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王闿运道：“商务司已经派出几名协调官员到场进行协调，工人正在推举几名代表出来，但他们人多嘴杂，到现在也没有选出人来。”
萧云贵微微一笑，果然现阶段工人组织还处于蒙昧状态，虽然他们知道自己受到了不公平对待，但现在他们只是刚刚从田地里洗干净脚上岸的乡下人而已，还不懂得如何维护自己的权益，也不懂得组织，更加不懂工会什么的，一切都还是初级阶段。但萧云贵知道，正是这种一次次徒劳无功的抗争积累了经验之后，工人阶级终将成为一支不可侮的力量登上历史舞台，但在此之前，他们必须交纳足够的学费。
嗯了一声之后，萧云贵道：“那你关注一下就好了，但不管如何不能耽误了第五军物资转运，同时兵部、工部、户部以及地方军政司也要吸取这次事件的教训，这次还没有造成贻误战机的恶劣事件发生，但本王不希望因为小小的事故导致军事物资不能按期到达前线，必要的时候必须拿出政府干预手段来，从严从重从快的解决事件！”
王闿运自然是点头答应，他也给了几名商务司官员最后的一个期限时间，加入下午酉时之前工人们还没有推举出人来，也没有一致、统一的要求的话，军政司将出动地方警察强行驱散码头工人，恢复码头的秩序。而郁家船运和怡和洋行也已经准备了一批打手，随时准备上去动武的。
萧云贵没有再过问这些事，事物的发展总有它的过程，苏浙地方的资本主义工商业虽然已经有一定规模了，但它有它自己的必由之路要走，强行扭曲的改变一些东西反而会画蛇添足，而且现在太平天国的资本主义萌芽还很脆弱，如果一味的压制资本家的嗜血性会打击和阻碍它的发展，保障了工人的利益，那资本家破产之后，谁来保证资本家的利益？资本家不靠剥削来起家，又靠什么呢？
萧云贵觉得自己禁锢了一种吃人的猛兽而放出了另一只猛兽伤人，但似乎受伤害总是贫苦大众，而人类社会发展到现在，似乎从远古时代社会分工开始，就注定了人类社会总会充满了剥削和不公平啊。
“第五军南下的细节差事你们还要多加注意，其余的也没什么大事了。另外就是第六军驻扎上海主要是为了防备即将到来的英法远征军。洋人军队一共两、三万人，他们会短暂在上海停留，等待明年开春之后接着北上，这次洋人一定会动用武力迫使满清屈服。虽然洋人的目的不是我们，但项庄舞剑意在沛公的事也不是不可能发生，所以第六军驻扎上海期间，要多和你们军政司下属的海岸防卫乡兵团、地方警察武装配合好，密切关注洋人的动向。最好第六军和你们军政司的地方部队能搞几次联合演习，配合熟练之后，一旦有事发生才不会手忙脚乱。”
王闿运道：“联合演练属下觉得最好联合海军一起进行，再过几天，第一批前往英国训练的海军官兵即将归国，连同我们在法国订购五艘战舰一起回到上海，属下觉得可以进行联合演练。”
萧云贵点点头道：“你这个想法很好，具体如何操作你去找罗大纲他们商议吧，商议好之后报详细的章程到兵部，没什么问题就执行。第六军还要准备一批物资，等明年开春洋人的远征军北上之后，第六军也要马上开拔北上加入苏北战场，所以你们还有很多事要办的啊……”
第五百六十一章 适合人选
李重在第二天获释，但被勒令不得在太平天国的地盘逗留，于是克利福德将他带往英美公共租界，也同样下榻在礼查饭店。
