轴心国舰队都已经集中到西大陆方向,圣马丁帝国的两洋舰队也就放心大胆的为己方部队提供近海掩护了,三艘“直隶”级战列舰和五艘“中华”级战列舰,带着护卫他们的巡洋舰和驱逐舰群,驶向了波士顿帝国东海岸最为靠近莫斯王国的彭萨科拉洲。

    彭萨科拉州位于莫斯湾的外沿,由于这里的陆地形成了一个巨大的海湾,使得这个地区有着广阔的平静海面和众多优良港口,因此波士顿帝国将近半的造船工业都建立在了这里,如果这个地区被袭击,将极大打击轴心国集团海军的持续作战能力,在建的十一艘航空母舰也可能遭到破坏。

    圣马丁两洋舰队的阵容非常庞大,如此强大的舰队不可能完全遮人耳目,因此当他们出里约港的时候,已经有间谍将情报通过无线电送回了波士顿帝国。接到圣马丁帝国主力舰队出港,正驶向波士顿帝国的消息后,波士顿海军部大为震惊,因为他们很清楚此时己方的实力。

    虽然波士顿帝国风暴洋舰队没有遭到多大损失,但是西大陆战事吃紧,整个舰队的大部分都被划拨到西大陆去,由哈尔西统一指挥了,在国内留守的只有朱姆沃尔特三星上将指挥的一支战列舰分舰队,如果圣马丁帝国出动仅有的两艘航母进行海战,他们是非常危险的。

    圣马丁两洋舰队的司令是迪南特元帅在去世之前,推荐上来的罗姆斯上将,当年他跟随迪南特元帅南征北战,也打过很多场恶战,尤其当初遭遇哥达尔上将率领的波士顿战列舰队那一役,当时罗姆斯正是第一巡洋舰队司令,当初兰亭级战列舰优秀的性能,与定海神针一般的强大战力,都给罗姆斯上将留下了深刻印象,而中华帝国为圣马丁帝国建造的几级战列舰也成了他的最爱。

    由于这样深切的亲身体会,让他和迪南特元帅一样,也成了坚定的巨舰大炮主义支持者。在他的意识中,真正舰队决战是依靠双方战列舰排成整齐的战列线,利用主炮火力互相轰击的战斗,对于航母那种近乎偷袭的战术,他是不屑一顾的。

    在接到准备出击命令的时候,圣马丁帝国航母编队司令克钦中将是非常兴奋的,毕竟圣马丁帝国航母服役后,还从未进行过一场真正的海战,这次机会让他倍感珍惜,许多水兵甚至兴奋的给家中写了家书,准备回航后寄出,或者在阵亡后由政府寄出。可是当舰队出航的时侯,罗姆斯上将却有意无意的将两艘总督级航母丢在了家中。

    为了避免让更多的人看到,圣马丁两洋舰队是在早晨五点钟趁着黎明前的黑暗出发的,没有接到通知的克钦中将,直到九点钟才得知这一情况。当得知主力舰队已经于四个小时前出发的时候,他也顾不得与港口管理人员啰嗦,立刻命令两艘航母生火蓄满蒸汽,以最快的速度起航。

    两艘航母组成的编队,在没有任何掩护的情况下居然只身出航,开足马力追赶主力舰队。同时克钦中将给罗姆斯上将发报,要求主力舰队减慢速度,等待他们跟上来。

    罗姆斯上将认为兵贵神速,何况以他狂热的大炮巨舰主义倾向,根本就看不上航空母舰,因此他发报要求克钦中将回航,理由是航母没有护卫比较危险,何况以总督级航母的速度,根本就跟不上战列舰队。接到罗姆斯上将的回电,克钦中将气的火冒三丈,直接给他回了一封后来相当有名的电报,上面只有一句话“你是个白痴”。

