疲倦的一个好处，就是睡眠足够深沉，许久没有这样一夜无梦，当小基钦纳被身边的骚动吵醒时，天早已亮了，一缕阳光从地下室的小窗口照进来，宛若来自天堂的圣光！
“空袭！空袭！”
有人操着熟悉的英格兰口音在惊慌失措地叫喊着，破旧建筑物的地下室可不安全，小基钦纳拾起自己少得可怜的家当跟着同伴跑了出去，吵杂的嗡鸣声中，一队队德国飞机排成雁型编队从北方飞来，天空中看不到皇家空军的战鹰，这幅图画是多么地令人失望啊！
随着德军机群的迫近，港口附近终于响起了稀稀拉拉的高炮声，少得可怜的黑色烟团根本不能阻挡汹涌袭来的德国空军。那些战斗机和轰炸机大摇大摆地解散大编队，三两成群地俯冲而来，一转眼之间，仍然停泊着一些船只的港湾就出现了一根根白色的水柱，刺耳的爆炸声中，城区到处是仓惶逃窜的身影，鸡飞狗跳、啼哭不断。小基钦纳咬咬牙，转身跟着一群英国兵拼命朝城外的空旷地带跑去，途中遭遇一架德军战斗机的低空扫射，子弹竟从身旁两米处扫过，几个倒霉蛋当场被打得浑身窟窿，这个时候，小基钦纳总算展现出了自己“非凡”的勇气，他跑过去查看了同伴的情况，并从阵亡者身上获得了两排步枪子弹。
在希腊本土的时候，小基钦纳没少碰见德军空袭，有时候只有零星几架，有时候铺天盖地，这些空袭来得猛、去得快，频率有时候密集得令人窒息，但更多时候德国人必须照顾到机场起降与再补给能力，一次空袭之后便会相隔很久。这一次，克里特岛上的各处目标明显成了他们攻击的重点，一整个清晨，那些德国战机轮番袭来，期间少有空隙，以至于外行人看着以为有好几千架敌机，难免被这种情形吓得更加惴惴不安！
德国轰炸机的俯冲攻击仍旧威力惊人，今天就连那些单发和双发战斗机也频频追着逃散的联军官兵扫射，其态异常之凶狠，小基钦纳只好找了个偏僻的角落蹲着，昨天吃了些莫名其妙的食物，肚子也不争气地叫了起来，脱裤解手，煎熬了半晌却只挤出了几条“牙膏”。正怀念着加拿大豪宅中干净舒服的马桶，只听得又一阵嗡鸣声在耳边萦绕，抬头一看，这群德国飞机在飞抵克里特上空之时仍没有散开，七八架组成一个小编队，一波一波有如涨潮时的海浪，其飞行高度之低，看起来用棍子就能捅到……
当天空中出现大量黑点的时候，小基钦纳的第一反应是自己蹲得太久以至于眼花了，眨眨眼睛，却发现那些黑点突然变成了各种颜色的花朵，飘摇着迅速扩大。
“德国伞兵！见鬼！开枪射击！开枪啊！”
不远处，一名英国士官嘴里喊着，同时端起手中的步枪，稍稍瞄准就向空中开火。
小基钦纳心里一个激灵，赶紧穿上裤子往前跑了几步。这时候周围的步枪声已经增加了许多，眼见三名士兵正将他们的重机枪往支架上装，小基钦纳赶忙往枪里填入那两排子弹，熟练地拉动枪栓，举枪、瞄准、射击，连贯的动作一气呵成。在没有德军战斗机扫射、轰炸机投弹的情况下，唯一的遗憾就是无法确认自己的战果。
连续的射击舒缓了此前紧绷的情绪，然而最后一发子弹出膛之后，小基钦纳不得不找旁边的同伴索要子弹，可等到他把新的弹药装入枪匣，密集的枪声已经从四周围传来了——如此仓促而缺乏组织的射击根本无法应对德国伞兵们的突降。
小基钦纳和旁边的几个同伴正彷徨着是该继续射击那些没有落地的德国伞兵，还是去对付那些已经落地的，只听得有人再喊：“伙计们，跟我来！”
转头一看，那是一名个子高高的加拿大陆军尉官，小基钦纳不再多想，端着枪就跟了过去，一边跑一边从刀鞘里抽出刺刀——装上刺刀的步枪射击精度其实并不会受到影响，在近距离战斗的时候还能够发挥出重要作用！
