只顿了一顿，他双眼血红的愤愤道：“平阳侯，听说督办水利的就是平阳侯！就是他贪了那昧良心的钱财，草菅人命！”
“哎你！”椒红气乎乎的打断他，“刚刚还吃了我们包子，这会儿就在这骂平阳侯……”
不待老伯说什么，温梓童率先扭头剜了椒红一眼，喝道：“住口！”
椒红这才意识到方才险些暴露了身份，不禁内心翻悔，忙撒着娇去圆：“公子~您也听说过平阳侯一家乐善好施，多少人都受过他们家的恩惠，故而我才不信人家能做出这等事来。”
见她自己擦了屁股，温梓童这便消气，回过头去看着老伯，顺着椒红的话说道：“是啊老伯，小生也是京城人士，听闻过平阳侯持重谦退，矜贫恤独的美名。不知您这些话，是打哪儿听来的？”
按说此次水利工程，接圣旨负责兴修的是端王，具体实施及负责采买的也都是有名有姓的官员，她父亲不过是挂了个督职，动工时面都未露，不该被当地百姓记住才对。
“钦差大人！是朝廷昨日才派来的钦差大人亲口说的！”
“钦差大人亲口对你们说的？”温梓童禁不住怔忡。虽说这伍经义暗地里确实是连尚书的人，栽赃陷害她父亲并不奇怪，可也不至于如此招摇的公然说出这种没证据的话来。
老伯纠正道：“钦差大人不是对我们说的，而是对他身边的人说的！”
“那你们又是如何知晓的？”温梓童越发纳罕。
老伯愤而道：“是我们昨日得知钦差大人来宿州，便都自发去往官府喊冤，让官府严惩罪魁祸首！钦差虽未出来，可他身边的亲信出来打发我们，说这幕后之人来头不小，乃是深受皇帝器重的平阳侯！”
“那……那你们打算接下来如何？”温梓童已是有些紧张，因为显然有人在刻意煽动这些受灾百姓的情绪，让他们将仇恨的矛头皆指向自己父亲。
“隔壁村的有人带头，说若是官府不给我们一个公道，严惩这个平阳侯，他就带着大家去敲登闻鼓，告御状！”
闻言，温梓童心惊，转头与椒红换了个眼色，见椒红亦是惊惶不已。
皇帝的雷霆之怒，尚有四皇子在旁说些美言安抚。可民间的愤恨仇视若成功被有心人煽动起来，便是帝王也会忌惮，那么最终不论真相如何，皇帝都有可能为平民愤，敢于牺牲任何人。
想要问老伯的，温梓童皆已问完了，最后便请他带自己去隔壁村看看。
许久未吃到米粮的老伯今日承了她的恩德，自然听凭差遣，麻溜起身在前头引路，边走边还提点上句路滑小心。温梓童和椒红相互搀着，紧跟在老伯身后。
老伯口中的临村叫做桃花村，就在南坊村的东面不远处。因着沿岸地情是东高西低，故而堤坝决掉灾情来临时，南坊村最先沦陷，之后洪水便顺着南坊村一路西下，连淹了十数个村庄。而东边的桃花村虽与南坊村相邻，却因着地势渐高，故而在洪水来临的头一夜，并没破坏得太过。这也给了桃花村村民们逃亡的时间。
而当洪水水位渐高后，桃花村也终难逃被冲毁的宿命。待水退下去后，有些逃至山上的村民便又纷纷下山回到了桃花村。
随老伯步至桃花村后，温梓童发现这里并未比南坊村好多少。唯一值得庆幸的是，这村子里住着一户衣锦还乡的富贵人家，墙垣砌得高且结实，被洪水冲过之后毁了一半，却还有一半带顶的屋子可以遮风避雨。
故而眼下桃花村仅剩的三十几号人，便都扎堆挤在这个富户的家中。而富户本人，倒是连夜收拾了家财迁离了宿州。
老伯在前推开大宅摇摇欲坠的门子，客气的请温梓童和椒红进去。
入了前庭，温梓童见有几个衣衫褴褛的人分散在四处，或躺于游廊的栏凳上，或倚在柱子上。他们对老伯并不陌生，因为打从出事以来，老伯也是寄居在这个屋檐下。可看到还有两张陌生面孔跟着，不免就要投过来几束好奇的目光。
温梓童小声问老伯：“你说的那个撺掇你们告御状也要严惩平阳侯的人，是哪个？”
老伯找了一圈儿，显然那人不在这里，便冲着倚在柱子前的一个六七岁男娃问：“你牛二哥哥呢？”
那男娃脸色枯黄，看样子已饿了多时，眼下似是没有力气答话，只摇了摇头。老伯便给温梓童说：“八成是出去找吃的去了。”
说罢，老伯边往男娃那边走去，边从怀里掏出先前藏的那个肉包子。走到男娃跟前，老伯一层一层小心的打开油纸，递到他跟前说：“快吃吧，这位公子赏的。”
