云馨儿点头道:“你且去,我随后再去请安。”

    谢千羽穿过人和桌子,终于走到了上座的元齐和许氏身边。“给外祖父,外祖母请安。”她笑得眉眼弯弯。

    许氏笑呵呵道:“我的羽姐儿,又变漂亮了。”

    元齐也带着笑意,道:“自卖自夸。”这话显然是对妻子说的。

    许氏白了元齐一眼,道:“这年头,还不让说实话了?这可不是你的护国公府里,我想说什么就说什么!”

    元齐也不生气,眼睛里带着笑意,问谢千羽道:“刚才还瞧见你哥哥,怎么宴会反而不见了?”

    谢千羽道:“当是怕外祖父又考他功课,逃跑了。”

    许氏笑得更厉害,道:“这个晟哥儿,越来越像个猴子,那里像是个刚刚成亲的人呀!”

    谢千羽道:“还是不管大哥了,孙女倒是有事情求到外祖母呢。”

    许氏道:“羽姐儿有什么要求的?外祖母都应!”

    谢千羽道:“前日里来了个姑子,说我那院子少两个水缸,祖母帮着孙女看看,摆在哪里好?”

    许氏看了元齐一眼,道:“也罢,我便替你这小家伙去瞧瞧呀。”说着便起身,带着季嬷嬷,一起随谢千羽穿过月亮门,去了正院的牡丹园。今日虽然说是谢府的宴会,好在不是大房的主场,谢千羽又是晚辈,所以半路退走了,也没什么要紧。

    许氏一路瞧着谢家的花草一副欣欣向荣的样子,笑着道:“你母亲如今顾得过来了,记得去年来,这院子里还有不少俗花魅草,如今已然都是清丽的花草了。”从前秦姨娘管理院子,为了省银子,便都种植着庸俗的花草,说白了,就是农家院子里也能种上几颗的便宜物种。如今,这谢家已然是大户人家了,即便是路边的小草也是有名字的品种,而非野草。

    谢千羽点头道:“谢家现在亏空不少,父亲在银钱上还是要仰仗母亲的。”秦姨娘不知道贪污了多少银子,谢府的账面现在都是亏空,入不敷出。

    到了牡丹园,许氏停下脚步,道:“这是你姑姑从前的住所吧?”

    谢千羽道:“是呀,无人居住了许久,打理了好一阵子的。”

    许氏低声道:“我收到消息,恭亲王府要回京了,你姑姑到时候定然是要跟着回来的。”牡丹园曾经是昌宜伯独女谢荣未出阁时候的住所,谢荣是个嚣张跋扈的,如今又是恭亲王世子妃,若是她对于谢千羽住在这里有什么不满,只怕是会闹起来的。

    谢千羽不以为意道:“莫说如今谢家是我母亲做主,即便不是,也没有听说过除了皇帝的潜邸之外还有谁的故居不能住人的。”

    许氏呵呵笑着,用指头戳了戳外孙女光洁的额头,笑容十分欣慰。这个从小吃尽苦头的孩子竟然比自己的女儿更加胆大。

    第209章 天仙子,屈妈妈

    谢千羽陪着许氏缓缓走着,逛着偌大的牡丹园,最后坐在后院的葡萄架下歇脚喝茶。

    许氏抬头看着葡萄架上垂落的一串串自黑色的葡萄,道:“看着很是新鲜。”

    谢千羽“噗嗤”笑了,叫曼娘命人剪下来一些,一部分洗了送来给许氏尝尝鲜,一部分送去外面护国公马车上,叫许氏带回去吃。

    许氏也没有什么不好意思,欣然接受了。

    葡萄送上来之后,谢千羽拨开一个,用银签子扎了送到许氏嘴边,道:“听花匠说,这葡萄是前朝那位郡王叫人从西域寻回来的品种,叫‘黑玫瑰’,最是甘甜芬芳的。前几年无人认识,竟然用水浇死了,也是今年才开始活了的。”

    许氏就着那银签子将葡萄吃了,果然如谢千羽说的,入口便有一股子玫瑰花香,且肉脆汁多,十分可口,忍不住自己也拨开一个,送入口中。

    谢千羽从曼娘手里接过一碗茶放在许氏手边,道:“外祖母刚刚喝的是太平猴魁,且再尝尝这个。”

    许氏拿起茶碗喝了一口,眉梢微微挑起:“水仙茶?”看谢千羽点头,便道:“却与平日里喝的水仙茶不大一样。”

    谢千羽道:“煮茶时候放些桂花或是茉莉花可加甜味,压下水仙花的涩味。”

    许氏笑了,道:“看来安嬷嬷的茶道你是学到精髓了。”

    谢千羽摇头道:“安嬷嬷是宫里出来的老人,我区区十五岁,跟着她也还不到三年呢,如何学得到精髓?”

