“国家的复兴不仅是在物质方面，更需要唤起全民信心。和平的环境只是基础条件，如果不能获得真正的独立国格，一切仍形同虚幻！”林恩将两人言论相一致的内容总结起来，接下来在交谈之中，他旁敲侧击地暗示，新内阁的问题在于过分谨慎小心，尤其在“脱盟退战”的决策上瞻前顾后，想要摆脱盟军控制又担心酿出恶果。“脱盟退战”当然不光是官方宣布退出盟国阵营那么简单，数十万驻扎在德国本土的盟国军队和百余万部署在东欧前线的德国军队是彼此牵连的动脉血管，武断切割必将造成致命后果，但这并不意味着“脱盟退战”不具备现实可行性。利用民众运动为契机，以外交政治手腕逐步削减盟军在德国本土的存在，在逐次从前线撤回德国军队，只要统筹得当，准确把握战争局势变化的时机，掌控主动权绝非空谈。
听完林恩的论述，冯·魏克斯陷入了长久的思考，他直到最后也没有明确表态，但看得出来，德国军人的传统信仰和荣誉感已经让他在思维上发生了微妙的变化。
回到柏林之后，林恩又利用防卫军新任总司令就职仪式的机会同另一些军队高级将领进行了接触和沟通。也多亏了苏联军队在这场战争中的出色表现，盟国战局被动又缺兵少将，这才使得旧第三帝国的将帅重获任用，有的像曼施坦因、古德里安被盟军强留担当军事顾问，更多的则是转入德国防卫军继续任职。冯·魏克斯在新内阁担任国防部长后，军队总司令的位置便让给了另一位老牌将领冯·屈希勒尔。这两位同岁的前第三帝国陆军元帅看起来都有英雄老去的沧桑，而冯·屈希勒尔的人生经历也与冯·魏克斯惊人相似。第一次世界大战开始时，冯·屈希勒尔任炮兵连长，因作战有功而获一枚一等铁十字勋章并晋升上尉，而冯·魏克斯作为骑兵军官在整个一战期间都是上尉军衔；二战伊始，德军装甲部队大放异彩，而两位专研炮术、骑兵的传统将领亦有着稳定而出色的发挥；在德苏战争期间，他们所指挥的部队依然是战线的中坚力量，一个打到了列宁格勒，一个进抵莫斯科城下，最终遗憾地败给了表现更加出色的对手。冯·魏克斯是公认的虔诚教徒，在一个无正义的世界中保持一颗清醒的良心和一种对于现实的明确眼光，而冯·屈希勒尔拥有谦逊求实的态度和广纳下议的胸怀，熟悉下情，同各师、团关系密切，加之以睿智的指挥方略，使部队能以较少的兵力守住漫长的战线，更能在后期激烈的防御战中获胜。在二战后期，冯·魏克斯和冯·屈希勒尔遭到同许多资深而富有经验的陆军将领一样的命运：因同最高统帅在军事上的意见不合而被免职，战败时平静地接受了被俘的命运。
第91章 敏感时局
不同意识形态的国家能否像持有不同信仰的种族一样并存？
如果不能击败苏联，未来该何去何从？
假若苏联并没有掌握原子技术，真正的核敌人是一半呈现在世人面前、一半隐于黑暗之中的北欧帝国，而这个敌人又随时可能不择手段地对盟国进行核反击，战争方向又当如何调整？
这类问题可不是昔日林恩换位思考时在草稿纸上写下的随笔，自从“北斯堪的纳维亚自由帝国”宣布独立以来，挪威以及美英法等盟军联合部队的数次征伐都以失败而告终，自由帝国军力之强盛引发了外界的全面猜想，尤其是在美国，舆论观点分为几大派系，围绕战争前景在报刊、电台乃至官方场合展开综合论述与激烈争辩。不知不觉间，盟国对苏宣战已经快有两年了，纵然政客们达到了自己的一部分预期，军火商和大财团也赚了个钵满盆溢，纵然美利坚国力雄厚，战争刺激极大地消除了失业和贫困，整个国家如同一部高效的机器飞速运转，反战的声音仍愈发强烈。人们倦怠于无止尽的军事报道，麻木于日复一日的战时管制，更对随时可能到来的阵亡通知书感到畏惧和绝望——在民心动摇之内患与作战不利之外忧的联合冲击下，两次世界大战的头号赢家，首屈一指的超级强国终于出现了动摇！
在大洋彼岸，西方盟国的另外一个支柱国家，英国，也面临着和美国相似的困扰。不同之处在于英国的经济社会状况更糟，接连两场战争极大地消耗了日不落帝国在此前百年间积累的财富，民众生活条件每况愈下，人们越来越觉得这是一场没有意义的战争，除了将数十万英国大兵送入军人墓园，除了让一架架造价不菲的重型轰炸机变成废铁，大不列颠在这两年的时间里没有任何值得称道的收获，反而令陆军将领和官兵们丧失了信心和尊严，而北欧帝国是否承袭第三帝国的黑暗力量并没有引起英国民众的尖锐关注——即便这些顽固不化的邪恶家伙重新执掌德国政权，重建一支足以威胁英伦的海军也够他们耗上一代人的时光了。
进攻与防御、轰炸和被轰炸，大规模战争使得波兰人早已陷入身心极度虚乏的境地，再加上法国这个不那么靠谱的盟友国内政局动荡，盟国阵营的状况看起来比战线那头的对手更加糟糕，光看各国主流报刊的新闻和评述，这场战争似乎很快会以无果而终的方式迎来结局。基于类似的判断，德国防卫军的将领们普遍持被动等待的心态，只要东西方阵营和平结束战场，部署在东欧前线的百万德军将士就能顺利返回德国，多数人都将退出现役回归平民生活，未来的德国军队将视欧洲格局削减到适当的规模，并且把主要精力放在兵器质量和兵员素质上。
