欧阳旭的眸子猛然收缩，显然被赵盼儿说中了。
赵盼儿点了点头，出于愤恨，她的语气一句比一句咄咄逼人：“你的遇袭受伤，根本就是一个骗局。始作俑者并不是齐牧，而是皇后，而你早就投靠了她，对不对？皇后因为《夜宴图》一事，恨极了齐牧，就算齐牧已经贬官出京，仍然想将他除之而后快。所以她设下了连环计，故意让人先怀疑萧钦言，然后再设法让大理寺发现证据里的破绽。因为齐牧不在京城，无法面见官家辩驳，官家之前有多怀疑后党，此后就会加倍的怀疑清流！她也可以乘机敲打拜相后气势越发嚣张的萧钦言，对不对？”
“你是怎么知道的？”欧阳旭脸上的表情已经说明了一切。
赵盼儿语声如冰，一步步逼向欧阳旭：“因为我曾经是这个世界上最了解你的人，自打三年前你在钱塘得过一次风疾之后，就再也不能闻桂花的香味，否则就会浑身红肿发痒，这样的你，又怎么可能特意搭一艘运桂花的商船出京？这说明整件事从头到尾都是别人替你安排的，而你根本连反对的想法都不敢有！”
欧阳旭情不自禁地向后倒退了几步，最终颓然道：“不，所有的一切，全都出自我的计策。是我忍辱负重，求见国舅，说我如今已经得罪狠了齐牧，所以才会对皇后永远忠心。只要我愿意豁出性命来做这个局，她就能对齐牧斩草除根。所以她才愿意信任我，愿意再给我一次机会，帮我留在东京。”
赵盼儿的胸膛剧烈地上下起伏着：“所以，你就害了整整八条人命？所以你就要杀我？欧阳旭，我自问从来没有对不起你过，你为什么要对我下这么样的毒手？”
欧阳旭突然以手掩面、泫然欲泣，似乎在一瞬间老了十岁：“因为我已经走投无路了……”他身子如破布般来回一晃，似要摔倒。
赵盼儿下意识地出手相扶，欧阳旭却就势把赵盼儿一摔，压倒在地上。
欧阳旭捂住她的口鼻，压低了声音：“因为我恨你！是你，是你把我害成这个样子的！”
赵盼儿奋力挣扎，欧阳旭却越发用力，疯狂地在她耳边低喃着：“赵盼儿，以前我有多爱你，你知不知道？为了救你，我不惜假扮负心郎，不惜百般讨好高慧，就是为了让你赶紧离开东京，不要被高家害死！可是你为什么不听啊？你为什么非要去找那个顾千帆，为什么非要逼我去西京当宫观官，害我生生地折断了数年寒窗好不容易才爬上来的青云路，害我被高家退婚、逼我到走投无路，最后不得不去当齐牧的狗、当皇后的伥！”
赵盼儿被欧阳旭捂得几乎喘不过气来，只能呜呜地说：“没有人逼你，一切全是你自己的选择，是你被东京的繁华迷花了眼……”
欧阳旭依旧没有松手，一边加重手劲儿，一边低声咆哮：“不是我！我也想当个好人，我也想做个不媚颜奴骨的士大夫，我没错！所有的一切都是你们逼的！对，全是你们逼的！好在现在一切还来得及，只要这一次我能帮皇后扳倒齐牧，帮她杀了你和顾千帆，就没有人再知道《夜宴图》的秘密，我就能重新步步高升，就能报复高家，就能让你，让顾千帆都悔不当初！你不是说外头的侍卫都中了迷香吗，很好，上次没能杀了你，这回你终于逃不掉了……”
随着欧阳旭的表情愈发狰狞，赵盼儿的眼中开始浮出恐惧，她感到自己的视野渐渐模糊，最后只剩下斑斓的色块，她的意识也渐渐地混沌下来。她的挣扎从一开始的拼命扭动到只能小幅度地抽搐，渐渐地，她停止了挣扎，不再动弹。
欧阳旭似是不敢相信自己真的做出了这样的事，纵使这已经不是他第一次杀人，可这却是他第一次看到人濒死时眼中的光渐渐熄灭的过程。