这孩子是村子里活下来的最小的娃了，爹娘都不知躲到哪儿去了，至今也未回来，老伯对他自然多些心疼。之前温梓童以为这个包子老伯是留给自己下一餐吃的，却想不到是心里还记挂着旁人，不免生出两分敬佩。
男娃先前还略显无神的两眼，瞬时放光，不顾一切的夺过那个包子，胡乱就往嘴里塞！
旁边的人听到这话也立时起身往这边围过来，眼见那男娃吃进嘴里的是肉包子，还滋滋滴着油，不禁羡慕的眼都红了。立时转向温梓童主仆，迅速靠近到她的身边，伸出双手求她也赏自己一个包子。
温梓童立时被这阵势吓傻了，椒红虽也怕，却是张开双臂护在温梓童身前！明明说话都打着哆嗦，却还是安慰温梓童道：“姑娘别怕……”接着又对那些人吼着解释：“没包子了！我们在城外的客栈就带进来两个包子，刚刚都给老伯了，如今包袱里一个都没有了！”
老伯也上前劝阻说明，那些饥肠辘辘的灾民终于放下双手，重又散回四处去歇着，以节省体力消耗。
既然那个叫牛二的不知何时回村，温梓童也不能将时间全耗在等他上，于是便决定先回客栈安顿下来再说。
去往客栈的路上，温梓童总在想着适才那位老伯的话，隐隐觉得蹊跷。只是许多蹊跷的地方，还得再找人核对验证下才行。
主仆二人走在荒凉的泥路上，如今的宿州，七成的地界遭了灾，不管此前多么的繁华，如今都成了眼前这番不堪模样。
只有官府以东的高地算是免遭横祸，一来自然是因着地势高，洪水袭境时到达此处时，威力已大不如前面。二来便是此处本就是宿州官员和豪富们的聚居之地，高门大院的院墙多选用质地坚硬的石块垒砌，抵御能力也要远胜平头百姓们住的泥坯简房和茅草屋。
而她们所投的这间客栈，便是位于官府所在的这条府前街。温梓童她们到达时，日头已至正午，也到了吃午饭的时辰。椒红先行上前问过年轻的老板娘，果然马夫已守约将她们的行囊送来此处。
宿州此刻这般情境，无数人失了家园连个落脚地也没有，导致能继续经营的少数客栈都瞬间抬高了价码。原本五百文一晚的上房，如今要四十两雪花银！莫说是受灾的贫民不敢想，便是一般的富户和低品阶的官员也望之兴叹，就连当地豪富掏这银子时，也不能说眼睛不眨一下。
盘桓片刻，温梓童只让老板娘给开了一间三十两银的稍房。
这公子丫鬟的宿在一间房，倒也不是什么新鲜事儿，老板娘也只笑笑不说什么，拿了铜匙便去给客人引路。温梓童和椒红进了房安顿好，很快小二便将早前送过来的行囊也送进来。
温梓童原想问他几句，可发现是个只能做力气活儿的哑巴，于是只得放弃，让他放下包袱便下去了。
之后她又瞥了眼那包袱扣儿，果然见有松动过的痕迹，只是这也不能证明就是马夫做的，指不定是这客栈的人手脚不干净。虽说里头没有太过要紧的东西，她还是吩咐椒红：“快看看可有少了什么东西。”
椒红将几个包袱一一打开检查，发现东西都在，便笑道：“得亏姑娘想的周全，提前将要紧的东西都收在了贴身的包袱里，想来他们翻这几个包袱时定是失望至极的。”
眼下温梓童已没有心思拘这些小节，只道：“椒红，你去前头要几样热菜，让他们送来屋里用。”
椒红领了差事出屋，不多会儿便回来，气鼓鼓着一张脸，不住的抱怨这是家黑店！末了道：“莫说是热菜了，米面的价格都要贵过黄金！”
温梓童无奈的笑笑，说道：“一场洪水将这里的良田和粮仓皆冲毁了，眼下宿州官府还未开仓放粮，正是粒米粒金的艰难时候。想来这客栈里的存粮也撑不了多少时候，自然是价高者得。”
不过她话锋接着一转，又道：“咱们虽也要省着些花，可这吃食上还是省不得的，没有力气怎么去东奔西走的查案？”
其实这些道理椒红怎会不明白，只是出门时未能料到这边粮价已高至如此令人咂舌的地步，故而原本以为充足的银两，如今就显得有些紧巴。
“咱们带来的银子还剩下多少？”温梓童问。
椒红整了整包袱，将余下的银子点清，回道：“拢共还有不到两百两，可是住一晚就要三十两，吃一餐像样的也要七八两，还得预留下回京的盘缠，只怕这些银子撑不过三日。”