    尽管罗姆斯上将命令航母回航,克钦中将却非常清楚在如今的海战中,空军的力量是非常必要的,因此他决定不执行这个命令,依然带着两艘航母追赶主力。

    罗姆斯上将的不重视航母固然是错误的,可是他却给波士顿帝国造成了一种假象,那就是圣马丁舰队只有战列舰前来进攻,而航母是执行另外一个任务的。因为对于没有护航的航母,哪个间谍也不会考虑其是去参战,这样的配置最多是近海演习或者运输任务罢了,因此他们并未将这一情况上报。

    如果航母也随队而来,波士顿帝国留守舰队一定会龟缩港内,靠着岸基航空兵过日子,只要能够牵制对方就满足了,但是圣马丁帝国只派出了主力舰队,这让他们看到了一丝分而歼之的希望。

    朱姆沃尔特三星上将决定利用自己手里的舰队赌上一次,争取将这支主力舰队消灭,减轻己方的防守压力,如果再将对方的航母干掉,波士顿帝国就有希望在圣马丁帝国的后方登陆,开辟第二战场以减轻正面战场的压力了。

    这是一次豪赌,成功了至少波士顿帝国的东海岸在短时间内不会受到威胁,如果失败了,后果也将不堪设想。即便如此,朱姆沃尔特还是决定赌上一次,波士顿帝国留守舰队拔锚起航,向着莫斯湾的外口迎了出去。

    当年能够相抗衡的两大帝国,在经过了二十多年的发展后,已经分出了明显的强弱。一直以农业立国的圣马丁帝国,在依靠中华帝国之后一直致力于发展农业和采矿业,除了在北方特区建立了一部分军械厂,供应陆军武器和海军的部分炮弹外,海军和空军的主要装备都要依靠中华帝国提供,虽然他们发展单一经济更快的富裕了起来,但对于战争潜力并没有多大帮助。

    波士顿帝国就不同了,他们自从建国以来,不是被西大陆诸强压制就是被中华帝国压制,因此波士顿人一直都卯足了劲头自力更生,并在第一次世界大战后,由于接收了不少西大陆流亡人才,使得国内科技与工业水平突飞猛进,到了能和中华帝国相抗衡的地步,此时他们的所有装备已经能够国产,甚至还能出口。

    不管两国的国力如何发展,但是在此时这一切都没有太大关联,毕竟军舰不是短时间能够造出来的,他们也只能用现有的军舰拼命。唯一让朱姆沃尔特庆幸的是,己方拥有四万吨密苏里级战列舰六艘,三万五千吨北达科他级战列舰,以及四艘老式缅因级战列舰,尽管没有直隶级那种变态的家伙,至少数量上是有压倒性优势的。

    波士顿留守舰队出击半个小时以后,他们就被划过风暴洋中部上空的一颗侦察卫星发现了,情报很快通过卫星集控中心,发到了东大洋舰队司令冯钜的手上。对于这份情报冯钜是非常重视的,他非常清楚这场即将发生的海战有多么重要,它不但可以决定短期内莫斯湾附近制海权归属,甚至可以缩短战争进程,尤其是在中华帝国准备在波士顿帝国西海岸登陆的这个节骨眼上。

    在接到情报后的第一时间,冯钜就将波士顿帝国留守舰队出击的情报,发给了罗姆斯上将,同时还建议他降低速度,等到航母跟上来再和对方进行决战。同时冯钜还命令,在圣马丁帝国待命的黑羽侦察机起飞,在莫斯湾附近游弋,为圣马丁帝国提供情报支持。

    本来冯钜还想让陆基航空兵给予支援的,可惜圣马丁帝国境内的飞机都是属于圣马丁帝国空军的,根本没有海军岸基飞机,那些轰炸机没有必要的对海作战能力,无法装载重型鱼雷,而且战斗机的航程太短无法护航,因此他也只能寄希望于两艘航母了。

