瞥瞥皇帝嘲弄的神色,他又垂头问:“万岁爷,几位娘娘说也好奇睡帐篷是什么滋味呢……”

    皇帝冷了脸说:“你兜揽这些闲事干什么?她们给了你多少贿赂银子?”

    见李贵急得要跪,他又一摆手:“她们想睡帐篷,过两天再说。朕也是难得清静。”

    李贵说:“奴才晓得。近侍不能没有宫人,御幄旁几座小帐,随时备万岁爷传唤。”

    果然是皇帝肚子里的蛔虫,还是挺知疼着热的。

    皇帝这才一笑,然后说:“咱们打个赌,你说礼王大帐周围是他家的女眷,朕说是他的幕僚,朕和你亲自去拜访拜访,若是你说对了,朕赏你御用赏人的锞子;若是朕说对了,你这个月月俸就收到公中给大家伙儿买好吃的。”

    李贵哪指着那点月俸过日子啊,当下凑趣,答应了和皇帝的赌约。

    ☆、第 35 章

    皇帝和李贵信步到帐城之外巡视一圈。御驾所到, 人人都是恭恭敬敬跪了一地,昝宁登基六年,也不以这些虚礼为豪, 漫漶点头叫“免礼”,一路直朝礼亲王所居的行幄而去。

    礼亲王倚老卖老惯了的, 明明知道皇帝御驾要来, 硬是等到昝宁一行已经到了帐外, 才故作慌张地出来迎候。他是皇帝的长辈,所以这个跪叩之礼行得格外慢,擎等着皇帝快步上前托住了他的肘弯, 埋怨道:“皇伯父怎么还和朕多闹这些虚礼?您腰腿不好, 朕一直是叫皇伯父免礼的。”

    人前称官称“礼亲王”,人后则用家人称谓,行家人礼仪。

    礼亲王自然也习惯了的, 他是个胖子,就势颤颤地起身笑着说:“皇上舟车劳顿, 看着精神倒好。国有英健之主, 也是福运。”

    把皇帝让了进去,自有戈什哈上前来奉茶。

    昝宁在外不大肯随意吃喝, 任茶碗摆在手边也不去动。他左右看着亲王营帐,前为堂, 后为寝,中间用屏风隔开, 虽是出行所带的轻便的缂丝折叠屏风, 但看那缂丝就是进上的品质。而前堂的座椅均用狼皮,营居时隔湿最好,亲王用也不算僭越。

    皇帝点点头说:“太简陋了, 叫皇伯父辛苦了。”

    礼亲王道:“臣答应先帝,辅佐皇上必当鞠躬尽瘁,死而后已,这点子辛苦怎么敢在皇上面前提起?”

    又说:“听闻皇上一路而来也没有停阅过各部的奏章,宵旰之劳,臣也感佩。”

    昝宁便也跟他客气两句,拿着先帝的教诲出来,讲些“为民劬劳”之类的套话。

    不想礼亲王转而问道:“但闻军机奏上有本折子皇上留中了?”

    昝宁礼节性的笑容顿时凝结在面颊上。

    他当然晓得,现在军机处的八位军机大臣以礼亲王为首,其他人也以这位议政王的马首是瞻,所有奏报但走军机处过手,轻的重的礼亲王就没有不知道的——他当皇帝当得憋屈也就在这里,明面上礼亲王恪守君臣之礼,但他想知道的东西全是礼亲王过手“滤”过的,相当于信息都拿捏在人家手上,擎等着看他的反应。

    皇帝情急间捧起一旁的茶凑在唇边,假装呷了一口,平静了一下思路才重新笑着说:“礼亲王这里的茶可真不错。”

    礼亲王扯着唇角很敷衍地笑了一下,鹰隼似的目光看着皇帝,挑眉道:“皇上喜欢就好。”

    静静等他自己把话题回到刚刚令人尴尬的问题上去。

    昝宁知道这是躲不过的问题,再想想,那份折子能够由御史台通过军机处到达自己这里,八成也是礼亲王着意放过来的。目标无非就是试探自己的意思,看看自个儿应对处置的有没有不利于礼亲王的地方。