他慢慢地松了手，摸了摸赵盼儿的鼻息，又小心地唤着她的名字，然而赵盼儿只是毫无声息地躺在那里，一动不动。
“对不起，我也不想这样子的……”两行清泪无声地从欧阳旭的脸上滑落。
就在他抹泪的那一刹那，赵盼儿猛然暴起，拿出少时习舞的功夫，以腿为鞭，狠狠向他后背一击。
欧阳旭重重地挨了一记，眼前黑了好一阵儿才缓了过来，他跌跌撞撞地抓住正踉跄起身逃跑的赵盼儿，与之扭打起来。
陈廉听到房中发出的巨大声响，急忙奔入查看。院外未昏倒的几个衙役也随之破门而入。
陈廉一脚踢开欧阳旭，救下被掐住脖子的赵盼儿。屋外的脚步声越来越近，陈廉扶起赵盼儿，闪身带着她离开。待衙役们终于赶进屋内时，里面就仅剩下欧阳旭一人。
“欧阳通判，你怎么样？”衙役连忙将欧阳旭扶了起来。
欧阳旭脸色惨白，勉强支撑着身子：“没事。”
“你看清刺客是谁了吗？”那衙役又问。
欧阳旭担心赵盼儿手里真有他杀人的证据，不敢贸然行事，也不敢信任大理寺的人，便只是惊魂未定地摇了摇头。
待所有衙役退至屋外之后，欧阳旭捧住了头，神经质地喃喃道：“别慌，就算她什么都知道了，她也没有证据。何况现在顾千帆已经进大牢了，她一个民女，再也没有什么倚仗，只要明天我赶紧通知皇后，很快就能把她灭口，对，就是这样……”
屋内又恢复了死寂，只余下蜡烛燃烧的哔啵声。
星夜之下，陈廉扶着赵盼儿一路狂奔，直到确定无人追踪才停下脚步：“真的是欧阳旭干的？他投靠了皇后？”
陈廉很希望能得到否定的答案，然而扶着墙不住喘气的赵盼儿却轻轻地点了点头。
陈廉绝望：“完了完了，皇后肯定不会放过我们的。”
赵盼儿却道：“未必。她虽有通天的权势，但我也知道她致命的死穴，奋力一搏，未必没有生机。”
“要怎么搏？”陈廉觉得赵盼儿是痴人说梦。他们的对手可是皇后，如果这还不算穷途末路，那就没有末路了。
赵盼儿看向远方的一处巍峨的建筑，心中已然有了决断：“萧谓说得对，人越多的地方，他们就越不敢动手。”
第三十九章 登闻鼓
皇宫内殿中依旧灯火通明，同样难以入眠的还有大宋的君主。尽管他已经派雷敬多次赴钱塘查证，确定欧阳旭所说的《夜宴图》一事纯系子虚乌有，而顾千帆事前更是全不知情，不可能和赵氏串通伪造。可怀疑的种子一旦种下，就很难连根拔除，毕竟从《夜宴图》到宝顶事件、再带欧阳旭被灭口，这一切的一切实在太巧合了。然而步司连审了顾千帆好几天，把皇城司和他家都翻遍了却也什么都没查出来，从事实上看，确实没有充足的证据能证实萧钦言与顾千帆暗中勾结。
皇帝揉了揉钝痛的太阳穴，疲惫地问向一直站在一旁等待问话的雷敬：“那顾千帆到底是不是萧钦言前妻之侄？”
“是，顾千帆的履历中从未隐瞒这一点。”雷敬眸光一闪，用置身事外的语气说，“但臣以为，萧相公这些年并未因为这层关系给过顾千帆什么好处，否则臣哪敢一直都派顾千帆去干最难最苦的活？他一个正牌子进士，要是跟了萧相公，只怕如今早做了一州之牧了，又何苦在皇城司顶着着活阎罗的怪名声呢？”
“朕怎么记得，提拔顾千帆为皇城使时，是萧钦言在代为说项的？”皇帝心中的疑云依旧不曾消散。
