此时萧进忠的五千军已开到二里之外，他见城上隐隐有火光闪了三下，知道大事已济，便一声低喝率领大军向东门扑去。也合该有事，这几日严实患了风疾，夜不能眠。四更时，他迷迷糊糊正要睡着，突然隐隐听见外面有争吵声，便起身走出院来。
“我有急事禀报将军！”一传信者在门口急着要见严实，左右冲撞。那些亲兵见他无礼便冷冷地回道：“可是将军刚刚睡着，不好此时打扰。”传信者大怒道：“可我真有急事！误了你可担当不起！”但众亲兵只是不让。这时，严实阴沉着脸走出来问道：“何人喧闹？”
那亲兵见主帅已醒，急忙过来禀报道：“有斥候将发现异常，特来禀报。”严实一惊，急问道：“什么异常？”
传信者立刻上来跪倒禀道“禀报将军，属下闻报平原县有大军过境，急来禀报，可他们左右阻挡。”他手一指亲兵。亲兵们大怒，立刻拔刀相向。严实却不管，他心中极为害怕，难道是益都之军来袭？极有可能。他立刻率领三百亲兵到各门巡视，只见各门士兵皆难觅踪影，惟独东门甲兵完备，军纪整齐，他越看越起疑，当即回头问道：“今天东门谁当值？”一名亲兵答道：“回将军，是卑将华武！”严实立刻令道：“传他来见我！”
且说黄耀刚刚发过信号，突然手下来报：“严实来了！”黄耀一惊，手上的火把顿时掉落在地，他冲到城墙处向下看去，果然见一大群骑军立在夜色之中，很快有一人上前大喊：“大帅命华武来见！”
黄耀紧张得心都要跳出来了，也不知自己的军队看见信号没有，他急中生智，站在那里喊了几声：“华将军！华将军！大帅来了。”又回头扶在城墙上大喊：“华将军正在拉屎！他马上就来！”
亲兵回来禀报，严实更加生疑，立刻命手下人上前查看情况。“大帅！他们不是我们的人！”一名亲兵猛地惊叫起来，话音刚落，‘嗖！’地一声，一支箭射穿了他的咽喉，翻身栽下马来。黄耀见已经暴露，立刻大喊一声：“放箭！”数十支箭立刻向严实射去。
严实边挡边退，口中大喝：“快命所有人赶来！东门有敌情！”黄耀索性在城上放起火来，火借风势，德州东门城楼顿时火光冲天，在火光中已经可以隐隐看到大队人马向德州城冲来。
此时严实的三百亲兵已和黄耀之军激战在一起，时间已经到千钧一发之机，谁都明白，只要再过片刻时间，德州就要易手。黄耀的脸上已经被砍了一条长长的血口，满脸鲜血，面目狰狞，此时他骨子里的野性已完全被激发出来，眼睛瞪得血红，他率领三十名战士死死地抵住甬道，不准严实军上城收吊桥，一名骑兵见空突然执矛向他猛刺过来，黄耀闪身，一把抓住矛杆顺势一刀劈去，将那骑兵的肩膀劈开，刀却被卡住，就在这时另一骑兵的长矛刺到，眼看黄耀已无法躲闪，他只得扔刀后退，突然城上一支箭射来，正中那骑兵额头，骑兵惨叫一声，跌下马去，黄耀大喜，夺过长矛连挑数人下马，严实在后看见大怒，一把抢过几支长矛连连向城上、甬道的士兵掷去，只听数声惨叫，城上士兵纷纷被长矛刺穿跌下城楼来。
“杀啊！”城内城外喊杀四起，金鼓声大作，两军几乎是同时杀到东门，萧进忠一马当先杀进门去，随着振威军蜂拥而入，严实军士气全无，纷纷脱下盔甲逃进民宅。严实见大势已去，只得率二千残兵从南门出城投东平府而去，但出城不到十里便被周翰海大军伏击，严实被周翰海一枪刺于马下，二千残兵或死或降无一人逃脱。
振威军即得德州，李思业又命宋涌泉和黄耀率五千军扫平德州以下平原、安德、德平三县，以宋涌泉为德州防御使，驻防益都府的西面门户。与此同时密州的李思齐同时出兵进攻博州，李全兄李福连败三阵，在走投无路之下自尽而亡，博州易手，李思齐既得博州，却按兵不动，静候东面战线的消息。
第二十章 围魏救赵
