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完颜守绪听了也觉得这样不错，他也知去官员与百姓家中挑选女子，是要招人骂的。
参政张天纲却是极力反对：“陛下，此人妖言惑众，臣未闻有可施妖术可以退敌的，亦未闻有丹药可让人三月不食米粟。倘若如右丞大人言，借巫退敌，然臣以为这无异于搅乱军心，以为神明相助，军士怕会无为而守。倘若此人是奸诈之辈，追悔莫及！陛下，臣等不可不防也。”
张天纲此言一出，完颜守绪觉得十分惊讶，他见完颜仲德也连连点头，只得放弃。
秦宋联军还在城外准备攻具，十余万人每天城外耀武扬威，令城内人心惶惶。完颜守绪听说秦军就要准备差不多了，心中更是害怕。
第二天，那位麻帔道长又来见完颜守绪，但揖不拜，且多大言不惭。完颜守绪问他到底有何高明之处，这位麻帔道长左右而言它，急着要脱身。
待其告辞，完颜守绪也觉得自己可能受骗了，便问左右：“尔等以前是否认识此人？”
这时，翰林王鹗详细地向皇帝将此人的过往劣迹，一一道来，完颜守绪一听，气得半死，立刻命人追了过去，一刀结果了这位装腔作势的道士，又将引荐妖道的太监给杖死。
“王翰林是东明人吧？”完颜守绪听了回报，怒力平复心头的怒火，问道。
“回陛下，微臣正是曹州东明人氏！”王鄂回道。
“卿是正大元年的状元吧？那一年朕刚即位，转眼快二十年了！”完颜守绪看着年过半百的王鹗，不无嘘唏地叹道，这王状元与他年纪相仿，他看到了王鹗便知自己也上了岁数，岁月不饶人。
“臣驽钝，虽食朝廷俸禄，却不能替陛下分忧！”王鹗躬身道。
“听说秦国中书令王敬诚，与卿是同乡？”完颜守绪却说另一件事。
王鹗张了张嘴巴，回道：“陛下，此人确实与臣乃同乡，不过多年以前，此人家贫便投靠燕地的远亲，就没有了来往。”
王鹗将自己与大秦国首席大臣撇清干系，同乡并无特别之处，坏就坏在当年读书时，他与王敬诚被并称“东明二王”，尽管他们二人当年关系并非太亲密。想当年，王敬诚要更善于交际，又喜权谋之术，好高谈阔论，指摘朝廷，这不为王鹗所喜。大概也是二人在东明齐名，既生亮何生瑜的缘故。却不料人家王敬诚成了一崛起强国之重臣，反对来要灭亡自己的国家。
不过，王敬诚并没有忘记此人，秦金通好之时，王敬诚还屡次托人向其问安，王鹗不想招人猜忌，从未答复一字半句，也从不对外人说起。他现在翰林学士承旨，也只是在皇帝来蔡州时，人人受提拔，才想起了他。
“卿可愿出城？”完颜守绪探询道。
“陛下这是何意？”王鹗问道。
“听说秦王就在城外，卿可为使者，代朕与其议和，两家就此罢兵，重归于好。”完颜守绪道。
完颜守绪此时还想着议和，看来真是事穷至极，却不想想他已经到了山穷水尽之时，拿什么与秦国议和？
“秦人亡我之心不死，陈兵城外，宋人更是与我有世仇，亦领兵来攻。臣即便是出城议和，亦是无用。”王鹗直截了当地回道，“国家沦丧至此，仅蔡州矣，敌军如何肯退兵？若是将士们知道了陛下有议和之心，必会懈怠防守，恐为敌所趁！”
“……”完颜守绪脸色极是难看，他倏地起身，甩手离开，将王鹗晾在原地。或许他明知不可能，只是说说而已，却被臣子的真话给激怒了。
王鹗看了看皇帝的背影，叹了一口气，无奈地转身离开。皇帝的话倒让他想起了年轻时的事情，他在脑海里使劲地回忆那位名叫王敬诚的人物，却总是回想不起来昔日同窗的模样。
二十七年间，早已经物是人非。
第八十七章 帝国落日（十）
孟珙整了整身上披挂，走出自己的营帐。
亲兵牵来一匹马，孟珙跳上马背，慢悠悠地穿过人群，出了蔡州南的宋军营盘，径直往城西十里处秦王大帐的方向，一路上不时停下来，冲着部下指点一二。
正值深秋，蓝色的天空下，秦军将士正在搬运大型砲车与各种物资，刀枪在深秋的阳光下闪耀着光芒，秦军校、尉军官正有条不紊地向部下发布各种指令，普通军士们则紧张地忙碌着。来自北国的战马与他擦肩而过，马背上军士年轻的脸上，渗着汗水，沾满尘色。孟珙寻思秦王这大概是要提前发动对蔡州的攻击。
孟珙回头看了看蔡州城，远眺之下，他只觉得大军围城之下，蔡州城似乎弱不禁风，如这个季节飘零的落叶，在越来越萧瑟的风中颤抖。
