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“终于结束了，出来已经好几个月了。总算是能够回国了！”站在‘文王’号战舰的甲板上，龙宇飞有些感慨。这一次的欧洲之行，总体而言还算顺利，不仅巩固了中华帝国同法国和西班牙王国的关系，还顺利的组建了运河开发公司，预计五年之后，苏伊士运河就会通航，到时候，东西方的交流将会大大的改善，中国的军队也会更加容易的前往欧洲。另外一点，则是拉拢了普鲁士王国，给俄国人在欧洲找了一个对手。等到普鲁士王国成功的统一德意志之后，俄国的精力将被牵制在欧洲，而中华帝国就能够放心大胆的在西伯利亚及中亚进行扩张了。
“是的，陛下。我们从9月份出发，回到广州，恐怕得2月底了，这一次，离开国内差不多有半年的时间了！”外交大臣林子豪说道。这也是他第一次出访欧洲，在这几个月内，对欧洲各国有了更加深刻的认识，也认清了欧洲各国的现状。毫无疑问，欧洲各国的实力比他之前相像的更为强大，只不过欧洲各国不能团结成为一个整体而已。否则的话，现在的中华帝国根本就不会是欧洲的对手。另外，中华帝国的敌人也非常强大，在今后的很长一段时间内，中华帝国的主要精力都将放在亚洲。
“这半年，国内的情况还算比较稳定。备战也在有条不紊的进行着，很快，我们就会对满清发起攻击了。这一战，帝国必须要获得胜利才行。”龙宇飞说道。这一次对满清的战争，至关重要。只有统一的中国，才有实力同西方的列强对抗。依靠四亿人口作为后盾，等待工业化完成之后，中华帝国即便面对整个西方时间也会怡然不惧的。
“陛下，国内的人民已经在热切的盼望陛下回国了。虽然欧洲远离帝国，但我们在欧洲发生的事，都通过电报发回国内了。老百姓们对于帝国在欧洲取得成功，无不拍手称赞啊！特别是帝国海军受到葡萄牙的挑衅，更是让国内的老百姓群情激奋。很多的大城市，甚至都爆发了游行，希望帝国的军队能够远征欧洲，好好的教训一下那些葡萄牙人。”林子豪笑着说道。
龙宇飞欣慰的点了点头，国内的老百姓的支持，让他非常满意，这也不枉他千方百计的为老百姓们谋福利了。事实证明，龙宇飞的努力，都没有白费，老百姓们都非常的爱戴他。龙宇飞一直都认为，中国有着世界上最好的老百姓，他们的要求并不高，只要能够吃饱饭，穿暖衣，那就足够了。龙宇飞正是给了老百姓们这些，使得老百姓们几乎将愿意为了龙宇飞而付出生命。只要龙宇飞需要，一声令下，就可以让无数的青年加入军队，为了龙宇飞的事业而奋斗。这也是龙宇飞即便面对满清和俄国的联合，也怡然不惧的原因。有了国内老百姓的支持，龙宇飞轻易就可以征募更多的军队。即便是面对满清和俄国，也似乎不会逊色的。更何况，龙宇飞认为，以中国军队的强大战斗力，即便不招募更多的军队，也可以打赢这一仗的。
“陛下，普鲁士人真的能够成功吗？他们虽然是德意志诸多邦国之中最强大的两个邦国之一，但是，欧洲的诸多列强，都不会愿意一个统一的德意志帝国出现在中东的。即便是现在和普鲁士王国关系非常亲密的英国，恐怕也是这样的。更别说还有法国，俄国和奥地利帝国了。”林子豪有些担心的说道。一旦普鲁士王国无法在剖在对俄国构成威胁，那么，中华帝国就得面对俄国的全部实力了。在这样的情况下，即便中华帝国能够击败俄国，自身的损失也不会小到哪里去的。更何况，这将极大的牵制中华帝国的实力，使得中华帝国无法向其他的方向扩张。
“普鲁士人，或许真的会成功的。他们即将迎来一位杰出的首相，他会带领普鲁士王国，完成统一的！”龙宇飞说道。那位伟大的铁血首相，现在还不过是一位议员而已。但是，历史已经发生改变了，这位首相，或许可以提前的登上历史舞台的。乱世出英雄，欧洲即将陷入混乱之中，只要中华帝国能够在东方狠狠的给俄国一击，整个欧洲的政局就会出现巨大的变化。到时候，普鲁士必然可以趁机崛起的。龙宇飞清楚的记得，历史上的普鲁士王国统一德国的时候，是经历了一系列的战争的。他们首先击败了丹麦，取得了受丹麦控制的几个邦国，随后击败了奥地利帝国，将奥地利帝国从德意志中驱逐出去，最后击败法国，取得了被法国控制的德意志南部的几个邦国。虽然，法国现在是中华帝国的盟友，龙宇飞还和即将成为拿破仑三世的夏尔·路易·拿破仑·波拿巴达成了一些协议，但是，法国的力量和崛起的德国相比，还是有很大的不如的。龙宇飞更加希望一个强大的德意志帝国成为中国的盟友，而不是实力已经逐渐衰退的法国。