在林恩看来，同僚们的这些设想就像是一个孩童对明日生活的规划，懵懂、天真、幼稚，更为关键的是，一旦西方盟国和苏联平息战端，国际格局对北欧帝国的生存是极其不利的，重返德国要跨越的将不仅仅是波涛汹涌的北海，更是新仇旧恨的联手绞杀！
在不具备超凡人格魅力的情况下，林恩仅仅通过语言上的沟通还愿不足以劝服握有军权的将领们，这样一来，他只好动用第7编遣战队来制造“动因”。不久之后，接连多艘从德国本土向波兰前线运送军事补给的船只在海上沉没，又有德国渔船和挪威货轮在德国北部海域目测到潜艇出没，在媒体舆论的诱导下，德国军民误以为己方船只皆是被苏联攻击潜艇所击沉，紧接着又有谣言称一艘满载德国军人的运兵船遇袭沉没，数百名官兵无一生还，德国政府和国防部费了九牛二虎之力才勉强平息了这场风波，但坏消息就像是海浪一波接着一波，波兰前线又传来德国军队御寒补给匮乏而导致非战斗减员的传闻，德军部队在盟军战线受到各种歧视的状况经人为放大再次挫伤了德国民众的自尊心。在复兴党的暗中运作下，德国东部和南部相继爆发了抗议浪潮，虽然内阁和军队有意采取怀柔策略，怎奈善于煽风点火者借机扩大了德国民众与盟国驻军之间的矛盾，一系列人为冲突乃至伤亡事件激化了民众的愤怒情绪，盟国高层也终于失去了耐心，他们勒令德国在限定时间内平息事态，否则将强行解散德国政府，恢复全面军事占领——这种有失理智的威胁让相当一部分德国将领感到难以忍受。这个时候，当林恩再次进行私下游说，将领们的心态已经发生了很大的改变。
林恩的努力意义非凡，但最终促使德国政府和军队转变战略大方向的却是外部形势的变化。在北斯堪的纳维亚，盟军的攻势依然难奈恶劣天气和强悍对手的联袂防御，但随着战斗的积累，他们还是捕获了一批效忠自由帝国的将士，其中不乏校官级别的中高级军官。尽管这些人的意志出乎意料地坚定，但严酷的审讯手段还是撬开了一部分人的嘴，加上对个人身份资料的核实，盟国掌握到了不少关于自由帝国真实情况的证据。美英高层单独商议后决定以官方名义对外公布这一发现，以此号召全世界共同抵制和扼杀这股极其危险的法西斯势力。如果是在1946年东西方阵营大打出手之前，这样的号召铁定会获得广泛支持，然而这场持续浩大的战争已经极大地改变了人们对于正义的理解，而原子弹武器所造成的惊人伤亡让许多人投鼠忌器，唯恐消灭行动会招来可怕的报复。结果，美英听到的只是一片哗然，仅有法国、波兰、荷兰、挪威这几个二战时期深受压迫的欧洲国家支持一劳永逸的武力解决，但他们已经出兵参与北方作战行动，单纯的声援或部分增兵根本无益于战局的变化。
美英高层或许没有料到，他们的爆料反而让“北斯堪的纳维亚自由帝国”抛开了道义的负担，亦透过世界舆论的平淡反应看清了形势。特隆姆瑟发出了全球通电，宣布目前保卫自由帝国的确实是前第三帝国的武装人员，但他们为的不是索取昔日失去的领土，而是在谋求一条自由的生存之路。在帝国元首这个敏感而微妙的问题上，美英方面没有揭露，自由帝国在通电中也只字未提。即便如此，数日之内交战双方的官方言论已经足够在局部地区造成轰动——德国首当其冲，经过了短暂的集体沉默，政府、军队和民众给作出了截然不同的回应。经过紧急商议，德国新内阁发布公告，宣布前第三帝国逃往海外人员均被列入战争死亡或失踪名单，公民权已经自然消亡，所以他们的行为与德国政府无关，德国的民主政体和理念不会因此而发生改变，德国的军人和平民亦不得与他们有任何形式的接触、联系。国防部和防卫军司令部的联合公告单调刻板：德国现役军人以保卫国家和人民安全为己任，已完全摈除第三帝国时期的错误思想和追求，每一名官兵宣誓与前第三帝国脱离一切关系。
相较而言，德国民众的反应是最为复杂和矛盾的。二战结束至此已有近三年时间，德国人再一次饱尝了失败的苦果：国家几近分裂，领土大幅缩水，尊严荡然无存。许多人在饥寒交迫中失去了亲人，许多人面对占领军的欺辱自吞泪水，许多人在动荡的局势下失望痛苦、迷茫无处。经过临时政府的过渡，普选政府和新内阁的成立好容易让人们看到安定的希望，然而民主有民主的劣势，如今的柏林与当年蛮横果决、内外通吃的柏林不可一概而论，政府的含糊态度使得盟军的撤离依然遥遥无期，前线的百万军人无奈接受盟军的驱使，民怨时起彼伏，国家处境相当尴尬。在这种错综复杂的时期出现错综复杂的局面，民众的倾向也因地域、年龄和意识产生了区别，期待帝国强权回归者有之，畏惧独裁专断、征伐无度者亦有之，但占据多数的民众所持是一种听任命运的中立——他们难以判断孰优孰劣，也无力影响历史大势，他们既期待改变又害怕因此担负的风险，而不论最终结局如何，他们都将默默接受。