李重当年曾经和自己这个洋人大舅哥在广州有过一面之缘，其后克利福德便带着李璇玑回了英国，当年他对拐走自己小妹的洋人非常痛恨，但后来在荣禄的开解下，他才慢慢明白了自己这个便宜大舅哥是何等人物，虽然心底里还是有一丝愤懑之情，但也觉得只有克利福德这样身份的人才能配得上自己的妹妹。
随后李重通过荣禄在广州的商号得知消息，妹妹在英国伦敦和克利福德举办了婚礼，原本稍稍平和的心情又一次羞怒起来，小妹成婚这么大的事都没知会自己，也没有邀请自己参加，真是女生外向！李重是旧式的读书人，满脑子都是三纲五常，自觉长兄如父，李璇玑这么做明显没把自己放在眼里，于是顺带着他也把自己的大舅哥记恨上了。
但他今年流年不利，兵败被俘之后，他被押解往天京献俘，受尽了屈辱，曾今他想过自杀，但事到临头总是舍不得就这么死了，心底里还抱着一份天国会招降他的希望。那次在广州，那艘连克利福德都无法轻易上去的商船最后还是被荣禄查探出来，原来船上的大人物正是太平天国的西王，事后荣禄懊悔不已，早知道就不顾一切带兵往上冲，就可以一劳永逸的解决了这个生平大敌。而李重得知之后，却是在暗骂自己的小妹不知廉耻，已经勾引了一个洋人，却又去招惹那伪西王，弄得伪西王居然不顾身份的千里追来，当真是丢尽了李家的颜面，因此他也知道那伪西王曾今是小妹的相好。
是以在他被俘受辱之后，总觉得还有一丝希望可以不死，那就寄希望于西王会看在小妹的面上不杀自己了。似乎事情也朝着他预想的方向前进，半个月后他被送往上海战俘营拘押，跟着就见到了自己的小妹。
为了活命，李重自然会想尽一切办法，当他发现小妹似乎无意营救他时，便什么恶毒的话都说出口来，气走了小妹之后，他也知道自己的活路断了。
可偏偏天无绝人之路，午后便有狱卒来说，已经有人在帮他办理出狱手续，明日便可离开了。这让李重又惊又喜，最后离开监狱，他才知道是妹夫克利福德救了他。
坐在克利福德豪华的马车上，李重自然对克利福德千恩万谢，极尽奴相，这便是满清儒学教导出来的读书人，大多都是失掉了反抗精神的思想阉割者，毫无骨气可言。
阿礼国也坐在马车上，看到李重亲热的一口一个好妹夫的喊着，皱眉用英语对克利福德说道：“这家伙当真值十万银元？”
克利福德也是极为看不惯李重，只是笑着说道：“我不知道，或许东方人的思维都是异于常人的，你永远猜不透他们心里在想什么。”
阿礼国笑了笑问道：“也包括您的夫人？”
提起李璇玑，克利福德脸上微微一抽，虽然西方思想开放，婚后男女找情人的事件多不胜数，当年法国皇帝拿破仑的妻子就曾今给这个科西嘉人带过绿帽子，而拿破仑皇帝也有情人，虽然最后两人离婚，但在西方世界大家都觉得这是很正常的事。阿礼国和克利福德在来战俘营之前，去过礼查饭店，从史密斯口中得知曾今有位华人来探访过夫人，后来夫人似乎还哭过。从样貌描述中克利福德确认，这个人就是昔日的情敌西王萧朝贵，是以这个时候阿礼国说来略有取笑的意思。
克利福德阴沉着脸，记得和妻子新婚之夜，他便发现妻子并非完璧之身，这在西方也不算什么大事，但克利福德却猜到妻子的第一次一定是给了自己的情敌，最让他接受不了的是，每当夜深人静入睡之后，妻子都会独自坐在阳台上呆呆的望着东方，他知道在她心里始终有那个男人的影子。
克利福德热爱艺术，艺术家或多或少都有追求完美的强迫症，于是这种观念也带到了婚姻生活中来，他开始逐渐嫉妒和不满。他曾今在家族会议中动议终止与太平天国的合作，终止在远东的投资，但在实际利益面前，他无力回天，远东太平天国治下开始大量引进外资开采矿石、修建铁路、修建各种工厂、桥梁、电报线路之后，罗斯柴尔德家族意识到这又是一次发财的绝佳机会，于是克利福德的动议压根就没能得到投票表决的机会，大家都觉得克利福德一定是疯了。