林子豪点了点头，他虽然不清楚龙宇飞对普鲁士王国为什么有这么大的信心，但是，他毫无保留的相信龙宇飞的判断。既然龙宇飞看好普鲁士王国，那么，普鲁士王国或许就真的能够创造奇迹也说不定。
龙宇飞一行人离开欧洲之后，中国提议的运河开发公司也第一时间开始了运作。中方代表是中华帝国驻法国大使郭明全，法国代表则是外交大臣莫莱伯爵，西班牙王国的代表是西班牙驻法国大使费尔南子爵，英国的代表则是英国驻法国大使波尔克爵士。
摆在运河开发公司面前的首要大事是从埃及那里获得运河开凿权。毕竟，运河是在埃及的土地上开凿，开凿运河的劳工，也将大部分由埃及人构成，取得埃及总督默罕默德·阿里的支持，是非常重要的。当然，作为埃及名义上的统治者，奥斯曼土耳其帝国苏丹，则再一次的被无视了。
“先生们，我打算明天就前往埃及，见一下埃及总督，获得运河的开凿权。诸位和我一同去吧！”中华帝国驻法国大使郭明全说道。
“当然，大使阁下，运河的开凿，是我们四个国家的事，我们自然将一同前往埃及。法国海军将派遣军舰护送我们去埃及。”法国外交大臣莫莱伯爵说道。
西班牙王国驻法国大使费尔南子爵也表示赞同，英国驻法国大使波尔克爵士，也没有异议。英国在埃及的影响力很大，这一次正是英国表现的时候了。
1845年1月24日，运河开发公司的四位代表，离开巴黎，在法国海军的三艘军舰的保护下，前往埃及开罗，准备就开凿运河一事同埃及总督默罕默德·阿里商议。当然，中华帝国、英国、法国和西班牙王国，四国提出要求，即便埃及总督默罕默德·阿里是一个非常强势的人，他拒绝开凿运河的可能性也非常低。毕竟，除了西班牙王国之外，另外的三个强大国家，都能够轻易的灭亡埃及。埃及虽然是中东的强国之一，但在这几个大国的眼中，根本就什么都不是。
埃及总督默罕默德·阿里，也是一个枭雄级别的人物，1769年出生于卡瓦拉（今属希腊共和国），现年已经77岁了，但依旧牢牢的掌控着埃及的权力。他常被称为是现代埃及的奠基人。穆罕默德·阿里的祖先是阿尔巴尼亚人，他年轻时一开始买卖烟草，后来加入奥斯曼帝国军队。
1798年，拿破仑·波拿巴入侵奥斯曼帝国的埃及省，在金字塔战役中打败了马木鲁克的军队。这次入侵的直接目的在于打破英国与它的印度殖民地之间的联系，并为可能入侵印度做准备。在尼罗河海战中英国舰队在亚历山大港附近消灭了法国舰队，对拿破仑的计划予以了巨大打击。但是法军依然在非常困难的条件下占据了埃及三年的时间。1801年英国与奥斯曼帝国的联军终于击败了占据埃及的法军。长法国统治刚刚结束，此时，马木鲁克的实力已经大不如前，埃及形成了一定的权力真空期。穆罕默德·阿里是派到埃及的一支阿尔巴尼亚团督促法军撤兵的第二高长官。1804年，开罗发生起义后，穆罕默德·阿里帮助了起义者，起义胜利后原总督被废黜，1805年，穆罕默德·阿里被埃及人拥戴为埃及新任总督，奥斯曼帝国也允许了事态的发展。掌权后，穆罕默德·阿里建立了一个由当地的村长、伊斯兰神职人员和开罗的富商组成的权力基础来补充当时的权力真空。默罕默德·阿里，开始建立起对埃及的统治，并且一直持续下去。
第552章 苏丹的愤怒
任何一个伟人或者枭雄，都不可能英明一辈子。这一点，在历史上早就有无数的事例来证明了。埃及总督默罕默德·阿里也是一样的。年轻时候的默罕默德·阿里，能够逐渐从奥斯曼帝国的军队中的一名低级军官，逐步成长为埃及的总督，甚至能够同埃及的宗主国奥斯曼帝国抗衡。但是，年老之后的默罕默德·阿里，也如大多数的老年人一样，神志越来越糊涂。不仅他的思想和行动混乱，而且他越来越多疑。比如1844年他获悉了埃及的债务达到8000万法郎的消息后狂怒了整整六天。
特别是在默罕默德·阿里的继承人，伊卜拉欣因风湿性疼痛和肺结核（他开始咳血）被送到意大利疗养之后，默罕默德·阿里就变得更加的喜怒无常了。这对于埃及来说，可不是什么好事。
1845年1月26日，英国驻开罗领事詹姆士正式向埃及政府提出，中英法西四国组建的运河开发公司的代表们，末将前往开罗来和埃及政府谈判，希望能够获得运河的开凿权。这个要求，让默罕默德·阿里非常的不满，他认为，埃及的主权受到了侵犯。实际上，埃及只不过是奥斯曼土耳其帝国治下的一块半独立的领地而已，根本就没有什么主权可言。