德国政府和军队明确表态与帝国势力撇清关系，复兴党征募志愿者前往北欧的行为也即遭到明令禁止，这还不算，政治对手们刨根究底，追查出这些志愿者的真正目的地正是“北斯堪的纳维亚自由帝国”，把柄在手，他们对上升势头正盛的复兴党狠狠弹劾了一把。此事性质之恶劣，联合内阁握有大权也难以包庇，但要定罪论处首先得进行调查，然而弹劾者所获人证一夜之间离奇暴毙，特别调查委员会秘密派出的调查人员也有去无回，更让人们感到惶恐的是，提出弹劾的政党首脑和骨干居然陆续在各种事故以及刺杀事件中殒命，受限于法律程序，内阁和国会均无法对复兴党作出任何惩处决定，也不能将其代表成员强行逐出国会，事情便一而再地拖着，直到冰雪消融、春风降临。
第92章 死地后生
春天的雨往往一下就是好几天，古朴整洁的柏林因而变得颇为潮湿。在菩提树下大街南侧的一栋旧公寓里，一群身穿正装的男子围坐在大餐桌旁。桌面除装饰性的鲜花和烛台外空无一物，空气中弥漫着极重的烟草气味，无形之中衬托着众人此刻的心情。
“如果在两周之前重新进行选举，我们估计能够得到百分之二十甚至更多的选票，这就证明我们早先的策略是成功的。既然我们已经获得了非常不错的基础，继续争取民众支持迟早都会让我们成为政权的执掌者，何必急于求成去走一条充满危险的捷径？”
说话的是尤伯特·劳奇，德国新内阁的交通部长、复兴党最高委员会委员。在复兴党内，他是列于斯图普弗和林恩之后的第三号人物，其言行态度对党内人员有着相当大的影响力。此时的德意志复兴党就是一条经历磨难进而幸运跳过龙门的鲤鱼，才刚刚享受到政治胜利带来的丰厚果实，要放下眼前的一切重新选择那条充满艰难险阻的道路谈何容易？生活也是相同的道理，处于贫穷状态的时候，人们往往不吝于进行冒险的尝试，一旦获得了成功，再要拿全部身家性命出来就得好好掂量一番了。
劳奇说话之后，暂时没有人出声应和。复兴党领袖、内阁宣传部长斯图普弗斜的靠坐在椅子上，右手搭在桌沿，中指有节奏地轻轻叩击着桌面，似乎在纠结地盘算着什么。受到征募北欧志愿者事件影响，复兴党如今已是深陷舆论漩涡，那些人证以及调查人员的暴毙更令他们背上了“暴力集团”的恶名，不仅受到了来自政府方面的质疑和责问，亦遭到一些民间舆论的抨击。其实损失一部分民众支持事小，一旦调查委员会拿到了确凿证件，复兴党甚至可能招致强制解散的极刑，一直以来的努力和希望突然化为乌有，那才是最要命的！
林恩表情平静地坐在斯图普弗左边，在这样的特殊时期，若只是通过常规政治道路来获取政权，复兴党需要数年乃至更长的时间，而失去黑暗庇护的帝国势力最缺乏的就是时间。随着天气转暖，北欧即将进入一年之中最温润的时节，防御一方的海空防御和陆上交战优势都将逐步减弱，元首的近卫军团即便能够熬过这艰难的几个月，损失也肯定不小，而且盟国的海上封锁对自由帝国的工业运转构成了极大的威胁，军火、补给以及科研等方面的迟滞将进一步削弱它的生存能力。所以，摆在自己面前的道路无非两条：竭尽全力策应北欧帝国坚守，或放弃北欧帝国走自己的政治之路。
不明内情或是缺乏决心之人很容易选择后一条道路，但林恩从1945年的东线战场一步步走到今天，若要放弃，希望、信念、荣誉连同自我都将一并放弃。
一阵沉默之后，复兴党最高委员会委员、国会议员尼尔瑟·胡伯特说话了：“基尔游行让我们蹲了监狱，也让我们获得了选举的胜利，很多事情就是这样的难以琢磨，谁知道我们目前的困境在不久之后便会转化成另一场更大的胜利呢？”
话语的说服力不仅在于逻辑思路，语气有时也很关键。作为最高委员会年龄最轻的委员，胡伯特选择了低调谦和的语调，结果“曲高和寡”，斯图普弗依然耷拉着眼皮，劳奇等最高委员也没有明显的反应。碍于林恩的特殊身份和此前具有决定意义的贡献，人们并没有将矛头直接指向他和他的策略，但眼神、表情以及语态中的埋怨之意已是非常明显。
林恩独自冥思：第7编遣战队的猎杀战术并非长久之策，而且为了百分百的保守秘密，至今已有两名队员在行动中因为撤退失败而选择自我了结。可拉弓没有回头箭，送往北欧的志愿者不可能悉数召回，就算以牺牲替罪羊的方式来撇清关系，向政敌退让妥协只会一再失掉己方的底气，最终走向没落和衰亡。既然和平演变的路线愈发艰难，万一遭到政府强制解散，来一场轰轰烈烈的革命如何？