跑了不几分钟，看到一群德国伞兵已经在对面山丘上组织起了防御，几十名联军士兵隔着两百多米的距离与之对射，但接连降落下来的德国伞兵大大分散了他们的注意力。激烈的交战中，周围不断有人倒下，这使得小基钦纳可以不再为弹药而发愁，但是打着打着，他愈发觉得形势不妙：周围的联军士兵声势越来越弱，经过了接连两个梯次的空降之后，视线中尽是那些黄绿色和白色的降落伞！
空中横飞的子弹带着骇人的咻咻声，迫于无形的压力，小基钦纳下意识地趴在地上朝活动着的德国伞兵射击，也不知过了多久，忽然觉得气流纷乱，勉强仰头一看，恰巧看到一架飞机悄无声息地从头顶上掠过，背后顿时一阵寒意！
那架飞机很快在不远处的开阔地带滑落下来，小基钦纳眼睁睁看着一群德国士兵从飞机里钻出来，他终于意识到那是一架滑翔机，德国人还打开了位于机身后部的舱门，从里面拖出了一门迫击炮。稍作调整之后，它开始向仍有联军抵抗的区域开火，砰砰的闷响声接二连三，虽然一切都发生在视线当中，小基钦纳却没有任何的办法！
空降下来的德国士兵继续增加，周围的枪炮声反而渐渐减弱了，看到距离自己只有几米远的两名希腊士兵高高举起手中的步枪，嘴里喊着一些他听不太懂的话语，小基钦纳懵了。更靠近马拉马机场的地方，三架身躯庞大的德国重型滑翔机已经稳稳落地了，据说那些恐怕的大家伙能够运载坦克，没过多久，机身后部舱门里果然开出了拥有长身管火炮的德军坦克——在这个时代，如此场面甚至有点天外飞仙的意味！
伴随着毛瑟步枪响亮的枪栓声，一个粗鲁的叫喊从身后传来，小基钦纳猜得出那是威逼自己投降的意思。枪里的子弹已经打光了，自己可是弹尽粮绝才放弃抵抗的，他这样安慰着自己。在转向凶神恶煞的德国兵时，他突然想起了老父亲以前偶尔念叨的一句话：不要跟德国人打仗！
第21章 海空争夺
在最初制定“水星”作战计划的时候，斯图登特依据德军在挪威和荷兰的成功经验，认为应在多个目标同时空降，以造成敌军的混乱和无法相互支援，并最终选定了干尼亚、雷西姆农和伊腊克林等七个空降点。战斗打响之后，得益于良好的天气和优秀的组织，从雅典这个巨大航空港起飞的德国运输机群将首批5000多名空降兵和他们的装备、弹药准确投送到了预定目标。经过最初的激战，德军空降兵们将如斯图登特所期望的那样，“像油渍扩散般扩张战果，直至占领全岛”。
“报告！刚刚接到第7伞兵师的电报，在空降坦克的引导下，第2伞兵团顺利攻占了马拉马机场，但那里的跑道设施在前期轰炸中损毁严重，短时间内恐怕无法用于起降容克-52！”
面对通讯官的报告，斯图登特一脸紧绷的情绪显得比较复杂，他转头看着年轻的空军作战部长，“b或者c？”
在“水星”中，除了一棍子捅到底的作战方案，德军参谋官们还谨慎地准备了多项应变预案。b预案就是利用那些相对平坦开阔的地带构筑野战机场，一般来说，它们可以暂时提供给起降能力较好的轻型作战飞机使用。得益于坚固的支架和机身，“容克大婶”也属于此行列，不过这种办法的缺点也是显而易见的，那就是飞机在起降时的损耗率会远远高于正规机场，况且不是找到一块平地就能够立即转换为野战机场，地面人员必须对其进行最基本的清理，时间可长可短，人员方面可不能够偷工减料！
至于c预案，就是在尚未完全获得制海权的情况下，利用从意大利和希腊收集到的船只向德军空降部队占领的克里特北部港口运送重武器，包括一支小而精锐的陆军装甲部队、重型榴弹炮以及必要的弹药。