    许氏道:“听说,安嬷嬷现在去教你们家四小姐了?”

    谢千羽没想到这种小事外祖母竟然也知道,端起茶喝了一口,道:“安嬷嬷还是主要教授我,偶尔去四妹妹那里查验功课。教授四妹妹的,是母亲专门请来的四个嬷嬷。”她转头带着笑意,凑近了,对许氏道:“都是教规矩的。”

    许氏一愣,也笑了出来。女子学艺,不过是下功夫罢了,唯独这个学规矩是最辛苦的差事,往往要站一日或者跪一日,双腿发软或是青紫是常事。如今看谢千羽举止得体,坐在那里娴静淑雅,显然也是吃过这样的苦头的,不由得有些心疼地看着她,半晌之后叹了口气,道:“你还记得我给你的见面礼吗?”

    谢千羽不知外祖母提起这个做什么,便拉起左手的袖子,露出一个红色纹路雕刻着展翅朱雀的白玉镯子来。“外祖母说这个?我一直随身佩戴的。”

    许氏伸手握着谢千羽的手,看了看那镯子,点头道:“想必你也知道了,这是‘天仙子’主人的标志。”看外孙女点头,便继续道:“理应说,这东西我应当给你舅母的,只是子杰是个不追求名利的,死活不要,非要我给你。”她从身后季嬷嬷那里拿出来一个厚厚的本子,塞进谢千羽的手里,道:“这里是所有潜在康王府的天仙子名单,你且瞧瞧。”

    天仙子一直是护国公府的一种隐暗势力,几乎都是由女子组成,隐藏在朝中各个大臣的后院之中,这样的势力也不是只有护国公府有,老四家和康王府都有,这种势力也正是这些老牌权贵屹立不倒的凭借之一。元氏落寞的时候,皇帝想要将麒麟卫和天仙子一网打尽,却没有得逞。如今,护国公府后院的真正势力,交给了谢千羽。

    谢千羽看着那册子里密密麻麻的蝇头小楷,大概是十几人的样子,从出生至如今都写的十分详尽。

    许氏道:“我本是想在你及笄的时候给你的,只是那时候你事情纷乱,怕你没有时间,便拖到了今日。”

    谢千羽看着那册子,抬头问许氏:“外祖母将这样重要的东西给了我,那护国公府……”

    许氏笑了,道:“这里的十几个天仙子是埋在康王府中和与康王府有关的府中的,不是全部天仙子。慢慢地,我会将天仙子各个地方的负责人都给你认识认识。”她朝着身后一个管事妈妈打扮的人招手,那人便低头快步走了过来。

    许氏对谢千羽道:“这是天仙子在康王府的负责人屈妈妈。”

    屈妈妈低头给谢千羽磕头,道:“属下在康王府是菜蔬局的掌事。”

    大成贵族家里设“四司六局”,生活和宴会都由这四司六局来承办,分工明确。谢府曾经也有的,只是秦姨娘整不明白,白白荒废了,没有了四司六局,谢府的后院分工不明,责任不清,乱了好些年。元氏掌家之后,四司六局才又重新设立规整起来。如今是周嬷嬷统筹,梁妈妈管理,风管家分配。所以谢府这两年才慢慢地不那么混乱,变得有功则赏,有过即罚起来。所谓的菜蔬局便是管理府中采买蔬菜鱼虾一类的油水差事,在府中当属二等管事,十分风光了。

    谢千羽站起身来,扶起屈妈妈,道:“屈妈妈客气了,将来还要请你多多照顾我呢。”天仙子之所以听话,一来是因为护国公府的报酬十分丰厚,二来是拿捏着他们的短处或者家人,三来是对其有恩。这位屈妈妈的履历刚刚她已然看过,正是第三种。屈妈妈小时候被无良的父母卖去了脏地方,她死也不从,被那花楼打得皮开肉绽。花楼以为她死了,便丢去了乱葬岗,后来是被护国公夫妇路过救下的。待她醒来,许氏不但给她疗伤,还帮着她将那花楼一把火烧了,所以她万分感恩的。

    屈妈妈站起身来,道:“这是哪里的话?如何需要属下帮着主人?主人郡主身份,又有护国公府做靠山,莲儿传话来说,康王妃正头疼压不住主人呢。”她带着自豪的笑意。这个莲儿便是在康王府的天仙子之一,这几年在康王妃身边做二等丫鬟的。

    屈妈妈抬眼看着谢千羽,心里十分欣慰。每一届的天仙子都手段厉害,眼前这位虽然现在还不是天仙子主人,可已然是她的主人了,且还是恩人的外孙女,这让她心里十分欣慰。试问哪个贵女可以在闺中的时候就被皇帝册封郡主的?