这个设想林恩在过去几天已经翻来覆去考虑多遍，将民众的情绪煽动起来不难，难的是如何改变德国防卫军的立场。只要他们继续支持政府，即便只动用一小部分军力，也能够迅速镇压复兴党举全体之力发动的所谓革命，而仅以帝国在德国本土的军事力量，强行改变军队路线是不现实的，普天之下似乎只有元首一人具备扭转乾坤的能量，但元首活着的事实一经公布，对当前时局以及各方心态的影响是谁都无法估计的，其威力也许比十枚原子弹加起来还要狂烈。盟国内部也许会出现齐心一致、众志成城的局面，前线将士的军心士气也重获提升，宣布支持自由帝国的苏联政府也许会因历史和道德压力改变立场，但与此同时，德国可能爆发内乱，军队失控导致东欧战线出现致命漏洞，苏军趁势打破战场僵局进而一句打垮盟军、以一场巨大的胜利结束欧洲战事——正因如此，哪一方都不敢冒险打开这个盒子。
问题的症结摆在桌上，人们却拿不出有效的解决办法，林恩闭眼冥思，不多会儿，他听到有人推开门进来，脚步声轻盈而急促，这人很快来到斯图普弗身旁低声耳语，话里隐约有“总统”、“法令”、“解散”的字眼。莫非……
睁眼时，斯图普弗已经转向自己。为了能在第一时间掌握政坛动向，复兴党领袖专门拨款用于政治情报活动，刚刚的报告就是这种投入的成效。
此刻，林恩仿佛回到了基尔的搭台上，突然面临预料中的最坏情况，不得不在最短时间内决定应对办法。
斯图普弗叹了口气，转头朝向众人：“诸位，刚刚得到消息，总统决定动用特别法令，解散内阁和国会，一个月后重新进行选举，在此期间由军队负责维持国家秩序。”
这句话如同抛入水中的石块，瞬时荡开圈圈涟漪，在场的复兴党要员不仅大感意外，更为悲观的情绪所笼罩。以目前的形势再次进行选举，他们还能获得8的支持率么？或者等不到再次选举就将面临悲惨结局？
“局势对我们非常不利。”斯图普弗加重语气补充说。
局势确实很不妙，林恩心想，总统解散内阁和国会必然是对“调查僵局”的强硬决断。这样一来，至少在重新选举的一个月时间里，复兴党将失去联合执政党的身份特权，而军队的介入对调查委员会行使职能是一种强力的保护和帮助，合法的程序甚至剥夺了复兴党遭遇不公对待而起来闹革命的借口……
突然恶化的境况让林恩想起了一句话，“人要当一辈子懦夫，还是做个英雄，哪怕只有几分钟？”既然形势已经别无选择了，人们之前的犹豫和盘算反而失去了存在的必要。想清楚了大致思路，林恩拍案而起，用铿锵有力的语调说道：“就算我们有心向政敌投降，现在也完全没有机会了。别以为解散党派回家隐居就能安然无恙，政治斗争从来都不讲仁慈。诸位！如果不想流亡海外或者背负叛节的恶名寻求敌人收容，那就抛开心中的软弱勇敢战斗吧！”
这番话似乎让人们提起了一些精神，非常关键的时刻，斯图普弗也展现出了领袖的意识，他紧随其后说道：“在我们每做一个决定之前，谁也料不到接下来会发生什么。既然现在我们已经走到了这一步，懊恼无济于事，干脆放手一搏，相信命运之神会再度眷顾我们！”
“至少这一次，我们的领袖能够展现无与伦比的讲演才华，让那些蹩脚的家伙好好看看我们的实力！”倾向于强硬立场的尼尔瑟·胡伯特这句话着实带动了气氛，委员们即便没有露出笑容，神情也略微轻松了一些。
这时候，一位委员不合时宜地问：“可如果总统借助军队的力量强行解散我们怎么办？”
气氛再度凝结，房间里的眼睛齐刷刷望向两位领袖，尤其是屡次主导大战略的年轻副领袖。
这是个一针见血的问题，林恩很认真地考虑了几分钟：“那我们就只能假装妥协以换取平等战斗的资格了！”
至于这“假装妥协”，林恩在委员们面前简单解释了思路——等到总统正式宣布解散内阁和国会，即由党派领袖斯图普弗去觐见总统，解释之前征募志愿者前往北欧只是单纯受到了利益驱使，对调查人员和人证的刺杀则是自由帝国单方面的部署，与复兴党没有任何关系。复兴党已经中止了征募行动，并愿意交出之前所获款项用于抚恤死者家属，甚至可以答应配合“揭露”自由帝国阴谋、缉捕刺杀事件的真正凶手，但一切只是为了麻痹对手、拖延时间。
第93章 帝国的反击
暖春到来之时，欧洲已在寒冬笼罩下度过了一年之中气候条件最恶劣的光阴，东欧战线连续四个月处于异常沉闷的状态，盟军无力进攻，相对更擅长冬季作战的苏军似乎也在修生养息，但这种平静背后是汹涌的暗流。盟国扶持了新德国政权和防卫军的成立，驱使百万德军为己所用，而苏联人虽然不放心让战俘身份转换的德国志愿兵继续在东欧作战，却没让这数量庞大的青壮力闲着。一个冬天过去了，之前被盟国炸得七零八落的交通设施和城镇工厂以惊人的效率得到修缮，而作为秘密条约的履行条款，十余万人经由海陆通道送达北斯堪的纳维亚，这些经历过二战淘炼的战士拿起武器稍加整编训练就是一支相当犀利的陆战力量！