雷敬用看似局外人的视角，有头有尾地给皇帝分析着：“那也是因为顾千帆杀了帽妖啊。若是救命之恩不报，别人还不知道怎么议论萧相公这位首相呢？何况，当时顾千帆曾向官家请求追封其姑母顾氏，这顾氏出身清流，当初可是与萧相公结怨才和离的。他这么做，不是当着官家的面，不给萧相公面子吗？而且他若是真如流言所说，因为执意要娶赵盼儿而得罪了萧相公，又怎么可能和萧相公在《夜宴图》一事上互相勾连呢？”
雷敬的分析的确很有道理，皇帝被他微微说动了。
“不单是赵盼儿被杀一案，连那欧阳旭遇袭之事也透着古怪。萧相公真要除掉哪个小官，怎么可能除不掉，还留下那么明显的痕迹？让他在任上得个小病，无声无息地没了岂不更省事？说句诛心之言，倒像是有人在故意构陷萧相公，或者……”说到这里，雷敬有意地停顿了一下。
皇帝身躯一震：“或者什么？”
“或者项庄舞剑，意在沛公。”雷敬的表情瞬间变得极为庄重，似乎发自肺腑地替皇帝忧虑，“官家，《夜宴图》之事本已平息，可又被这档子事挑了出来。眼看立太子在即，皇后的令名，可是再也经不起新一轮的攻讦了。”
皇帝心头一震，陷入沉思之中，突然，殿外传来了一阵喧闹声。
“高娘子请留步！未得官家宣召，不得擅闯！”
“放开我！”高慧的声音从殿外响起。
这阵骚乱声使皇帝头痛加剧，他眉心紧皱，扬声问道：“怎么回事？”
高慧趁机挣开拦住她的宫人，冲进殿中，跑到皇帝面前猛地跪下：“臣女高慧，参见官家！”
殿外的那群宫女内监们吓得腿都软了，生怕官家治他们个失职之罪。然而，高慧时常在宫中走动，皇帝对她比旁人要纵容几分，为此，即便她做出擅闯皇宫这样大逆不道的事，皇帝也没有真的动怒，只是不满地说：“之前欧阳旭无诏擅见，如今你也照葫芦画瓢，倒真不愧曾经是一对。”
赵盼儿点了点头，出于愤恨，她的语气一句比一句咄咄逼人：“你的遇袭受伤，根本就是一个骗局。始作俑者并不是齐牧，而是皇后，而你早就投靠了她，对不对？皇后因为《夜宴图》一事，恨极了齐牧，就算齐牧已经贬官出京，仍然想将他除之而后快。所以她设下了连环计，故意让人先怀疑萧钦言，然后再设法让大理寺发现证据里的破绽。因为齐牧不在京城，无法面见官家辩驳，官家之前有多怀疑后党，此后就会加倍的怀疑清流！她也可以乘机敲打拜相后气势越发嚣张的萧钦言，对不对？”
“你是怎么知道的？”欧阳旭脸上的表情已经说明了一切。
赵盼儿语声如冰，一步步逼向欧阳旭：“因为我曾经是这个世界上最了解你的人，自打三年前你在钱塘得过一次风疾之后，就再也不能闻桂花的香味，否则就会浑身红肿发痒，这样的你，又怎么可能特意搭一艘运桂花的商船出京？这说明整件事从头到尾都是别人替你安排的，而你根本连反对的想法都不敢有！”
欧阳旭情不自禁地向后倒退了几步，最终颓然道：“不，所有的一切，全都出自我的计策。是我忍辱负重，求见国舅，说我如今已经得罪狠了齐牧，所以才会对皇后永远忠心。只要我愿意豁出性命来做这个局，她就能对齐牧斩草除根。所以她才愿意信任我，愿意再给我一次机会，帮我留在东京。”
赵盼儿的胸膛剧烈地上下起伏着：“所以，你就害了整整八条人命？所以你就要杀我？欧阳旭，我自问从来没有对不起你过，你为什么要对我下这么样的毒手？”
欧阳旭突然以手掩面、泫然欲泣，似乎在一瞬间老了十岁：“因为我已经走投无路了……”他身子如破布般来回一晃，似要摔倒。
