“能治虫，造反我都赦你！”刘枫冲不过来，梗着脖子叫。
男人一听大喜，张大嘴一个劲傻乐。女人先磕头谢了，“不造反不造反！他是个老实巴交的人，哪敢犯大罪，是家里穷，缴不起人头税，县里下了通缉……”
刘枫一听脸沉了下来，“人头税？我只收土地税，哪里来人头税？——你哪个县的？”
听见不收人头税，夫妻俩都愣了，忘了回话。
围观的百姓却一片大哗，有胆大的帮衬道：“我为大王作证，我们龙川县早不缴人头税了！”
“我庐陵的，只交土地税！从没交过人头税！”
“对！对！只交土地税！”
几十个百姓忽然跪下哭道：“大王！我们是揭阳县的！我们……我们两个税都缴啊！——人最穷，存粮最少，这回饿死的都是揭阳的呀！”
又是贪官！刘枫额角青筋抽动了一下，心头蹭蹭地冒火，他强压下了，环顾四周咬牙说道：“揭阳县，好！本王一定给你们个交代！——你叫什么名字？”
那男人连磕三个头，谢了恩，这才说：“小人石金奎，祖上三代典农官儿，专擅治虫，亡国了才逃往南方，做了庄稼把式，三年前我爹去了，这法子就传到了我这儿。”
刘枫急问：“什么法子！？试过吗？灵不灵！？”
“试过！万试万灵！”说到治虫，石金奎陡然焕发神采，拍胸脯道：“前朝永靖三年大蝗灾，青州全境受灾，只东莱郡没事，就因我爷爷在，用的就是这法子！”
“好小子……不！本王诚心求教，请先生教我！——红鸾赶紧记！”
“是！”红鸾哪敢耽误，只是身边没带纸笔，把心一横，先撕下一条袖管，又发狠咬破手指，准备记下这个救国救民的血方子。
石金奎深吸口气，吐了三个字：“养鸡鸭！”
红鸾连忙写下“养鸡鸭”三个血字，看看血干，再次咬破，问道：“接着呢？”
石金奎眨眨眼：“没了！”
“没了？！”刘枫跳了起来，“就养鸡鸭！？就能治蝗虫！？”
不仅刘枫，全场没一个人信。纷纷叫道：“胡说八道！俺家有鸡有鸭，还不叫蝗虫啃个精光？”
石金奎有点慌了，他女人赶紧道：“大王！他说得都是真的！就是养鸡鸭！不过不是三两只，而是几千几万，甚至十几万只！——几天就把蝗虫吃光吓跑了！”
人群轰地一声炸锅了，议论纷纷，说什么的都有。女人更急了，竟抽了石金奎一个耳光叫道：“没出息的！你爹死时说什么来！”
石金奎猛然一惊，好一会儿才梦醒似的缓过气，整了整短衣，竟也有几分官样，正容说道：“大王有所不知，蝗灾一般只发生在黄河流域，今年却过了长江，来的蹊跷，可知为何？”
刘枫眉头一跳，“为何？”
“战乱！蝗虫只生于硬土干地，南方多水，多水就土软，就多鸡鸭，所以南方历来很少蝗灾。——可是！近年南方战乱，土地荒芜，鸡鸭断畜，大狄运河疏浚又导致南方水系改道，大量涸道干地暴露出来，成了虫巢，蝗灾就是这么来的！大王如果相信小的，小的保证，只要鸡鸭管够，蝗虫一准儿改道——奔北方去！”
一听这话，刘枫顿时信了七八分，目光炯炯地瞪着他，“真管用？”
“小人愿以性命作保！”男人郑重叩首。
“全家性命！”女人补充一句，也磕下头去。
刘枫拳头捏的格格响，牙缝里迸出一个字：“好！”
※※※
靖乾二年十月，楚王颁下一条特殊的旨意：全国征集活禽！
鸡、鸭、鹅、鸳鸯、大雁、鸽子、鹌鹑、麻雀、鹦鹉、金丝雀……总之，一切长翅膀带毛能扑腾的生物，全部列为国家一级保护动物，并且尽数充公，以最快速度运往灾区沿线。
法令一：往官府献禽十只，赏钱五百。
法令二：往灾区献禽十只，赏钱五贯。
法令三：杀禽与杀人同罪。
其后数日，楚国所有的木匠抛弃一切杂活，挽起袖子一起开工，打造出上万辆特制的马车，五层透风木架，外覆藤网竹栏，单车足以装载五百只家禽。
由于牛马骡驴大多已被征运救济粮，各地屯田军在楚王的号召下竟以人力牵拉上路，官道上到处是大车，一路上尽是鸡鸭啼叫，浩浩荡荡一眼竟望不到尽头。长龙的终点，正是蝗虫肆虐的抗灾第一线——博罗县。
