那小黄门想是刚当差不久,慌慌张张地接过食盒,竟然不小心打翻在地,汤水溅得到处都是。

    卫绍钦十分恼火,训斥道:“看看你毛手毛脚的样子,这是大娘娘赐给官家的,如今打翻了,我们怎么交差?”

    “小的错了,小的再不敢了。”那小黄门慌忙跪地,双腿已是抖了起来。

    薛盈见他实在可怜,出言转圜道:“没关系的,午膳我做的量很多,再重新装一盒好了。”

    卫绍钦这才放下心来,他本不是严苛之人,那小黄门与他是同乡,平日一向多有照应,于是低声喝道:“多亏薛娘子早有准备,今天救了你,还不赶紧谢谢薛娘子。”

    小黄门对薛盈连连叩首,薛盈忙把他拉起来:“这不算什么,你下次当差小心一点就好了。”

    不过这一来一去未免耗费时间,等到薛盈再次提着食盒进入福宁殿的时候,已经是午后了。赵晖站起来听了黄氏的嘱咐,应了声是,又对薛盈笑道:“朕听说大娘娘近日胃口好了许多,这是薛娘子的功劳,看来朕召你入宫真是做对了。”

    薛盈忙谦虚几句,一眼瞥到一旁的李维正含笑看着她,脸不由红了起来。

    赵晖笑对李维道:“时候不早了,子京也陪朕一起用膳吧。”

    皇帝性情仁厚,赐近臣膳食也是常有之事,李维站起来谢恩后,内监便在他近前的案上也摆上饭食。

    赵晖是认得菰米的,不由笑道:“琼杯传素液,金匕进雕胡。薛娘子准备的这一餐饭,倒是很有古风。”

    李维暗自一笑,随即喝了一口双色茧儿羹,清鲜醇厚,各种调料的配比刚刚好,还是自己熟悉的味道。说起来自己与薛盈已经分开一个月了,还真怀念她做的饭菜啊。

    薛盈送上饭食后,不敢在殿内多停留,见赵晖没别的话嘱咐,便告辞走了出来。

    没过多久,李维也从殿中出来了,叫住薛盈道:“薛娘子请留步。”

    分别许久,薛盈觉得有很多话要对李维说,却不知从何说起。思量片刻问:“我临走时送你的那坛茭白鲊,你吃完了吗?”

    李维笑了:“你足足给了我十坛茭白鲊,怎么可能这么快就吃完。我估量着等你快出宫的时候,应该就快吃完了。”

    薛盈不好意思地咳嗦一声,一时又不知说些什么,却见李维伸手递给她一块玉佩,轻笑道:“我不能白要你的茭白鲊。投我以木桃,报之以琼瑶。匪报也,永以为好也。这玉佩是我的家传之物,你好好收着吧。”

    薛盈见那玉佩刻成鸳鸯的形状,其厚不到一分,作春水色,上面微微有些红丝细纹。因李维贴身佩戴,摸在手上还有些余温,脸不由又红了起来,忙接下来藏入袖中。

    李维已是换了正容嘱咐她道:“宫中的水很深,稍有不慎便会有杀身之祸,你性子一向直率,一定要谨言慎行才是。”

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    第61章

    任守义居所, 一名小内监上前禀道:“小的已经打听清楚了,您的预测没错,那人……”

    任守义做了个噤声的手势, 压低了声音道:“这可真有意思了。”他向东指了指道:“想来那位也是清楚的, 我倒不明白他的用意了。”

    今天没轮到薛盈在后厨当值, 难得空闲, 她打算在小厨房做点好吃的犒劳自己。

    薛盈很喜欢吃鳝鱼, 今天便做一道南炒鳝吧。取鲜活黄鳝宰杀去骨,用适量盐和生粉揉搓去除黏液,刮去表面的一层白膜, 然后顺着原来骨头的方向切成丝, 加入酱油、黄酒、姜末和胡椒粉略加腌制。

    南炒鳝的配料每个人都有自己的偏好,有单纯用葱白的,有用韭菜的,薛盈选择用新鲜茭白。

    做这道菜火候相当重要。薛盈掌厨多年 ,对灶头有精准的掌控力, 铁锅置旺火上烧热倒油, 放入葱姜炒香后,迅速将鳝丝划入, 伴随着磁啦一声响,香气弥漫在空气中经久不散。