赵盼儿下意识地出手相扶，欧阳旭却就势把赵盼儿一摔，压倒在地上。
欧阳旭捂住她的口鼻，压低了声音：“因为我恨你！是你，是你把我害成这个样子的！”
赵盼儿奋力挣扎，欧阳旭却越发用力，疯狂地在她耳边低喃着：“赵盼儿，以前我有多爱你，你知不知道？为了救你，我不惜假扮负心郎，不惜百般讨好高慧，就是为了让你赶紧离开东京，不要被高家害死！可是你为什么不听啊？你为什么非要去找那个顾千帆，为什么非要逼我去西京当宫观官，害我生生地折断了数年寒窗好不容易才爬上来的青云路，害我被高家退婚、逼我到走投无路，最后不得不去当齐牧的狗、当皇后的伥！”
赵盼儿被欧阳旭捂得几乎喘不过气来，只能呜呜地说：“没有人逼你，一切全是你自己的选择，是你被东京的繁华迷花了眼……”
欧阳旭依旧没有松手，一边加重手劲儿，一边低声咆哮：“不是我！我也想当个好人，我也想做个不媚颜奴骨的士大夫，我没错！所有的一切都是你们逼的！对，全是你们逼的！好在现在一切还来得及，只要这一次我能帮皇后扳倒齐牧，帮她杀了你和顾千帆，就没有人再知道《夜宴图》的秘密，我就能重新步步高升，就能报复高家，就能让你，让顾千帆都悔不当初！你不是说外头的侍卫都中了迷香吗，很好，上次没能杀了你，这回你终于逃不掉了……”
随着欧阳旭的表情愈发狰狞，赵盼儿的眼中开始浮出恐惧，她感到自己的视野渐渐模糊，最后只剩下斑斓的色块，她的意识也渐渐地混沌下来。她的挣扎从一开始的拼命扭动到只能小幅度地抽搐，渐渐地，她停止了挣扎，不再动弹。
欧阳旭似是不敢相信自己真的做出了这样的事，纵使这已经不是他第一次杀人，可这却是他第一次看到人濒死时眼中的光渐渐熄灭的过程。
他慢慢地松了手，摸了摸赵盼儿的鼻息，又小心地唤着她的名字，然而赵盼儿只是毫无声息地躺在那里，一动不动。
“对不起，我也不想这样子的……”两行清泪无声地从欧阳旭的脸上滑落。
就在他抹泪的那一刹那，赵盼儿猛然暴起，拿出少时习舞的功夫，以腿为鞭，狠狠向他后背一击。
欧阳旭重重地挨了一记，眼前黑了好一阵儿才缓了过来，他跌跌撞撞地抓住正踉跄起身逃跑的赵盼儿，与之扭打起来。
陈廉听到房中发出的巨大声响，急忙奔入查看。院外未昏倒的几个衙役也随之破门而入。
陈廉一脚踢开欧阳旭，救下被掐住脖子的赵盼儿。屋外的脚步声越来越近，陈廉扶起赵盼儿，闪身带着她离开。待衙役们终于赶进屋内时，里面就仅剩下欧阳旭一人。
“欧阳通判，你怎么样？”衙役连忙将欧阳旭扶了起来。
欧阳旭脸色惨白，勉强支撑着身子：“没事。”
“你看清刺客是谁了吗？”那衙役又问。
欧阳旭担心赵盼儿手里真有他杀人的证据，不敢贸然行事，也不敢信任大理寺的人，便只是惊魂未定地摇了摇头。
待所有衙役退至屋外之后，欧阳旭捧住了头，神经质地喃喃道：“别慌，就算她什么都知道了，她也没有证据。何况现在顾千帆已经进大牢了，她一个民女，再也没有什么倚仗，只要明天我赶紧通知皇后，很快就能把她灭口，对，就是这样……”
屋内又恢复了死寂，只余下蜡烛燃烧的哔啵声。
星夜之下，陈廉扶着赵盼儿一路狂奔，直到确定无人追踪才停下脚步：“真的是欧阳旭干的？他投靠了皇后？”
陈廉很希望能得到否定的答案，然而扶着墙不住喘气的赵盼儿却轻轻地点了点头。
陈廉绝望：“完了完了，皇后肯定不会放过我们的。”
