周遂之捧着袖子,道:“臣思来想去,如今这倒是唯一的方法了。虽然颇有些对不住宋大人,但只要皇上知道他的委屈,日后多多看顾这位韩游,应该不成问题。”

    威帝心下略定,道:“爱卿说得有理。这件事朕确实觉得有愧于宋家,但君无戏言,旨意不可收回,只能这般委屈宋小姐了。”

    “皇上也不必太过自责,说到底也是您看重宋仁的缘故,若非看重,岂会下旨赐婚?再者,臣倒是觉得此番能让皇上记得宋大人的委屈,也不失是他的福气。他进宫求皇上赐婚,不就是想让自己女儿出嫁有光吗?皇上可以在宋小姐出嫁的时候亲自赐下添妆礼,到时候不是照样全了宋大人的面子?”周遂之缓缓道来,“此事也有宋大人的错,若与韩家有意便定了亲事即可,皇上日理万机,哪能面面俱到,连小女儿的婚事都要插手?”

    周遂之深知皇上此时的愧疚心理,他要做的是正将这种愧疚化为怨怼。你宋仁既然有意招韩流为婿,长公主也有相中了宋家女,两家过了定便是,何苦要到皇上面前绕一圈?说到底啊,还是宋家虚荣,想让顶着赐婚的名头风光出嫁罢了。

    经周遂之这样一说,威帝也似乎恍然大悟了。此事要错他只能占三分错,七分都应该归于宋家与韩家,谁让你们拿这种儿女小事来烦一国之君的?

    威帝顿时有了底气,心中的愧疚散去了大半。

    周遂之揣着手,老神在在,三言两语便将局势逆转,端的是老谋深算。

    如此,大局已定,威帝另颁下旨意,赐了第三位叫韩游的男子从六品的忠显校尉的官职。

    对于韩游来说,此举无异于祖上冒青烟了,如此好吃懒做的一个小混混得了皇上钦赐的官职,还有一个高门大户的媳妇儿,简直是财色双收,做梦都不敢这样做啊!一时间,韩游风评逆转,成了全天下最好命的男人,什么不做也能安享富贵,人人妒之!

    再看宋家,一片凄风苦雨。养育多年的女儿最后竟然要嫁给一个混混,宋家二老不知道暗地吐了多少回血。韩流变韩游,这可不是西施和东施的区别,这是人和猪的差别啊!

    可圣旨已下,万事不可改。宋家打落牙齿和血吞也要把女儿嫁出去,否则就是不尊上意,全家都要遭殃。

    短短三天,宋仁满口燎泡,上火上得腮帮子都肿了,如今更是不敢出去见人。宋府大门紧闭,贺喜之人一律拦在门外,包括上门下定的韩家。

    宋仁在书房里坐了整整两天,整个人都像是耗尽了油的灯,只留有一口气罢了。

    宋夫人一边宽慰哭死过去的女儿,一边还要顾着绝食不出的夫君,本来一位脸颊上还有余肉,可折腾了两天硬是瘦得颧骨都可见了。

    宋夫人进了书房,亲自将饭菜放在案上,开口劝慰丈夫,一出声,声音哑得跟破锣一样。

    “老爷,吃点儿罢,这样下去女儿还没有出嫁你就得垮了。”

    宋仁原本紧闭的双眼缓缓睁开,眼睛里血红一片,他看着从前珠圆玉润如今枯瘦干瘪的夫人,再看看自己一身的落拓,心下涌出了一股不可浇灭的怒气。

    “贱妇敢误我儿!”

    宋夫人被吓了一跳,成亲二十余载,这是他第一次从儒雅的丈夫嘴里听到如此恶言。

    “老爷……”

    宋仁扶着桌子缓缓起身,他道:“这些天我一直在想,皇上为什么会下错旨意?我与长公主的确存了请皇上赐婚的旨意,可并未挑明,更谈不上催促。皇上突然下旨赐婚,还将名字弄错,这其中肯定有鬼!”