这次克利福德和妻子回远东也是因为家族事业的需要，福建修建铁路的投资权被家族代理的怡和洋行拿到了，但在工程开始之后，双方开始有了分歧。福建是多山省份，施工难度也比苏浙地区修建铁路要大，修建工程开始之后，遇到了很多难题，英方工程师最后要求增加预算，也就是增加日后投资回报收益权，可中方不同意，在当时开标前双方可是谈好的，这样英国人不是反悔么？
谈了几次谈不拢之后，家族便让克利福德和妻子到远东来，原因就是他俩和太平天国高层交情匪浅，希望通过这些手段能够解决福建铁路修建停滞事件。
克利福德到了上海之后，在阿礼国的帮助下，找到王闿运陈述了英方需要追加投资预算的理由，而中方这个时候也多次派出李善兰主持的科学院下属地质人员前往福建核实情况，也发现事实与英国人说的相符，其实也只能怪这个时候的科技还不够高明，对地下一些地质情况估计不足，造成福建在修建铁路时候需要修建的几处桥梁涵洞需要大大增加投资。中方清楚情况之后，也明白不可能让英国人亏本干下去，最后克利福德来了，双方反复磋商之后，最终确定了一个双方都能接受的追加投资预算方案，才把事情解决了，也算给了克利福德一个面子。
克利福德办成了事情，为罗斯柴尔德家族取得了福建铁路沿线50％的矿产开采权，同时他们拥有福建铁路将来运营的50％收益权，这样意味着福建铁路修建完成之后，将成为福建茶叶出口的必要通道，加上福建矿产丰富，罗斯柴尔德家族又大赚了一笔。
而太平天国得到的便是基础设施建设和矿产的开发，以及矿场开发之后兴建的工厂以及附属行业可以解决一大批人口的生计问题，而且他们也有另外一半的矿产开采权和铁路收益权，总体来说也算做到了双赢。
事情办妥之后，阿礼国给克利福德引见了一个人，这个人就是他的秘书龚橙，而龚橙则带来了北方一位大人物更加令人振奋的消息。这位大人物将在明年举行一场大的政变，只要英法联军能够在适当的时机出兵襄助，相信成功的机会更大，而成功之后，北方各省、特别是平坦的中原地区铁路修建权以及铁路沿线矿产开采权将全部交给罗斯柴尔德家族进行投资开发。
如此大手笔的条件让英国人非常心动，这样中国北方将成为第二个印度，成为英国的廉价原料掠夺基地，然后在英国工厂变成产品再销往世界各地，甚至英国人可以在中国北方修建各种工厂，就地生产产品，那位大人物大方的划定了天津、青岛等等几个地方作为开放口岸，并且允诺可以让洋人租借地方，允诺可以在租界港口停靠军舰、驻扎军队等等。
额尔金爵士和克利福德都非常感兴趣，额尔金发觉加入北方中国能够提供这么多的优厚条件，在南方没有大的变化情况下，中国南北维持现状似乎对英国最为有利。而克利福德则是出于商业利益考虑，英国要是在北方占住脚跟，甚至可以开辟到日本、加拿大、美国东海岸的航线也说不定。
于是英国人开始重视这位大人物的提议，并反复研究了清廷当前的政治格局以及军事力量部署，随后他们发现如果英法联军加入的话，这场政变或是兵变的胜算将达到七成以上，七成胜算的风险对比百分之几百的利润收益来说，英国人那充满了冒险精神的气概再一次爆发，这次冒险绝对值得！
于是大沽口的联军舰队后撤，一则是麻痹清廷谈判大臣恭亲王，二来是躲避渤海的封冻期，三来就是准备和香港的联军远征军部队汇合，战争已经不可避免，但满清那位恭王爷还在为英法撤回舰队表示出的善意和谈判诚意感到沾沾自喜，殊不知道一场阴谋已经在酝酿之中了。