“哎你！”椒红气乎乎的打断他，“刚刚还吃了我们包子，这会儿就在这骂平阳侯……”
不待老伯说什么，温梓童率先扭头剜了椒红一眼，喝道：“住口！”
椒红这才意识到方才险些暴露了身份，不禁内心翻悔，忙撒着娇去圆：“公子~您也听说过平阳侯一家乐善好施，多少人都受过他们家的恩惠，故而我才不信人家能做出这等事来。”
见她自己擦了屁股，温梓童这便消气，回过头去看着老伯，顺着椒红的话说道：“是啊老伯，小生也是京城人士，听闻过平阳侯持重谦退，矜贫恤独的美名。不知您这些话，是打哪儿听来的？”
按说此次水利工程，接圣旨负责兴修的是端王，具体实施及负责采买的也都是有名有姓的官员，她父亲不过是挂了个督职，动工时面都未露，不该被当地百姓记住才对。
“钦差大人！是朝廷昨日才派来的钦差大人亲口说的！”
“钦差大人亲口对你们说的？”温梓童禁不住怔忡。虽说这伍经义暗地里确实是连尚书的人，栽赃陷害她父亲并不奇怪，可也不至于如此招摇的公然说出这种没证据的话来。
老伯纠正道：“钦差大人不是对我们说的，而是对他身边的人说的！”
“那你们又是如何知晓的？”温梓童越发纳罕。
老伯愤而道：“是我们昨日得知钦差大人来宿州，便都自发去往官府喊冤，让官府严惩罪魁祸首！钦差虽未出来，可他身边的亲信出来打发我们，说这幕后之人来头不小，乃是深受皇帝器重的平阳侯！”
“那……那你们打算接下来如何？”温梓童已是有些紧张，因为显然有人在刻意煽动这些受灾百姓的情绪，让他们将仇恨的矛头皆指向自己父亲。
“隔壁村的有人带头，说若是官府不给我们一个公道，严惩这个平阳侯，他就带着大家去敲登闻鼓，告御状！”
闻言，温梓童心惊，转头与椒红换了个眼色，见椒红亦是惊惶不已。
皇帝的雷霆之怒，尚有四皇子在旁说些美言安抚。可民间的愤恨仇视若成功被有心人煽动起来，便是帝王也会忌惮，那么最终不论真相如何，皇帝都有可能为平民愤，敢于牺牲任何人。
想要问老伯的，温梓童皆已问完了，最后便请他带自己去隔壁村看看。
许久未吃到米粮的老伯今日承了她的恩德，自然听凭差遣，麻溜起身在前头引路，边走边还提点上句路滑小心。温梓童和椒红相互搀着，紧跟在老伯身后。
老伯口中的临村叫做桃花村，就在南坊村的东面不远处。因着沿岸地情是东高西低，故而堤坝决掉灾情来临时，南坊村最先沦陷，之后洪水便顺着南坊村一路西下，连淹了十数个村庄。而东边的桃花村虽与南坊村相邻，却因着地势渐高，故而在洪水来临的头一夜，并没破坏得太过。这也给了桃花村村民们逃亡的时间。
而当洪水水位渐高后，桃花村也终难逃被冲毁的宿命。待水退下去后，有些逃至山上的村民便又纷纷下山回到了桃花村。
随老伯步至桃花村后，温梓童发现这里并未比南坊村好多少。唯一值得庆幸的是，这村子里住着一户衣锦还乡的富贵人家，墙垣砌得高且结实，被洪水冲过之后毁了一半，却还有一半带顶的屋子可以遮风避雨。
故而眼下桃花村仅剩的三十几号人，便都扎堆挤在这个富户的家中。而富户本人，倒是连夜收拾了家财迁离了宿州。
老伯在前推开大宅摇摇欲坠的门子，客气的请温梓童和椒红进去。
入了前庭，温梓童见有几个衣衫褴褛的人分散在四处，或躺于游廊的栏凳上，或倚在柱子上。他们对老伯并不陌生，因为打从出事以来，老伯也是寄居在这个屋檐下。可看到还有两张陌生面孔跟着，不免就要投过来几束好奇的目光。
温梓童小声问老伯：“你说的那个撺掇你们告御状也要严惩平阳侯的人，是哪个？”
老伯找了一圈儿，显然那人不在这里，便冲着倚在柱子前的一个六七岁男娃问：“你牛二哥哥呢？”
那男娃脸色枯黄，看样子已饿了多时，眼下似是没有力气答话，只摇了摇头。老伯便给温梓童说：“八成是出去找吃的去了。”
说罢，老伯边往男娃那边走去，边从怀里掏出先前藏的那个肉包子。走到男娃跟前，老伯一层一层小心的打开油纸，递到他跟前说：“快吃吧，这位公子赏的。”
