两个同是天涯沦落人的满清封疆大吏就在将军府里心事重重地对坐了一夜,除了长吁短叹,就是商量剿匪的办法。

    说剿匪真是在自欺欺人了,现在真不知道是谁在剿谁?

    两人讨论到最后,就只有抱头痛哭了,北面的“粤匪”大概有100万!南面的逆明倒是人少,不过也有十几万,还是清一色的洋枪洋炮——林则徐在面对“粤匪”的时候还敢守长沙,看到明逆要来,也望风而逃了!

    报信的夜不收到的时候,老哥俩刚刚哭完,就听见屋子外面脚步声错落响起,人还没有到,声音已经到了。是乌兰泰的家人,那嗓门儿简直是在哭丧:“将军爷,将军爷。朱逆反贼渡江了,朱逆反贼已经渡江了!”

    哗啦一声,乌兰泰好像听见天塌下来的声音,扭头一看,原来是陆费瑔陆老爷子倒在地上,还顺带着带到了自己坐的椅子。

    而乌兰泰却一屁股坐在椅子上,双目合拢,口中念念有词也不知道在说什么?

    说实在的,在朱济世的大军没有渡江之前,乌兰泰心里面未尝没有一点幻想。或许朱济世的这一波攻势就到长江以南,先和大清朝划江而治——这朱明现在只拿下了广东、湖南两个省,连广东边上的广西和福建都没有动呢!就直接渡江北上,就不怕朝廷的军队从福建、广西反攻广东?

    可是朱济世却偏偏不顾老巢的安全,他怎么可以这样呢?这样造反会根基不稳的啊!

    “将军爷,朱逆的兵已经在渡江了,这荆州城保不住了,您赶紧走吧,留得青山在,不怕没柴烧!”

    那家人一进房间就噗通一声跪倒,咚咚咚的就磕头。他这当奴才的虽然是汉人,可是心里面是真恨朱济世还有洪秀全啊!这大清朝多好啊,乌兰泰这样旗人主子多好啊!为什么要造反呢?

    乌兰泰苦苦笑了下:“走?我一个人能走,江陵城里面的三万多旗人能走吗?走得了吗?下去,叫人都到将军府来,我要布置城防!我要同江陵共存亡!”

    “对,老夫也要和江陵共存亡!”陆费瑔这个时候已经爬起来,跳着脚在大喊。

    ……

    “这荆州的旗人为什么还不走呢?”朱济世这个时候也有点郁闷,广州的旗人多机灵啊?看到苗头不对都撒丫子跑了,诺大一个广州城就完好无损落到朱明手里。在江陵这边为什么不能这样呢?江陵也是个大城啊!城墙高大,外围还有护城河保护。强攻当然不是问题,可是这么个城打烂了,将来明军在江北就没有个大据点了。

    “王上,看来得把6门32磅炮从第一军调过来。”担任近卫军团参谋长的法国人雷耶远远看了一眼荆州城墙,心中大致就有了数目。靠12磅大炮肯定打不动,得用32磅长炮猛轰。

    “要多少时间可以轰开城墙?”朱济世低声问了一句。

    “这个啊……大炮到了一个礼拜之内保证完事儿!”雷耶笑呵呵地道,“这座城堡并不难打,四四方方的就是一道城墙,并没有修建保护城墙的星堡。如果满清军没有真正能够发挥威力的大炮,这道城墙就完全暴露在我军大炮之下了。”

    “唔,攻城总指挥就给你当吧,两个礼拜能拿下江陵城吗?”朱济世望了眼远处高大巍峨的城墙,这种中国式的古城墙根本不是用来对付大口径攻城重炮的。虽然非常厚实,但是让6门32磅大炮在较近距离内轰上一个礼拜怎么都得塌啊!

