千夜冰冷神情浮现几分杀意,五指刹时掐住她的喉咙,“你怎知他们要谋害小主子和主人,他们是谁?你是谁派来的细作?”

    “赖三,他是我哥哥。”

    兰月无畏无惧,她既然敢向千夜请求代替海棠去赴死,也不想再隐瞒任何事。她希望自己活在世上一遭亦有人记住的。

    千夜放开手,冷声问:“亲哥哥?”

    “我离家之后险人牙子骗卖到娼坊,是赖三救了我、给我钱、送我去霞彩镇。赖三知我被谷宅东家送回安丰城,曾悄悄回来见我。告诉我,孟善人是霞彩镇孟氏后人,若有机会定要告诉谷宅东家多多防备。”

    “那你为何不告诉小主子?”

    千夜如猎人盯住猎物一般审视兰月的眼睛,识人心是忠是奸,透过眼睛可辨出五分,余下则由经验来判断。

    兰月挺直腰板任由他盯看,说:“诸葛公子将我送来安丰城,派人寸步不离地守着,我根本逃不回去将一切事情禀告小主子。”

    “那些守着你的护卫呢?他们可以代你转告。”

    “我信不过他们。”

    兰月直言不讳,她孤苦漂泊吃尽苦头,从不随意相信善恶。唯有身亲试验过才辨出真善和伪善、真恶和伪恶。

    千夜没想到兰月的防备心如此重,也愿意相信她是真的忠心于海棠。

    “既然如此,我便答应你。”

    “多谢千总领,给我报答小主子恩情的机会。”

    兰月喜极而泣,跪下来磕头感谢。

    千夜微颌首,说:“我即刻派人送小主子离开,你便乔装扮成她留在客栈吧。”

    兰月应是,随千夜返回客房。

    此刻,栗海棠仍在睡,似乎梦中隐隐不安,丑疤纵横的小脸皱成包子褶儿。

    千夜附在影卫耳边低语几句,影卫戒备地看了眼兰月,与千夜低问一句:“可信么?”

    千夜点头,取出一颗药丸喂入海棠的口中,说:“送回家去,我会派人送刘厨娘同去。”

    影卫颌首,小心翼翼抱起海棠,深深地看一眼兰月,便悄无声息地离开了。

    兰月长舒气,开始更换海棠的衣裙。

    千夜始终站在客房门外,敏锐的耳力能辨出兰月在房中的一切动作。

    第1102章 在家门口离奇失踪

    位于绵宁巷中央的大宅子,早在十年前便有了。无人知晓它的主人是谁?它叫什么名字?

    既然没有名字,城中百姓们便赐它一个名字:绵宁大宅。

    百姓们对这座离奇诡异的大宅子颇为好奇,但是日子久了不见宅子里面有人出来、也不见客人拜访宅子的主人,好奇心渐渐淡化。

    忽然城中又多出一些关于这座绵宁大宅的谣言,比如宅子是专门建给鬼魅来居住的,比如宅子是某个没落大氏族秘密建造的祠堂,专供先祖亡灵的地方。故而大宅附近的小宅子亦变成空宅,整个绵宁巷变成空巷。

    之后,绵宁大宅的神秘主人豪掷千金,买下整条巷子的空宅一并纳入,成为大宅的诸多跨院,或有身份地位的仆役、婢女的家。

    绵宁大宅,披着一层神秘的纱衣,在安丰城中矗立十年。

    影卫悄无声息地抱海棠来到绵宁大宅的后宅主院,立即有十几个黑纱蒙面、臂袖绣有魑魅图腾的鬼影现身。

    影卫放下海棠,向十几位鬼影单膝跪拜,作揖道:“千总领吩咐属下送小主子回来,留下兰月姑娘代替小主子做引,千总领留在客栈。”

    其中一名鬼影伸出戴着黑漆鹿皮套的手掌,声冷如冰,道:“主人的亲笔密令。”

    “我没有,但孟虎总领有。”

    “带她速速离开!”

    那名鬼影冷言驱逐,其余者噤不作声。

    影卫皱眉,争辨说:“主人送小主子来安丰城,本意是护她周全。因主人的亲笔密令在孟虎总领的手里,待我去寻孟总领来证。至于小主子,请让她留下。”

    “不可!”

    鬼影丝毫不为所动,他受主人之命来镇定安丰城的大宅子,就要忠于职守不可徇私。即便影卫所说是真,躺在床上的小姑娘的身份是真,他也不能枉度主人定下的法纪。

    “好啦!别救他了。”

    栗海棠忽然坐起来,没个形象地伸伸懒腰。跳下床走到影卫身边一手扶起,打量十几位倨傲冷目的鬼影。

    “我去大门口坐着,你去找孟虎带来见我。”

    “小主子,危险!”