    接到冯钜的情报通知,罗姆斯上将的精神为之一振,自从迪南特元帅去年逝世以后,喀奥兰元帅理所当然的就认总理一职,从此陆军开始占据了上风,将海军一系压的喘不过去来。

    罗姆斯上将是迪南特元帅的嫡系,要不然两洋舰队的司令官也轮不到他来做,而最近陆军对他颇有微词,认为他胆小无能,不敢出击。内阁许多人都嚷嚷着要换掉他,只是喀奥兰元帅比较顾全大局,对迪南特元帅有些香火之情,自然也不会过于压制海军,这才没有将他免职。

    即使如此,罗姆斯上将的压力依然很大,因此他希望能够以一次胜利,堵住内阁那些人的嘴,也为海军挣点气,免得那些政客说他们每年白白花去大量军费。求战心切的罗姆斯上将没有听从冯钜的劝阻,他反而命令舰队加快速度,向着波士顿人的舰队迎了上去,对于冯钜给他的等待航母的建议,他选择性的遗忘了。

    有空中黑羽侦察机的大范围侦察,罗姆斯上将很容易的提前获知了对方方位,圣马丁海军得以从容布置阵型,当朱姆沃尔特发现圣马丁两洋舰队的时候,罗姆斯上将已经摆出作战阵型,开足马力迎了上去。

    “所有主炮开火。”朱姆沃尔特大声命令着,尽管他知道在这么远的距离上,己方的炮弹没有什么威力,但是为了干扰对方的攻击,给己方展开阵型争取时间,他也不得不如此命令。

    第六百七十九章 莫斯湾海战(二)

    “这个混蛋,居然不等航空母舰。”接到黑羽侦察机的报告,冯钜气的直想骂娘,像这种依然抱着巨舰大炮主义不放的死脑筋海军军官,在中华帝国可是绝无仅有的。而偏偏是这么一个死脑筋的海军将领,指挥着一场可能决定战争进程的海战。不知道冯钜正在大骂他的无知,罗姆斯上将已经摆开了阵势,准备大干一场了。

    从主力舰队的规模来看,圣马丁帝国完全处于下风,但是罗姆斯手里拥有一张最强的王牌,那就是装备十二门四百零六毫米主炮,满排超过六万吨的直隶级战列舰,这几乎是对手无法击沉的存在。

    为了保持速度的一致性,罗姆斯上将亲自率领的,是以里约号为首的三艘直隶级战列舰,而布莱斯中将则指挥着五艘中华级战列舰作为第二舰队,跟在第一舰队后面行动,等待最合适的时机再行出击。

    皮糙肉厚的直隶级战列舰率先以二十六节的巡航速度迎了上去,由于使用了大型柴油机,直隶级战列舰的加速能力不仅更强,还没有了烟囱中浓厚的烟尘,减小了对火炮观察所的视线阻碍。

    在三十公里的距离上,直隶级战列舰率先开始转向了。这么远就开始转向,让朱姆沃尔特大出意外,因为在他的观念中,即使火炮的有效射程能有这么远,精确度也是微乎其微的,在这种距离上击中对手,和买彩票中大奖也没有什么区别。

    在战前的那次海军演习中,根据波士顿帝国几位观察员的了解,圣马丁帝国海军炮兵的精确度也不高,别说是三十公里,就是在十五公里上,也不可能首轮命中。

    在考虑了重重可能之后,朱姆沃尔特却忽略了一件事情,那就是科技总是在发展的,总有新生事物可以打破常规,而直隶级战列舰上就有这么的东西。

    对于这个时代,火控雷达还是个新鲜玩意,至少除了中华帝国出产的军舰,还有哪个国家有这样的设备,即使是圣马丁帝国军舰上安装的,也只是在战前临时加装的,中华帝国的老旧雷达型号。但即便如此,它对波士顿帝国来说,已经先进的有些过头了。