“老长官，虽然我们在怀特岛和加的夫都取得了巨大的成功，但人们仍然不相信仅凭空降兵能够独立赢得一场战役的胜利！”罗根有些答非所问地说道，诚然，党卫军的“元首警卫旗队”团和空军的“赫尔曼·戈林”团在怀特岛之战中发挥了不可替代的作用，陆军部队的登陆则巩固了加的夫之战的胜利基础，而为了拿下克里特岛，德军不但将精锐的第15师部署在希腊南部港口整装待命，海军的两条巡洋舰“欧根亲王”号和“埃姆登”号也不愿千里赶来——德军最高统帅部对克里特势在必得，却又对空降兵独立完成此战缺乏十足的信心。
“即便我们的空降部队全数降落，在岛上也依然是2万对4万的绝对劣势！”斯图登特实事求是地说。
“可我们在整个白天都拥有无可比拟的空中优势，而且……我们的部队养精蓄锐，这样一场光荣的战斗，正好为他们下一阶段的作战行动洗礼！”罗根显然对这样一支正走向军事巅峰的空降部队充满了期盼。
“这点我非常赞同，只是……”斯图登特想了想，“你的意思是以现有空降部队迅速向战略要点突击，而不是尽力守住港口？”
两人的目光重新回到地图上，这克里特岛在地理上是东西长、南北短，中部最窄处位于雷西姆农，在那里降落的德军伞兵只需要向南推进十余公里就能够完全掐断联军在岛上的东西联系，事实上，德军空降部队也在尽力扩大这种地形上的便利。
“呆在港口可不见得是一件好事！”罗根的视线在埃及亚历山大港与克里特之间徘徊，此时此刻，除了那些已经部署在希腊南部海域的巡洋舰和驱逐舰，安德鲁·坎宁安这位倔强的老水手恐怕正率领他的主力舰艇朝克里特方向赶来。只可惜意大利海军在上一次海战中被打得失去了信心，尽管有德国空军的支援，他们也不愿意过分冒险地进入希腊南部海域——引用罗马送往柏林的电报原文，“与空军、陆军不同的是，一支真正的水面威慑力量需要长年累月的建造和训练才能形成，当最终胜利即将来临之时，我们应该尽可能妥善地保护好它们，而不是轻率地和背水一战的敌人进行无谓的决斗……”
斯图登特若有所思地看了一眼窗外，空降部队的作战司令部选在了雅典面朝港口的一座大房子里，窗户正好面朝蔚蓝色的大海。良久，这位一直渴望锻造空降兵精神的好斗将领做出了决定：“以一敌二的胜利才能真正体现出空降作战的精髓。多年之后如果有人问起我今天的决定，那么我会告诉他，这本来就是一场属于德国伞兵的战斗！”
“我们这是在利用最短的时间和最小的代价去换取南欧作战的终结！”罗根脸上并没有料想中的满意姿态，再过两天就到“愚人节”了。既然德国的战争步伐加快了速度，那么敌人何尝不会呢？
正当罗根和斯图登特决定继续采用“a预案”展开作战行动的时候，在德国空军前线作战指挥部里，由于刚刚接获侦察机的报告，凯塞林元帅则下达了他的“b预案”，即以陆基轰炸机部队全力攻击任何一艘游弋在克里特岛与伯罗奔尼撒半岛的英国舰艇，以掩护刚刚从南部诸港口起航的运输船只！
德国舰队已经抵达了意大利南部的塔兰托军港，但补充燃料、调修设备尚需要一些时间，经过长途跋涉，舰员们也已疲惫不堪。在这种情况下，意大利海军仅仅派出了四艘驱逐舰和两队鱼雷艇前去护航，兵力投入之吝啬令德军上下颇为不满。
所幸的是，从希腊中南部机场起飞的ju-87机群，很快按照侦察机提供的方位座标找到了两条周身灰白色的英国巡洋舰，紧随其后的是三艘从远东舰队抽调而来的英国驱逐舰。安德鲁·坎宁安的主力舰艇并未出现，但这些轻型舰艇已经足以威胁到德军接下来的海上航渡，而且在这片算不得宽广的海域，还有好几十艘从希腊南部各岛屿撤退部队的联军船只！