    “你快去快回。”

    栗海棠绕到影卫身后用力推着他的背,向鬼影们露出一个挑衅的笑容。虽然她知道自己毁容,笑容肯定特别丑,但她存心气坏这些榆木脑袋。

    影卫知道鬼影们只忠于诸葛弈,就算翎爷来也不给情面的。何况这儿的鬼影们根本不知道海棠是谁?她在诸葛弈宠爱在心尖上的人?

    栗海棠向大宅守门的老仆讨一杯热水喝,打发影卫早去早回。

    影卫叮嘱她不可乱跑,更不要踏出大门槛儿。

    栗海棠敷衍的胡乱答应,待影卫忐忑地走了,她便唤来守门的老仆询问安丰城关于孟善人之死的传言。

    老仆见她一身农家女的妆扮,以为是送来作婢的,便放心的坐下来与她闲聊。对于孟善人的死因,安丰城中传出很多谣言,其中有一个令人最为相信。

    听完老仆一番懒婆娘裹脚布般的讲述,栗海棠才下定结论,喃喃自语:“看来赖三和兰月没有说谎,孟善人果然是孟氏后人。”

    “赖三?”

    老仆听到她口中念叨,立即提心吊胆地四下观望,压低声说:“姑娘,在安丰城千万别提赖三,会招惹麻烦的。记住啊,千万别提赖三。”

    “为何?”

    栗海棠惊讶,难道赖三祸害百姓遭到万人唾骂,连提起他名字的人也会遭殃?

    老仆听到背后有人唤他,与海棠道声“我走啦”便匆匆离开,留下海棠坐在大门槛儿上仰望天空数云朵。

    “姐姐,给你吃。”

    一个小女娃拿着一包蜜饯吃力地爬上石阶,坐到海棠身边。

    栗海棠打开纸油包,发现里面的蜜饯竟是……

    “这是哪里来的?”

    “爷爷给的。”

    小女娃乖巧回答,捏一颗蜜饯送入小嘴巴里含着,甜甜笑容能暖化了人心,海棠也不例外被吸引。

    “姐姐,吃!”

    胖胖的白嫩小手捏一颗蜜饯喂给海棠,小女娃歪身子倚着她屈起的腿侧,奶声奶气地说:“姐姐,好甜!”

    “嗯,很……甜!”

    栗海棠顿觉眼前一黑,身体不由自主地向后仰倒。在内心挣扎的最后一刻,她察觉到一只大手托在她的背,之后……

    马蹄声回荡在寂静的绵宁巷中,由远及近、由弱变强。待前庭清扫的老仆听到大门外的马蹄声止,他提着扫帚奔出门外查看。

    “咦?你回来了?”

    “小主子呢?那个毁容的姑娘在哪儿?”

    影卫看看大门内外没有海棠,抓住老仆的肩膀,质问:“她呢?她在哪儿?”

    老仆一问三不知,纳闷道:“一个农家女值得你这般暴怒?难道是你的相好?她或许不愿在宅子里做婢女,独自走了吧。”

    “放屁!她是小主子,你哪只眼睛看她是做婢女的命数?”影卫气得口不择言,回头对孟虎说:“你先进去见鬼影,我去客栈找千总领。”

    “好。”

    孟虎冷厉一眼老仆,默默大步往后宅的主院行去。心中惴惴不安,担忧海棠会遭遇不测,他如何向主人交待?

    影卫向老仆详细询问之后,老仆将他与海棠闲聊过孟善人之死、以及城中的诸多传言,然后他被唤去扫庭院便不知她几时走的。

    影卫断定海棠不会随意离开,除非有认识的人带走她,或者……

    “守好门。若那姑娘回来,定阻止她离开。”

    “哎!好好!”

    老仆郑重答应着,也为毁容的小姑娘担心起来。虽一面之缘,他却感觉到小姑娘是个懂事知礼的善良孩子。

    影卫骑马返回客栈直闯入客房,见到千夜和兰月正在布局。

    千夜皱眉,冷声问:“火烧房了吗?”

    “小主子失踪了,在家门口。”

    影卫看向扮成海棠的兰月,说:“兰月姑娘好计谋呀!”

    兰月怔愣,诘问:“我的计谋?我……这是……”她看向千夜,不明白影卫为何嘲讽她?

    千夜冷目起杀意,一手掐住兰月的喉咙,厉声喝问:“她在哪里?你的幕后主子在哪儿?招出来,我留你全尸!”