    但愿城墙一塌,城里面的普通旗人就能老老实实投降,以后自耕自食当个老百姓就是了,大明王朝是不搞民族和宗教歧视的……当然了,城里面的封建反动官僚是肯定要严惩的!呃,这个就不是民族问题,是阶级斗争!这满清王朝肯定是反动的封建王朝,对包括满族和蒙古族在内的各族劳动人民实行残酷剥削和压迫的,所以对这些誓死效忠反动王朝的封建官僚,是必须要彻底消灭的……

    第308章 这是反封建斗争!

    亨利·雷耶叉开双腿,站在刚刚建好的炮兵阵地之上。在他面前不到1500码,就是江陵城的东侧城墙。

    一天前,朱济世通过一名被俘后不肯投降的满清官员(忠臣还是有的),将劝降信送进了江陵城。信中朱济世保证不会伤害城中满清官员和普通旗人的生命安全,对于愿意向新朝效忠者既往不咎,量才使用。对于不愿意效忠者,则会给予被俘人员之待遇,集中建设居住直到战争结束或者用于交换满清所俘虏的明方人员……

    而且在信中,朱济世还阐明了大明王朝的民族政策,对于没有在满清王朝担任官职的普通旗人,是不会有任何歧视的!

    而对于在满清王朝出任封建官僚(就是当官,从未入流的官员算起,吃满清朝廷俸禄的都是官僚了,很反动的)的旗人,呃,那就要根据他们的表现来决定命运了,这个对汉族或是其他民族的封建官僚也是一样的!

    想要在朱明的地盘上当大清朝的忠臣孝子可不行——朱明可不能像历史上的民国那样,对前朝的反动官僚一味纵容,每年还拿出几百万两白银供养前朝的反动皇帝官僚……朱大(代)王可是受党教育多年,知道什么是镇压反革命!什么是对敌人要像秋风扫落叶一样!所以江陵城内的满清封建官僚,必须剪了辫子并且向明朝效忠,才能保住性命。当然,少数最大恶极者,还是要严惩以平民愤的。

    让人惋惜的是,满清的荆州将军乌兰泰对于朱济世和明军的劝降,给予了坚决拒绝!在明知道无法抵抗的情况下,让人要拖着荆州城中的两万余普通旗人为他殉葬,真是丧心病狂到了极点!

    这会儿,就在荆州(江陵)的东城墙上和城墙内侧的几个藏兵洞里,两三千个用完全过了时的大刀、长矛、弓箭,还有鸟枪抬枪武装起来的八旗兵,正瑟瑟发抖地等待着灭亡的时刻——他们所倚仗的就是一道有几百年历史的古城墙,一旦倒塌,就只有在八旗官佐的强迫下赴死了。

    亨利·雷耶看了眼手中的怀表,时针指向了八点的罗马数字上面。朱济世给荆州守军所下达的最后通牒的期限已经过去一个小时了!现在轮到明军用大炮轰开荆州的城墙,解救城中数万被乌兰泰等满清官僚所胁迫的各族平民百姓了。雷耶从身边的勤务兵手中接过一面指挥旗,高高举在空中,略一停顿,就猛地挥下:“开火!士兵们!使出你们的全部力量,让大炮开始怒吼吧!”

    六门32磅长炮组成的炮群猛地同时抖动起来,火光从粗大的炮管喷吐而出,紧急着才是如雷的炮声,和白色的烟雾。转眼之间,荆州东城的城墙就是一抖,城墙上的砖石哗啦啦直往下掉。

    在后面观战的朱济世举起单筒望远镜往城墙上看去,赫然就是六个巨大的窟窿!厚厚的砖石层完全被打穿,露出了里面褐色的夯土。在往城头上看,不知道多少人在跑来跑去,大概是想下城避炮吧?

    “炮击的效果比想象中好,大概有48小时就能轰塌荆州城的东墙。”雷耶转身到朱济世跟前报告道。

    “准备让拿个师打头阵?”朱济世早就看过雷耶送上来的报告,现在不过是再确认一下。

    “第二师出动两个团,近卫军出动一个团,组成三个团级大纵队,其中一个团从缺口处冲进去,另外两个团架云梯攻城。估计一波冲锋就能拿下荆州城!”