“该死的西方人，还有那些该死的黄皮猴子，他们居然把主意打到埃及来了，我们该怎么办？”默罕默德·阿里对着自己的儿子们说道。默罕默德·阿里一共有十八个儿子，不过，其中的十三个都没有成年就死去了。剩余的五个儿子中，还有最小的两个还仅仅是小孩子而已。他的长子易卜拉欣，又身患重病，现在的埃及，可谓是正处于多事之秋。
默罕默德·阿里的第十子默罕默德·赛义德，第十三子默罕默德·侯赛因，和孙子默罕默德·阿拔斯，沉默的站在默罕默德·阿里的身前，一言不发，他们都知道，现在默罕默德·阿里正处于愤怒之中，现在触怒他的话，可不会有好下场的。即便是默罕默德·阿里最看重的孙子，默罕默德·阿拔斯也不敢说话。
默罕默德·阿拔斯，是默罕默德·阿里的第二子默罕默德·艾哈迈德的儿子，只不过，在22岁那年就去世了。留下了两个儿子和三个女儿，其中，阿拔斯在历史上成为了埃及的第二位君主。
好一会儿，等到默罕默德·阿里发完了火之后，几人才松了一口气。
“父亲，这一次四个强国联合起火对我们施压，我们将面临极大的压力。即便是奥斯曼帝国，恐怕也无法承受这样的压力吧！所以，父亲，我们是否应该答应他们的要求呢？”总督的第十子默罕默德·赛义德说道。他现在虽然才二十三岁，但已经是埃及陆军的一名中将了。当然，之所以能够在这么年轻就身居高位，很大的原因是因为他的身份。要不然的话，最多只有当一个小兵的命。
默罕默德·阿里的脸色阴沉，在他看来，如果将运河的开凿权交给运河开发公司的话，埃及逐渐会受到西方列强的入侵，最终沦为殖民地。毕竟，在运河没有开通之前，这里并不被列强重视。一旦运河开通的话，这里就将成为一条战略要道。到时候，列强们肯定会接踵而来的。仅凭小小的埃及，如何能够对抗得了？默罕默德·阿里虽然认为他所建立的埃及，已经是一个强大的国家了。但是，他还是有自知之明的，知道埃及远远不是西方强国的对手。组成运河开发公司的四个强国中，除了西班牙王国之外，其他的三个，都根本就不是埃及能够对付的，甚至连奥斯曼帝国，也不敢正面对抗。
“爷爷，运河开发公司中，只给我们埃及预留了百分之五的股份。听说这一次的运河开凿，将耗资数千万英镑。百分之五的股份，也就相当于至少两百万英镑了。等到运河开通之后，我们更是能够源源不断的获得收益，这对于改善埃及的财政，是有很大的帮助的。”总督的孙子，默罕默德·阿拔斯说道。
默罕默德·阿里点了点头，他一想到现在埃及那高达八千万法郎的外债就十分的头疼。或许这一次的运河公司的股份，可以让埃及逐渐的还清这些外债吧！别的不说，单单是这些股份就价值几千万法郎了。
“好吧，等到运河开发公司的代表来之后，阿拔斯，你负责和他们谈判。为埃及争取更大的利益。”默罕默德·阿里说道。他虽然已经年老了，并且很多时候都开始犯糊涂了。但是，在关键性的大事面前，他的头脑还是很清楚的。他深知以埃及的力量无法同中英法西四国对抗，所以，只能够妥协。
“是，爷爷，我会尽可能的为争取更多的利益的！”默罕默德·阿拔斯说道。虽然他的辈分最小，但实际上他比他的两个叔叔的年纪都还要大。能够被默罕默德·阿里重视，这让阿拔斯非常的满意。他的伯父易卜拉欣身体很不好，估计也活不了多久了，等到他们死去之后，说不定他就能够成为埃及新的总督了。
默罕默德·赛义德和默罕默德·侯赛因两人，看向他们的侄子阿拔斯的眼神中，充满了嫉妒和愤怒。
伊斯坦布尔，原名君士坦丁堡，原本是东罗马帝国的首都。但是，在1453年，这座欧洲著名的城市被奥斯曼人攻陷，东罗马也随即灭亡。奥斯曼土耳其帝国，开始以强大的武力，打的整个欧洲各国焦头烂额。君士坦丁堡也被改名为伊斯坦布尔，成为奥斯曼土耳其帝国的首都。
只不过，随着时间的流逝，奥斯曼土耳其帝国也逐渐的开始衰败了。特别是在火器出现之后，奥斯曼土耳其帝国的骑士们手中的弯刀，已经不再是无敌的了，这更是进一步的加快了奥斯曼土耳其帝国的衰败。
奥斯曼土耳其帝国的现任苏丹是阿卜杜勒·迈吉德一世，他从1839年7月2日开始，统治这个日渐衰落的帝国。和他的父亲马哈茂德二世一样，阿卜杜勒·迈吉德一世，也是一个主张改革的君主。他刚刚继位的时候，奥斯曼土耳其帝国正面临严峻的危机，埃及总督默罕默德·阿里的军队在尼济普击败了奥斯曼土耳其帝国的军队，并且开始向亚历山大港进军，为了保住亚历山大港，奥斯曼土耳其帝国调集了军队驰援艾哈迈德·费夫齐·帕夏。最终，在欧洲势力的介入下，埃及总督穆罕默德·阿里被迫妥协，奥斯曼帝国免于受到进一步攻击，并重新占据叙利亚、黎巴嫩及巴勒斯坦。