周翰海和萧进忠二人在拿下德州后，立即南下兵指东平府，以围魏救赵之计逼迫正围攻济南府的金前军元帅完颜阿虎回救东平府，但老谋深算的完颜阿虎并没有上当，一方面命夏全死守东平府，另一方面对济南府加紧了攻势，又向朝廷求救，完颜守绪便派西面元帅崔立来援，不料那崔立与完颜阿虎有隙，并不热心相助，发现了这一点后，李思业便立即赶去前线亲自指挥。
振威军自三天前抵达东平府后已经进行了三次试探性的攻城，皆遭到了敌军的顽强抵抗。这天，众人在营里尚议军情，李思业走到沙盘前，细细地看了看济南和东平的距离，又想了想道：“我们的战略计划是夺下济南，打东平只是一个辅助的手段，并不是说东平不可以拿下来，但要把握一个时机和平衡度，太早会断了完颜阿虎的后路，让金廷逼崔立来援助，反而坏事。反之，太晚崔立就会赶来抢完颜阿虎的功劳，也会功败垂成。我们要充分利用完颜阿虎和崔立之间的矛盾，等完颜阿虎替我们拿下济南赶走李全的时候，再一举拿下东平府，截断完颜阿虎的粮食后援，我看他回不回兵！”
“可是完颜阿虎即攻下济南也就得到了补给，他又何必着急反扑。”萧进忠有些担忧地问道。
李思业冷笑一声道：“他还以为济南此时还有粮食可以补给吗？”
即得主帅的授意，振威军便开始了压迫攻势，每天向东平城发动虚攻，时间一长，城上的守军也渐渐的松懈下来。这一天，夏全在府里呆着不住，便独自上城巡视，正逢振威军开始新的一次攻势。这几天夏全的心情十分消沉，虽然被封金源郡王，但他知道那是用东平府和德州换来的虚衔，并无实权，他甚至开始有了一丝后悔，但妻儿已经被送去了南京，再后悔也已经晚了。对振威军突然杀到他并不奇怪，在十天前完颜阿虎出征济南前他就警告过，他了解李思业的手段，决不会坐视金兵在山东的心脏打进一根椿子，可完颜阿虎却一笑了之。
“王爷还是下城去歇着吧！这里有我指挥便可。”
夏全突然从思绪中惊醒，他对面站着一名金兵千户，正微笑着看他，那笑中带有一种难以掩盖的得意和嘲讽，夏全立刻认出这曾是他以前的一个手下大将李二措，因投降金国早，现已被赐名为完颜霆。
他微微怒道：“这是什么话，大敌当前我怎么能下去歇息！”
完颜霆轻蔑道：“既然王爷不肯下去，正好民夫那边乏人管理，就烦劳王爷多多费心了。”
夏全大怒拔剑在手骂道：“李二措！你休要小人得志，别以为你改姓为完颜就可以把尾巴翘上天，我夏全虽已势弱，但杀你还是不需偿命的！”
完颜霆闻言背着手哈哈大笑起来：“夏全，你还真在做梦吧！当初我劝你早点把山东东路献给朝廷以换荣华富贵，你却贪得无厌，又想要王爵又不肯放弃实权，现在可好，被打成了丧家之犬才想起投降。你真以为这个金源郡王是什么好东西吗？告诉你吧！恐怕连你以后的饭钱都得靠你老婆去卖身赚来。”说完和身后的亲兵们对望一眼，众人皆大笑起来。
夏全的脸由铁青转为通红，他大吼一声，举剑向完颜霆砍去，完颜霆挥刀架开他的剑，顺势一脚将他踢翻在地，又从亲兵手上取过一具弓弩，冷冷地指着夏全的头。
“你想干什么！”夏全顿时被吓得魂飞魄散。
完颜霆的眼睛眯成了一条缝，闪过一抹杀机，他狞笑道：“我在想如何想大帅禀报，对了！金源郡王夏全将军亲冒箭矢上城杀敌，不幸被流矢射中，战死沙场。你看这个如何？”
“不要！我求求你！”夏全翻身跪倒，眼中尽是恐惧哀求之色。
完颜霆突然一阵狂笑道：“饶你？当年你可曾饶过弟兄们！你把我们的父母妻儿都吃光了，还要逼我们再去吃别人，你这种禽兽，留你何用！”说完他猛地扣下机簧，‘嗖！’一支短箭射出，直插进了夏全的额头，夏全猛地张大了嘴巴，呆呆地看着完颜霆，直至最后一点生命之光慢慢地从他眼里消失，结束了他丑恶的一生。“把他抛下城去！”完颜霆厌恶地瞥了一眼夏全的尸体，转身离去。