北国封冻初解，外界观望的焦点在于盟军的新一轮进攻行动是否能取得突破，然而出乎绝大多数人的意料，强悍的自由帝国居然在南线抢先发动进攻。仅仅四天时间，精锐的山地装甲师就势如破竹地攻克了盟军两条战线，迅速夺回了诺尔兰郡南部的两个自治市，让挪威、美国、英国和法国的十万官兵丢盔弃甲、一路败逃。与此同时，帝国方面以海军轰炸机携带无线电遥控炸弹突袭了航行于挪威海北部的盟国军舰，于4月17日一举击沉了拥有近乎战列舰体形、造价高达7400万美元的美国重巡洋舰“关岛”号，消息一出世人皆惊。
听完林恩的论述，冯·魏克斯陷入了长久的思考，他直到最后也没有明确表态，但看得出来，德国军人的传统信仰和荣誉感已经让他在思维上发生了微妙的变化。
回到柏林之后，林恩又利用防卫军新任总司令就职仪式的机会同另一些军队高级将领进行了接触和沟通。也多亏了苏联军队在这场战争中的出色表现，盟国战局被动又缺兵少将，这才使得旧第三帝国的将帅重获任用，有的像曼施坦因、古德里安被盟军强留担当军事顾问，更多的则是转入德国防卫军继续任职。冯·魏克斯在新内阁担任国防部长后，军队总司令的位置便让给了另一位老牌将领冯·屈希勒尔。这两位同岁的前第三帝国陆军元帅看起来都有英雄老去的沧桑，而冯·屈希勒尔的人生经历也与冯·魏克斯惊人相似。第一次世界大战开始时，冯·屈希勒尔任炮兵连长，因作战有功而获一枚一等铁十字勋章并晋升上尉，而冯·魏克斯作为骑兵军官在整个一战期间都是上尉军衔；二战伊始，德军装甲部队大放异彩，而两位专研炮术、骑兵的传统将领亦有着稳定而出色的发挥；在德苏战争期间，他们所指挥的部队依然是战线的中坚力量，一个打到了列宁格勒，一个进抵莫斯科城下，最终遗憾地败给了表现更加出色的对手。冯·魏克斯是公认的虔诚教徒，在一个无正义的世界中保持一颗清醒的良心和一种对于现实的明确眼光，而冯·屈希勒尔拥有谦逊求实的态度和广纳下议的胸怀，熟悉下情，同各师、团关系密切，加之以睿智的指挥方略，使部队能以较少的兵力守住漫长的战线，更能在后期激烈的防御战中获胜。在二战后期，冯·魏克斯和冯·屈希勒尔遭到同许多资深而富有经验的陆军将领一样的命运：因同最高统帅在军事上的意见不合而被免职，战败时平静地接受了被俘的命运。
第91章 敏感时局
不同意识形态的国家能否像持有不同信仰的种族一样并存？
如果不能击败苏联，未来该何去何从？
假若苏联并没有掌握原子技术，真正的核敌人是一半呈现在世人面前、一半隐于黑暗之中的北欧帝国，而这个敌人又随时可能不择手段地对盟国进行核反击，战争方向又当如何调整？
这类问题可不是昔日林恩换位思考时在草稿纸上写下的随笔，自从“北斯堪的纳维亚自由帝国”宣布独立以来，挪威以及美英法等盟军联合部队的数次征伐都以失败而告终，自由帝国军力之强盛引发了外界的全面猜想，尤其是在美国，舆论观点分为几大派系，围绕战争前景在报刊、电台乃至官方场合展开综合论述与激烈争辩。不知不觉间，盟国对苏宣战已经快有两年了，纵然政客们达到了自己的一部分预期，军火商和大财团也赚了个钵满盆溢，纵然美利坚国力雄厚，战争刺激极大地消除了失业和贫困，整个国家如同一部高效的机器飞速运转，反战的声音仍愈发强烈。人们倦怠于无止尽的军事报道，麻木于日复一日的战时管制，更对随时可能到来的阵亡通知书感到畏惧和绝望——在民心动摇之内患与作战不利之外忧的联合冲击下，两次世界大战的头号赢家，首屈一指的超级强国终于出现了动摇！
在大洋彼岸，西方盟国的另外一个支柱国家，英国，也面临着和美国相似的困扰。不同之处在于英国的经济社会状况更糟，接连两场战争极大地消耗了日不落帝国在此前百年间积累的财富，民众生活条件每况愈下，人们越来越觉得这是一场没有意义的战争，除了将数十万英国大兵送入军人墓园，除了让一架架造价不菲的重型轰炸机变成废铁，大不列颠在这两年的时间里没有任何值得称道的收获，反而令陆军将领和官兵们丧失了信心和尊严，而北欧帝国是否承袭第三帝国的黑暗力量并没有引起英国民众的尖锐关注——即便这些顽固不化的邪恶家伙重新执掌德国政权，重建一支足以威胁英伦的海军也够他们耗上一代人的时光了。
进攻与防御、轰炸和被轰炸，大规模战争使得波兰人早已陷入身心极度虚乏的境地，再加上法国这个不那么靠谱的盟友国内政局动荡，盟国阵营的状况看起来比战线那头的对手更加糟糕，光看各国主流报刊的新闻和评述，这场战争似乎很快会以无果而终的方式迎来结局。基于类似的判断，德国防卫军的将领们普遍持被动等待的心态，只要东西方阵营和平结束战场，部署在东欧前线的百万德军将士就能顺利返回德国，多数人都将退出现役回归平民生活，未来的德国军队将视欧洲格局削减到适当的规模，并且把主要精力放在兵器质量和兵员素质上。
在林恩看来，同僚们的这些设想就像是一个孩童对明日生活的规划，懵懂、天真、幼稚，更为关键的是，一旦西方盟国和苏联平息战端，国际格局对北欧帝国的生存是极其不利的，重返德国要跨越的将不仅仅是波涛汹涌的北海，更是新仇旧恨的联手绞杀！