而李重并不知道，救出自己只是这些计划步骤当中的一个插曲而已，十万银元也不是由克利福德出的，而是那位北方的大人物所出，他需要有一个可靠的人而且这个人和英国人有一定的关系，同时懂得军事的人来充当未来和英法联军协调的联络官，而李重无疑是最为适合的人选了。
第五百六十二章 元旦曲宴
已经是元旦日头，北京城的雪也停了，内外都覆盖在皑皑白雪之中，对于北京城的老百姓们来说，同治二年似乎这个元旦日的好天气象征着一年的风调雨顺，而圆明园奉三无私殿内，满清宗室皇族们正享用着元旦日的曲宴，可却是一片愁云惨淡。
曲宴即小宴，类似今天通常说的“便宴”，菜肴比较简单，行动比较随便。设此宴均在每年的元旦和正月十五日，多在紫禁城的乾清宫和圆明园的奉三无私殿内办理。十余日前，母后皇太后慈安以养病为由，搬出紫禁城，便准备长期居住在圆明园内，是以杏贞只得迁就慈安，将元旦日的一切活动都安排在了圆明园之内。
曲宴参加者都是宗室的成员，即由皇帝“钦点”的皇子、皇孙等及近支的王、公、贝勒，这儿的“公”，是指宗室中的长者。菜肴放在高椅上，每二人一席，按俗行礼后，赋诗饮酒，欢度佳节。除了曲宴之外，还有宴请主要大臣的廷臣宴和宴请外藩的筵宴。
除了宴会等一系列活动之外，祭祀、祭祖、焚香、踩岁、守岁等等活动自然也是不可免的。但南边太平军似乎并不在乎什么元旦日，依旧凶猛的发起着他们所谓的冬季攻势，清军连连战败，给元旦日的庆祝活动笼罩上了一层阴影。
广西全省已经在二十余天前彻底丢了，自从广西清军精锐在桂林、柳州等战役中彻底覆灭以后，广西剩下的清军没有做太大的抵抗，要么投降，要么归顺太平军，等彭玉麟请旨将广西残部收归云南该管之时，他只从百色厅接应出来不足万余清军，整个广西十一万清军差不多彻底被剿灭。
广西清军并没有拖慢陈玉成的脚步，反倒是在郁林州盘踞的朱红英所部天地会义军给太平军造成了一定的麻烦。原因很简单，朱红英不同意交出所部接受整编，他提出投靠太平军的条件很简单，就是要保持自己军队的独立性和完整性。这自然是西王无法容忍的，于是太平军不得不花费了一周的时间来对付朱红英所部。
手握三万兵马的朱红英还自以为有些实力可以与太平天国谈谈条件，接过在太平军最后通牒过去后的一周之内，他的三万人马遭到了太平军毁灭性的打击。太平军在另一部广西义军何苟贱部的配合下，出手极为迅速。何苟贱与朱红英在广西分分合合共同对抗清军数年，自然对他知根知底，就连朱红英手下不少将领也是何苟贱的老熟人，于是军事打击和拉拢分化双管齐下。最后朱红英也被手下人出卖，将他杀死之后，余部尽皆投靠了太平军。
彭玉麟接手的是个棘手的烂摊子，大理起兵反清的杜文秀正式传檄天下，接受太平天国的指挥，受职云南军政司司长，封平南侯爵位。杜文秀发动十万兵马自大理往东猛攻，目标便是云南省会昆明。而陈玉成打下广西之后，得到了新编第五军的支援，于是他下令第一军驻扎广西休整，第五军则迅速挥师西进，响应杜文秀的攻势，准备给昆明来个东西对进夹攻。
苏北、淮南战局也是焦头烂额，在这里太平军似乎并不在乎一城一地的得失，他们更在乎歼灭清军的有生力量。林凤祥蛰伏多年之后，出手就是在宿州打了个大战。
宿州战役一开始，林凤祥以第一军一个师的部队包围了宿州，城内只有清军万余兵马，自然不敢出城与太平军野战。求援之后，徐州、颍州、毫州、河南、河北的清军大批来援，加上各地团练兵马，汇集在宿州的差不多有八万清军，其中包括了承恩部一万清军精锐新军。
