才走的稳当。”

    “正是如此。”宋尧愈道:“以我所见,若论得失,元辅还是以走为最佳选择。”

    “嗯。”惟功也是默然点头,这话,其实不只是宋老夫子说,恐怕张居正身边的那些智囊人物,应该也是一样地看法了。

    张居正本人来说,一则确实也是形销骨立,精神消耗太甚,从条鞭法到清丈度田,这都是雄才大略的君主才适合干的事,却是叫张居正这个为人臣者给干了,可想而知这要消耗多少精力,承担多大的精神压力,付出多少的心血!这个人,可以说虽不是油尽灯枯,但也是相差不多了。

    另外便是废立之事以后,冯保失势,张居正最大的援手就是冯保,三驾马车中少了这么一个驭手,行驶起来总感觉不平稳,张居正这匹马也累了,索性就是和坐在车厢里的皇家讨个人情……马儿实在累坏了,请允许回家就此歇着罢。

    如果张居正就在此时致仕,恐怕将来纵有一些反复,比如有人揪丁忧夺情和废立的旧帐,但总体来说,在野之人还能保持一点威望和人脉,未来的反扑就不会那么激烈,对张居正的身体和未来安全计,此时离开是最好的选择了。

    只是替张居正想想,一代元辅,改革方兴未艾,但也只能非走不可,这心里,当然不是滋味。

    呆怔了半晌之后,惟功才喟然叹道:“再看看吧,看看元辅还有什么话要说。”

    ……

    张居正的反应很快捷,在万历亲自手书挽留之后,张居正再次上奏,仍然是泣血叩请,求去之心甚坚。

    而万历仍然手书挽留,言词十分恳切。

    这件事,朝野之间都是十分瞩目,所有人都明白,这是一次与废立风波截然不同的角力。上一次是赤裸裸的力量之争,这一次,则是人心之争。

    张居正的权力基础已经遭遇危机,赵世卿事件是很明显的一次试探,而首辅以退为进,到目前来说,已经将颓势扳回来不少。

    再往下去,就是看首辅离开的决心有多大,而皇室挽留的决心又有多强。

    “母后,张先生还是坚请离开。”

    慈圣宫就是在养心殿以南,乾清宫门以西不远,面对着的是前朝三大殿中间的宽阔广场,与西华门相隔亦是不远,皇太后如果想到西苑,也很便利,这是一个养老的好地方。

    但在这里又是与外朝太近,毕竟有干涉政务之嫌,这两天李太后没有做别的事,就在东西六宫各处去看那些没有用上的宫殿群落,预备花上几十万装修一番,自己搬到更内里的地方去住,以后外朝的事,就更易加不必多操心了。

    “唉,还真是麻烦……”李后一心扑在弄钱和装修上,这两件事对女人来说就是天生具有可怕的吸引力,此时哪来有精神去管外朝的事件,当下盯了万历一眼,问道:“皇帝究竟是如何想的呢?”

    “皇儿想,张先生虽然不坏,但究竟是老病了。”万历小心翼翼的提出自己的真实想法,答道:“换换人也不坏,可以先叫张四维领首辅,过几年后,由申先生上来。”

    “皇帝还是想用自己的私人吧?”

    “儿臣是有这种想法。”

    在这种关头,万历也不必隐藏什么了,坦率道:“否则儿臣施政,颇多滞碍。”

    “嗯,吾儿长大了嘛。”

    皇太后的声线变的尖利起来,语气也有些刻薄的味道,若是以前,万历就跪下请罪了,不过最近张诚和张鲸回报,御马监和锦衣卫,还有东厂都慢慢掌握在手,加上废立风波之后,绝不可能再有人试第二回,哪怕是眼前这位母后也不行,他的胆气壮了很多,今日之事,也是皇后的鼓励,他总不能如襁褓中的幼儿,始终不敢在母后面前说出自己的真实想法。