赵盼儿却道：“未必。她虽有通天的权势，但我也知道她致命的死穴，奋力一搏，未必没有生机。”
“要怎么搏？”陈廉觉得赵盼儿是痴人说梦。他们的对手可是皇后，如果这还不算穷途末路，那就没有末路了。
赵盼儿看向远方的一处巍峨的建筑，心中已然有了决断：“萧谓说得对，人越多的地方，他们就越不敢动手。”
第三十九章 登闻鼓
皇宫内殿中依旧灯火通明，同样难以入眠的还有大宋的君主。尽管他已经派雷敬多次赴钱塘查证，确定欧阳旭所说的《夜宴图》一事纯系子虚乌有，而顾千帆事前更是全不知情，不可能和赵氏串通伪造。可怀疑的种子一旦种下，就很难连根拔除，毕竟从《夜宴图》到宝顶事件、再带欧阳旭被灭口，这一切的一切实在太巧合了。然而步司连审了顾千帆好几天，把皇城司和他家都翻遍了却也什么都没查出来，从事实上看，确实没有充足的证据能证实萧钦言与顾千帆暗中勾结。
皇帝揉了揉钝痛的太阳穴，疲惫地问向一直站在一旁等待问话的雷敬：“那顾千帆到底是不是萧钦言前妻之侄？”
“是，顾千帆的履历中从未隐瞒这一点。”雷敬眸光一闪，用置身事外的语气说，“但臣以为，萧相公这些年并未因为这层关系给过顾千帆什么好处，否则臣哪敢一直都派顾千帆去干最难最苦的活？他一个正牌子进士，要是跟了萧相公，只怕如今早做了一州之牧了，又何苦在皇城司顶着着活阎罗的怪名声呢？”
“朕怎么记得，提拔顾千帆为皇城使时，是萧钦言在代为说项的？”皇帝心中的疑云依旧不曾消散。
雷敬用看似局外人的视角，有头有尾地给皇帝分析着：“那也是因为顾千帆杀了帽妖啊。若是救命之恩不报，别人还不知道怎么议论萧相公这位首相呢？何况，当时顾千帆曾向官家请求追封其姑母顾氏，这顾氏出身清流，当初可是与萧相公结怨才和离的。他这么做，不是当着官家的面，不给萧相公面子吗？而且他若是真如流言所说，因为执意要娶赵盼儿而得罪了萧相公，又怎么可能和萧相公在《夜宴图》一事上互相勾连呢？”
雷敬的分析的确很有道理，皇帝被他微微说动了。
“不单是赵盼儿被杀一案，连那欧阳旭遇袭之事也透着古怪。萧相公真要除掉哪个小官，怎么可能除不掉，还留下那么明显的痕迹？让他在任上得个小病，无声无息地没了岂不更省事？说句诛心之言，倒像是有人在故意构陷萧相公，或者……”说到这里，雷敬有意地停顿了一下。
皇帝身躯一震：“或者什么？”
“或者项庄舞剑，意在沛公。”雷敬的表情瞬间变得极为庄重，似乎发自肺腑地替皇帝忧虑，“官家，《夜宴图》之事本已平息，可又被这档子事挑了出来。眼看立太子在即，皇后的令名，可是再也经不起新一轮的攻讦了。”
皇帝心头一震，陷入沉思之中，突然，殿外传来了一阵喧闹声。
“高娘子请留步！未得官家宣召，不得擅闯！”
“放开我！”高慧的声音从殿外响起。
这阵骚乱声使皇帝头痛加剧，他眉心紧皱，扬声问道：“怎么回事？”
高慧趁机挣开拦住她的宫人，冲进殿中，跑到皇帝面前猛地跪下：“臣女高慧，参见官家！”
殿外的那群宫女内监们吓得腿都软了，生怕官家治他们个失职之罪。然而，高慧时常在宫中走动，皇帝对她比旁人要纵容几分，为此，即便她做出擅闯皇宫这样大逆不道的事，皇帝也没有真的动怒，只是不满地说：“之前欧阳旭无诏擅见，如今你也照葫芦画瓢，倒真不愧曾经是一对。”