在不具备超凡人格魅力的情况下，林恩仅仅通过语言上的沟通还愿不足以劝服握有军权的将领们，这样一来，他只好动用第7编遣战队来制造“动因”。不久之后，接连多艘从德国本土向波兰前线运送军事补给的船只在海上沉没，又有德国渔船和挪威货轮在德国北部海域目测到潜艇出没，在媒体舆论的诱导下，德国军民误以为己方船只皆是被苏联攻击潜艇所击沉，紧接着又有谣言称一艘满载德国军人的运兵船遇袭沉没，数百名官兵无一生还，德国政府和国防部费了九牛二虎之力才勉强平息了这场风波，但坏消息就像是海浪一波接着一波，波兰前线又传来德国军队御寒补给匮乏而导致非战斗减员的传闻，德军部队在盟军战线受到各种歧视的状况经人为放大再次挫伤了德国民众的自尊心。在复兴党的暗中运作下，德国东部和南部相继爆发了抗议浪潮，虽然内阁和军队有意采取怀柔策略，怎奈善于煽风点火者借机扩大了德国民众与盟国驻军之间的矛盾，一系列人为冲突乃至伤亡事件激化了民众的愤怒情绪，盟国高层也终于失去了耐心，他们勒令德国在限定时间内平息事态，否则将强行解散德国政府，恢复全面军事占领——这种有失理智的威胁让相当一部分德国将领感到难以忍受。这个时候，当林恩再次进行私下游说，将领们的心态已经发生了很大的改变。
林恩的努力意义非凡，但最终促使德国政府和军队转变战略大方向的却是外部形势的变化。在北斯堪的纳维亚，盟军的攻势依然难奈恶劣天气和强悍对手的联袂防御，但随着战斗的积累，他们还是捕获了一批效忠自由帝国的将士，其中不乏校官级别的中高级军官。尽管这些人的意志出乎意料地坚定，但严酷的审讯手段还是撬开了一部分人的嘴，加上对个人身份资料的核实，盟国掌握到了不少关于自由帝国真实情况的证据。美英高层单独商议后决定以官方名义对外公布这一发现，以此号召全世界共同抵制和扼杀这股极其危险的法西斯势力。如果是在1946年东西方阵营大打出手之前，这样的号召铁定会获得广泛支持，然而这场持续浩大的战争已经极大地改变了人们对于正义的理解，而原子弹武器所造成的惊人伤亡让许多人投鼠忌器，唯恐消灭行动会招来可怕的报复。结果，美英听到的只是一片哗然，仅有法国、波兰、荷兰、挪威这几个二战时期深受压迫的欧洲国家支持一劳永逸的武力解决，但他们已经出兵参与北方作战行动，单纯的声援或部分增兵根本无益于战局的变化。
美英高层或许没有料到，他们的爆料反而让“北斯堪的纳维亚自由帝国”抛开了道义的负担，亦透过世界舆论的平淡反应看清了形势。特隆姆瑟发出了全球通电，宣布目前保卫自由帝国的确实是前第三帝国的武装人员，但他们为的不是索取昔日失去的领土，而是在谋求一条自由的生存之路。在帝国元首这个敏感而微妙的问题上，美英方面没有揭露，自由帝国在通电中也只字未提。即便如此，数日之内交战双方的官方言论已经足够在局部地区造成轰动——德国首当其冲，经过了短暂的集体沉默，政府、军队和民众给作出了截然不同的回应。经过紧急商议，德国新内阁发布公告，宣布前第三帝国逃往海外人员均被列入战争死亡或失踪名单，公民权已经自然消亡，所以他们的行为与德国政府无关，德国的民主政体和理念不会因此而发生改变，德国的军人和平民亦不得与他们有任何形式的接触、联系。国防部和防卫军司令部的联合公告单调刻板：德国现役军人以保卫国家和人民安全为己任，已完全摈除第三帝国时期的错误思想和追求，每一名官兵宣誓与前第三帝国脱离一切关系。
相较而言，德国民众的反应是最为复杂和矛盾的。二战结束至此已有近三年时间，德国人再一次饱尝了失败的苦果：国家几近分裂，领土大幅缩水，尊严荡然无存。许多人在饥寒交迫中失去了亲人，许多人面对占领军的欺辱自吞泪水，许多人在动荡的局势下失望痛苦、迷茫无处。经过临时政府的过渡，普选政府和新内阁的成立好容易让人们看到安定的希望，然而民主有民主的劣势，如今的柏林与当年蛮横果决、内外通吃的柏林不可一概而论，政府的含糊态度使得盟军的撤离依然遥遥无期，前线的百万军人无奈接受盟军的驱使，民怨时起彼伏，国家处境相当尴尬。在这种错综复杂的时期出现错综复杂的局面，民众的倾向也因地域、年龄和意识产生了区别，期待帝国强权回归者有之，畏惧独裁专断、征伐无度者亦有之，但占据多数的民众所持是一种听任命运的中立——他们难以判断孰优孰劣，也无力影响历史大势，他们既期待改变又害怕因此担负的风险，而不论最终结局如何，他们都将默默接受。
