许义阳到底少年,在人心阅历上还是差点火候。

    第575章 三桂之谋

    湖广平叛后,江南的声音沉寂了许多。

    两税案顺利推广。

    许义阳没有返回南京,他的新官职是湖广监税使。这只是个临时差事,翟哲真正的目是利用才在长沙立下的名声,让两税顺利推行下去。

    从年初到五月,襄阳城下的战事没有进展。

    洪承畴虽然能得到江北的补给,但大军被围困已进一年,城内兵民都有些心浮气躁。

    吴三桂在南阳城下驻军,许久不来江边巡视,他们好像是来守卫南阳,而不是在救援襄阳。

    这几个月,吴三桂的内心一直在经受着折磨。

    清廷疲态已显,从上个月起,开始拖欠饷银。

    去年山西战乱,扬州府战乱,陕西和河南产粮自顾不暇,眼下正是春荒季节,听说北京城里的大米已经上涨到五六两银子一石。这才是第一年,多尔衮只有两个办法,杀人或者夺回江南。但是,他听说大明已在扬州府发动攻势,明显尚有余力。

    三日前,十几留守四川的家丁来到南阳兵营,带回来的可不是什么好消息。女真人已经在实施减丁策略。

    战局暂时不会有什么变化,他担心的是时间拖得长了,明廷未必会再给他那么优越的条件。

    门外传来急促的脚步声。

    斥候营统领前来禀告:“王爷,兵营外有一支商队求见!”

    “又来了吗?”吴三桂收回思绪。这是张焕第三次来到南阳城下。

    “把他们带进来!”

    “遵命!”

    商队的货车拖进兵营,车上装满了粮食,这已经是长江南北最赚钱的走私生意。

    张焕被带入中军大帐。古有三顾茅庐,他如今是三说吴三桂。

    拿着一份圣旨穿梭在大江南北真的很危险,而且在他看来,很丢大明的脸面。

    走入大帐,一张空椅子摆在眼前。他在这里地位越来越高,预示着吴三桂心中的天平在逐渐倾斜。

    “张使别来无恙!”

    “王爷一向可好!”

    虚伪是必要的礼节。

    张焕说笑,“王爷就把这这份圣旨接下吧,你我同殿称臣,也免除了我奔波之苦!”使者最难的是保住尊严,他已经度过了最艰难的日子。

    吴三桂不语。

    张焕接着说:“王爷消息灵通,当知道多尔衮已经准备在断王爷的后路了!”

    张焕的话让吴三桂惊讶,原来他们也这么快能得到北京城的消息吗?

    四川是清廷最稳固的产粮之地,多尔衮为了确保四川赋税能运到北京,已准备命八旗重兵入川。清廷正在讨论究竟由哪一旗兵马入川,他是用重金贿赂朝臣才得到消息。

    吴三桂自嘲道:“晋王果然很关心在下!”

    “只要王爷回川,川地便由王爷世代镇守!只怕王爷再犹豫几天,机会就从指缝中溜走了!”张焕拱手朝吴三桂,正色道:“此番临行前,朝廷已有决议,若满人重兵入川,我也就不用再来南阳!”

    失去四川,吴三桂就没有了谈判的本钱,从此沦为多尔衮的牵线木偶。

    吴三桂沉吟片刻,道:“七日之后,我给张使一个答复!”

    “好,我就在河南等王爷七天!”

    商队走出兵营一路往东,张焕坐在空荡荡的货车上,心情十分放松,今日吴三桂的表现让他看见了希望。多尔衮要釜底抽薪,会让吴三桂失去剩下不多的安全感。

    南阳往东是汝阳府,与南直隶庐州府和安庆府相连,那里是明军在江北的据点之一。姚启圣把那里经营的滴水不漏,无需朝廷派兵据守,连续挫败清廷骚扰。

    汝州府盗贼丛生,凡是清廷与大明交界处,山贼盗寇层出不穷,都有季弘的赵玉成的身影暗藏其中。当然最主要的原因还是清廷缺粮,只能残暴的从汉人身上搜刮,从而激起民变。

    三日转瞬即过。

    商队再装满粮食前往南阳府。

    离南阳尚有百里,一队骑兵在路边接应,张焕大喜,知道事情将成。

    北京城的消息传到南阳,多尔衮准备命正蓝旗入川,吴三桂下定决心。

    不等见到吴三桂,张焕从货车的夹层中取出圣旨,随家丁走入吴三桂的大帐。

    吴三桂屏退左右,帐中只剩下两个人。

    “张使,本王愿接受大明册封,返回四川!”

    张焕大喜,道:“既然如此,不如帮大明取下襄阳!”

    一个意料之中的反应。

    吴三桂坚定的摇头:“多尔衮已经派正蓝旗从北京出发前往四川,我若帮朝廷取下襄阳,只怕蜀地有失!”