发现目标之后，在欧陆横行无阻的斯图卡机群，咆哮着从高空俯冲而下，英舰企图用高速蛇行机动战术规避炸弹。四周的海水涌起狂澜，海面被炸弹炸起的水柱如同一座座高塔。有时，军舰就好象在落下来的水柱里潜航一样——一艘英国巡洋舰甲板的上部建筑被几颗五十公斤轻型炸弹击中，虽然弹片的杀伤效果比较大，但它炸不坏舰体。紧随其后的第二艘巡洋舰也受了轻伤，德军的重磅炸弹虽然有几颗离军舰只有几米之差，但都没有直接命中。
德国空军的轮番轰炸持续到了中午，两艘高速机动的英国巡洋舰带伤撤退，但在克里特以西三十海里处，尚游戈着另外一些英国舰艇。在获知德军正组织船只向克里特岛挺进之后，英军指挥官当即将这些战斗舰艇编组成为一支火力集中的快速舰队，以迅雷不及掩耳之势突击克里特岛西北部水域！
然而这一次英国人失算了，他们面对的可不是效率低下的意大利军队。还未望见德国船只，英国舰队很快陷入了德国空军的凶猛攻击，大群从保加利亚南部和希腊北部机场起飞的ju-88和do-17式填补了俯冲轰炸机离开后的空缺，它们的攻击一波接着一波，前后竟持续了三个小时！
有一颗重磅炸弹在离英国巡洋舰“波拿文彻”号很近的地方爆炸，炸坏了两座炮塔，炸裂了一侧船舷，舰内多处漏水，只是由于舰舱隔板坚固，这艘老式巡洋舰才幸免沉没，仍以中速继续行驶。
相比之下，防空巡洋舰“卡里尔”号可就没那么幸运了，德国轰炸机投下的一枚重磅炸弹直接命中了它的舰桥，正在那里指挥战斗的一干英国军官悉数阵亡，全舰上下顿时陷入了慌乱之中。其余舰艇虽然都在有条不紊的进行对空射击和海上机动，但随着高炮弹药的不断减少，这样的行动开始受到军官们的质疑。最为糟糕的是，德军的双发轰炸机刚刚离开，一群斯图卡又突然出现在了北面，接踵而至的猛烈攻击中，两条英国驱逐舰被重磅炸弹击中，脆弱的舰体无法抵挡威力惊人的爆炸，各自侧翻着沉入海底！
形势愈发糟糕，英国舰队却继续顽强地向西突进，而他们的努力最终获得了一些回报：在希腊米洛斯岛以南二十五海里处，他们拦截到了十余艘正驶向克里特的德国机帆船，这些被英军指挥官们称之为“蚊子部队”的轴心国船只一见到英国舰队烟囱里的浓烟便立即四散奔逃，随行的意大利海军鱼雷艇喷吐着黑烟，以闪电般的速度作着蛇行机动航行，在船队周围施放烟幕，然而英国舰队凶猛的炮火很快将它们一一击沉。接下来，憋了一肚子火气的英军巡洋舰和驱逐舰散开追击，半个小时之内就将7条德国船连同上面运载的军火弹药送入海底，随船而行的500多名德国陆军官兵只有三分之一幸运地回到了岸上！
第22章 战争音符
“最后三天将会有182列火车通过这座大桥，平均每天60列、每小时25列。为了确保道路畅通，我们在附近几座山头部署了4个高射炮连，我保证，任何一架试图靠近它的敌人飞机都会被打成马蜂窝！”
当华丽的海陆空立体作战在温润的南欧渐近尾声之时，位于波兰东北部城市什奇特诺以东的一座铁路桥上，一名身穿德国陆军上校制服的胖军官正向视察至此的德军将领们介绍情况。在他的身旁，一位目光炯然、留着浓密唇胡的陆军上将正极其细心地抚摸着锈迹斑斑的钢梁。遵照波兰战役和西线攻势的惯例，德国军队并不会早早将主力部署到进攻阵地上，他们往往摆出一副若无其事的样子迷惑对手，然后在进攻发起之前很短的时间内利用自身出色的铁路系统将大批进攻部队送往前线，空军机群也在同一时段进行转场，从而达到最佳的进攻效果！
身宽体胖的陆军上校看着将军的动作，嘴里赶忙解释道：“这座铁路桥虽然建于三十多年前，经历了风吹雨打了战争洗礼，结构依然保持得非常完好。我们之前已经让铁道部队的工程技师们认真检查了一遍，确保不会出现质量问题！将军阁下请放心，我们一定会让您的坦克部队及时、安全、准确地进入出发阵地！”