为了履行父亲的遗志，阿卜杜拉·迈吉德一世马上着手推行改革。1839年11月颁布的法令哈特·艾·沙里夫，又称坦志麦特化曼尼，落实了改革的实施。改革使得奥斯曼土耳其帝国开始逐渐的恢复实力。当然，现在的奥斯曼土耳其帝国，依旧是当之无愧的西亚病夫。
中英法西四国在巴黎组建运河开发公司，并且欧洲列强都为之闻风而动，希望能够加入运河开发公司的事，奥斯曼土耳其帝国不可能不知道。但是，在运河开发上，奥斯曼土耳其帝国却被中英法西四国给无视了。运河开发公司中，有百分之五的股份是属于埃及的，而奥斯曼土耳其帝国则一分都没有。这样的结果，让奥斯曼土耳其帝国的统治阶层大为不满。
“那些该死的异教徒，他们在奥斯曼帝国的土地上开凿运河，却不经过主人的允许，甚至不给主人似乎的补偿，他们实在是太过分了！”阿卜杜勒·迈吉德一世犹如一头愤怒的狮子一样，在伊斯坦布尔的皇宫内咆哮着。
“苏丹陛下，我想我们应该马上同中英法西四国谈判，明确的让他们知道，埃及是帝国的领土，帝国允许他们在埃及开凿运河。但是，他们需要让帝国获得运河开发公司的股份，至少要百分之十才行！”穆斯塔法·雷斯特·帕夏说道。
“百分之十？这会不会太少了？”阿卜杜勒·迈吉德一世皱着眉头说道。
“苏丹陛下，百分之十已经不少了。即便是有中华帝国支持的西班牙王国，也只获得了百分之十的股份而已。对于耗资数千万英镑的运河来说，即便是百分之十的股份，那也意味着是一笔几百万英镑的财富了。并且，等到运河开凿通之后，还能够获得源源不断的财富。”福阿德·帕夏说道。
“嗯！好吧，让我们驻巴黎的大使和运河开发公司谈判，必须给奥斯曼土耳其帝国帝国百分之十的股份，否则的话，他们别想在帝国的领土上开凿运河！”阿卜杜勒·迈吉德说道。既然百分之十的股份已经不算少了，那么，奥斯曼土耳其帝国也勉强可以接受了。
第553章 运河开凿权
1846年2月4日，运河公司的代表们，抵达了亚历山大港。包括中华帝国驻法国大使郭明全，法国外交大臣莫莱伯爵，英国驻法国大使波尔克爵士和西班牙王国驻法国大使费尔南子爵。这一次，他们是乘坐法国海军派遣的军舰前往埃及的。这三艘军舰，都是法国海军现役的最强大的军舰，是从中华帝国进口的‘夏级’巡洋舰仿制的，性能和‘夏级’巡洋舰相当。
埃及总督默罕默德·阿里的孙子默罕默德·阿拔斯到港口迎接。几艘巨大的战舰，给了阿拔斯极大的震撼。埃及自己的海军，早在1827年的时候就覆灭了。
1827年穆罕默德·阿里派他的儿子易卜拉欣带领他的新军帮助苏丹马哈茂德二世在希腊独立战争中对付希腊。他还花巨资建立了一支海军，但这支海军也导致了他与马哈茂德二世之间的决裂。当时英国、法国和俄罗斯均支持希腊独立。它们向希腊派驻了一支强大的联合舰队部署在诺瓦里诺湾等候奥斯曼帝国的舰队。阿里认识到他的海军力量无法战胜这支联合欧洲舰队，因此请求苏丹在奥地利的调和下承认希腊的独立，签署和平条约。但是马哈茂德二世不肯放弃这么多的领土，他坚持欧洲联合舰队只不过是骗人的。阿里非常勉强地下令他的舰队与欧洲舰队交战。在1827年10月20日的诺瓦里诺海战中阿里的舰队在数小时内就被摧毁。这是穆罕默德·阿里最后一次大规模地为苏丹派兵效力。随后，默罕默德·阿里建立了一支新舰队。只不过，这支新舰队很快也覆灭了。
1839年由于穆罕默德·阿里对叙利亚获得的部分自主权不满，因此又开始对奥斯曼帝国苏丹动兵。当马哈茂德二世的军队到达叙利亚边境时易卜拉欣于6月24日在尚利乌尔法附近的尼西比斯对奥斯曼军队进攻并再次击败奥斯曼军队。君士坦丁堡又一次处于易卜拉欣军队的直接威胁之下。马哈茂德二世几乎在战役后就死了，他16岁的儿子阿卜杜勒·迈吉德继位。此时阿里与他的儿子易卜拉欣之间产生了意见分歧。易卜拉欣建议进攻君士坦丁堡，自称苏丹。阿里则只提出众多领土要求，以及他自己和他的家庭的政治自主权。1840年7月15日英国、奥地利、俄罗斯和普鲁士达成伦敦协议，保障阿里对埃及的世袭统治，以及他终身对阿卡的管理，但是要求他的军队从叙利亚的后方和黎巴嫩山的海岸地区撤出。阿里拒绝这些要求。尽管法国反对，欧洲列强在数星期后组织了一支军事远征军。英国海军和奥地利海军封锁尼罗河三角洲的海岸，1840年9月11日炮轰贝鲁特，1840年11月3日阿卡投降后阿里表示同意伦敦协议的条款，放弃了对克里特和汉志的统治，缩小海军，将陆军缩小到18万人，作为代价他的后代在埃及享受世袭统治权。这是奥斯曼帝国的总督前所未有的特权。
