只见这身着绯色官服之人急急勒住马,飞速下马走到马车近前,弯腰插手行礼,道:“下官洪州刺史赵念,护卫来迟,令天使受惊了。”说罢,便一直弯着腰赔罪,未得允许,便不起身。

    一般来说,见到地方刺史如此谦卑模样,长安来的天使也不会太过苛责。可那马车中之人竟然一声不吭,就任由赵念那么弯着腰。

    良久过后,车中人才开口,道:“赵刺史无需多礼,此事并非你之过。”声音倒是清润,只是赵念怎么听怎么都觉着这声音里带着丝丝的颤抖。

    这就被吓着了?赵念眼中有笑意一闪而过。

    得了裴晏的话,赵念这才起身,见那一直站在车前的护卫撩起车帘,同样身着绯色官袍的裴晏俯身踏出马车。一举一动,皆清雅,只是在走下马车的时候脚步踉跄了一下,亏得侍从眼疾手快扶住了他,这才没有在众人面前出丑。

    这下赵念心里确定了,这个裴晏,确实是被刚才那番阵仗给吓得狠了。

    呵,阿烟还说他冠绝时辈,想来是被这人的长相蒙了眼,迷了心,以为能吟两句诗,写几篇策论,博一个才子的名声便是什么经世之才了,实则,不过是长安那锦绣脂粉堆里的膏粱子弟罢了。

    这时,裴晏仿佛终于从刚才的惊吓缓过神儿来,这才勉强做出风度翩翩的模样回礼。赵念也就全当做没瞧见裴晏刚才的窘迫之态,跟着寒暄。

    赵念的全部注意都在裴晏的身上,于是也就没注意到,裴晏身边那个面目平凡的护卫,暗暗翻了一个大白眼。

    岭南道,千山岭

    萧璃他们在此处已经耗了三月有余,为的,是攻打千山岭中的千石寨。

    当时决定沿着兵器往下追查时,萧璃心中就有预料到岭南道很可能被牵扯进来,因为当初杨氏所掌管的正是岭南道的大部分兵权,杨氏被举告所私开的铁矿,也正是在岭南境内。萧璃这边从山匪处下手,另一边,王放则跟着军师暗中离开剑南道,进入岭南道,按着王放所记的卷宗记载,找到了那处铁矿。

    如今朝廷会将发现的矿脉均记录在案,看管起来,却未必全都开采。金矿铜矿如此,铁矿亦然。这一座铁矿自杨氏被定罪之后,便没有再被开采了。王放,军师带着几个经验丰富的匠人,不知翻了多少山,遭了多少蚊虫的叮咬,终于寻到了那处被暂时搁置的铁矿。

    离当年杨氏获罪不过三五年,此处矿脉虽然已经有草木逐渐生长,却仍然能看出当年开采挖掘的痕迹。王放让匠人们观察此处痕迹,估算所开采的铁矿数目,继而再估算这些铁矿可成生铁几何,又可成钢铁几何。

    军师让匠人们以纯度最高和纯度最低的矿石各估算出一个数值,然后再同他所估算流落在外的灌钢数目做比对。

    最后的结果……

    “哪怕以最高纯度的铁矿计算,这里所成的钢铁也根本不可能有那么大的数目!”看过比对的结果,王放道。

    这么说,北境和南境的这些灌钢,根本就不可能是当年杨氏所私铸的兵器!

    王放与军师对视一眼,心中震惊。

    “大人……”这时,那几位匠人聚在一起低声交谈了几句之后,最年长的那个走了过来,打断了王放与军师的对视。

    “怎么了?”军师问。

    “小的几人已探查过这处矿脉……”那最年长的匠人似乎有些犹豫,却还是说:“小的们一致觉得这里的矿石纯度不太高,若要炼钢,怕是所费颇高,并……并没有什么开采的价值。”匠人们不知道此处是令杨氏获罪的矿脉,只以为是官府前来考察,怕自己的消息令他们失望,于是战战兢兢地禀告。

    并无开采必要……

    王放闭上眼,倒吸了一口气。

    作者有话说:

    还记得范烨的姐姐叫什么吗?

    天使,天子使者

    钢铁估算这里大概就是专家们估算一个此地的开采量,成钢量,然后跟军师估算的在外流落的不明产地的钢铁比较一下,发现在外流落的数量远超此地的最高理论产值,得到的结论就是外面钢铁的来处不是此处铁矿。

    第79章

    当年杨氏一案, 就始于岭南道一位中州别驾冒死送出的一封血书,血书中状告杨大将军隐瞒本要上报朝廷的矿脉消息,私自开矿, 开炉炼钢,为其私兵铸器。

    收到信的御史将此事上报, 荣景帝大怒,即刻派刑部之人前去岭南调查此事。等刑部的人到了岭南, 那中州别驾却失踪了,生不见人, 死不见尸。府兵与衙差们搜寻了七天七夜, 才在城外找到了破碎的血衣, 想来那别驾已然遭遇了不测,被人灭口了。

    刑部的人在别驾书房的密格中找到地图, 按照地图暗中寻到了矿场,发现那里确实有兵丁在开采矿石, 开炉冶炼, 当即证实了别驾血书所言。荣景帝得知此事,立即下令卸了杨氏兵权,下狱看押。

    杨大将军拒不认罪, 只说其中仍有内情,他要亲自面见圣上为自己辩驳,对刑部的人却是不肯再开口了。这时,陆续又有岭南的官员暗中前来面见刑部的官员, 举告杨氏及其一脉的武将, 自南诏与大周和谈之后, 仍不肯止息兵戈, 借剿匪之名索要军需, 牢牢掌控着兵权。更有甚者,这南境的一些所谓山寨,就是他们杨氏豢养私兵的所在!

    无战而养兵,所图为何,不言而喻。

    这样一来,除了杨氏一家,岭南道大半的武将都被牵扯了进来,荣景帝大发雷霆,一时间,朝野上下皆是噤若寒蝉。

    而正是这时,北境霍老将军急报求援。

    后来,在彻查杨氏所辖军队之时,其实并未找到什么私铸的兵器,只是那时杨氏父子已死,涉事的武将又都在喊冤。刑部的人只以为兵器被藏在了岭南的深山老林之中,以此结论结案。毕竟,岭南十万大山,去找寻被藏起来的兵器,也不知道要找到什么时候,被私开的矿场,已是铁证如山。

    当时萧璃告知王放北狄人所用的兵器,与流落于南境山匪寨子中的兵器同出一处之时,王放立马便想到了那一批没有被找到的杨氏私铸兵器!

    这世间哪就有这么巧合的事?王放从来不相信巧合。

    如今听了这些经验丰富的匠人们的评估,王放心中几乎已经可以确信,当年的南境,只怕确实有人在私开铁矿,私铸兵器,却不是杨氏,也不是这一处矿脉罢了。

    “还有一件事,大人。”那最年长的匠人思索了片刻,又说道:“小的们也看了那废弃的炼铁炉,观其样式,那并不是冶钢的炉,只可炼生铁。”

    既然已有了结论,对于此刻的王放与军师来说,再听见什么都不会觉得奇怪了。

    军师摸了摸胡子,说道:“可否请几位师傅们写下对此处矿脉的评估?”

    “可以可以。”几人皆是剑南道极有经验的匠人,写下这些并不算难。

    “还请画出此处炼炉的样式,并注明其用处,我等好将其归录在案。”王放跟着说了一句。