“我担心的倒不是进攻开始之前的问题！”陆军上将沉稳自若地说着，那枚双剑银橡叶骑士十字勋章在阳光下泛着荣耀的光芒。
“空袭！空袭！”
有人操着熟悉的英格兰口音在惊慌失措地叫喊着，破旧建筑物的地下室可不安全，小基钦纳拾起自己少得可怜的家当跟着同伴跑了出去，吵杂的嗡鸣声中，一队队德国飞机排成雁型编队从北方飞来，天空中看不到皇家空军的战鹰，这幅图画是多么地令人失望啊！
随着德军机群的迫近，港口附近终于响起了稀稀拉拉的高炮声，少得可怜的黑色烟团根本不能阻挡汹涌袭来的德国空军。那些战斗机和轰炸机大摇大摆地解散大编队，三两成群地俯冲而来，一转眼之间，仍然停泊着一些船只的港湾就出现了一根根白色的水柱，刺耳的爆炸声中，城区到处是仓惶逃窜的身影，鸡飞狗跳、啼哭不断。小基钦纳咬咬牙，转身跟着一群英国兵拼命朝城外的空旷地带跑去，途中遭遇一架德军战斗机的低空扫射，子弹竟从身旁两米处扫过，几个倒霉蛋当场被打得浑身窟窿，这个时候，小基钦纳总算展现出了自己“非凡”的勇气，他跑过去查看了同伴的情况，并从阵亡者身上获得了两排步枪子弹。
在希腊本土的时候，小基钦纳没少碰见德军空袭，有时候只有零星几架，有时候铺天盖地，这些空袭来得猛、去得快，频率有时候密集得令人窒息，但更多时候德国人必须照顾到机场起降与再补给能力，一次空袭之后便会相隔很久。这一次，克里特岛上的各处目标明显成了他们攻击的重点，一整个清晨，那些德国战机轮番袭来，期间少有空隙，以至于外行人看着以为有好几千架敌机，难免被这种情形吓得更加惴惴不安！
德国轰炸机的俯冲攻击仍旧威力惊人，今天就连那些单发和双发战斗机也频频追着逃散的联军官兵扫射，其态异常之凶狠，小基钦纳只好找了个偏僻的角落蹲着，昨天吃了些莫名其妙的食物，肚子也不争气地叫了起来，脱裤解手，煎熬了半晌却只挤出了几条“牙膏”。正怀念着加拿大豪宅中干净舒服的马桶，只听得又一阵嗡鸣声在耳边萦绕，抬头一看，这群德国飞机在飞抵克里特上空之时仍没有散开，七八架组成一个小编队，一波一波有如涨潮时的海浪，其飞行高度之低，看起来用棍子就能捅到……
当天空中出现大量黑点的时候，小基钦纳的第一反应是自己蹲得太久以至于眼花了，眨眨眼睛，却发现那些黑点突然变成了各种颜色的花朵，飘摇着迅速扩大。
“德国伞兵！见鬼！开枪射击！开枪啊！”
不远处，一名英国士官嘴里喊着，同时端起手中的步枪，稍稍瞄准就向空中开火。
小基钦纳心里一个激灵，赶紧穿上裤子往前跑了几步。这时候周围的步枪声已经增加了许多，眼见三名士兵正将他们的重机枪往支架上装，小基钦纳赶忙往枪里填入那两排子弹，熟练地拉动枪栓，举枪、瞄准、射击，连贯的动作一气呵成。在没有德军战斗机扫射、轰炸机投弹的情况下，唯一的遗憾就是无法确认自己的战果。
连续的射击舒缓了此前紧绷的情绪，然而最后一发子弹出膛之后，小基钦纳不得不找旁边的同伴索要子弹，可等到他把新的弹药装入枪匣，密集的枪声已经从四周围传来了——如此仓促而缺乏组织的射击根本无法应对德国伞兵们的突降。
小基钦纳和旁边的几个同伴正彷徨着是该继续射击那些没有落地的德国伞兵，还是去对付那些已经落地的，只听得有人再喊：“伙计们，跟我来！”
转头一看，那是一名个子高高的加拿大陆军尉官，小基钦纳不再多想，端着枪就跟了过去，一边跑一边从刀鞘里抽出刺刀——装上刺刀的步枪射击精度其实并不会受到影响，在近距离战斗的时候还能够发挥出重要作用！