这孩子是村子里活下来的最小的娃了，爹娘都不知躲到哪儿去了，至今也未回来，老伯对他自然多些心疼。之前温梓童以为这个包子老伯是留给自己下一餐吃的，却想不到是心里还记挂着旁人，不免生出两分敬佩。
男娃先前还略显无神的两眼，瞬时放光，不顾一切的夺过那个包子，胡乱就往嘴里塞！
旁边的人听到这话也立时起身往这边围过来，眼见那男娃吃进嘴里的是肉包子，还滋滋滴着油，不禁羡慕的眼都红了。立时转向温梓童主仆，迅速靠近到她的身边，伸出双手求她也赏自己一个包子。
温梓童立时被这阵势吓傻了，椒红虽也怕，却是张开双臂护在温梓童身前！明明说话都打着哆嗦，却还是安慰温梓童道：“姑娘别怕……”接着又对那些人吼着解释：“没包子了！我们在城外的客栈就带进来两个包子，刚刚都给老伯了，如今包袱里一个都没有了！”
老伯也上前劝阻说明，那些饥肠辘辘的灾民终于放下双手，重又散回四处去歇着，以节省体力消耗。
既然那个叫牛二的不知何时回村，温梓童也不能将时间全耗在等他上，于是便决定先回客栈安顿下来再说。
去往客栈的路上，温梓童总在想着适才那位老伯的话，隐隐觉得蹊跷。只是许多蹊跷的地方，还得再找人核对验证下才行。
主仆二人走在荒凉的泥路上，如今的宿州，七成的地界遭了灾，不管此前多么的繁华，如今都成了眼前这番不堪模样。
只有官府以东的高地算是免遭横祸，一来自然是因着地势高，洪水袭境时到达此处时，威力已大不如前面。二来便是此处本就是宿州官员和豪富们的聚居之地，高门大院的院墙多选用质地坚硬的石块垒砌，抵御能力也要远胜平头百姓们住的泥坯简房和茅草屋。
而她们所投的这间客栈，便是位于官府所在的这条府前街。温梓童她们到达时，日头已至正午，也到了吃午饭的时辰。椒红先行上前问过年轻的老板娘，果然马夫已守约将她们的行囊送来此处。
宿州此刻这般情境，无数人失了家园连个落脚地也没有，导致能继续经营的少数客栈都瞬间抬高了价码。原本五百文一晚的上房，如今要四十两雪花银！莫说是受灾的贫民不敢想，便是一般的富户和低品阶的官员也望之兴叹，就连当地豪富掏这银子时，也不能说眼睛不眨一下。
盘桓片刻，温梓童只让老板娘给开了一间三十两银的稍房。
这公子丫鬟的宿在一间房，倒也不是什么新鲜事儿，老板娘也只笑笑不说什么，拿了铜匙便去给客人引路。温梓童和椒红进了房安顿好，很快小二便将早前送过来的行囊也送进来。
温梓童原想问他几句，可发现是个只能做力气活儿的哑巴，于是只得放弃，让他放下包袱便下去了。
之后她又瞥了眼那包袱扣儿，果然见有松动过的痕迹，只是这也不能证明就是马夫做的，指不定是这客栈的人手脚不干净。虽说里头没有太过要紧的东西，她还是吩咐椒红：“快看看可有少了什么东西。”
椒红将几个包袱一一打开检查，发现东西都在，便笑道：“得亏姑娘想的周全，提前将要紧的东西都收在了贴身的包袱里，想来他们翻这几个包袱时定是失望至极的。”
眼下温梓童已没有心思拘这些小节，只道：“椒红，你去前头要几样热菜，让他们送来屋里用。”
椒红领了差事出屋，不多会儿便回来，气鼓鼓着一张脸，不住的抱怨这是家黑店！末了道：“莫说是热菜了，米面的价格都要贵过黄金！”
温梓童无奈的笑笑，说道：“一场洪水将这里的良田和粮仓皆冲毁了，眼下宿州官府还未开仓放粮，正是粒米粒金的艰难时候。想来这客栈里的存粮也撑不了多少时候，自然是价高者得。”
不过她话锋接着一转，又道：“咱们虽也要省着些花，可这吃食上还是省不得的，没有力气怎么去东奔西走的查案？”
其实这些道理椒红怎会不明白，只是出门时未能料到这边粮价已高至如此令人咂舌的地步，故而原本以为充足的银两，如今就显得有些紧巴。
“咱们带来的银子还剩下多少？”温梓童问。
椒红整了整包袱，将余下的银子点清，回道：“拢共还有不到两百两，可是住一晚就要三十两，吃一餐像样的也要七八两，还得预留下回京的盘缠，只怕这些银子撑不过三日。”