少顷,茶香四溢。两人吃过茶和一些点心,补充了体力,山下也陆陆续续来了人。

    婢女收拾起茶具,元氏也打算去上香。

    元氏和苏星回道:“要不阿姊在寺院里等我。”

    苏星回却摇头,“还是一个时辰之后我来找你吧。这条小路的尽头有几间民房,多年没来过,不知道还在不在。我想去看看。”

    约好回程的时间,见面的地点。苏星回再次拄起木棍,身边仅带着一个婢女和一个厮儿。

    两人分头离开。

    走到尽头,已能看到一间竹楼。苏星回在一块石头旁停步,婢女扶着她站上去。

    春阳筛过林隙,长着杂草的地面落下光斑。竹楼前的浮花浪蕊又在微风中晃摆。

    苏星回手遮在额前,望见了一片浮翠流丹,附近还有握刀巡视的士卫。他们发现了她,差了一人过来。

    这些人穿着寻常,但气势非同一般。苏星回一时半刻不能分辨对方的身份来历,为安全起见,她折身就准备离开。

    竹楼中,正巧豆卢金遐从里面出来。她一眼看见了苏星回,及时出声道:“苏娘子请留步!”

    苏星回面露讶然。

    委实没想到,出来踏青都能遇上这位县主。

    事已至此,她不好扭头就走。苏星回紧走了两步,隔着竹楼的长梯,“县主也出来游赏么?妾路过此地,不知县主在此,如有冒犯,还望县主恕罪。”

    豆卢金遐在上面摇晃着手,笑吟吟地回答:“出来游玩,也算吧……”

    话说一半就止住。但少女脸上的笑容依然明媚真实。

    “苏娘子,今天您格外好看。都说人靠衣装马靠鞍,我看不尽然。这条裙子的颜色裁剪固然上佳,但换作旁人穿,远没有您的绝世丰神。”

    出门时苏星回特地挑了一条缃色的长裙,配上浅色暗花的帔带。在人群里尤为醒目,也难怪金遐一眼认出她来。

    少女上来一顿夸赞,让苏星回的客气之词反而无从启口。

    宁平县主的为人,苏星回零星听闻了一些。她年芳十五,却已通文治武功。只是常年外出,两都鲜见踪影,不知道裕安公主的长女容貌不仅出众,性情也别有风趣。

    她大方称赞,也是出自真情实感,并非是恭维或者客气。以她的行事作风,未必喜欢政客交往的辞令。

    苏醒星回大方地谢过。又听金遐说道:“苏娘子,您请上来说话,里边用茶。我阿娘进香才归来,正在房间休憩。”

    苏醒回道:“公主既在休息,妾改日再登门拜访。”

    “苏娘子此言差矣,昨夜公主还提到了娘子,并且打算与您约见。既都在此,正好省去了诸多麻烦。”

    金遐凭栏站着。她淡妆素服,发挽作双鬟,两条粉色绸带在耳边轻轻飘拂。

    她的肌肤是微微泛白的小麦色,在隐隐的光线下富有少女的朝气。见苏星回有退意,金遐把绸带一把捋到了脑后,拽着裙子跑下来。

    金遐亲切地再三邀请。苏星回不能推辞,只能和她走上竹楼。

    但她们才跨过一扇门,裕安公主就走了出来。公主神色从容坦然,她经过两人,身上的斋衣萦绕着一股馥郁的檀香。

    对于苏星回的出现,裕安公主没有感到诧异。她在房间里已经听到了金遐和她的全部对话。

    裕安瞪了长女一眼,金遐不好意思地吐了吐舌头,又极有眼色地匆匆道:“阿娘,苏娘子,你们先聊,我先去看看斋饭是否备好。”

    说着,她告了辞,身影很快的消失在山径。

    金遐年少丧父,缺少父亲的关爱。但她健谈开朗,看得出深受母亲的宠爱。

    裕安粲然一笑,“我正要去堂上用斋,苏娘子若不介意,与我同往如何?”

    裕安口中征询着意见,面上却是不容拒绝的坚定。

    苏星回心想,宁平县主大概像裕安的多。

    她只好奉陪了,“妾就叨扰了。只是我的弟妹和我同来,怕她久等,请允我捎信。”

    她打发了厮儿,叫他去寻元氏。

    苏星回和裕安曾同窗读书,年纪也不相上下。

    年少不算深厚的同窗之谊,还是为她们此刻的交谈建立了基础。两人一面交谈,一面观赏桃红柳绿。

    不知不觉已经到了白马寺。

    山寺前纷红骇绿。

    踏青的士女们盘桓在浮屠和大殿之间。她们好些出自权贵,常和父兄参与宫廷宴会,对圣人的掌珠无比熟稔。

    公主戴上皂纱帽,免去了一些不必要的麻烦。

    她们在一位僧人的引导下,正当步入斋堂,忽然听到一阵喧闹。

    循声望去,是一群婢媪,簇拥着两个绮罗朱翠的主人坐进檐子。

    苏星回瞧见背影,微眯起了眼。

    裕安公主的眼力也极佳, “这不是我的三嫂么。”

    赫然就是裴王妃。她身旁还引着一个妙龄少女。少女绿裙白襦,只见背影,不见其容。姿调却翩然,想来不会是庸脂俗粉。

    垂柳濛濛,早就看不清了。苏星回不住回头,到檐子抬下了山,还是觉得那位女郎有林下风致。

    …