“是的，陛下。我们从9月份出发，回到广州，恐怕得2月底了，这一次，离开国内差不多有半年的时间了！”外交大臣林子豪说道。这也是他第一次出访欧洲，在这几个月内，对欧洲各国有了更加深刻的认识，也认清了欧洲各国的现状。毫无疑问，欧洲各国的实力比他之前相像的更为强大，只不过欧洲各国不能团结成为一个整体而已。否则的话，现在的中华帝国根本就不会是欧洲的对手。另外，中华帝国的敌人也非常强大，在今后的很长一段时间内，中华帝国的主要精力都将放在亚洲。
“这半年，国内的情况还算比较稳定。备战也在有条不紊的进行着，很快，我们就会对满清发起攻击了。这一战，帝国必须要获得胜利才行。”龙宇飞说道。这一次对满清的战争，至关重要。只有统一的中国，才有实力同西方的列强对抗。依靠四亿人口作为后盾，等待工业化完成之后，中华帝国即便面对整个西方时间也会怡然不惧的。
“陛下，国内的人民已经在热切的盼望陛下回国了。虽然欧洲远离帝国，但我们在欧洲发生的事，都通过电报发回国内了。老百姓们对于帝国在欧洲取得成功，无不拍手称赞啊！特别是帝国海军受到葡萄牙的挑衅，更是让国内的老百姓群情激奋。很多的大城市，甚至都爆发了游行，希望帝国的军队能够远征欧洲，好好的教训一下那些葡萄牙人。”林子豪笑着说道。
龙宇飞欣慰的点了点头，国内的老百姓的支持，让他非常满意，这也不枉他千方百计的为老百姓们谋福利了。事实证明，龙宇飞的努力，都没有白费，老百姓们都非常的爱戴他。龙宇飞一直都认为，中国有着世界上最好的老百姓，他们的要求并不高，只要能够吃饱饭，穿暖衣，那就足够了。龙宇飞正是给了老百姓们这些，使得老百姓们几乎将愿意为了龙宇飞而付出生命。只要龙宇飞需要，一声令下，就可以让无数的青年加入军队，为了龙宇飞的事业而奋斗。这也是龙宇飞即便面对满清和俄国的联合，也怡然不惧的原因。有了国内老百姓的支持，龙宇飞轻易就可以征募更多的军队。即便是面对满清和俄国，也似乎不会逊色的。更何况，龙宇飞认为，以中国军队的强大战斗力，即便不招募更多的军队，也可以打赢这一仗的。
“陛下，普鲁士人真的能够成功吗？他们虽然是德意志诸多邦国之中最强大的两个邦国之一，但是，欧洲的诸多列强，都不会愿意一个统一的德意志帝国出现在中东的。即便是现在和普鲁士王国关系非常亲密的英国，恐怕也是这样的。更别说还有法国，俄国和奥地利帝国了。”林子豪有些担心的说道。一旦普鲁士王国无法在剖在对俄国构成威胁，那么，中华帝国就得面对俄国的全部实力了。在这样的情况下，即便中华帝国能够击败俄国，自身的损失也不会小到哪里去的。更何况，这将极大的牵制中华帝国的实力，使得中华帝国无法向其他的方向扩张。
“普鲁士人，或许真的会成功的。他们即将迎来一位杰出的首相，他会带领普鲁士王国，完成统一的！”龙宇飞说道。那位伟大的铁血首相，现在还不过是一位议员而已。但是，历史已经发生改变了，这位首相，或许可以提前的登上历史舞台的。乱世出英雄，欧洲即将陷入混乱之中，只要中华帝国能够在东方狠狠的给俄国一击，整个欧洲的政局就会出现巨大的变化。到时候，普鲁士必然可以趁机崛起的。龙宇飞清楚的记得，历史上的普鲁士王国统一德国的时候，是经历了一系列的战争的。他们首先击败了丹麦，取得了受丹麦控制的几个邦国，随后击败了奥地利帝国，将奥地利帝国从德意志中驱逐出去，最后击败法国，取得了被法国控制的德意志南部的几个邦国。虽然，法国现在是中华帝国的盟友，龙宇飞还和即将成为拿破仑三世的夏尔·路易·拿破仑·波拿巴达成了一些协议，但是，法国的力量和崛起的德国相比，还是有很大的不如的。龙宇飞更加希望一个强大的德意志帝国成为中国的盟友，而不是实力已经逐渐衰退的法国。
林子豪点了点头，他虽然不清楚龙宇飞对普鲁士王国为什么有这么大的信心，但是，他毫无保留的相信龙宇飞的判断。既然龙宇飞看好普鲁士王国，那么，普鲁士王国或许就真的能够创造奇迹也说不定。