夏全即死，完颜霆立刻向济南的完颜阿虎报告，完颜阿虎得信大惊，他没想到东平城的攻守之战竟是如此惨烈，连夏全都要亲自上城参战。完颜阿虎虽然知道李思业进攻东平府必然是围魏救赵之策，可是一但用计成真，东平府搞不好真要陷落，那该死的崔立竟然眼睁睁地在一旁看着不管，自己一定要在皇上面前参他一本。完颜阿虎望着高耸的济南城墙不禁又恨又急，已经攻了十天了，还是拿不下来。
“报告大帅，杨千户阵亡！”
“手下的百户皆斩！”
粮草的接济不上使得完颜阿虎已经慢慢失去了攻城的耐心，他望着城墙上近乎悲壮的李全军，突然明白敌人是因为自知不免，所以才会有与城池共存亡的决心，反而使得自己在急攻之下伤亡惨重。他当即改变策略，命只攻东西两门，解了南北两面的围攻，给城内让出两条出路来。果然，这招欲擒故纵顿时瓦解了李全军誓与城共存亡的决心，开始有大批军官趁夜率领手下逃离济南城或投降金兵。到天亮时，李全的手下已不足二千人，皆是跟随其多年的老兵。
李全自知大势已去，遂和杨妙真商量，决定分头突围，由杨妙真率五百枪兵从北门走，李全自率余部走南门，并约定将来相聚于淮东。天还没亮，杨妙真率先突围，顿时将金兵大队吸引了过去，李全趁机从南门突围而去。杨妙真领三百骑在金兵的重围之中横冲直撞，一杆梨花枪舞得如瑞雪纷飞，金兵无一人能靠近其二丈之内，很快她便杀出重围，率一百多亲兵逃回了老家益都府寿光县。李思业念在周翰海的面上并没有派军前去捉拿杨妙真，反倒供给她米粮度日，而其丈夫李全却逃到海州时被赵必胜所杀（后来李思业以丁大全之子丁寿翁换来了赵必胜人头，杨妙真最终归降了李思业）。
完颜阿虎见济南已经陷落便命举兵入城，待他进城后才发现，济南城内的百姓几乎已被李全军食尽，整个济南城内到处残墟断壁、白骨森森，只剩数千老弱之人，哪有半点粮食可以补给。眼看军粮将尽，完颜阿虎决定回兵东平城。但兵还未出，便接到快报，东平府也被攻破。完颜阿虎大急，立即率重兵反扑东平府，这时金兵的西军元帅崔立见形势严峻，他害怕完颜守绪责怪也开始从西面出兵，就在金兵两路大军即将抵达东平府之际，周翰海突然北撤德州，让出了一座空城。就在此时一直静等的李思齐闪电般地从博州出击，夺取了防守空虚的济南府。振威军这一连串极为高明战术配合，最终十分漂亮的拿下了济南府，使得完颜阿虎白白替李思业做了嫁衣，还赔上了夏全的性命。
完颜阿虎吃了哑巴亏，心中恼怒异常，立即纠集大军准备反攻济南，就在这时，金帝完颜守绪的调兵令突到，让完颜阿虎阿虎只得含恨而止。金天兴二年二月，南蒙大汗拖雷趁冬季北马难以南下之机，派其子忽必烈和大将孛鲁分兵两路取西夏故地，北蒙为抵御其进攻，急抽太原、河东一带兵力支援灵州，完颜守绪见有机可趁，连忙调集各路金兵北上收复失地，东平府的士兵也被调走大半，使得金国暂时也无暇顾及山东。李思业由此得到了宝贵的喘息之机。二月，阔别多年的耶律信来投，李思业喜不自胜，任命为振威军参赞，协理军务。
这时赵秉文劝他降金以谋发展，但众人大都是宋人，心结难解，李思业便决定与两国同时谈判，争取最大的利益，为试探宋国的态度，李思业再一次回到阔别近三年的临安。
第三卷 抉择
第一章 小镇闹鬼（上）
绍定五年春，正是莺飞草长时节，只见杂花生树，飞鸟穿林，高处有百花怒放，杜鹃成群，岸边杨柳拂作万条丝线，引来波光中鱼群荡漾。
这一日，成都府路官道上走来一行人，马背上带着干粮水壶，皆行远路人的打扮，正是从岷县南下去重庆坐船的李思业等人，此时他们已进峨眉山地境，只见此山山势巍峨、高绝奇秀，亦步亦景，果然是一山有四季，十里不同天。
