“给父亲哥哥请安。”

    这里头除了倪氏父子外尽是相府中的内臣门客,虽说算不上外人,但内眷相见,也有几分于礼不合。故而场内人也多是尴尬避视,无措默坐。

    倪承志感到倪从文在旁隐有怒意,便主动出言道:“小妹请起……若是有事不若先坐下说。”

    座尾一人起身要让座,倪承昕不动相拦道:“在座诸位大人都在言议正事,小女就不坐了。”

    倪从文冷哼一声,仍是压抑着不悦:“你也晓得我们这里谈的是正事,那还在门口吵嚷?成何体统!”

    “父亲在此谈的是军务,女儿过来想问的也是军务。”

    倪承昕挺直了腰身,夏衣多凉薄,湖蓝轻纱掩映肌体若现,一边的年轻属官私下看直了眼睛,直到上头倪承志淡咳一声,警示眼神递来,方才匆忙收回视线。

    “你想问什么?”

    “雁落山的胡军败逃回燕北,为什么不派兵乘胜追击?”

    “翊卫营中将士疲敝,多有战损伤重。”

    “讲不通,”倪承昕咄咄逼言,“就是伤重也不在这一时,怎么不等着攻敌陷落,再回来安安生生地养伤治病。”

    “穷寇莫追的道理岂用多讲?你怎知他们不是故意引兵到北境,同蛮军提前串商好要引敌入门?”

    “那好,女儿再问,”倪承昕接着道,“现下既已知晓胡军败退无他设置,为何不派兵北援?父亲刚刚还心忧翊卫营里护卫的将士,赤甲军于黄州疲战数月,您这时候怎么不施舍半分怜悯?难道愈是自己人,父亲便愈要苛责严待?”

    “你怎知我没有派兵相援?”倪从文正色道,“国患当头,我还拿社稷安稳开玩笑不成?”

    “从农民百姓中征召出来的民兵行军松散不说,光是纠集起来一同起兵便要耗费不少时间,”倪承昕同样眉目冷峻,不带退让之色,“这些时日,父亲难道就这样凭空耗着?唐阑身处中军,三面迎敌,女儿且问您,究竟是救还是不救?”

    在座僚属多有听闻相府内庭小姐自小刁蛮、不通诗礼,今日却于近处得知其还有这般口才,不由得于心头啧啧称奇。倪从文却落了难堪,转而朝其余人道:“方才事议,诸位可都记下了罢?”

    余众知道这是驱人之意,便连连声应。

    “那奏文也就请诸位酌情落笔,待书毕后递于本官再审,”倪从文道,“今日便到此而止,诸位请便。”

    一众人辞别出门,落后一人仍旧心忍不住朝这小姐身上乱瞟,正对上她此时烦郁目光。倪承昕冷喝一声:“再瞧一眼,把你眼珠子挖出来!”

    那人落荒而逃,倪从文于座上叱她:“承昕,过来!”

    “已为人妇,吵嚷粗鄙,像什么样子。”

    倪承昕上前寻了一位子坐下,缓声道:“女儿比父亲更知道自己已是出阁的无盐无艺女,依托着亲族夫婿而生,所以方不愿吾儿一出生……就要忍受失怙之痛。”

    父子俩闻言都是一愣,倪从文讶异看向她腰腹,适才女子一直合手置前,没留神其身段变化。

    倪承昕冷冷瞧着他打量目光,讥道:“是宫中太医所诊……女儿不比父亲,一向不拿人命关天的事情谎作虚言。”

    倪从文沉转了面色,又道:“你不是到宫中去陪你姑母了,这宫外的事何由你们内廷女眷操心?”

    “这军务牵扯是女儿家内眷属,怎么就不能干预了?小说是家事,大来又是国患,您这时候反倒来指责我操心正事了?”

    “……你这些都是何处听得的消息?”

    倪承昕脸色也阴沉下来:“太子殿下言讲,我偶然听之。”

    她转而又道:“方才您同他们言谈军务,可有了甚么结果?那奏章是要谈及何事?”

    “……怎么?现下为父所行政务还要同你一妇道人家一一汇报不成?”闭了门户,倪从文也不同她客气。

    “您不说,来日我去宫中自能再询太子。”

    “太子、太子,这时候你倒念着他的好来了,当初你若应许他来上门求亲,现下还犯得着为了一无名小卒在此胡闹!”

    女子黛眉一跳,似也生起怒来,全然不顾礼数,又如幼时一般直瞪瞪盯着他:“……是,没错,他确实不过是一无名之辈,他现在手里的那一点东西,都是您给他的,不值一提。这一点他清楚,我也清楚得很。连带着我自己,不也都是您许他的……”

    倪从文沉声道:“……当初你自己说喜武人,为父便依你意愿,军中那么些个适龄的参将校尉,姓唐的那小子可不是你自己挑的。若不是因有你这层关系,你以为那种种好事还能轮得到他?现在你若是反悔了……我可告诉你,没这条回去的路。”

    倪承昕抿唇沉默。

    倪从文眼看着她那倔强神情,又眯眼补充道:“若是你当初真是把这亲事当儿戏,或是纯粹为了从前事赌气而为,那你现在也合该受着,事已至此,别指望着为父可以替你做出甚么败坏俗常之举,届时丢的可是整个相府门楣的脸。”

    “他不就是您眼中一个的无名小卒?”倪承昕哑声道,“……我还不如他?”

    “……当然不是此意,”倪从文起身,踱步行至她身边的椅上,缓慢落座,“我儿究竟要为父如何?”

    “既然您尚且看重他几分,怎还任凭他沦陷军中、见死不救?”

    “我岂会见死不救?”倪从文轻叹一口气,“是他自己无能,不辨时势,现下落了个四面楚歌的地步。为父已经派军相援,之后该如何,就看他自己了。公是公,私是私,社稷要务,可别指望我对其包庇纵容。”

    倪承昕心中冷笑一声,无力地弯了弯唇:“好……我明白了。”

    倪承志旁观半晌,此时上前道:“小妹你且是误会父亲了,刚刚在房中商议军务时便是说这援兵救助之事。只是先前迁都事方歇,地方兵将略有调动,故而不敢在此时将全部护守的良兵全部发往战患处。从前蛮军使过类似的招数,用以声东击西,所以还是要加强各城武备,以免这燕南重镇再出了什么乱子。”

    “是女儿冒失了,向父亲请罪。”倪承昕起来虚行一礼。

    倪承志伸手掺了一把,其父息了怒气,转言道:“行了,这事没有甚么可说的……你那处宅子空荡,外面又动乱不宁,我同贵妃递一信,这两日你便搬回行宫之内安心养胎罢,正好同你姑母作个伴。外头的事,你都少操心。”

    倪承昕自知除了答应之外也没有别的选择,无言再谈,匆忙告辞。

    倪承志将其送到门外,遣了两个侍女护送其上了马车,叮嘱托慰了几句家常,又回返至房内,忐忑道:“父亲,您没生小妹的气罢?”

    倪从文偏了偏头,道:“你妹妹那性子,自小想一出是一出的,惯与人异,有什么好同她一般见识的。”

    倪承志道:“我瞧着小妹是真有意借机发挥,现下后悔了想向您讨个由头了结呢。”

    “凡是都由着她胡来还能行?”倪从文沉声,“唐阑那边音信阻隔,我真不知他是作何打算的,难不成他还真想去硬碰硬不成?合着同我这女儿待的时间长了,也沾染了一般不听话的习气?”

    倪承志揣测道:“会不会是您拿鹰鸟报信时受阻被截了?要不您再派个人亲自去跑一趟?”