待他们走后,许褚忍不住问刘协:“陛下,为何不直接让他们去杀了兖州刺史,一劳永逸呢?若是您担心不能成功,臣请命一同前去,趁着黑夜杀进他的府邸,灭了刘刺史一家。”

    “朕知道你的心意,不过……”刘协摇摇头:“现在还需要刘岱坐镇兖州。袁遗是袁绍从兄,一心一意想要跟着袁绍造反。桥瑁也早被袁绍笼络,发檄文怂恿各地太守发兵长安可欢了,必须先剪除了他们,剩下的徐徐图之。”只要提前准备好诏书,等这两人一消失,就令鲍信和泰山郡太守带兵分别前去接管了两郡。

    虽然也有朝臣上表,如果不即使处理刘岱,迟早有一天会触发大问题。但朝中是各种人手不足,即使刘岱身死,也未必吃得下兖州,只能暂时和刘岱维持这种微妙的平衡状态。反正只要先废了刘岱的这左膀右臂,他也翻不出浪花来。

    “是臣思虑不周。”许褚挠挠头:“陛下,那臣去监察部了。”

    “去吧。”刘协亦起身去了火器厂。

    拿出重金来悬赏能解决炸膛的法子还真有用处,有个小工灵机一动,想出了枪管多层标准嵌套的法子。造枪管的时候,薄点一层敲好,外面再敲薄点一层。

    这个方法还真有效,冶炼厂配合他们试着做出来了几个枪管,炸膛率比之前是大大下降了。

    刘协立即提拔了这个小工为火器厂的干事,又亲自将赏金交到他手中。厂里的人见小工飞黄腾达,都羡慕得不得了,人人都争着想起了法子。

    第76章 七十六章

    在刘协的激励下,火器厂和冶炼厂合作研制出了世界上第一支真正意义上的火枪。

    这火枪以双层嵌套的铁管为枪管,里面装火药、铁粉和弹丸。不过和工业文明下的火枪比起来,还是有比较大的差别。

    这种火枪为了提高攻击的准确性和火力,枪管里装填的弹药比较多,因此枪管做得特别粗长。同时,这种长枪管也有一个好处,减少了炸膛时对人体的伤害。

    拿到火枪的时候,刘协忍不住叹道:“果然永远都不能小觑古代能工巧匠的技术啊。”只要给他们一个思路,就可以点亮起科技树。

    可惜在发明火枪的过程中,有一名叫李长的工匠因为枪管炸膛受了重伤,即使及时送医还是不治身亡了。

    为了纪念他做出的贡献和拔高工匠的地位,刘协特地将这火枪赐名为“李长火枪”,并在他死后追为二等功(没错,就是二等功,刘协把现代军中英雄模范奖章制度给照搬到工厂体系中了)。

    受到技术的限制,制造火枪需要的时间比一般的武器长得多。其中最复杂的就是各个部件的焊接,最耗费功夫的则是双层嵌套枪管需要不断地反复敲打,在千锤百炼中把枪管的所有缝隙都敲掉,让整个枪管浑然一体。因此,第一批李长火枪只做出了二十支。

    待火枪做好后,刘协带了军部的所有大佬去了火器厂。

    火器厂的厂长已经接待天子到麻木了,见了这么多高官也一点都怯场。不卑不亢地问好后,就恭谨地对天子道:“陛下,今日我们是打算演练十个来回,一会儿声音怕是十分吵闹,爆破物也会四处飞溅,还请您站远一些。”

    刘协点点头,带领众官退到安全距离:“你不用管我们,演练自己的便是。”

    黄琬站在一边,摸着胡子笑道:“也不知这李长火枪相较三弓床子弩,哪个威力大些?”

    立即就有一侍郎摇头说:“我看着火枪比起三弓床子弩来小得多,怕是不及床子弩的威力。”

    “未必吧,侍郎您看这些工匠瞄准的对象。”有一人笑着回复:“他们瞄准的可是土墙和木头,这目标订得这么高,可见厂长是相当有自信啊。”

    李长火枪因为比较长,需一人持枪,一人点火。更换弹药也时也是一人端着枪,另一人趁机往里面装弹匣。

    可他们光装弹药并整顿枪支,就需要整整三分钟,刘协蹙起了眉头:“战场上不等人,除非是在列阵或者攻城的第一波,否则后续哪里经得起这种耽搁?”

    黄琬安慰道:“陛下,这些人也是刚拿到枪支吧。新手总是不熟练,以后多练练手应当就快了。”

    刘协摇摇头:“至少在这间隙,两人是没有防护之力的。”

    正说着,只听“砰”地一声,一块土墙被炸得四飞五裂,扬起巨大的尘土。

    原来是有两人组装完毕,瞄准目标物就开枪了。

    众官吓了一跳,然而还不等他们反应过来,又是接连不断“砰砰砰”十几枪。不仅所有的土墙都被轰倒,木头被炸裂,木头还被喷射出来的火焰烧灼了起来。

    “好!”众官忍不住抚掌教好:“真利器也!”

    刘协脸上却浮现出了浓浓的失望之色:“把厂长叫过来。”

    这立场火枪与其说是“炸”,倒不如说是“焚”,威力不在于将物炸裂,而是在于靠喷射的火焰烧灼敌人。既然如此,那能把土墙给轰成这样子,就大有问题了。

    厂长以为是要被表彰,满怀期待地过来。

    刘协淡淡地道:“王厂长,你来说说,这李长火枪的威力如何?”

    王厂长眉飞色舞道:“就如臣上书一样,这李长火枪威力非凡,就连粗硬的木头和厚重的土墙都可以炸裂,实在是守护洛阳城的利器。”

    “呵。”刘协扯了扯嘴角,似笑非笑地看着他:“好个威力非凡。”

    黄琬暗暗摇了摇头,刚才飞溅出的土块,明显是和墙的外表对不上的。

    见黄琬摇头,刘协便提到他的名字:“黄琬,你怎么看?”

    “回禀陛下,臣需要去检查一下土墙,方能验证火枪的威力。”

    黄琬话音刚落,王厂长脸色大变。

    刘协淡淡地道:“去吧。”

    黄琬亲自带了人下去,不仅检查了被炸开的土墙,还命人把等待轰炸的几堵墙给敲开看了。

    在敲开墙壁后,几个高官也变了脸色:“这墙里面竟然是中空的!”

    “王厂长,你让朕很失望。”刘协压抑着怒气,冷冷地说:“朕早就说不过,不必急于求成,新事物的产生总是伴随着无数次的失败,你从未责罚过你,你怎么就走上投机取巧的道路了呢?”

    王厂长“哐”地一声跪在了地上,如丧考妣地喊道:“臣有罪,请陛下饶命啊!臣实在是……陛下天天来火器厂关心火枪的制造进度,臣不想让您失望啊!”

    立即有朝臣在旁边气愤地怼道:“强词夺理!分明是你自己想夸大功劳,还敢赖在陛下身上!”

    刘协叹了一口气:“可惜你终究还是让朕失望了。”他神色冷淡:“免去王厂长的职位,你们去传监察院过来。”说罢,就要起身离开。

    “陛下饶命啊!陛下……”王厂长连滚带爬地往刘协脚边去,哀哀地求饶:“臣一时糊涂,请您念在臣未酿成大祸的份上,饶了臣吧!”