萧云贵微微一笑，果然现阶段工人组织还处于蒙昧状态，虽然他们知道自己受到了不公平对待，但现在他们只是刚刚从田地里洗干净脚上岸的乡下人而已，还不懂得如何维护自己的权益，也不懂得组织，更加不懂工会什么的，一切都还是初级阶段。但萧云贵知道，正是这种一次次徒劳无功的抗争积累了经验之后，工人阶级终将成为一支不可侮的力量登上历史舞台，但在此之前，他们必须交纳足够的学费。
嗯了一声之后，萧云贵道：“那你关注一下就好了，但不管如何不能耽误了第五军物资转运，同时兵部、工部、户部以及地方军政司也要吸取这次事件的教训，这次还没有造成贻误战机的恶劣事件发生，但本王不希望因为小小的事故导致军事物资不能按期到达前线，必要的时候必须拿出政府干预手段来，从严从重从快的解决事件！”
王闿运自然是点头答应，他也给了几名商务司官员最后的一个期限时间，加入下午酉时之前工人们还没有推举出人来，也没有一致、统一的要求的话，军政司将出动地方警察强行驱散码头工人，恢复码头的秩序。而郁家船运和怡和洋行也已经准备了一批打手，随时准备上去动武的。
萧云贵没有再过问这些事，事物的发展总有它的过程，苏浙地方的资本主义工商业虽然已经有一定规模了，但它有它自己的必由之路要走，强行扭曲的改变一些东西反而会画蛇添足，而且现在太平天国的资本主义萌芽还很脆弱，如果一味的压制资本家的嗜血性会打击和阻碍它的发展，保障了工人的利益，那资本家破产之后，谁来保证资本家的利益？资本家不靠剥削来起家，又靠什么呢？
萧云贵觉得自己禁锢了一种吃人的猛兽而放出了另一只猛兽伤人，但似乎受伤害总是贫苦大众，而人类社会发展到现在，似乎从远古时代社会分工开始，就注定了人类社会总会充满了剥削和不公平啊。
“第五军南下的细节差事你们还要多加注意，其余的也没什么大事了。另外就是第六军驻扎上海主要是为了防备即将到来的英法远征军。洋人军队一共两、三万人，他们会短暂在上海停留，等待明年开春之后接着北上，这次洋人一定会动用武力迫使满清屈服。虽然洋人的目的不是我们，但项庄舞剑意在沛公的事也不是不可能发生，所以第六军驻扎上海期间，要多和你们军政司下属的海岸防卫乡兵团、地方警察武装配合好，密切关注洋人的动向。最好第六军和你们军政司的地方部队能搞几次联合演习，配合熟练之后，一旦有事发生才不会手忙脚乱。”
王闿运道：“联合演练属下觉得最好联合海军一起进行，再过几天，第一批前往英国训练的海军官兵即将归国，连同我们在法国订购五艘战舰一起回到上海，属下觉得可以进行联合演练。”
萧云贵点点头道：“你这个想法很好，具体如何操作你去找罗大纲他们商议吧，商议好之后报详细的章程到兵部，没什么问题就执行。第六军还要准备一批物资，等明年开春洋人的远征军北上之后，第六军也要马上开拔北上加入苏北战场，所以你们还有很多事要办的啊……”
第五百六十一章 适合人选
李重在第二天获释，但被勒令不得在太平天国的地盘逗留，于是克利福德将他带往英美公共租界，也同样下榻在礼查饭店。
李重当年曾经和自己这个洋人大舅哥在广州有过一面之缘，其后克利福德便带着李璇玑回了英国，当年他对拐走自己小妹的洋人非常痛恨，但后来在荣禄的开解下，他才慢慢明白了自己这个便宜大舅哥是何等人物，虽然心底里还是有一丝愤懑之情，但也觉得只有克利福德这样身份的人才能配得上自己的妹妹。