龙宇飞一行人离开欧洲之后，中国提议的运河开发公司也第一时间开始了运作。中方代表是中华帝国驻法国大使郭明全，法国代表则是外交大臣莫莱伯爵，西班牙王国的代表是西班牙驻法国大使费尔南子爵，英国的代表则是英国驻法国大使波尔克爵士。
摆在运河开发公司面前的首要大事是从埃及那里获得运河开凿权。毕竟，运河是在埃及的土地上开凿，开凿运河的劳工，也将大部分由埃及人构成，取得埃及总督默罕默德·阿里的支持，是非常重要的。当然，作为埃及名义上的统治者，奥斯曼土耳其帝国苏丹，则再一次的被无视了。
“先生们，我打算明天就前往埃及，见一下埃及总督，获得运河的开凿权。诸位和我一同去吧！”中华帝国驻法国大使郭明全说道。
“当然，大使阁下，运河的开凿，是我们四个国家的事，我们自然将一同前往埃及。法国海军将派遣军舰护送我们去埃及。”法国外交大臣莫莱伯爵说道。
西班牙王国驻法国大使费尔南子爵也表示赞同，英国驻法国大使波尔克爵士，也没有异议。英国在埃及的影响力很大，这一次正是英国表现的时候了。
1845年1月24日，运河开发公司的四位代表，离开巴黎，在法国海军的三艘军舰的保护下，前往埃及开罗，准备就开凿运河一事同埃及总督默罕默德·阿里商议。当然，中华帝国、英国、法国和西班牙王国，四国提出要求，即便埃及总督默罕默德·阿里是一个非常强势的人，他拒绝开凿运河的可能性也非常低。毕竟，除了西班牙王国之外，另外的三个强大国家，都能够轻易的灭亡埃及。埃及虽然是中东的强国之一，但在这几个大国的眼中，根本就什么都不是。
埃及总督默罕默德·阿里，也是一个枭雄级别的人物，1769年出生于卡瓦拉（今属希腊共和国），现年已经77岁了，但依旧牢牢的掌控着埃及的权力。他常被称为是现代埃及的奠基人。穆罕默德·阿里的祖先是阿尔巴尼亚人，他年轻时一开始买卖烟草，后来加入奥斯曼帝国军队。
1798年，拿破仑·波拿巴入侵奥斯曼帝国的埃及省，在金字塔战役中打败了马木鲁克的军队。这次入侵的直接目的在于打破英国与它的印度殖民地之间的联系，并为可能入侵印度做准备。在尼罗河海战中英国舰队在亚历山大港附近消灭了法国舰队，对拿破仑的计划予以了巨大打击。但是法军依然在非常困难的条件下占据了埃及三年的时间。1801年英国与奥斯曼帝国的联军终于击败了占据埃及的法军。长法国统治刚刚结束，此时，马木鲁克的实力已经大不如前，埃及形成了一定的权力真空期。穆罕默德·阿里是派到埃及的一支阿尔巴尼亚团督促法军撤兵的第二高长官。1804年，开罗发生起义后，穆罕默德·阿里帮助了起义者，起义胜利后原总督被废黜，1805年，穆罕默德·阿里被埃及人拥戴为埃及新任总督，奥斯曼帝国也允许了事态的发展。掌权后，穆罕默德·阿里建立了一个由当地的村长、伊斯兰神职人员和开罗的富商组成的权力基础来补充当时的权力真空。默罕默德·阿里，开始建立起对埃及的统治，并且一直持续下去。
第552章 苏丹的愤怒
任何一个伟人或者枭雄，都不可能英明一辈子。这一点，在历史上早就有无数的事例来证明了。埃及总督默罕默德·阿里也是一样的。年轻时候的默罕默德·阿里，能够逐渐从奥斯曼帝国的军队中的一名低级军官，逐步成长为埃及的总督，甚至能够同埃及的宗主国奥斯曼帝国抗衡。但是，年老之后的默罕默德·阿里，也如大多数的老年人一样，神志越来越糊涂。不仅他的思想和行动混乱，而且他越来越多疑。比如1844年他获悉了埃及的债务达到8000万法郎的消息后狂怒了整整六天。
特别是在默罕默德·阿里的继承人，伊卜拉欣因风湿性疼痛和肺结核（他开始咳血）被送到意大利疗养之后，默罕默德·阿里就变得更加的喜怒无常了。这对于埃及来说，可不是什么好事。
1845年1月26日，英国驻开罗领事詹姆士正式向埃及政府提出，中英法西四国组建的运河开发公司的代表们，末将前往开罗来和埃及政府谈判，希望能够获得运河的开凿权。这个要求，让默罕默德·阿里非常的不满，他认为，埃及的主权受到了侵犯。实际上，埃及只不过是奥斯曼土耳其帝国治下的一块半独立的领地而已，根本就没有什么主权可言。
“该死的西方人，还有那些该死的黄皮猴子，他们居然把主意打到埃及来了，我们该怎么办？”默罕默德·阿里对着自己的儿子们说道。默罕默德·阿里一共有十八个儿子，不过，其中的十三个都没有成年就死去了。剩余的五个儿子中，还有最小的两个还仅仅是小孩子而已。他的长子易卜拉欣，又身患重病，现在的埃及，可谓是正处于多事之秋。