    宋夫人轻轻拍了拍胸口,惊吓褪去了一半,她问道:“老爷怀疑有人故意针对咱们家?”

    “皇上亲书诏书的那晚,人在承乾宫。”宋仁道。

    “贵妃娘娘……”宋夫人的脸色变得煞白。她家老爷得罪过贵妃,这是众所周知的事情。

    宋仁冷笑一声:“除了她,没有人会对我下手,更没有人会想到这么阴毒的诡计,不仅让我儿半生尽毁,也让宋家颜面尽失!”

    宋夫人身子微微晃动,靠撑住书桌的一角才没有倒下去。

    “老爷,就没有其他法子了吗?”

    宋仁一脸惨然地摇头,皇上已经赐了韩游官职,再无可改的余地了。

    “那我的婉儿,她这一生就要毁在那个混账手里了吗……”宋夫人闭上眼,两行泪水落下,已是哀痛至极。

    宋仁瞥向案桌的一角,那里静静地躺着一封信,庆王前些日子派人送来的。

    ——

    宋韩两家的婚事已定,这下子不仅是宋家记恨上了汤贵妃,连庆国长公主都对她咬牙切齿,恨不得生啖其肉。

    纵然如此,贵妃的日子依旧过得十分滋润,这样的仇恨根本不能撼动她半分,除非拿得出能见人的手段,否则就滚到一边生闷气去罢。

    汤贵妃不仅没有丝毫歉疚之心,她还有闲心要出宫前往法华寺呢。

    “是了,过两天就是你母亲的忌日了,该请法华寺的僧人们好好做一场法事。”威帝疼她,自然将她的事记在心里,看她这两日郁郁寡欢,也存了让她出去散散心的意思。

    “可惜朕不能陪你去,这两天要巡视西郊大营,腾不出手陪你了。”威帝一脸歉意地看着她。

    汤贵妃柔媚一笑,道:“皇上能允臣妾去就已经是恩典了,怎么敢再耽误皇上的军国大事?臣妾又不是三岁小孩子,那法华寺也是皇寺,不会有什么纰漏的。”

    “爱妃一贯识大体,朕很是欢喜。”威帝心里舒坦,凑过去轻轻咬了一下她的耳朵。

    汤贵妃跳得老高,弹远一步,捂着耳朵怒视他。

    “白日宣淫!”

    “这是闺房之乐。”威帝见她羞窘,乐得哈哈大笑。

    翌日,贵妃凤驾出宫前往法华寺。

    庆王得知贵妃的动向后,也着手开始准备。

    “这是上好的仙云露,只要一滴,保证成事。”周弥将一个蓝青色的瓶子交与庆王,道,“王爷宽心,就算此次不成,贵妃与您也是挣不脱的关系了,她为了性命也定不会将王爷供出来的。”

    庆王算不得什么规矩人,可此番与往常不同,暗算的是当朝贵妃,他心里难免有些打退堂鼓。可再一想到自己的处境,不上不下,被扣在京中无法归藩,这等憋屈日子还不如放手一搏呢。

    他握紧了瓶子,下定了决心。

    法华寺是皇寺,香火鼎盛,来往拜佛的人非富即贵。汤氏虽有跋扈专横的名头在外,但在寺庙这等清净之地似乎也收敛了几分,并未让人清场。

    贵妃常住的那间凌云阁倒是收拾得妥帖干净,屋内焚着上好的檀香,再浮躁的人迈进去似乎也能镇定三分。

    随贵妃出行的侍卫是宫中一等的禁军,他们负责勘测里外的地形和搜索可疑人或物,待清理完毕后,才将凌云阁团团围住,静待贵妃下榻。

    莲叶莲藕伺候贵妃沐浴更衣,这是老规矩了,凡是来法华寺礼佛,贵妃皆是依循佛家的规矩,焚香沐浴,钗环尽卸,连香粉香膏都不会用。