随后李重通过荣禄在广州的商号得知消息，妹妹在英国伦敦和克利福德举办了婚礼，原本稍稍平和的心情又一次羞怒起来，小妹成婚这么大的事都没知会自己，也没有邀请自己参加，真是女生外向！李重是旧式的读书人，满脑子都是三纲五常，自觉长兄如父，李璇玑这么做明显没把自己放在眼里，于是顺带着他也把自己的大舅哥记恨上了。
但他今年流年不利，兵败被俘之后，他被押解往天京献俘，受尽了屈辱，曾今他想过自杀，但事到临头总是舍不得就这么死了，心底里还抱着一份天国会招降他的希望。那次在广州，那艘连克利福德都无法轻易上去的商船最后还是被荣禄查探出来，原来船上的大人物正是太平天国的西王，事后荣禄懊悔不已，早知道就不顾一切带兵往上冲，就可以一劳永逸的解决了这个生平大敌。而李重得知之后，却是在暗骂自己的小妹不知廉耻，已经勾引了一个洋人，却又去招惹那伪西王，弄得伪西王居然不顾身份的千里追来，当真是丢尽了李家的颜面，因此他也知道那伪西王曾今是小妹的相好。
是以在他被俘受辱之后，总觉得还有一丝希望可以不死，那就寄希望于西王会看在小妹的面上不杀自己了。似乎事情也朝着他预想的方向前进，半个月后他被送往上海战俘营拘押，跟着就见到了自己的小妹。
为了活命，李重自然会想尽一切办法，当他发现小妹似乎无意营救他时，便什么恶毒的话都说出口来，气走了小妹之后，他也知道自己的活路断了。
可偏偏天无绝人之路，午后便有狱卒来说，已经有人在帮他办理出狱手续，明日便可离开了。这让李重又惊又喜，最后离开监狱，他才知道是妹夫克利福德救了他。
坐在克利福德豪华的马车上，李重自然对克利福德千恩万谢，极尽奴相，这便是满清儒学教导出来的读书人，大多都是失掉了反抗精神的思想阉割者，毫无骨气可言。
阿礼国也坐在马车上，看到李重亲热的一口一个好妹夫的喊着，皱眉用英语对克利福德说道：“这家伙当真值十万银元？”
克利福德也是极为看不惯李重，只是笑着说道：“我不知道，或许东方人的思维都是异于常人的，你永远猜不透他们心里在想什么。”
阿礼国笑了笑问道：“也包括您的夫人？”
提起李璇玑，克利福德脸上微微一抽，虽然西方思想开放，婚后男女找情人的事件多不胜数，当年法国皇帝拿破仑的妻子就曾今给这个科西嘉人带过绿帽子，而拿破仑皇帝也有情人，虽然最后两人离婚，但在西方世界大家都觉得这是很正常的事。阿礼国和克利福德在来战俘营之前，去过礼查饭店，从史密斯口中得知曾今有位华人来探访过夫人，后来夫人似乎还哭过。从样貌描述中克利福德确认，这个人就是昔日的情敌西王萧朝贵，是以这个时候阿礼国说来略有取笑的意思。
克利福德阴沉着脸，记得和妻子新婚之夜，他便发现妻子并非完璧之身，这在西方也不算什么大事，但克利福德却猜到妻子的第一次一定是给了自己的情敌，最让他接受不了的是，每当夜深人静入睡之后，妻子都会独自坐在阳台上呆呆的望着东方，他知道在她心里始终有那个男人的影子。
克利福德热爱艺术，艺术家或多或少都有追求完美的强迫症，于是这种观念也带到了婚姻生活中来，他开始逐渐嫉妒和不满。他曾今在家族会议中动议终止与太平天国的合作，终止在远东的投资，但在实际利益面前，他无力回天，远东太平天国治下开始大量引进外资开采矿石、修建铁路、修建各种工厂、桥梁、电报线路之后，罗斯柴尔德家族意识到这又是一次发财的绝佳机会，于是克利福德的动议压根就没能得到投票表决的机会，大家都觉得克利福德一定是疯了。