默罕默德·阿里的第十子默罕默德·赛义德，第十三子默罕默德·侯赛因，和孙子默罕默德·阿拔斯，沉默的站在默罕默德·阿里的身前，一言不发，他们都知道，现在默罕默德·阿里正处于愤怒之中，现在触怒他的话，可不会有好下场的。即便是默罕默德·阿里最看重的孙子，默罕默德·阿拔斯也不敢说话。
默罕默德·阿拔斯，是默罕默德·阿里的第二子默罕默德·艾哈迈德的儿子，只不过，在22岁那年就去世了。留下了两个儿子和三个女儿，其中，阿拔斯在历史上成为了埃及的第二位君主。
好一会儿，等到默罕默德·阿里发完了火之后，几人才松了一口气。
“父亲，这一次四个强国联合起火对我们施压，我们将面临极大的压力。即便是奥斯曼帝国，恐怕也无法承受这样的压力吧！所以，父亲，我们是否应该答应他们的要求呢？”总督的第十子默罕默德·赛义德说道。他现在虽然才二十三岁，但已经是埃及陆军的一名中将了。当然，之所以能够在这么年轻就身居高位，很大的原因是因为他的身份。要不然的话，最多只有当一个小兵的命。
默罕默德·阿里的脸色阴沉，在他看来，如果将运河的开凿权交给运河开发公司的话，埃及逐渐会受到西方列强的入侵，最终沦为殖民地。毕竟，在运河没有开通之前，这里并不被列强重视。一旦运河开通的话，这里就将成为一条战略要道。到时候，列强们肯定会接踵而来的。仅凭小小的埃及，如何能够对抗得了？默罕默德·阿里虽然认为他所建立的埃及，已经是一个强大的国家了。但是，他还是有自知之明的，知道埃及远远不是西方强国的对手。组成运河开发公司的四个强国中，除了西班牙王国之外，其他的三个，都根本就不是埃及能够对付的，甚至连奥斯曼帝国，也不敢正面对抗。
“爷爷，运河开发公司中，只给我们埃及预留了百分之五的股份。听说这一次的运河开凿，将耗资数千万英镑。百分之五的股份，也就相当于至少两百万英镑了。等到运河开通之后，我们更是能够源源不断的获得收益，这对于改善埃及的财政，是有很大的帮助的。”总督的孙子，默罕默德·阿拔斯说道。
默罕默德·阿里点了点头，他一想到现在埃及那高达八千万法郎的外债就十分的头疼。或许这一次的运河公司的股份，可以让埃及逐渐的还清这些外债吧！别的不说，单单是这些股份就价值几千万法郎了。
“好吧，等到运河开发公司的代表来之后，阿拔斯，你负责和他们谈判。为埃及争取更大的利益。”默罕默德·阿里说道。他虽然已经年老了，并且很多时候都开始犯糊涂了。但是，在关键性的大事面前，他的头脑还是很清楚的。他深知以埃及的力量无法同中英法西四国对抗，所以，只能够妥协。
“是，爷爷，我会尽可能的为争取更多的利益的！”默罕默德·阿拔斯说道。虽然他的辈分最小，但实际上他比他的两个叔叔的年纪都还要大。能够被默罕默德·阿里重视，这让阿拔斯非常的满意。他的伯父易卜拉欣身体很不好，估计也活不了多久了，等到他们死去之后，说不定他就能够成为埃及新的总督了。
默罕默德·赛义德和默罕默德·侯赛因两人，看向他们的侄子阿拔斯的眼神中，充满了嫉妒和愤怒。
伊斯坦布尔，原名君士坦丁堡，原本是东罗马帝国的首都。但是，在1453年，这座欧洲著名的城市被奥斯曼人攻陷，东罗马也随即灭亡。奥斯曼土耳其帝国，开始以强大的武力，打的整个欧洲各国焦头烂额。君士坦丁堡也被改名为伊斯坦布尔，成为奥斯曼土耳其帝国的首都。
只不过，随着时间的流逝，奥斯曼土耳其帝国也逐渐的开始衰败了。特别是在火器出现之后，奥斯曼土耳其帝国的骑士们手中的弯刀，已经不再是无敌的了，这更是进一步的加快了奥斯曼土耳其帝国的衰败。
奥斯曼土耳其帝国的现任苏丹是阿卜杜勒·迈吉德一世，他从1839年7月2日开始，统治这个日渐衰落的帝国。和他的父亲马哈茂德二世一样，阿卜杜勒·迈吉德一世，也是一个主张改革的君主。他刚刚继位的时候，奥斯曼土耳其帝国正面临严峻的危机，埃及总督默罕默德·阿里的军队在尼济普击败了奥斯曼土耳其帝国的军队，并且开始向亚历山大港进军，为了保住亚历山大港，奥斯曼土耳其帝国调集了军队驰援艾哈迈德·费夫齐·帕夏。最终，在欧洲势力的介入下，埃及总督穆罕默德·阿里被迫妥协，奥斯曼帝国免于受到进一步攻击，并重新占据叙利亚、黎巴嫩及巴勒斯坦。
为了履行父亲的遗志，阿卜杜拉·迈吉德一世马上着手推行改革。1839年11月颁布的法令哈特·艾·沙里夫，又称坦志麦特化曼尼，落实了改革的实施。改革使得奥斯曼土耳其帝国开始逐渐的恢复实力。当然，现在的奥斯曼土耳其帝国，依旧是当之无愧的西亚病夫。