唐李白诗云：
蜀国多仙山，峨眉邈难匹。
周流试登览，绝怪安可悉。
青冥倚天开，彩错疑画出。
“我有急事禀报将军！”一传信者在门口急着要见严实，左右冲撞。那些亲兵见他无礼便冷冷地回道：“可是将军刚刚睡着，不好此时打扰。”传信者大怒道：“可我真有急事！误了你可担当不起！”但众亲兵只是不让。这时，严实阴沉着脸走出来问道：“何人喧闹？”
那亲兵见主帅已醒，急忙过来禀报道：“有斥候将发现异常，特来禀报。”严实一惊，急问道：“什么异常？”
传信者立刻上来跪倒禀道“禀报将军，属下闻报平原县有大军过境，急来禀报，可他们左右阻挡。”他手一指亲兵。亲兵们大怒，立刻拔刀相向。严实却不管，他心中极为害怕，难道是益都之军来袭？极有可能。他立刻率领三百亲兵到各门巡视，只见各门士兵皆难觅踪影，惟独东门甲兵完备，军纪整齐，他越看越起疑，当即回头问道：“今天东门谁当值？”一名亲兵答道：“回将军，是卑将华武！”严实立刻令道：“传他来见我！”
且说黄耀刚刚发过信号，突然手下来报：“严实来了！”黄耀一惊，手上的火把顿时掉落在地，他冲到城墙处向下看去，果然见一大群骑军立在夜色之中，很快有一人上前大喊：“大帅命华武来见！”
黄耀紧张得心都要跳出来了，也不知自己的军队看见信号没有，他急中生智，站在那里喊了几声：“华将军！华将军！大帅来了。”又回头扶在城墙上大喊：“华将军正在拉屎！他马上就来！”
亲兵回来禀报，严实更加生疑，立刻命手下人上前查看情况。“大帅！他们不是我们的人！”一名亲兵猛地惊叫起来，话音刚落，‘嗖！’地一声，一支箭射穿了他的咽喉，翻身栽下马来。黄耀见已经暴露，立刻大喊一声：“放箭！”数十支箭立刻向严实射去。
严实边挡边退，口中大喝：“快命所有人赶来！东门有敌情！”黄耀索性在城上放起火来，火借风势，德州东门城楼顿时火光冲天，在火光中已经可以隐隐看到大队人马向德州城冲来。
此时严实的三百亲兵已和黄耀之军激战在一起，时间已经到千钧一发之机，谁都明白，只要再过片刻时间，德州就要易手。黄耀的脸上已经被砍了一条长长的血口，满脸鲜血，面目狰狞，此时他骨子里的野性已完全被激发出来，眼睛瞪得血红，他率领三十名战士死死地抵住甬道，不准严实军上城收吊桥，一名骑兵见空突然执矛向他猛刺过来，黄耀闪身，一把抓住矛杆顺势一刀劈去，将那骑兵的肩膀劈开，刀却被卡住，就在这时另一骑兵的长矛刺到，眼看黄耀已无法躲闪，他只得扔刀后退，突然城上一支箭射来，正中那骑兵额头，骑兵惨叫一声，跌下马去，黄耀大喜，夺过长矛连挑数人下马，严实在后看见大怒，一把抢过几支长矛连连向城上、甬道的士兵掷去，只听数声惨叫，城上士兵纷纷被长矛刺穿跌下城楼来。
“杀啊！”城内城外喊杀四起，金鼓声大作，两军几乎是同时杀到东门，萧进忠一马当先杀进门去，随着振威军蜂拥而入，严实军士气全无，纷纷脱下盔甲逃进民宅。严实见大势已去，只得率二千残兵从南门出城投东平府而去，但出城不到十里便被周翰海大军伏击，严实被周翰海一枪刺于马下，二千残兵或死或降无一人逃脱。
振威军即得德州，李思业又命宋涌泉和黄耀率五千军扫平德州以下平原、安德、德平三县，以宋涌泉为德州防御使，驻防益都府的西面门户。与此同时密州的李思齐同时出兵进攻博州，李全兄李福连败三阵，在走投无路之下自尽而亡，博州易手，李思齐既得博州，却按兵不动，静候东面战线的消息。
第二十章 围魏救赵