跑了不几分钟，看到一群德国伞兵已经在对面山丘上组织起了防御，几十名联军士兵隔着两百多米的距离与之对射，但接连降落下来的德国伞兵大大分散了他们的注意力。激烈的交战中，周围不断有人倒下，这使得小基钦纳可以不再为弹药而发愁，但是打着打着，他愈发觉得形势不妙：周围的联军士兵声势越来越弱，经过了接连两个梯次的空降之后，视线中尽是那些黄绿色和白色的降落伞！
空中横飞的子弹带着骇人的咻咻声，迫于无形的压力，小基钦纳下意识地趴在地上朝活动着的德国伞兵射击，也不知过了多久，忽然觉得气流纷乱，勉强仰头一看，恰巧看到一架飞机悄无声息地从头顶上掠过，背后顿时一阵寒意！
那架飞机很快在不远处的开阔地带滑落下来，小基钦纳眼睁睁看着一群德国士兵从飞机里钻出来，他终于意识到那是一架滑翔机，德国人还打开了位于机身后部的舱门，从里面拖出了一门迫击炮。稍作调整之后，它开始向仍有联军抵抗的区域开火，砰砰的闷响声接二连三，虽然一切都发生在视线当中，小基钦纳却没有任何的办法！
空降下来的德国士兵继续增加，周围的枪炮声反而渐渐减弱了，看到距离自己只有几米远的两名希腊士兵高高举起手中的步枪，嘴里喊着一些他听不太懂的话语，小基钦纳懵了。更靠近马拉马机场的地方，三架身躯庞大的德国重型滑翔机已经稳稳落地了，据说那些恐怕的大家伙能够运载坦克，没过多久，机身后部舱门里果然开出了拥有长身管火炮的德军坦克——在这个时代，如此场面甚至有点天外飞仙的意味！
伴随着毛瑟步枪响亮的枪栓声，一个粗鲁的叫喊从身后传来，小基钦纳猜得出那是威逼自己投降的意思。枪里的子弹已经打光了，自己可是弹尽粮绝才放弃抵抗的，他这样安慰着自己。在转向凶神恶煞的德国兵时，他突然想起了老父亲以前偶尔念叨的一句话：不要跟德国人打仗！
第21章 海空争夺
在最初制定“水星”作战计划的时候，斯图登特依据德军在挪威和荷兰的成功经验，认为应在多个目标同时空降，以造成敌军的混乱和无法相互支援，并最终选定了干尼亚、雷西姆农和伊腊克林等七个空降点。战斗打响之后，得益于良好的天气和优秀的组织，从雅典这个巨大航空港起飞的德国运输机群将首批5000多名空降兵和他们的装备、弹药准确投送到了预定目标。经过最初的激战，德军空降兵们将如斯图登特所期望的那样，“像油渍扩散般扩张战果，直至占领全岛”。
“报告！刚刚接到第7伞兵师的电报，在空降坦克的引导下，第2伞兵团顺利攻占了马拉马机场，但那里的跑道设施在前期轰炸中损毁严重，短时间内恐怕无法用于起降容克-52！”
面对通讯官的报告，斯图登特一脸紧绷的情绪显得比较复杂，他转头看着年轻的空军作战部长，“b或者c？”
在“水星”中，除了一棍子捅到底的作战方案，德军参谋官们还谨慎地准备了多项应变预案。b预案就是利用那些相对平坦开阔的地带构筑野战机场，一般来说，它们可以暂时提供给起降能力较好的轻型作战飞机使用。得益于坚固的支架和机身，“容克大婶”也属于此行列，不过这种办法的缺点也是显而易见的，那就是飞机在起降时的损耗率会远远高于正规机场，况且不是找到一块平地就能够立即转换为野战机场，地面人员必须对其进行最基本的清理，时间可长可短，人员方面可不能够偷工减料！
至于c预案，就是在尚未完全获得制海权的情况下，利用从意大利和希腊收集到的船只向德军空降部队占领的克里特北部港口运送重武器，包括一支小而精锐的陆军装甲部队、重型榴弹炮以及必要的弹药。
“老长官，虽然我们在怀特岛和加的夫都取得了巨大的成功，但人们仍然不相信仅凭空降兵能够独立赢得一场战役的胜利！”罗根有些答非所问地说道，诚然，党卫军的“元首警卫旗队”团和空军的“赫尔曼·戈林”团在怀特岛之战中发挥了不可替代的作用，陆军部队的登陆则巩固了加的夫之战的胜利基础，而为了拿下克里特岛，德军不但将精锐的第15师部署在希腊南部港口整装待命，海军的两条巡洋舰“欧根亲王”号和“埃姆登”号也不愿千里赶来——德军最高统帅部对克里特势在必得，却又对空降兵独立完成此战缺乏十足的信心。
