轿夫掀开门帘,焦源博从中走出来,远远的说:“姜将军,引他过来!”那骑兵统领正是他新提拔的游击将军姜镶。

    翟哲下马跟姜镶之后到了焦源博面前行礼,说:“大人能亲自来此,在下感激不尽!”

    焦源博摆手,说:“你所做也在为我大明尽力,无需客气。”随后往前跨动半步,问:“归化情形究竟如何?”

    翟哲不急于回答焦源博的问题,伸手示意说:“小人有一份礼物要献于大人,请大人随我一观。”

    焦源博看翟哲手指向草原方向,毫不畏惧,率护卫骑兵随他前行,一行人越过狭窄的峡谷,往前半里地,眼前廓然开朗。

    看清眼前情形,焦源博驻足倒吸了一口冷气。

    两千颗脑袋摆在盈绿的草地上,表情各异,但无一不狰狞可怕,有些双眼还是挣开。

    焦源博挥手让护卫骑兵前去细看。

    姜镶脸现嘲讽之色,迈步上前,他不相信这些都是真正女真人的首级,杀良冒功这种事大明的官军干的多了。

    半个时辰后,他脸上的嘲讽全然变成震惊,以他的经验,从头皮和发饰看这里没有一个可能的汉人或者蒙古人。

    杀死两千女真人,大明对女真何曾有此一胜!

    姜镶偷瞄向泰然自若的翟哲,那个人也是个汉人,出塞的汉人!大明边军中鼎鼎大名的曹文昭也没在野战中击败女真人,流浪塞外的汉人做到了。

    夏日天气炎热,一日一夜已经让这些首级有些异味,姜镶半点也不嫌弃,目光恋恋不舍,如果这份功劳都归他所有,越级升任大同总兵也并非痴人说梦。

    收敛心神,姜镶回到焦源博身边,微微点头。

    侍立一旁的翟哲知道战果得到了认可,朝姜镶微笑以示感谢。

    姜镶愈确定,焦源博愈可惜。汉骑在草原如此强大却不能为大明所用。

    感觉到翟哲期盼的眼神,焦源博轻咳一声,仔细揣测措辞,先赞叹说:“翟千户,你的部下真是虎狼之师矣。”

    翟哲单膝跪地,拱手道:“愿为大明效力,愿为大人效力!”

    焦源博忙伸手将他搀扶起来,说:“难得你赤子之心不泯,但此事需从长计较。”

    “这些难道也无法证明我的诚意吗?”翟哲指向草地。

    没有立刻得到肯定的答复,他微微有些失望,这些首级都在体现他的价值,他做到了大明边军想做不能为之事,杀了女真人汉部也没有了退路,并不用担心他会叛逃。

    焦源博的脸上微显不自然,解释说:“如你信中所说,汉部的民夫和匠人我可以做主让他们入关避难,但骑兵不行。”他坚决摇头,“你想入大明,牵涉边事,需总督大人向朝廷申请,圣上同意后方才可以。如今宣大新任总督梁大人方才上任数月,对你们并不熟悉。”

    翟哲伸手指向那些血肉模糊的首级,说:“这些……这些还不足以让总督大人相信我吗?”

    焦源博轻叹一声说:“我会向总督大人禀告此事。”

    翟哲这才相信左若对他说过的那些话当真不虚,大明的官员都不愿意给自己招惹麻烦。

    “总督大人若不能收留,只怕有一日汉骑无路可走会自行入塞!”翟哲右手猛一摆袍边,以示不满。先礼后兵,这些女真人的首级表明了汉骑的实力。大同巡抚焦源博给他印象不错,近年对汉部商队优待有加,对蒙明合作的计划也很热忱,翟哲不想如此,但必须要给宣大镇官员一点压力才能让其明白其中利害。

    这正是焦源博最担心的事,眼前这人可利可害,一旦处置不当就成了当年的赵全。

    “你稍安勿躁,等我的好消息!”他决定先稳住汉骑,但招揽汉部骑兵风险太大,梁廷桢决计没这个胆量。

    辞别焦源博后,汉骑重返草原,各部统领共集老鸦山顶,商讨后续大计。

    翟哲最终决定将半数民夫送回关内,工匠先留在汉寨。那些编入土默特部的汉人他已束手无策,漠南将成为战场,当初是他将那些人引到塞外,如今也没有能力保全他们。

    当夜决议后,黑山山寨和老鸦山山寨关闭,伤员随部分汉民进入杀胡口,其他人再返回汉寨。

    汉部骑兵在前日一战中伤亡近千,仓促间无足够的兵员补充。

    月色中,翟哲率四千人马直奔归化。

    第154章 大战(上)

    托克托草原西侧。

    夜幕降临,这里比白天更热闹,四周都是战马嘶鸣。

    额哲担心多尔衮连夜逃走,多尔衮则担心额哲会半夜袭营。

    中军大营内多尔衮脸色铁青,对面跪着的鄂堪全身上下足有十几道伤口。

    “在草原上你也能被伏击?”鄂堪是多尔衮的爱将,他现在恨不得上前狠狠打他几计耳光。

    鄂堪咬牙道:“是奴才轻敌了。”

    “轻敌、轻敌!这种形势下你还敢轻敌。”多尔衮走下案台,揪鄂堪走出大帐,指点向远处星星点点的火把。

    其实他又何尝不是大意了?若过河后立刻急行军,现在离归化恐怕也不远了。

    鄂堪的失败让多尔衮充分认识到大军面临的险境。

    夜空下,远处蒙古骑兵的火把行列如同大蛇在蠕动,缠绕在大营周围,让他感觉窒息,恍惚中那仿佛化作一条条绳索绑在自己身上,大金昌盛数十年的国运似乎将要在自己这里终结。

    “啊!”多尔衮握拳发出一声嘶吼,奋力脱出幻境。他此次出征率两白旗兵马三万三千人,如今加上鄂堪的损失,已经有四千多女真勇士舍躯在草原。女真一族成丁稀少,纵全族之数亦只有十万披甲。若是他这支大军折损在归化,天聪汗的皇图霸业将成黄粱一梦。那些如绵羊般温顺的汉八旗、蒙古八旗未必会像今天这样听话,这个世界唯有实力才是保证。

    不能再耽误下去了!多尔衮下令:“召集各营主将!”

    一刻钟左右,各营主将汇集大帐,狼狈不堪的鄂堪立在大营门口,凡经过他身前进帐的将领都神态大变,大帐内空气似乎被凝固了。

    多尔衮坐在正中的虎皮大座上,目视众人分列左右。