周翰海和萧进忠二人在拿下德州后，立即南下兵指东平府，以围魏救赵之计逼迫正围攻济南府的金前军元帅完颜阿虎回救东平府，但老谋深算的完颜阿虎并没有上当，一方面命夏全死守东平府，另一方面对济南府加紧了攻势，又向朝廷求救，完颜守绪便派西面元帅崔立来援，不料那崔立与完颜阿虎有隙，并不热心相助，发现了这一点后，李思业便立即赶去前线亲自指挥。
振威军自三天前抵达东平府后已经进行了三次试探性的攻城，皆遭到了敌军的顽强抵抗。这天，众人在营里尚议军情，李思业走到沙盘前，细细地看了看济南和东平的距离，又想了想道：“我们的战略计划是夺下济南，打东平只是一个辅助的手段，并不是说东平不可以拿下来，但要把握一个时机和平衡度，太早会断了完颜阿虎的后路，让金廷逼崔立来援助，反而坏事。反之，太晚崔立就会赶来抢完颜阿虎的功劳，也会功败垂成。我们要充分利用完颜阿虎和崔立之间的矛盾，等完颜阿虎替我们拿下济南赶走李全的时候，再一举拿下东平府，截断完颜阿虎的粮食后援，我看他回不回兵！”
“可是完颜阿虎即攻下济南也就得到了补给，他又何必着急反扑。”萧进忠有些担忧地问道。
李思业冷笑一声道：“他还以为济南此时还有粮食可以补给吗？”
即得主帅的授意，振威军便开始了压迫攻势，每天向东平城发动虚攻，时间一长，城上的守军也渐渐的松懈下来。这一天，夏全在府里呆着不住，便独自上城巡视，正逢振威军开始新的一次攻势。这几天夏全的心情十分消沉，虽然被封金源郡王，但他知道那是用东平府和德州换来的虚衔，并无实权，他甚至开始有了一丝后悔，但妻儿已经被送去了南京，再后悔也已经晚了。对振威军突然杀到他并不奇怪，在十天前完颜阿虎出征济南前他就警告过，他了解李思业的手段，决不会坐视金兵在山东的心脏打进一根椿子，可完颜阿虎却一笑了之。
“王爷还是下城去歇着吧！这里有我指挥便可。”
夏全突然从思绪中惊醒，他对面站着一名金兵千户，正微笑着看他，那笑中带有一种难以掩盖的得意和嘲讽，夏全立刻认出这曾是他以前的一个手下大将李二措，因投降金国早，现已被赐名为完颜霆。
他微微怒道：“这是什么话，大敌当前我怎么能下去歇息！”
完颜霆轻蔑道：“既然王爷不肯下去，正好民夫那边乏人管理，就烦劳王爷多多费心了。”
夏全大怒拔剑在手骂道：“李二措！你休要小人得志，别以为你改姓为完颜就可以把尾巴翘上天，我夏全虽已势弱，但杀你还是不需偿命的！”
完颜霆闻言背着手哈哈大笑起来：“夏全，你还真在做梦吧！当初我劝你早点把山东东路献给朝廷以换荣华富贵，你却贪得无厌，又想要王爵又不肯放弃实权，现在可好，被打成了丧家之犬才想起投降。你真以为这个金源郡王是什么好东西吗？告诉你吧！恐怕连你以后的饭钱都得靠你老婆去卖身赚来。”说完和身后的亲兵们对望一眼，众人皆大笑起来。
夏全的脸由铁青转为通红，他大吼一声，举剑向完颜霆砍去，完颜霆挥刀架开他的剑，顺势一脚将他踢翻在地，又从亲兵手上取过一具弓弩，冷冷地指着夏全的头。
“你想干什么！”夏全顿时被吓得魂飞魄散。
完颜霆的眼睛眯成了一条缝，闪过一抹杀机，他狞笑道：“我在想如何想大帅禀报，对了！金源郡王夏全将军亲冒箭矢上城杀敌，不幸被流矢射中，战死沙场。你看这个如何？”
“不要！我求求你！”夏全翻身跪倒，眼中尽是恐惧哀求之色。
完颜霆突然一阵狂笑道：“饶你？当年你可曾饶过弟兄们！你把我们的父母妻儿都吃光了，还要逼我们再去吃别人，你这种禽兽，留你何用！”说完他猛地扣下机簧，‘嗖！’一支短箭射出，直插进了夏全的额头，夏全猛地张大了嘴巴，呆呆地看着完颜霆，直至最后一点生命之光慢慢地从他眼里消失，结束了他丑恶的一生。“把他抛下城去！”完颜霆厌恶地瞥了一眼夏全的尸体，转身离去。