    皇帝顿觉得灰心起来,勉强笑道:“是本不利于皇伯父府内长史的弹劾,朕觉得那言官实在是小题大做,便把折子留中了,免得大家看着生气。”

    礼亲王说:“皇上这样反而不妥。虽说言官可以风闻奏事,但是风闻若不确,奏事若明显有攻讦之意,皇上不让有司加以惩处,说起来反而像是臣蒙了不白之冤,倒要皇上曲为优容一般。皇上还是把那个言官交部议处更好。”

    昝宁掩饰地又捧茶假啜了一口,方道:“皇伯父也说了言官可以风闻奏事,这事要为皇伯父正名可以,处置言官就不必了,否则,日后还有谁敢风闻奏事?言路岂不是就此闭塞了?”

    “皇上——”

    昝宁打断道:“这事容后再说吧。”

    他起身负手说:“旁边几座营帐是皇伯父近身的戈什哈居住的?”脚一抬仿佛要去看看。

    这下倒是礼亲王有些许尴尬,陪笑道:“万岁爷,后面是臣的内眷。本该给万岁爷叩首,不过妾室们衣冠不正,有辱圣鉴,隔日叫这些内眷入行宫给皇后娘娘请安吧。”

    即便是皇帝,也不好强见人家家眷,昝宁只能点点头:“好,那皇伯父今日好好休息,明日狝猎怕会疲劳。”

    礼亲王送了出去,抬眼见皇帝除了带着李贵,另只带了十个侍卫,便说:“万岁躬亲降临,臣不胜感激天恩浩荡,不过皇上带的人也少了些。”

    他扬声唤道:“扬古、崇均、亦武、贺柱,你们护送着皇上回御幄里,看看皇上那里还缺什么,务必供奉得到。”

    皇帝说“不用”,但礼亲王点名的四个戈什哈但顾主命,不闻圣谕,客客气气给皇帝打千请安,然后跟在皇帝的亲卫身边,长长一支队伍到了网城里面。

    皇帝的不快愈发多了,虽礼亲王的礼节无可指摘,但颇有示威之意。

    这你来我往、互不相让的暗地交手,他究输一着——礼亲王在圣驾面前,以亲贵和长辈的姿态,说话行事不容得皇帝有自己的主张,硬是压了皇帝一头。

    “这便是僭越!这便是弄权!”皇帝昝宁暗暗想着,但只能暗暗咬牙切齿,先自忍耐。

    他一到御幄就进了门,对几个戈什哈也不想赏赐他们“随侍之功”,因而假作忘却了,御幄里听见他在传:“渴了,奉茶!”

    几个戈什哈也是第一次进皇帝所居的网城,各个好奇着,抬眼悄悄看看四处。

    亦武恰见皇帝御幄旁的小营帐里钻出一个圆脸蛋的姑娘,长辫子及腰,细腰玲珑,步履轻盈,手上端着茶盘,在御幄门口声音琅琅:“万岁爷,奴才夕月奉茶。”

    亦武眼睛一亮,想对她挥挥手,示意这里有个“故人”,倒是旁边一个拉拉他:“亦武,别傻看了,别人还不知你看啥呢。小心犯了忌讳。”

    亦武赶紧放下手,再看了夕月一眼,觉得这个青梅竹马的姑娘进宫之后数月不见,反倒更漂亮水灵了,他心里暖烘烘的。

    却说李夕月却压根儿没发现不远处的亦武,她满心就在自己端的茶盘上,进皇帝御幄之后,又是小心注视皇帝的脸色,以防哪里出差错。

    皇帝的脸色又不好看,大概在礼亲王那里不痛快。李夕月几乎已经习惯了,但凡他这臭脸样,自己只能大气都不出地把茶端在他手边最合适的位置上,然后再悄摸摸离开,千万不能把火气往自己身上引。

    但人算不如天意,皇帝在喝了一口茶后就皱眉说:“别跑,今日用的什么水?”