这次克利福德和妻子回远东也是因为家族事业的需要，福建修建铁路的投资权被家族代理的怡和洋行拿到了，但在工程开始之后，双方开始有了分歧。福建是多山省份，施工难度也比苏浙地区修建铁路要大，修建工程开始之后，遇到了很多难题，英方工程师最后要求增加预算，也就是增加日后投资回报收益权，可中方不同意，在当时开标前双方可是谈好的，这样英国人不是反悔么？
谈了几次谈不拢之后，家族便让克利福德和妻子到远东来，原因就是他俩和太平天国高层交情匪浅，希望通过这些手段能够解决福建铁路修建停滞事件。
克利福德到了上海之后，在阿礼国的帮助下，找到王闿运陈述了英方需要追加投资预算的理由，而中方这个时候也多次派出李善兰主持的科学院下属地质人员前往福建核实情况，也发现事实与英国人说的相符，其实也只能怪这个时候的科技还不够高明，对地下一些地质情况估计不足，造成福建在修建铁路时候需要修建的几处桥梁涵洞需要大大增加投资。中方清楚情况之后，也明白不可能让英国人亏本干下去，最后克利福德来了，双方反复磋商之后，最终确定了一个双方都能接受的追加投资预算方案，才把事情解决了，也算给了克利福德一个面子。
克利福德办成了事情，为罗斯柴尔德家族取得了福建铁路沿线50％的矿产开采权，同时他们拥有福建铁路将来运营的50％收益权，这样意味着福建铁路修建完成之后，将成为福建茶叶出口的必要通道，加上福建矿产丰富，罗斯柴尔德家族又大赚了一笔。
而太平天国得到的便是基础设施建设和矿产的开发，以及矿场开发之后兴建的工厂以及附属行业可以解决一大批人口的生计问题，而且他们也有另外一半的矿产开采权和铁路收益权，总体来说也算做到了双赢。
事情办妥之后，阿礼国给克利福德引见了一个人，这个人就是他的秘书龚橙，而龚橙则带来了北方一位大人物更加令人振奋的消息。这位大人物将在明年举行一场大的政变，只要英法联军能够在适当的时机出兵襄助，相信成功的机会更大，而成功之后，北方各省、特别是平坦的中原地区铁路修建权以及铁路沿线矿产开采权将全部交给罗斯柴尔德家族进行投资开发。
如此大手笔的条件让英国人非常心动，这样中国北方将成为第二个印度，成为英国的廉价原料掠夺基地，然后在英国工厂变成产品再销往世界各地，甚至英国人可以在中国北方修建各种工厂，就地生产产品，那位大人物大方的划定了天津、青岛等等几个地方作为开放口岸，并且允诺可以让洋人租借地方，允诺可以在租界港口停靠军舰、驻扎军队等等。
额尔金爵士和克利福德都非常感兴趣，额尔金发觉加入北方中国能够提供这么多的优厚条件，在南方没有大的变化情况下，中国南北维持现状似乎对英国最为有利。而克利福德则是出于商业利益考虑，英国要是在北方占住脚跟，甚至可以开辟到日本、加拿大、美国东海岸的航线也说不定。
于是英国人开始重视这位大人物的提议，并反复研究了清廷当前的政治格局以及军事力量部署，随后他们发现如果英法联军加入的话，这场政变或是兵变的胜算将达到七成以上，七成胜算的风险对比百分之几百的利润收益来说，英国人那充满了冒险精神的气概再一次爆发，这次冒险绝对值得！
于是大沽口的联军舰队后撤，一则是麻痹清廷谈判大臣恭亲王，二来是躲避渤海的封冻期，三来就是准备和香港的联军远征军部队汇合，战争已经不可避免，但满清那位恭王爷还在为英法撤回舰队表示出的善意和谈判诚意感到沾沾自喜，殊不知道一场阴谋已经在酝酿之中了。
