这商讨什么事宜不言而喻。

    魏宿对此并不在意,反而依旧派兵往穹州方向而去,意图夺下荆州和锦州。

    荆州府衙被砸,知府也不知去向,如今在府衙管事的,是一个名叫童陆的将军。童陆带着自己的手下与总督府派来的兵交战了两次,最终因不敌而投降。而锦州这个有兵防营的地方却出乎意料地坚固。

    魏宿造反,兵防营将军段守毅被下面的人和府衙联合起来对付,因不敌而被关押进了大牢。兵防营群龙无首,知府唐誉命曾经的副将之子江灿暂管兵防营。

    府衙和兵防营合力抗敌,竟把总督府的兵打退了几里。

    “这是目前为止唯一的好消息了。”昌平侯听完属下的禀报紧皱的眉头微微地舒展,“兵防营一旦易了主,做的就是人做的事了。”

    “是。”下属说道,“侯爷,兵防营或许能一用只是这一次,燕人恐怕不会善罢甘休,他们或许会趁着西部混乱而出兵。”

    “于他们而言,这是一个绝好的机会。”昌平侯肃然说道,“如此凑巧,本侯都要怀疑,燕国三皇子死因是否真如听到的那样,被山匪杀死”

    “侯爷是说,这是一个阴谋!”

    “没错。”昌平侯看着下属道,“这件事本侯能猜到,朝堂上那些大臣肯定也能猜到,就看他们如何做了。燕人这些年休养生息,已经有了充足的储备,别看他们安生了这么多年,但心里那种贪婪的本能还没有改,还愈演愈烈。要是燕人真出兵,那我们带的人手肯定不够”

    昌平侯分析得头头是道,听得下属脸色也越来越沉重。前方又传来号角声,鼓舞着士卒前行。昌平侯带兵日夜兼程,不辞辛苦,一路向西,翻过宿云山,行至闽州,却又听说,一群山匪打跑了穹州的兵,如今正沿着皖州一路过来,可能很快就会和他们面对面碰上。

    本来昌平侯就想从荆州方向一路打过去,听了这消息很是高兴,心想那群山匪是要自投罗网了。可还没到荆州,他又听说,这群山匪转道往锦州方向去了。

    “有点意思。”昌平侯面露笑意,“怪不得张知府跟本侯说,这群山匪不简单。”

    “锦州有兵防营和府衙,他们竟然也敢”

    “有什么不敢的。”昌平侯笑着说道,“更何况,他们也不一定就是要对付官兵啊。”

    第四百五十七章 乞丐

    昌平侯顺利收回荆州,却没有理会去往锦州的那群山匪,而是往皖州方向一路打过去。

    山匪们本就是趁乱起势,又毫无谋略,遇上昌平侯的大军马上立马溃败逃走。对昌平侯来说,平定皖州不费吹灰之力。

    可就在这时,边界一个消息震撼人心:燕国皇帝因三皇子之事对盛国心生怨怼,派大将军索达带兵八万进攻盛国西部,如今燕军已在山和关外蓄势待发。

    李明韫知道这些事情已经是一个月之后了。因为一路奔波,她十分疲惫,再加上近来天气时冷时暖,她又病了。

    郁大封原先以为她是在装模作样想着逃跑,打算不予理会,继续前行,可服侍的丫鬟小果这次却大着胆子让他去请大夫,他才意识到,这位李小姐可能是真的病了。

    既然病了,总不好再继续赶路,郁大封想着前面就是青州城,便决定进城在青州歇几日。

    进了城,来到一家医馆,李明韫面容苍白地被小果扶下马车,郁大封神情沉沉地看着她,心里既烦躁又担忧。

    这位李小姐怎么这么娇弱,才赶了这点路就病了,病了也不要紧,治好就是,但就怕万一出了什么事到时候太子殿下怪罪下来,他不好交代。

    想明白了这一点,郁大封压下回京的急切,命人寻了一处客栈住下,准备等李明韫病好了再走。

    李明韫就是在医馆里听别人说起西部近些日子发生的事。

    青州偏于北上,得到这消息估计迟了好些日子,李明韫觉得,恐怕此时的西部已经完完全全地陷入危险之中,燕人说不定已经动手了。

    果然,过了几日,就有百姓议论纷纷,说朝廷又增派了几万大军前往西部,这次带兵的是王天肖。太子力排众议,坚持要王天肖带兵,并狠狠地惩罚了几个阻拦的官员。以言丞相为首的官员则力挺太子,说如今战情严峻,若是耽误了时辰会出大事,平王一派也没有反对,这让其他人再无话可说。

    “战事又起了。”

    医馆里,白发苍苍的大夫满脸愁容,语气悲戚,“有多少人要流离失所,又有多少人会失了性命啊。”

    李明韫坐在旁边,安安静静等药童抓完药,一边的小果竖着耳朵听大夫讲话,看着李明韫的目光变了又变。

    “怎么了?”李明韫问道,“你是担心你的家人?”

    小果猛地点了下头:“听说燕人性子残暴,比山匪还要凶狠,要是被他们抓住,一定会被杀死的。我爹娘他们”

    说到最后她眼里泛着泪光,仿佛想到了那个悲惨的场景,她能想象到,要是燕人进攻,她爹娘会有怎样的下场。

    “不是都派了王大将军过去吗。”叫常闵的护卫片刻不离地跟着她们,听到小果这种话不免皱眉,“有王大将军在,燕人定会被打跑,有什么好怕的。”

    小果顿时吓得不敢再说话,眼泪汪汪地低下头。

    “你不要说话。”李明韫扶着额头说道,“我听你说话有点头痛。”

    “”方才还好好的,他一说话头就痛?常闵敢怒不敢言,只能憋屈地闭上嘴。

    李明韫又温声安慰小果:“别担心,会没事的。穹州离边界还有很长一段距离,燕人就算来犯,盛国的兵马也早该到了。”

    小果偷偷瞥了眼黑着脸的常闵,点点头,小声说了句“知道了”。

    抓完药,三人出了医馆,李明韫和小果上了马车,常闵一声不吭驾着车往客栈方向过去。

    青州城里,百姓熙熙攘攘,谈笑生风,两旁的商铺热闹非凡,李明韫从窗子缝里看到路边有商贩在卖各种各样的吃食和小玩意,还看到店门口伙计卖力吆喝着喊客进门,心道自己果然远离了西部,眼前的一切与西部迥然不同。

    哎,不知道如今春雨他们怎么样了。李明韫叹口气。还有薛衍,他和平剑没见到他肯定担心自责禹州那边也乱得很,连州显州不太平,也不知周云贞如何了。他应该会没事吧,他那么聪明,说不定如今已经想到办法了。

    李明韫托着腮,呆呆地看着紧闭的车厢门。

    周云贞要是知道她不见了肯定会担心吧?也怪她,怎么就没留心郁大封了。说实话,她都以为郁大封早走了。

    正想着,车厢突然剧烈地晃动了一下,李明韫感觉到马车往另一个方向偏过去,惊得赶紧抓着车沿,小果惊呼一声撞到了头。

    “哎,你这人!”外面常闵停了车,对着地上的乞丐骂道,“你怎么看路的,没看到有车过来啊!”