    接下来, 薛盈加入酱油、生粉、胡椒粉、醋、姜末兑成的料汁来提味,下茭白丝翻炒,她将锅子不断旋转翻腾, 火势被撩得又急又猛,很快鳝丝便变白了,最后再加入适量蒜泥、盐、黄酒和一点香油, 便可以出锅了。

    做什么素菜来搭配呢?薛盈看到小厨房正好有新鲜的菊花菜,不如做一道菊苗煎好了。

    取菊花菜嫩头清洗后,放入沸水中略焯,放凉后攥干水分,将其分成四等分,这就是做菊苗煎的原料——菊花脑。

    然后取适量山药粉加少许盐,徐徐倒入甘草水,将山药粉搅成面糊,薛盈用筷子挑起面糊,发现面糊直线滴下,只留薄透一层在筷尖,满意地点点头:面糊的稀稠刚刚好。

    薛盈将菊花脑分别放入面糊内滚一滚,起锅烧热倒油,将菊花脑小心放入煎制,待一面粉糊定型后,再翻面煎一煎,等到粉糊熟透,便可以取出装盘了,为了更让这道菜更入味,她又在菊花脑上撒了一些椒盐。

    这时稻米也蒸熟了,薛盈给自己盛了一碗饭,配上南炒鳝和菊苗煎,正好可以大快朵颐。

    这时门外传来一阵笑声:“我来得可真巧,薛娘子给我也盛一碗饭吧。”

    薛盈向外一望,原来是夏清来了,真是未见其人,先闻其声呀,薛盈一边起身给她盛饭,一边问道:“这个时候你不在大厨房帮忙,来小厨房做什么?”

    夏清撇撇嘴道:“今日是沈娘子当值,生怕我抢了她的功劳。我才不留着那里碍她的眼呢,所以就来找你了。”

    夏清看到那盘南炒鳝,眼睛一亮道:“是鳝鱼,我有段日子没吃过了。”

    夏清是湖州人,自从离开家乡后,便很少吃到合心意的炒鳝丝了。那一盘炒鳝丝挂着明亮的酱汁,混着丝丝油香和蒜香,实在诱人食欲。

    她有些急迫地夹了一段鳝丝送入口中,新鲜肥美,带着旺火爆炒的镬气。因为加入大量黄酒和蒜末,味道鲜爽之余还带着浓郁的酒香和蒜香。最难得的是薛盈对火候的精准把握,鳝丝刚刚断生就离火,肉质十分弹嫩,带着游水的活力,越发令人欲罢不能。

    夏清犹觉不过瘾,索性将鳝丝拌在米饭里,褐色油润的鳝丝与莹白的稻米尽兴缠绵,没过多久,她便把多半碗米饭吃完了。

    薛盈觉得南炒鳝里的茭白也很好吃,清爽鲜嫩,透着夏秋之交的江南水乡的气息,与略显浓郁的酱汁正好相搭。只是她很快发现,与夏清在一起吃饭得用抢的,不大一会儿功夫,眼前这盘南炒鳝便见了底,她只得悻悻地转战菊苗煎。

    刚刚煎好的菊花菜还保持着青碧的色泽,一口咬下去,口感清凉,还带着菊叶的芳香。仔细嚼了一会,口中会有甘草的回甘,是一道十分清爽又养生的素菜。

    夏清也好奇地尝了一口菊苗煎,有菊苗菜的清香,但因为加入山药糊油煎,一点也不像寻常蔬菜那么寡淡,她尤其钟爱最后撒入的椒盐,与清凉甘香的菊苗菜配在一起异常和谐。

    用完这别具风味的一餐后,薛盈又冲了两盏葡萄渴水,清甜不腻,有浓郁的果香和蜜香,夏清不由好奇问道:“娘子这葡萄渴水是怎么做的,比我自己做的要好喝许多。”

    薛盈笑了:“告诉你一个独家秘诀,我冲渴水的时候,会加入少许藿香叶,口感会格外清香。”