博罗县，是南海郡重要的农产区，拥有近百万亩可耕地，盛产瓜果和名贵药材，是岭南著名的渔米之乡。可惜，红砂岩石砌成的坚固城墙挡不住这波漫天的蝗飙，辖下22个镇，135个村在短短数日内被蝗虫啃咬一空，仅剩下最后一隅——石湾镇。
石湾镇，位于博罗县西南端，也是硕果仅存的一个镇。此镇土地平坦肥沃，陂水灌溉便利，且多湖泊地塘，农业相当发达，手工业和商业繁盛，是博罗县排名第二的富镇。
此刻，林子馨高高站在山岗上，浑身裹得严严实实，仅露出的明眸瞪视着山下的大片农田，眼里满是泪水。周雨婷带着柳姨和凌燕站在她身后，也裹的只露出眼睛。
瞧见林子馨双肩轻颤，周雨婷心中也不禁恻然。义姐是如此善良，此番却饱览灾区的惨状，还要强装欢颜为灾民鼓劲，真是难为了。可是她知道，林子馨的存在对灾区灾民意义非凡。夫人亲临灾区，这样的精神鼓舞无可比拟。有她在，灾民们就不会放弃希望，有她在，黑心胥吏们就不敢胡作非为，有她在……
周雨婷悄然上前一步，握住林子馨的手，“姐姐别难过，小妹这回带了大军来，我们一定能赢的！一定！”
“嗯！一定！”林子馨咬着牙一个字一个字地磕。
只听马蹄声响，一匹快马扬尘驰来，马上骑兵大叫：“来啦！——蝗虫来啦！”
周雨婷娇躯一颤，“——姐姐！”握住林子馨的手愈发攥紧。
“博罗县的最后一方净土，守住，不能再让蝗虫前进一步，一定会赢，一定会赢！”林子馨的声音越说越响，最后几乎叫了出来，她猛然转身，挥手命道：“——准备迎击！”
“夫人有令！——准备迎击！”周雨婷大声重复命令。
“得令！”
杨胜飞和杜寒玉昂首应命，“升起战旗！——忠武营所属，出击！”
一声令下，红旗招展，山坡下早已待命的忠武营战士轰然出动，军官们挥刀大叫：“冲啊！各自守住防线！绝不后退一步！”
“遵命！”
男人一听大喜，张大嘴一个劲傻乐。女人先磕头谢了，“不造反不造反！他是个老实巴交的人，哪敢犯大罪，是家里穷，缴不起人头税，县里下了通缉……”
刘枫一听脸沉了下来，“人头税？我只收土地税，哪里来人头税？——你哪个县的？”
听见不收人头税，夫妻俩都愣了，忘了回话。
围观的百姓却一片大哗，有胆大的帮衬道：“我为大王作证，我们龙川县早不缴人头税了！”
“我庐陵的，只交土地税！从没交过人头税！”
“对！对！只交土地税！”
几十个百姓忽然跪下哭道：“大王！我们是揭阳县的！我们……我们两个税都缴啊！——人最穷，存粮最少，这回饿死的都是揭阳的呀！”
又是贪官！刘枫额角青筋抽动了一下，心头蹭蹭地冒火，他强压下了，环顾四周咬牙说道：“揭阳县，好！本王一定给你们个交代！——你叫什么名字？”
那男人连磕三个头，谢了恩，这才说：“小人石金奎，祖上三代典农官儿，专擅治虫，亡国了才逃往南方，做了庄稼把式，三年前我爹去了，这法子就传到了我这儿。”
刘枫急问：“什么法子！？试过吗？灵不灵！？”
“试过！万试万灵！”说到治虫，石金奎陡然焕发神采，拍胸脯道：“前朝永靖三年大蝗灾，青州全境受灾，只东莱郡没事，就因我爷爷在，用的就是这法子！”
“好小子……不！本王诚心求教，请先生教我！——红鸾赶紧记！”
“是！”红鸾哪敢耽误，只是身边没带纸笔，把心一横，先撕下一条袖管，又发狠咬破手指，准备记下这个救国救民的血方子。
石金奎深吸口气，吐了三个字：“养鸡鸭！”
红鸾连忙写下“养鸡鸭”三个血字，看看血干，再次咬破，问道：“接着呢？”
石金奎眨眨眼：“没了！”
“没了？！”刘枫跳了起来，“就养鸡鸭！？就能治蝗虫！？”
不仅刘枫，全场没一个人信。纷纷叫道：“胡说八道！俺家有鸡有鸭，还不叫蝗虫啃个精光？”