    根据计划,这一次攻城将投入近8500名步兵,在轰开城墙后就发动纵队冲锋,冲击缺口的是近卫掷弹兵团,预备用手榴弹炸开一条血路!

    ……

    “杀清妖啊!上天堂啊……”

    同一时刻,襄阳城下,另一场发生在满清和太平天国之间的生死搏杀也刚刚开始。

    太平天国悍将胡以晃手中握着一把大砍刀,第一个跳出壕沟,大刀指向前方,同时振臂高呼:“上帝保佑我们!冲啊!”

    胡以晃在太平军中是以身先士卒打冲锋出名的,而且他的武功也是太平天国高层中最好的。他是武秀才出身,还曾经去桂林城考过武举,因为拉断了八斗步弓的弓弦没有办法通过射箭考核而落榜——就不能换一张弓吗?负责这次考试的满清官僚真是太不负责了,要不然满清就能多一员悍将,而太平天国就要少一位壮士了。

    怀着对满清武举制度满腔的怨恨,大地主出身的胡以晃手挥脚舞,好像发疯一样的大呼冲锋。他手下的太平天国勇士也都扛着云梯木板,举着木盾,冒着襄阳城头上射过来的稀疏的弓箭和枪弹,大声呐喊着向前。

    襄阳城是中国有数的坚城,素来就有“铁打的襄阳”之称。这也是杨秀清为什么要取襄阳安家的原因。太平军裹挟的老弱妇孺太多,这些人又大多是战士们的家眷,如果带着他们行军,速度太慢,进入河南之后就难以机动作战。因而必须要有一座坚城安置,靠近中原的坚城襄阳便是首选。

    而此时防守襄阳的清军主力是刚刚从陕西调来的延绥镇的绿营兵,数量不多,只有不到3000人,但却悍勇善战——至少不会见贼而逃。这甘陕绿营素来是满清绿营中的精锐,当年平三藩就是靠甘陕绿营之勇!有清一代,西北又是兵祸连年,而甘陕绿营几乎每役必与,在道光年间还被调往新疆平张格尔之乱。这一回,又受了奉命大将军行辕的调遣,到襄阳城内驻防,企图迟滞太平军的行动。

    僧格林沁已经看破了太平军的意图,知道他们取襄阳是用于北伐中原的大据点。一旦襄阳陷落,太平军就有了一个可以安置老弱的老巢。这样他们的二三十万精锐就将很快席卷中原了!

    胡以晃和他的勇士已经冲到了护城河边,襄阳城的护城河既宽且深,同城北的汉江一起,构成了护卫襄阳城的天堑。一个冲在最前面的太平天国旅帅用力挥手:“架桥!”吼声未落,他咽喉上面已经中了一箭,哼也不哼一声就栽倒在护城河里面。后面的太平军勇士却接着涌上,一架架长竹梯搭上去,一块块木板又铺上去。转眼就架起了十几座简易桥梁。随后就是大队人马蜂拥而过,更多的云梯架上了襄阳城头!

    这个时候清军的抵抗忽然猛烈起来,之前只是弓箭、鸟枪、抬枪还有几门老掉牙的古炮在发威。现在石块、滚木、滚烫的粪汁都像雨点一样被抛洒下来。顿时就让攻城的太平军士兵死伤累累。太平军的洋枪队这个时候也运动上来,和他们一起上来的还有盾牌兵。盾牌护着洋枪就在城头下面列了个横阵,洋枪开始齐射压制城头上的火力!

    “上帝保佑我们!杀清妖!上天堂啊……”

    令所有清军胆寒的呐喊声又响了起来,胡以晃一马当先就跳上云梯,比大猩猩还要灵活,趁着城头清军火力被窒息的当口,几下就攀了上去。上了城头后,他也不四下大砍大杀,就护着身后的一小块地盘,这是太平军在襄阳城头抢下的第一块阵地!

    “攻上去了!好一个胡以晃,不愧是我天国虎将!”