    依靠老式火控雷达的帮助,枪炮官轻松的计算出各种弹道修正数据,三艘直隶级战列舰没有进行校射就开火了。三艘战列舰的三十六门四百零六毫米主炮同时发出了怒吼,所有炮弹几乎是沿着一条直线,落入了距离朱姆沃尔特所在第一主力舰队一百五十米外的水中。

    三十公里外首发就打到一百五十米的距离,这样的精准度让朱姆沃尔特头皮一阵发麻,但是对此他也毫无办法。己方最大口径火炮也只有三百八十一毫米,比对方足足小了一圈,除了加快航行速度以外,他也只能命令各舰火炮开火,不求伤敌,只求干扰。

    对于对方的干扰,罗姆斯毫不为所动,他依然命令第一分舰队保持阵型,向着对方的旗舰开火。对于这样的远距离炮战,朱姆沃尔特也是无奈之举,己方的火炮口径本来就小,加上远距离精度不高,又是只能船头对敌无法发挥火力,打起来很是束手束脚。

    本来朱姆沃尔特认为对方直隶级战列舰如此庞大,必定速度不快,没想到抢攻之下他才发现,对方速度比之己方还要稍快,这让他吃惊不已,好在他还有后手没有用出来,这才没有当场命令撤退。

    这样的炮战让朱姆沃尔特异常难受,而罗姆斯打得却非常舒服,直隶级战列舰速度不慢,装甲雄厚火力强悍,又有中华帝国提供的初级火控雷达,打起来得心应手。

    直隶级战列舰有火控雷达助战,所以他们第一炮才能打得那么准,但是对方一直保持高速前冲,让雷达的作用下降了不少,但即便如此,在第三轮炮击中还是出现了命中。

    一枚四百零六毫米的炮弹,击中了倒霉的密西西比号战列舰的2号炮塔,密西西比号战列舰是北达科他级战列舰的三号舰,标准排水量三万五千吨,炮塔正面装甲足有三百三十毫米厚。如果是别的舰炮击中了这个军舰的最厚装甲处,根本不会有什么问题,顶多是将炮手震伤而已,但是四百零六毫米炮弹就不同了。

    重达一吨的炮弹砸在三百三十毫米厚的装甲上,犹如撕破一片薄纸一般穿入了炮塔内,中华帝国最新更换的黑索金装药炮弹随即在炮塔中爆炸,将一切都撕成了碎片。

    剧烈的爆炸将整个千吨重的炮塔掀上了半空,落下时无巧不巧的将1号炮塔的两门主炮砸成了麻花,这使得密西西比号两个炮塔都失去了作用,不过万幸的是,2号炮塔的弹药库有三层厚厚的防火门,紧闭的防火门阻止了火焰的侵入,这才保住了整条船,让弹药库没有殉爆。

    一直在射击的直隶级战列舰渐渐找到了感觉,很快贝多音号战列舰也遭受了重创,这艘缅因级的老式战列舰只有一万八千吨排水量,薄薄的装甲根本无法扛住四百零六毫米炮弹的侵彻。击中了甲板的炮弹自上而下贯穿而入,在打穿三层甲板后,直接在船底附近爆炸开来。

    密闭的环境增加了爆炸威力,而黑索金的强大爆破力,则直接震断了贝多音号的龙骨。在一阵牙酸的钢铁弯折声后,贝多音号被自身的重量折成了两段,缓缓的沉入了水中。

    击沉了对方一艘大舰,让圣马丁水兵们群情激奋,士气高涨,但是因为直隶级战列舰威力发挥火力,一直是船舷对敌,让波士顿舰队有了靠近的机会,此时双方的距离已经不足二十公里了。

    “全体开火。”朱姆沃尔特愤愤的发出了命令。这一战朱姆沃尔特打得实在窝囊,本来对直隶级战列舰的火力已经非常关注的他突然发现,自己还是低估了对方。强大的威力,极高的精度,极快的射速,加上更高的航速,这一切有利因素的完美结合,让他感觉对方几乎是不可战胜的。