而李重并不知道，救出自己只是这些计划步骤当中的一个插曲而已，十万银元也不是由克利福德出的，而是那位北方的大人物所出，他需要有一个可靠的人而且这个人和英国人有一定的关系，同时懂得军事的人来充当未来和英法联军协调的联络官，而李重无疑是最为适合的人选了。
第五百六十二章 元旦曲宴
已经是元旦日头，北京城的雪也停了，内外都覆盖在皑皑白雪之中，对于北京城的老百姓们来说，同治二年似乎这个元旦日的好天气象征着一年的风调雨顺，而圆明园奉三无私殿内，满清宗室皇族们正享用着元旦日的曲宴，可却是一片愁云惨淡。
曲宴即小宴，类似今天通常说的“便宴”，菜肴比较简单，行动比较随便。设此宴均在每年的元旦和正月十五日，多在紫禁城的乾清宫和圆明园的奉三无私殿内办理。十余日前，母后皇太后慈安以养病为由，搬出紫禁城，便准备长期居住在圆明园内，是以杏贞只得迁就慈安，将元旦日的一切活动都安排在了圆明园之内。
曲宴参加者都是宗室的成员，即由皇帝“钦点”的皇子、皇孙等及近支的王、公、贝勒，这儿的“公”，是指宗室中的长者。菜肴放在高椅上，每二人一席，按俗行礼后，赋诗饮酒，欢度佳节。除了曲宴之外，还有宴请主要大臣的廷臣宴和宴请外藩的筵宴。
除了宴会等一系列活动之外，祭祀、祭祖、焚香、踩岁、守岁等等活动自然也是不可免的。但南边太平军似乎并不在乎什么元旦日，依旧凶猛的发起着他们所谓的冬季攻势，清军连连战败，给元旦日的庆祝活动笼罩上了一层阴影。
广西全省已经在二十余天前彻底丢了，自从广西清军精锐在桂林、柳州等战役中彻底覆灭以后，广西剩下的清军没有做太大的抵抗，要么投降，要么归顺太平军，等彭玉麟请旨将广西残部收归云南该管之时，他只从百色厅接应出来不足万余清军，整个广西十一万清军差不多彻底被剿灭。
广西清军并没有拖慢陈玉成的脚步，反倒是在郁林州盘踞的朱红英所部天地会义军给太平军造成了一定的麻烦。原因很简单，朱红英不同意交出所部接受整编，他提出投靠太平军的条件很简单，就是要保持自己军队的独立性和完整性。这自然是西王无法容忍的，于是太平军不得不花费了一周的时间来对付朱红英所部。
手握三万兵马的朱红英还自以为有些实力可以与太平天国谈谈条件，接过在太平军最后通牒过去后的一周之内，他的三万人马遭到了太平军毁灭性的打击。太平军在另一部广西义军何苟贱部的配合下，出手极为迅速。何苟贱与朱红英在广西分分合合共同对抗清军数年，自然对他知根知底，就连朱红英手下不少将领也是何苟贱的老熟人，于是军事打击和拉拢分化双管齐下。最后朱红英也被手下人出卖，将他杀死之后，余部尽皆投靠了太平军。
彭玉麟接手的是个棘手的烂摊子，大理起兵反清的杜文秀正式传檄天下，接受太平天国的指挥，受职云南军政司司长，封平南侯爵位。杜文秀发动十万兵马自大理往东猛攻，目标便是云南省会昆明。而陈玉成打下广西之后，得到了新编第五军的支援，于是他下令第一军驻扎广西休整，第五军则迅速挥师西进，响应杜文秀的攻势，准备给昆明来个东西对进夹攻。
苏北、淮南战局也是焦头烂额，在这里太平军似乎并不在乎一城一地的得失，他们更在乎歼灭清军的有生力量。林凤祥蛰伏多年之后，出手就是在宿州打了个大战。
宿州战役一开始，林凤祥以第一军一个师的部队包围了宿州，城内只有清军万余兵马，自然不敢出城与太平军野战。求援之后，徐州、颍州、毫州、河南、河北的清军大批来援，加上各地团练兵马，汇集在宿州的差不多有八万清军，其中包括了承恩部一万清军精锐新军。