中英法西四国在巴黎组建运河开发公司，并且欧洲列强都为之闻风而动，希望能够加入运河开发公司的事，奥斯曼土耳其帝国不可能不知道。但是，在运河开发上，奥斯曼土耳其帝国却被中英法西四国给无视了。运河开发公司中，有百分之五的股份是属于埃及的，而奥斯曼土耳其帝国则一分都没有。这样的结果，让奥斯曼土耳其帝国的统治阶层大为不满。
“那些该死的异教徒，他们在奥斯曼帝国的土地上开凿运河，却不经过主人的允许，甚至不给主人似乎的补偿，他们实在是太过分了！”阿卜杜勒·迈吉德一世犹如一头愤怒的狮子一样，在伊斯坦布尔的皇宫内咆哮着。
“苏丹陛下，我想我们应该马上同中英法西四国谈判，明确的让他们知道，埃及是帝国的领土，帝国允许他们在埃及开凿运河。但是，他们需要让帝国获得运河开发公司的股份，至少要百分之十才行！”穆斯塔法·雷斯特·帕夏说道。
“百分之十？这会不会太少了？”阿卜杜勒·迈吉德一世皱着眉头说道。
“苏丹陛下，百分之十已经不少了。即便是有中华帝国支持的西班牙王国，也只获得了百分之十的股份而已。对于耗资数千万英镑的运河来说，即便是百分之十的股份，那也意味着是一笔几百万英镑的财富了。并且，等到运河开凿通之后，还能够获得源源不断的财富。”福阿德·帕夏说道。
“嗯！好吧，让我们驻巴黎的大使和运河开发公司谈判，必须给奥斯曼土耳其帝国帝国百分之十的股份，否则的话，他们别想在帝国的领土上开凿运河！”阿卜杜勒·迈吉德说道。既然百分之十的股份已经不算少了，那么，奥斯曼土耳其帝国也勉强可以接受了。
第553章 运河开凿权
1846年2月4日，运河公司的代表们，抵达了亚历山大港。包括中华帝国驻法国大使郭明全，法国外交大臣莫莱伯爵，英国驻法国大使波尔克爵士和西班牙王国驻法国大使费尔南子爵。这一次，他们是乘坐法国海军派遣的军舰前往埃及的。这三艘军舰，都是法国海军现役的最强大的军舰，是从中华帝国进口的‘夏级’巡洋舰仿制的，性能和‘夏级’巡洋舰相当。
埃及总督默罕默德·阿里的孙子默罕默德·阿拔斯到港口迎接。几艘巨大的战舰，给了阿拔斯极大的震撼。埃及自己的海军，早在1827年的时候就覆灭了。
1827年穆罕默德·阿里派他的儿子易卜拉欣带领他的新军帮助苏丹马哈茂德二世在希腊独立战争中对付希腊。他还花巨资建立了一支海军，但这支海军也导致了他与马哈茂德二世之间的决裂。当时英国、法国和俄罗斯均支持希腊独立。它们向希腊派驻了一支强大的联合舰队部署在诺瓦里诺湾等候奥斯曼帝国的舰队。阿里认识到他的海军力量无法战胜这支联合欧洲舰队，因此请求苏丹在奥地利的调和下承认希腊的独立，签署和平条约。但是马哈茂德二世不肯放弃这么多的领土，他坚持欧洲联合舰队只不过是骗人的。阿里非常勉强地下令他的舰队与欧洲舰队交战。在1827年10月20日的诺瓦里诺海战中阿里的舰队在数小时内就被摧毁。这是穆罕默德·阿里最后一次大规模地为苏丹派兵效力。随后，默罕默德·阿里建立了一支新舰队。只不过，这支新舰队很快也覆灭了。
1839年由于穆罕默德·阿里对叙利亚获得的部分自主权不满，因此又开始对奥斯曼帝国苏丹动兵。当马哈茂德二世的军队到达叙利亚边境时易卜拉欣于6月24日在尚利乌尔法附近的尼西比斯对奥斯曼军队进攻并再次击败奥斯曼军队。君士坦丁堡又一次处于易卜拉欣军队的直接威胁之下。马哈茂德二世几乎在战役后就死了，他16岁的儿子阿卜杜勒·迈吉德继位。此时阿里与他的儿子易卜拉欣之间产生了意见分歧。易卜拉欣建议进攻君士坦丁堡，自称苏丹。阿里则只提出众多领土要求，以及他自己和他的家庭的政治自主权。1840年7月15日英国、奥地利、俄罗斯和普鲁士达成伦敦协议，保障阿里对埃及的世袭统治，以及他终身对阿卡的管理，但是要求他的军队从叙利亚的后方和黎巴嫩山的海岸地区撤出。阿里拒绝这些要求。尽管法国反对，欧洲列强在数星期后组织了一支军事远征军。英国海军和奥地利海军封锁尼罗河三角洲的海岸，1840年9月11日炮轰贝鲁特，1840年11月3日阿卡投降后阿里表示同意伦敦协议的条款，放弃了对克里特和汉志的统治，缩小海军，将陆军缩小到18万人，作为代价他的后代在埃及享受世袭统治权。这是奥斯曼帝国的总督前所未有的特权。