清晨起来,阴天,窗外的树叶上沾满了晶莹透亮的水珠。走出门,空气清新,他定下心神,收拾长刀弓箭,擦亮皮靴,召集亲兵下令:“众军准备,一刻钟后随我出城!”

    只带上银两和干粮,其他的什么都顾不上了。这一帮人精壮的汉子不再遮遮掩掩了,往马厩中牵了战马,沿街道大摇大摆往东城门方向而去。

    萧之言小心的没错,翟哲把夫人和儿子的安全都交给他,好似让他担了千斤重担,若是这两个人有什么闪失,他怕只能以死谢罪了。但其实现在南京城中,已经没有再关注他们了。

    五月四日,在范伊出城的同一日,黄得功再破左良玉军于瓜州,逼退左军,向南京城报捷。

    可惜现在这个消息无法再让马士英摆脱烦恼,当然朝廷的赏赐少不了,圣旨出南京,加封黄得功为靖国公。

    朝堂中百官议事,弘光皇帝一副似睡未醒的样子,朝中大事均交给马士英处置,他的主意不多,能让他施政的机会也不多。每次上朝都似吵架,今日倒是安静了。

    马士英、钱谦益、刘孔昭、张孙振、钱增、赵之龙等人前列在窃窃私语,其余的人听不见他们在议论些什么。

    一次朝议,像是看了一场哑剧戏,在太监直入耳膜“有事上奏,无事退朝!”的喊叫声中结束。

    南京城外。

    句容县。

    路边一座简陋的客栈里,掌柜和伙计蜷缩着身子在厨房中烧开水。四五十个佩刀的亲随护卫守卫在四周,前后二三十里有斥候小心监控。

    客店内院,范伊牵着儿子躲在里面。到了此刻,翟天健终于有些不安。

    亲兵卫千总钱登任在外敲门,禀告:“夫人!”

    范伊理了理微乱的头发,端正仪装。

    “进来?”

    那亲兵进门躬身行礼:“夫人,我们要在这里等上一日,萧副将今日出城,车将军率大军今日可到,有了大军护卫,南京城内再有追兵出来也不怕了。”

    他是方进和宗茂从几千人中挑选出来,行事精细,武艺高强。这些人对范伊很尊敬,但范伊并不熟悉他们,翟哲从不让家人干系军务。

    范伊轻轻点头,说:“凭将军安排。”

    这些亲兵应该是翟哲最信任的人了。

    道路有点泥泞,萧之言清晨才擦亮的皮靴很快沾上一层泥巴,直到午后他才到达客栈,拜见范伊后立刻命人往南联系车风。

    直到夜幕时分,才接到车风的消息。他一千两百轻骑在高淳县被守备兵马拦住,车风交涉多次未果,一怒之下率军击溃官兵,正朝句容而来。

    句容离南京城还有四五十里路,车风一行打着火把奔走,肆无忌惮,再没有兵马前来拦截。

    次日清晨,范伊带着翟天健再次钻进马车,八岁的男孩一副好奇的表情眼睛瞪圆看着四周骑兵。一行人绕道长荡湖往金坛方向而去,以免惊扰了江防兵马。

    马车行走不快,次日中午轻骑在长荡湖边缘驻军,车风与萧之言商议军情。

    这几日从江北逃过来的难民随处可见,车风路上抓捕了几人审问,得知清虏在扬州屠城,鲜血染红了半边江水。

    扬州、南京、苏州、松江和杭州为江南五大中心,人口均超百万左右。扬州因是两淮盐运司衙门所在地,尤其富庶。十日屠城,遇难者超过半数。

    得到这个消息的刺激,军中士卒杀心俱起。

    “怎么打,要先见了大人再做决定,救我们这一千多人,给人添牙缝都不够。我们此行唯一的目的是把夫人和公子安全护送回宁波。”萧之言的脑子很清楚。

    “按照时间算,大人也该过来,怎么一直没有宁绍大军的消息。”车风一头雾水。

    第379章 轻骑(下)

    一千两百轻骑处在江南腹地,竟然无人问津。

    萧之言与车风商量了半天,决定让商盟护卫暗中护送范伊经杭州富阳县往浙东,以免惹人注意,引杭州守军阻击,混战中别伤了夫人和公子。

    萧之言不放心,陪着范伊先走。

    车风率军留在太湖周边,与商盟的信使联络,请示下一步的计划,他一直以为宁绍和杭州的兵马该北上了,再回去还要折返。

    范伊离去三日,小雨不断,空气湿润,长荡湖被一层烟雾笼罩。

    车风故技重施,往金坛县要粮草补给。县令在被用他刀架在脖子上,乖乖的提供了七日的军粮。

    商盟的消息还没有传来,往江边探寻消息的斥候飞马而回。

    “禀告将军,出大事了。”

    这些斥候都是从草原南下的,经历的战局多了去了,今天竟然有点结结巴巴。

    “怎么了?”

    车风脸现愠色,他手刃过漠北大汗,射杀过女真贝勒,最见不得部下慌乱。

    “清虏过江了!”那斥候镇定心神,先把这个惊爆的消息说出来,再细细解释,“昨夜我在临近江边的官道上见到有散乱的骑兵出现,今天清晨溃兵漫山遍野,我抽了个空抓了一个人拷问了,才知道昨日清晨清虏大军乘大雾过江,诸军逃窜。”

    车风飞起一脚蹬在身边的柳树上,拔刀斜劈入木,骂道:“奶奶的,什么一群废物。几十万人,没听说打过一仗。”

    骂了一通,发泄完了,把长刀从树心拔出来,下令:“召集兵马,往江边去看看!”

    汉部轻骑从萧之言训练而成,中间由季弘短暂执掌过一段时间,南下江南后虽然还由萧之言挂名统领,实际的兵权掌握在车风手里。这支骑兵从开始就有马贼那种桀骜不驯的气息,又有土默特人混编而成,是宁绍驻军中军纪最差的,也是胆子最大的。

    一千两百骑兵从金坛往常州府进军,车风扯出宁绍镇的大旗。

    往外三十里地,官道中全是逃难的官兵堵住去路,车风大怒,喝叫:“让开道路。”

    这个时候哪里会有人听他的。