“即便我们的空降部队全数降落，在岛上也依然是2万对4万的绝对劣势！”斯图登特实事求是地说。
“可我们在整个白天都拥有无可比拟的空中优势，而且……我们的部队养精蓄锐，这样一场光荣的战斗，正好为他们下一阶段的作战行动洗礼！”罗根显然对这样一支正走向军事巅峰的空降部队充满了期盼。
“这点我非常赞同，只是……”斯图登特想了想，“你的意思是以现有空降部队迅速向战略要点突击，而不是尽力守住港口？”
两人的目光重新回到地图上，这克里特岛在地理上是东西长、南北短，中部最窄处位于雷西姆农，在那里降落的德军伞兵只需要向南推进十余公里就能够完全掐断联军在岛上的东西联系，事实上，德军空降部队也在尽力扩大这种地形上的便利。
“呆在港口可不见得是一件好事！”罗根的视线在埃及亚历山大港与克里特之间徘徊，此时此刻，除了那些已经部署在希腊南部海域的巡洋舰和驱逐舰，安德鲁·坎宁安这位倔强的老水手恐怕正率领他的主力舰艇朝克里特方向赶来。只可惜意大利海军在上一次海战中被打得失去了信心，尽管有德国空军的支援，他们也不愿意过分冒险地进入希腊南部海域——引用罗马送往柏林的电报原文，“与空军、陆军不同的是，一支真正的水面威慑力量需要长年累月的建造和训练才能形成，当最终胜利即将来临之时，我们应该尽可能妥善地保护好它们，而不是轻率地和背水一战的敌人进行无谓的决斗……”
斯图登特若有所思地看了一眼窗外，空降部队的作战司令部选在了雅典面朝港口的一座大房子里，窗户正好面朝蔚蓝色的大海。良久，这位一直渴望锻造空降兵精神的好斗将领做出了决定：“以一敌二的胜利才能真正体现出空降作战的精髓。多年之后如果有人问起我今天的决定，那么我会告诉他，这本来就是一场属于德国伞兵的战斗！”
“我们这是在利用最短的时间和最小的代价去换取南欧作战的终结！”罗根脸上并没有料想中的满意姿态，再过两天就到“愚人节”了。既然德国的战争步伐加快了速度，那么敌人何尝不会呢？
正当罗根和斯图登特决定继续采用“a预案”展开作战行动的时候，在德国空军前线作战指挥部里，由于刚刚接获侦察机的报告，凯塞林元帅则下达了他的“b预案”，即以陆基轰炸机部队全力攻击任何一艘游弋在克里特岛与伯罗奔尼撒半岛的英国舰艇，以掩护刚刚从南部诸港口起航的运输船只！
德国舰队已经抵达了意大利南部的塔兰托军港，但补充燃料、调修设备尚需要一些时间，经过长途跋涉，舰员们也已疲惫不堪。在这种情况下，意大利海军仅仅派出了四艘驱逐舰和两队鱼雷艇前去护航，兵力投入之吝啬令德军上下颇为不满。
所幸的是，从希腊中南部机场起飞的ju-87机群，很快按照侦察机提供的方位座标找到了两条周身灰白色的英国巡洋舰，紧随其后的是三艘从远东舰队抽调而来的英国驱逐舰。安德鲁·坎宁安的主力舰艇并未出现，但这些轻型舰艇已经足以威胁到德军接下来的海上航渡，而且在这片算不得宽广的海域，还有好几十艘从希腊南部各岛屿撤退部队的联军船只！
发现目标之后，在欧陆横行无阻的斯图卡机群，咆哮着从高空俯冲而下，英舰企图用高速蛇行机动战术规避炸弹。四周的海水涌起狂澜，海面被炸弹炸起的水柱如同一座座高塔。有时，军舰就好象在落下来的水柱里潜航一样——一艘英国巡洋舰甲板的上部建筑被几颗五十公斤轻型炸弹击中，虽然弹片的杀伤效果比较大，但它炸不坏舰体。紧随其后的第二艘巡洋舰也受了轻伤，德军的重磅炸弹虽然有几颗离军舰只有几米之差，但都没有直接命中。