石金奎有点慌了，他女人赶紧道：“大王！他说得都是真的！就是养鸡鸭！不过不是三两只，而是几千几万，甚至十几万只！——几天就把蝗虫吃光吓跑了！”
人群轰地一声炸锅了，议论纷纷，说什么的都有。女人更急了，竟抽了石金奎一个耳光叫道：“没出息的！你爹死时说什么来！”
石金奎猛然一惊，好一会儿才梦醒似的缓过气，整了整短衣，竟也有几分官样，正容说道：“大王有所不知，蝗灾一般只发生在黄河流域，今年却过了长江，来的蹊跷，可知为何？”
刘枫眉头一跳，“为何？”
“战乱！蝗虫只生于硬土干地，南方多水，多水就土软，就多鸡鸭，所以南方历来很少蝗灾。——可是！近年南方战乱，土地荒芜，鸡鸭断畜，大狄运河疏浚又导致南方水系改道，大量涸道干地暴露出来，成了虫巢，蝗灾就是这么来的！大王如果相信小的，小的保证，只要鸡鸭管够，蝗虫一准儿改道——奔北方去！”
一听这话，刘枫顿时信了七八分，目光炯炯地瞪着他，“真管用？”
“小人愿以性命作保！”男人郑重叩首。
“全家性命！”女人补充一句，也磕下头去。
刘枫拳头捏的格格响，牙缝里迸出一个字：“好！”
※※※
靖乾二年十月，楚王颁下一条特殊的旨意：全国征集活禽！
鸡、鸭、鹅、鸳鸯、大雁、鸽子、鹌鹑、麻雀、鹦鹉、金丝雀……总之，一切长翅膀带毛能扑腾的生物，全部列为国家一级保护动物，并且尽数充公，以最快速度运往灾区沿线。
法令一：往官府献禽十只，赏钱五百。
法令二：往灾区献禽十只，赏钱五贯。
法令三：杀禽与杀人同罪。
其后数日，楚国所有的木匠抛弃一切杂活，挽起袖子一起开工，打造出上万辆特制的马车，五层透风木架，外覆藤网竹栏，单车足以装载五百只家禽。
由于牛马骡驴大多已被征运救济粮，各地屯田军在楚王的号召下竟以人力牵拉上路，官道上到处是大车，一路上尽是鸡鸭啼叫，浩浩荡荡一眼竟望不到尽头。长龙的终点，正是蝗虫肆虐的抗灾第一线——博罗县。
博罗县，是南海郡重要的农产区，拥有近百万亩可耕地，盛产瓜果和名贵药材，是岭南著名的渔米之乡。可惜，红砂岩石砌成的坚固城墙挡不住这波漫天的蝗飙，辖下22个镇，135个村在短短数日内被蝗虫啃咬一空，仅剩下最后一隅——石湾镇。
石湾镇，位于博罗县西南端，也是硕果仅存的一个镇。此镇土地平坦肥沃，陂水灌溉便利，且多湖泊地塘，农业相当发达，手工业和商业繁盛，是博罗县排名第二的富镇。
此刻，林子馨高高站在山岗上，浑身裹得严严实实，仅露出的明眸瞪视着山下的大片农田，眼里满是泪水。周雨婷带着柳姨和凌燕站在她身后，也裹的只露出眼睛。
瞧见林子馨双肩轻颤，周雨婷心中也不禁恻然。义姐是如此善良，此番却饱览灾区的惨状，还要强装欢颜为灾民鼓劲，真是难为了。可是她知道，林子馨的存在对灾区灾民意义非凡。夫人亲临灾区，这样的精神鼓舞无可比拟。有她在，灾民们就不会放弃希望，有她在，黑心胥吏们就不敢胡作非为，有她在……
周雨婷悄然上前一步，握住林子馨的手，“姐姐别难过，小妹这回带了大军来，我们一定能赢的！一定！”
“嗯！一定！”林子馨咬着牙一个字一个字地磕。
只听马蹄声响，一匹快马扬尘驰来，马上骑兵大叫：“来啦！——蝗虫来啦！”
周雨婷娇躯一颤，“——姐姐！”握住林子馨的手愈发攥紧。
“博罗县的最后一方净土，守住，不能再让蝗虫前进一步，一定会赢，一定会赢！”林子馨的声音越说越响，最后几乎叫了出来，她猛然转身，挥手命道：“——准备迎击！”
“夫人有令！——准备迎击！”周雨婷大声重复命令。
“得令！”
杨胜飞和杜寒玉昂首应命，“升起战旗！——忠武营所属，出击！”
一声令下，红旗招展，山坡下早已待命的忠武营战士轰然出动，军官们挥刀大叫：“冲啊！各自守住防线！绝不后退一步！”
“遵命！”