李琰看着她将护具套上去,见她不好绑系带,弯腰蹲下接过那纤细的带子,一边系一边问:“你的体温一直这样吗?”

    未来的储君半蹲在她面前,细心地帮她系带,云棠有些受宠若惊,她小声答道:“嗯,是天生的,从前试着调理过,不过效果不明显,除了冬天怕冷些,也没什么妨碍的。”

    说话间,李琰已经将一对护具妥帖地绑好,他顺手帮她放下裙摆,隔着厚实的衣物也没有什么触碰,但一抬头就看见小姑娘脸颊红了大半,见他起身,她眉眼弯起地笑道:“多谢殿下,这比我以前用的那些都保暖许多。”

    李琰看她喜欢,只说是宫廷内常备的护具,没说是由他特地猎来的黑狼皮毛制成。

    小姑娘也当真以为这是常见之物,她抱着暖手炉,掀开车帘朝外看了一眼:“这瞧着是出城的方向,殿下,我们要去哪里?”

    “今日得闲,如今落雪时节,该是赏梅的好时候。”

    当然,以前他是没有这个闲情逸致的,但今日特殊。

    小姑娘刚刚收了赐婚圣旨,侧妃之位会引来不少争议,他怕她多想,又思及她上次离开围猎场时那副依依不舍的样子,她喜欢在不受拘束的地方待着,那就带她去吧。

    马车笃笃出城,一路行向京郊的那处梅林,未及上前,空气中已闻得阵阵梅香,探头去看,可见不远处雪色压着枝头,隐隐可见金黄色的腊梅花探出枝头。

    外面比马车内要冷上许多,空气凌冽,一阵寒风扑面而来,云棠还未走上几步,头顶一重,一顶白狐毛的帽子戴到她头上,两个绵软的绒球坠在她耳边,将她的耳朵也一并包了进去。

    她身上裹着斗篷,脚上戴着护具,现在连头上都戴着帽子,整个人像是一个胖乎乎的圆绒团子,但这并不妨碍她对这片梅林的热情。

    她踩在尚未的融化的雪地上,咯吱咯吱的声响,一串串脚印留在雪地上,蜿蜒进这片梅林。

    这里的雪无人清理,也尚未融化完,雪落梅林,阵阵幽香袭来。

    虽然冷,但是一切很新鲜,她不需要顾忌别人的目光,可以在这里肆意奔跑,后来兴起之时趁着某人不注意,她悄悄捏起一个雪团子,扬声唤道:“殿下。”

    话音一落,李琰转头看向她,脚步并未挪动半分,一个成型的雪团倏忽飞过来,砸在他脚边,在他衣摆上溅起些雪粒。

    小姑娘胆子不大,不敢真的朝他身上砸,砸完还要仔细瞧着他的神色,怕他生气。

    又怂又爱玩。

    李琰不笑也不怒,云棠有些怕他这没什么表情的样子,思索着要不要上前道歉,就见他随手一掷,她身后的腊梅树一个震颤,压在枝头的雪纷纷扬扬地落下,砸在她的身上。

    小姑娘呆呆地站在原地,她的头顶和肩头堆起小小的雪堆,连帽檐都凝着些碎雪,看起来有些滑稽。

    李琰走到她身前,伸手拍了拍她脑袋上的雪:“你还是第一个敢朝孤身上扔雪团的人,可惜砸偏了。”

    他毫发无伤,她却落得个新雪人的造型。

    云棠鼓起脸颊有些不开心,她小声嘟囔:“您欺负我。”

    李琰觉得好笑:“怎么,只许州官放火不许百姓点灯?”

    云棠:“您才是州官。”

    “所以你是弱小可怜的百姓?”

    小姑娘不说话了,但满眼都是这个意思。

    李琰看着她帽檐上一颤一颤的雪粒,伸手拂去,接着沾染雪粒的微凉指尖抬起小姑娘的下巴,若有所思道:“那你刚刚如此大逆不道,州官是不是该将你关起来,好好惩罚你?”

    云棠微微瞪大眼睛,不知话题怎么就转到惩罚上面了?

    惩罚,他还想罚自己!

    小姑娘委屈了,眼睛里漫上雾气,正要可怜巴巴地讨饶几句,男子修长的食指抵在她的唇间,笑道:“州官跋扈无礼,不听解释。”

    他如此坦然地说自己跋扈无礼,在小姑娘雾气蒙蒙的目光中,他弯下腰,双唇轻若无物地在她脸颊上印了一下,在她耳边低沉出声:“跋扈无礼的州官只会欺负弱小可怜的少女。”

    一字字吐出的气息旋绕进耳蜗,小姑娘掩在帽子下的耳廓迅速通红,她掩饰般地捂住耳朵,却遮不住脸上的红晕,迷离的桃花眼角染着浅浅薄红,显得妖娆惑人。

    她退开两步,佯装镇静地道:“我听不懂,我要去折梅花了。”说完,匆匆转身去寻梅。

    李琰脚步悠悠地跟在她身后,见她踮起脚尖也无法折下枝头的腊梅,他上前两步伸手去帮她,手心刚刚碰到她的指尖,那微凉的触感就迅速滑走,生怕多留几息。

    他折下那枝腊梅,正要低头递给小姑娘,耳边听得远处传来些动静。

    有人走过来了。

    这处梅林他没派人看管,今日也没特意让人封住这里,所以有人过来并不奇怪。

    李琰也不在意旁人是否看见他们,他将腊梅递给小姑娘,小姑娘捧着金黄色的花朵,喜笑颜开。

    他们靠得近,从背后看就像是男子将女子拢在怀中,衣角都重合在一起,关系近密。

    这种亲密的相处看在来人眼中,像是盛暑天的烈阳,刺得她快要看不清眼前的情形。

    云棠再不警醒,此刻也听见身后有动静,她转身望去,先是注意到熟人,然后才看向顾晴儿身侧着海棠红夹袄的女子,她面容与顾晴儿有几分相似,但又比顾晴儿样貌更加明艳些。

    她不在看自己。

    云棠不用思索,就知道那位姑娘在看谁。

    太子这么多年不娶正妃不纳妾,宫中甚至侍寝婢女都没有,他如此洁身自好,又德才兼备,身份贵重,自有许多人倾慕他。

    那般直白又浓烈的目光落在他身上,她并没有什么异样,更无从说生气嫉妒。

    她本就是寻一个庇护之所,不可能去要求他只对她一个人好,东宫也绝不可能只有她一个侧妃,将来会有正妃,也会有其他的侍妾,这是她早就预料到的,无从说失落。

    她见那姑娘想要上前又犹豫,便指着远处道:“殿下,我想去那边走走。”

    “好。”

    李琰说着就要随她一起,云棠脚步一顿,补充道:“我想一个人过去走走,殿下不如也去别处逛逛?”

    李琰一开始还没听出她的意思,这下回过味来,他微眯双眸:“你在赶孤走?”