德国空军的轮番轰炸持续到了中午，两艘高速机动的英国巡洋舰带伤撤退，但在克里特以西三十海里处，尚游戈着另外一些英国舰艇。在获知德军正组织船只向克里特岛挺进之后，英军指挥官当即将这些战斗舰艇编组成为一支火力集中的快速舰队，以迅雷不及掩耳之势突击克里特岛西北部水域！
然而这一次英国人失算了，他们面对的可不是效率低下的意大利军队。还未望见德国船只，英国舰队很快陷入了德国空军的凶猛攻击，大群从保加利亚南部和希腊北部机场起飞的ju-88和do-17式填补了俯冲轰炸机离开后的空缺，它们的攻击一波接着一波，前后竟持续了三个小时！
有一颗重磅炸弹在离英国巡洋舰“波拿文彻”号很近的地方爆炸，炸坏了两座炮塔，炸裂了一侧船舷，舰内多处漏水，只是由于舰舱隔板坚固，这艘老式巡洋舰才幸免沉没，仍以中速继续行驶。
相比之下，防空巡洋舰“卡里尔”号可就没那么幸运了，德国轰炸机投下的一枚重磅炸弹直接命中了它的舰桥，正在那里指挥战斗的一干英国军官悉数阵亡，全舰上下顿时陷入了慌乱之中。其余舰艇虽然都在有条不紊的进行对空射击和海上机动，但随着高炮弹药的不断减少，这样的行动开始受到军官们的质疑。最为糟糕的是，德军的双发轰炸机刚刚离开，一群斯图卡又突然出现在了北面，接踵而至的猛烈攻击中，两条英国驱逐舰被重磅炸弹击中，脆弱的舰体无法抵挡威力惊人的爆炸，各自侧翻着沉入海底！
形势愈发糟糕，英国舰队却继续顽强地向西突进，而他们的努力最终获得了一些回报：在希腊米洛斯岛以南二十五海里处，他们拦截到了十余艘正驶向克里特的德国机帆船，这些被英军指挥官们称之为“蚊子部队”的轴心国船只一见到英国舰队烟囱里的浓烟便立即四散奔逃，随行的意大利海军鱼雷艇喷吐着黑烟，以闪电般的速度作着蛇行机动航行，在船队周围施放烟幕，然而英国舰队凶猛的炮火很快将它们一一击沉。接下来，憋了一肚子火气的英军巡洋舰和驱逐舰散开追击，半个小时之内就将7条德国船连同上面运载的军火弹药送入海底，随船而行的500多名德国陆军官兵只有三分之一幸运地回到了岸上！
第22章 战争音符
“最后三天将会有182列火车通过这座大桥，平均每天60列、每小时25列。为了确保道路畅通，我们在附近几座山头部署了4个高射炮连，我保证，任何一架试图靠近它的敌人飞机都会被打成马蜂窝！”
当华丽的海陆空立体作战在温润的南欧渐近尾声之时，位于波兰东北部城市什奇特诺以东的一座铁路桥上，一名身穿德国陆军上校制服的胖军官正向视察至此的德军将领们介绍情况。在他的身旁，一位目光炯然、留着浓密唇胡的陆军上将正极其细心地抚摸着锈迹斑斑的钢梁。遵照波兰战役和西线攻势的惯例，德国军队并不会早早将主力部署到进攻阵地上，他们往往摆出一副若无其事的样子迷惑对手，然后在进攻发起之前很短的时间内利用自身出色的铁路系统将大批进攻部队送往前线，空军机群也在同一时段进行转场，从而达到最佳的进攻效果！
身宽体胖的陆军上校看着将军的动作，嘴里赶忙解释道：“这座铁路桥虽然建于三十多年前，经历了风吹雨打了战争洗礼，结构依然保持得非常完好。我们之前已经让铁道部队的工程技师们认真检查了一遍，确保不会出现质量问题！将军阁下请放心，我们一定会让您的坦克部队及时、安全、准确地进入出发阵地！”
“我担心的倒不是进攻开始之前的问题！”陆军上将沉稳自若地说着，那枚双剑银橡叶骑士十字勋章在阳光下泛着荣耀的光芒。