夏全即死，完颜霆立刻向济南的完颜阿虎报告，完颜阿虎得信大惊，他没想到东平城的攻守之战竟是如此惨烈，连夏全都要亲自上城参战。完颜阿虎虽然知道李思业进攻东平府必然是围魏救赵之策，可是一但用计成真，东平府搞不好真要陷落，那该死的崔立竟然眼睁睁地在一旁看着不管，自己一定要在皇上面前参他一本。完颜阿虎望着高耸的济南城墙不禁又恨又急，已经攻了十天了，还是拿不下来。
“报告大帅，杨千户阵亡！”
“手下的百户皆斩！”
粮草的接济不上使得完颜阿虎已经慢慢失去了攻城的耐心，他望着城墙上近乎悲壮的李全军，突然明白敌人是因为自知不免，所以才会有与城池共存亡的决心，反而使得自己在急攻之下伤亡惨重。他当即改变策略，命只攻东西两门，解了南北两面的围攻，给城内让出两条出路来。果然，这招欲擒故纵顿时瓦解了李全军誓与城共存亡的决心，开始有大批军官趁夜率领手下逃离济南城或投降金兵。到天亮时，李全的手下已不足二千人，皆是跟随其多年的老兵。
李全自知大势已去，遂和杨妙真商量，决定分头突围，由杨妙真率五百枪兵从北门走，李全自率余部走南门，并约定将来相聚于淮东。天还没亮，杨妙真率先突围，顿时将金兵大队吸引了过去，李全趁机从南门突围而去。杨妙真领三百骑在金兵的重围之中横冲直撞，一杆梨花枪舞得如瑞雪纷飞，金兵无一人能靠近其二丈之内，很快她便杀出重围，率一百多亲兵逃回了老家益都府寿光县。李思业念在周翰海的面上并没有派军前去捉拿杨妙真，反倒供给她米粮度日，而其丈夫李全却逃到海州时被赵必胜所杀（后来李思业以丁大全之子丁寿翁换来了赵必胜人头，杨妙真最终归降了李思业）。
完颜阿虎见济南已经陷落便命举兵入城，待他进城后才发现，济南城内的百姓几乎已被李全军食尽，整个济南城内到处残墟断壁、白骨森森，只剩数千老弱之人，哪有半点粮食可以补给。眼看军粮将尽，完颜阿虎决定回兵东平城。但兵还未出，便接到快报，东平府也被攻破。完颜阿虎大急，立即率重兵反扑东平府，这时金兵的西军元帅崔立见形势严峻，他害怕完颜守绪责怪也开始从西面出兵，就在金兵两路大军即将抵达东平府之际，周翰海突然北撤德州，让出了一座空城。就在此时一直静等的李思齐闪电般地从博州出击，夺取了防守空虚的济南府。振威军这一连串极为高明战术配合，最终十分漂亮的拿下了济南府，使得完颜阿虎白白替李思业做了嫁衣，还赔上了夏全的性命。
完颜阿虎吃了哑巴亏，心中恼怒异常，立即纠集大军准备反攻济南，就在这时，金帝完颜守绪的调兵令突到，让完颜阿虎阿虎只得含恨而止。金天兴二年二月，南蒙大汗拖雷趁冬季北马难以南下之机，派其子忽必烈和大将孛鲁分兵两路取西夏故地，北蒙为抵御其进攻，急抽太原、河东一带兵力支援灵州，完颜守绪见有机可趁，连忙调集各路金兵北上收复失地，东平府的士兵也被调走大半，使得金国暂时也无暇顾及山东。李思业由此得到了宝贵的喘息之机。二月，阔别多年的耶律信来投，李思业喜不自胜，任命为振威军参赞，协理军务。
这时赵秉文劝他降金以谋发展，但众人大都是宋人，心结难解，李思业便决定与两国同时谈判，争取最大的利益，为试探宋国的态度，李思业再一次回到阔别近三年的临安。
第三卷 抉择
第一章 小镇闹鬼（上）
绍定五年春，正是莺飞草长时节，只见杂花生树，飞鸟穿林，高处有百花怒放，杜鹃成群，岸边杨柳拂作万条丝线，引来波光中鱼群荡漾。
这一日，成都府路官道上走来一行人，马背上带着干粮水壶，皆行远路人的打扮，正是从岷县南下去重庆坐船的李思业等人，此时他们已进峨眉山地境，只见此山山势巍峨、高绝奇秀，亦步亦景，果然是一山有四季，十里不同天。
唐李白诗云：
蜀国多仙山，峨眉邈难匹。
周流试登览，绝怪安可悉。
青冥倚天开，彩错疑画出。