德国政府和军队明确表态与帝国势力撇清关系，复兴党征募志愿者前往北欧的行为也即遭到明令禁止，这还不算，政治对手们刨根究底，追查出这些志愿者的真正目的地正是“北斯堪的纳维亚自由帝国”，把柄在手，他们对上升势头正盛的复兴党狠狠弹劾了一把。此事性质之恶劣，联合内阁握有大权也难以包庇，但要定罪论处首先得进行调查，然而弹劾者所获人证一夜之间离奇暴毙，特别调查委员会秘密派出的调查人员也有去无回，更让人们感到惶恐的是，提出弹劾的政党首脑和骨干居然陆续在各种事故以及刺杀事件中殒命，受限于法律程序，内阁和国会均无法对复兴党作出任何惩处决定，也不能将其代表成员强行逐出国会，事情便一而再地拖着，直到冰雪消融、春风降临。
第92章 死地后生
春天的雨往往一下就是好几天，古朴整洁的柏林因而变得颇为潮湿。在菩提树下大街南侧的一栋旧公寓里，一群身穿正装的男子围坐在大餐桌旁。桌面除装饰性的鲜花和烛台外空无一物，空气中弥漫着极重的烟草气味，无形之中衬托着众人此刻的心情。
“如果在两周之前重新进行选举，我们估计能够得到百分之二十甚至更多的选票，这就证明我们早先的策略是成功的。既然我们已经获得了非常不错的基础，继续争取民众支持迟早都会让我们成为政权的执掌者，何必急于求成去走一条充满危险的捷径？”
说话的是尤伯特·劳奇，德国新内阁的交通部长、复兴党最高委员会委员。在复兴党内，他是列于斯图普弗和林恩之后的第三号人物，其言行态度对党内人员有着相当大的影响力。此时的德意志复兴党就是一条经历磨难进而幸运跳过龙门的鲤鱼，才刚刚享受到政治胜利带来的丰厚果实，要放下眼前的一切重新选择那条充满艰难险阻的道路谈何容易？生活也是相同的道理，处于贫穷状态的时候，人们往往不吝于进行冒险的尝试，一旦获得了成功，再要拿全部身家性命出来就得好好掂量一番了。
劳奇说话之后，暂时没有人出声应和。复兴党领袖、内阁宣传部长斯图普弗斜的靠坐在椅子上，右手搭在桌沿，中指有节奏地轻轻叩击着桌面，似乎在纠结地盘算着什么。受到征募北欧志愿者事件影响，复兴党如今已是深陷舆论漩涡，那些人证以及调查人员的暴毙更令他们背上了“暴力集团”的恶名，不仅受到了来自政府方面的质疑和责问，亦遭到一些民间舆论的抨击。其实损失一部分民众支持事小，一旦调查委员会拿到了确凿证件，复兴党甚至可能招致强制解散的极刑，一直以来的努力和希望突然化为乌有，那才是最要命的！
林恩表情平静地坐在斯图普弗左边，在这样的特殊时期，若只是通过常规政治道路来获取政权，复兴党需要数年乃至更长的时间，而失去黑暗庇护的帝国势力最缺乏的就是时间。随着天气转暖，北欧即将进入一年之中最温润的时节，防御一方的海空防御和陆上交战优势都将逐步减弱，元首的近卫军团即便能够熬过这艰难的几个月，损失也肯定不小，而且盟国的海上封锁对自由帝国的工业运转构成了极大的威胁，军火、补给以及科研等方面的迟滞将进一步削弱它的生存能力。所以，摆在自己面前的道路无非两条：竭尽全力策应北欧帝国坚守，或放弃北欧帝国走自己的政治之路。
不明内情或是缺乏决心之人很容易选择后一条道路，但林恩从1945年的东线战场一步步走到今天，若要放弃，希望、信念、荣誉连同自我都将一并放弃。
一阵沉默之后，复兴党最高委员会委员、国会议员尼尔瑟·胡伯特说话了：“基尔游行让我们蹲了监狱，也让我们获得了选举的胜利，很多事情就是这样的难以琢磨，谁知道我们目前的困境在不久之后便会转化成另一场更大的胜利呢？”
话语的说服力不仅在于逻辑思路，语气有时也很关键。作为最高委员会年龄最轻的委员，胡伯特选择了低调谦和的语调，结果“曲高和寡”，斯图普弗依然耷拉着眼皮，劳奇等最高委员也没有明显的反应。碍于林恩的特殊身份和此前具有决定意义的贡献，人们并没有将矛头直接指向他和他的策略，但眼神、表情以及语态中的埋怨之意已是非常明显。
林恩独自冥思：第7编遣战队的猎杀战术并非长久之策，而且为了百分百的保守秘密，至今已有两名队员在行动中因为撤退失败而选择自我了结。可拉弓没有回头箭，送往北欧的志愿者不可能悉数召回，就算以牺牲替罪羊的方式来撇清关系，向政敌退让妥协只会一再失掉己方的底气，最终走向没落和衰亡。既然和平演变的路线愈发艰难，万一遭到政府强制解散，来一场轰轰烈烈的革命如何？
这个设想林恩在过去几天已经翻来覆去考虑多遍，将民众的情绪煽动起来不难，难的是如何改变德国防卫军的立场。只要他们继续支持政府，即便只动用一小部分军力，也能够迅速镇压复兴党举全体之力发动的所谓革命，而仅以帝国在德国本土的军事力量，强行改变军队路线是不现实的，普天之下似乎只有元首一人具备扭转乾坤的能量，但元首活着的事实一经公布，对当前时局以及各方心态的影响是谁都无法估计的，其威力也许比十枚原子弹加起来还要狂烈。盟国内部也许会出现齐心一致、众志成城的局面，前线将士的军心士气也重获提升，宣布支持自由帝国的苏联政府也许会因历史和道德压力改变立场，但与此同时，德国可能爆发内乱，军队失控导致东欧战线出现致命漏洞，苏军趁势打破战场僵局进而一句打垮盟军、以一场巨大的胜利结束欧洲战事——正因如此，哪一方都不敢冒险打开这个盒子。
问题的症结摆在桌上，人们却拿不出有效的解决办法，林恩闭眼冥思，不多会儿，他听到有人推开门进来，脚步声轻盈而急促，这人很快来到斯图普弗身旁低声耳语，话里隐约有“总统”、“法令”、“解散”的字眼。莫非……
睁眼时，斯图普弗已经转向自己。为了能在第一时间掌握政坛动向，复兴党领袖专门拨款用于政治情报活动，刚刚的报告就是这种投入的成效。
此刻，林恩仿佛回到了基尔的搭台上，突然面临预料中的最坏情况，不得不在最短时间内决定应对办法。
斯图普弗叹了口气，转头朝向众人：“诸位，刚刚得到消息，总统决定动用特别法令，解散内阁和国会，一个月后重新进行选举，在此期间由军队负责维持国家秩序。”
这句话如同抛入水中的石块，瞬时荡开圈圈涟漪，在场的复兴党要员不仅大感意外，更为悲观的情绪所笼罩。以目前的形势再次进行选举，他们还能获得8的支持率么？或者等不到再次选举就将面临悲惨结局？
“局势对我们非常不利。”斯图普弗加重语气补充说。
局势确实很不妙，林恩心想，总统解散内阁和国会必然是对“调查僵局”的强硬决断。这样一来，至少在重新选举的一个月时间里，复兴党将失去联合执政党的身份特权，而军队的介入对调查委员会行使职能是一种强力的保护和帮助，合法的程序甚至剥夺了复兴党遭遇不公对待而起来闹革命的借口……
突然恶化的境况让林恩想起了一句话，“人要当一辈子懦夫，还是做个英雄，哪怕只有几分钟？”既然形势已经别无选择了，人们之前的犹豫和盘算反而失去了存在的必要。想清楚了大致思路，林恩拍案而起，用铿锵有力的语调说道：“就算我们有心向政敌投降，现在也完全没有机会了。别以为解散党派回家隐居就能安然无恙，政治斗争从来都不讲仁慈。诸位！如果不想流亡海外或者背负叛节的恶名寻求敌人收容，那就抛开心中的软弱勇敢战斗吧！”
这番话似乎让人们提起了一些精神，非常关键的时刻，斯图普弗也展现出了领袖的意识，他紧随其后说道：“在我们每做一个决定之前，谁也料不到接下来会发生什么。既然现在我们已经走到了这一步，懊恼无济于事，干脆放手一搏，相信命运之神会再度眷顾我们！”
“至少这一次，我们的领袖能够展现无与伦比的讲演才华，让那些蹩脚的家伙好好看看我们的实力！”倾向于强硬立场的尼尔瑟·胡伯特这句话着实带动了气氛，委员们即便没有露出笑容，神情也略微轻松了一些。
这时候，一位委员不合时宜地问：“可如果总统借助军队的力量强行解散我们怎么办？”
气氛再度凝结，房间里的眼睛齐刷刷望向两位领袖，尤其是屡次主导大战略的年轻副领袖。
这是个一针见血的问题，林恩很认真地考虑了几分钟：“那我们就只能假装妥协以换取平等战斗的资格了！”
至于这“假装妥协”，林恩在委员们面前简单解释了思路——等到总统正式宣布解散内阁和国会，即由党派领袖斯图普弗去觐见总统，解释之前征募志愿者前往北欧只是单纯受到了利益驱使，对调查人员和人证的刺杀则是自由帝国单方面的部署，与复兴党没有任何关系。复兴党已经中止了征募行动，并愿意交出之前所获款项用于抚恤死者家属，甚至可以答应配合“揭露”自由帝国阴谋、缉捕刺杀事件的真正凶手，但一切只是为了麻痹对手、拖延时间。
第93章 帝国的反击
暖春到来之时，欧洲已在寒冬笼罩下度过了一年之中气候条件最恶劣的光阴，东欧战线连续四个月处于异常沉闷的状态，盟军无力进攻，相对更擅长冬季作战的苏军似乎也在修生养息，但这种平静背后是汹涌的暗流。盟国扶持了新德国政权和防卫军的成立，驱使百万德军为己所用，而苏联人虽然不放心让战俘身份转换的德国志愿兵继续在东欧作战，却没让这数量庞大的青壮力闲着。一个冬天过去了，之前被盟国炸得七零八落的交通设施和城镇工厂以惊人的效率得到修缮，而作为秘密条约的履行条款，十余万人经由海陆通道送达北斯堪的纳维亚，这些经历过二战淘炼的战士拿起武器稍加整编训练就是一支相当犀利的陆战力量！
北国封冻初解，外界观望的焦点在于盟军的新一轮进攻行动是否能取得突破，然而出乎绝大多数人的意料，强悍的自由帝国居然在南线抢先发动进攻。仅仅四天时间，精锐的山地装甲师就势如破竹地攻克了盟军两条战线，迅速夺回了诺尔兰郡南部的两个自治市，让挪威、美国、英国和法国的十万官兵丢盔弃甲、一路败逃。与此同时，帝国方面以海军轰炸机携带无线电遥控炸弹突袭了航行于挪威海北部的盟国军舰，于4月17日一举击沉了拥有近乎战列舰体形、造价高达7400万美元的美国重巡洋舰“关岛”号，消息一出世人皆惊。