身为大宋国襄阳的边将，孟珙对这次联军行动既兴奋又不无忧虑。兴奋的是，一个压在大宋朝身上的国家终于要寿终正寝，迎来它灭亡的最后时刻，孟珙对自己有幸参与而感到骄傲与自豪，然而这十里连营来回呼啸的秦军让他心存忧虑。
秦军让他有压迫感，秦王威严而又不失温雅的面孔总让他有忐忑不安的感觉。他押着三十万石米粟来助军，秦王一见面便要赐给自己厚重的礼物，他立刻拒绝，这让秦王很不高兴。这大概是因为他本来就对联秦有保留意见的缘故。
入了秦军大营，待军士通报后，孟珙入了营中央的大帐，见秦王正与众将们围着沙盘。孟珙见众人停了下来，注视着自己。
“宋将孟珙拜见秦王！”孟珙拜道。
赵诚站在沙盘边，隔着十几步远，伸手虚扶道：“孟将军不必多礼！”
“国王召末将来，莫非是要提前发动攻击？”孟珙问道。
“是啊，儿郎们随孤征战已近一年，都有些厌战了。所以孤想提前完成与金人的决战，早日凯旋而归。”赵诚点点着道。他示意孟珙靠近沙盘。
孟珙觉得奇怪，城中缺粮，按照本来的计划再围上一两个月，蔡州城就不攻自破，但是秦王既然这么说，他也不好反对。
“我军已经准备妥当，只需国王下令。”孟珙表态道。
“哈哈，孟将军真乃大宋第一良将也，孤听说孟将军抵蔡州后，一直勤于练兵，勘查地形，准备器械，不肯松懈一日。”赵诚赞赏道。
孟珙虽然很自负，不过这个大宋第一良将的称号他可不敢接受，或者说他更不敢堂而皇之地接受让秦人耻笑，遂道：“国王谬赞了，在下不过是小有战功罢了，像在下这样的武人，在我大宋枚不胜举。”
史天泽笑着道：“孟将军谦虚了，那武仙是一大枭，与史某有杀兄之仇，史某亦曾在河北与其屡有交战，然终不能阵斩武仙。不料光化一战，孟将军却能将其击败，如此看孟将军比史某高明多了。”
“史元帅高看孟某了，那武仙已至穷途末路，部下离心，如此能被孟某击败，并非是孟某之能。”孟珙面对史天泽的吹捧，仍然保持着冷静。
秦军诸人交流着眼色，彼此心照不宣。
“我军负责东、西、北三面的进攻，宋军负责南面。”赵诚道，“孟将军可有异议。”
“不管是东还是西，北或是南，都是攻城，都是杀人，孟某不挑三拣四。”孟珙答道。
“城南有一潭，名曰‘柴潭’，金人以此为恃，城上有金字号楼，名曰‘柴潭楼’，据消息称，楼上金人设置了数具床弩，居高临下射击，相当有威胁。”李桢指着沙盘道，“据百姓传言，楼下有龙神守卫，不可造次！”
“柴潭楼并非天造地设之所，金人所仰仗的不过是伏弩以及宽阔潭水罢了。”孟珙摇摇头道，“末将观地形，柴潭地势要比汝水高五六丈之多，清除外围守敌后，请给我军一天时间，决其潭堤，引水入汝，不日则涸！一旦潭水流尽，我军则铺以柴薪，使潭底成为通途，那伏弩虽然厉害，但射远不射近，一旦我军可以靠近，拔之易如反掌也！”
孟珙侃侃而谈，引人侧目。
赵诚心想孟珙果然极具将才，与自己众人想的不谋而合，遂道：“听孟将军一席言，孤等茅塞顿开之感！如此，就拜托将军拿下柴潭楼。”
参政张天纲却是极力反对：“陛下，此人妖言惑众，臣未闻有可施妖术可以退敌的，亦未闻有丹药可让人三月不食米粟。倘若如右丞大人言，借巫退敌，然臣以为这无异于搅乱军心，以为神明相助，军士怕会无为而守。倘若此人是奸诈之辈，追悔莫及！陛下，臣等不可不防也。”
张天纲此言一出，完颜守绪觉得十分惊讶，他见完颜仲德也连连点头，只得放弃。
秦宋联军还在城外准备攻具，十余万人每天城外耀武扬威，令城内人心惶惶。完颜守绪听说秦军就要准备差不多了，心中更是害怕。
第二天，那位麻帔道长又来见完颜守绪，但揖不拜，且多大言不惭。完颜守绪问他到底有何高明之处，这位麻帔道长左右而言它，急着要脱身。
待其告辞，完颜守绪也觉得自己可能受骗了，便问左右：“尔等以前是否认识此人？”
这时，翰林王鹗详细地向皇帝将此人的过往劣迹，一一道来，完颜守绪一听，气得半死，立刻命人追了过去，一刀结果了这位装腔作势的道士，又将引荐妖道的太监给杖死。
“王翰林是东明人吧？”完颜守绪听了回报，怒力平复心头的怒火，问道。
“回陛下，微臣正是曹州东明人氏！”王鄂回道。
“卿是正大元年的状元吧？那一年朕刚即位，转眼快二十年了！”完颜守绪看着年过半百的王鹗，不无嘘唏地叹道，这王状元与他年纪相仿，他看到了王鹗便知自己也上了岁数，岁月不饶人。
“臣驽钝，虽食朝廷俸禄，却不能替陛下分忧！”王鹗躬身道。
“听说秦国中书令王敬诚，与卿是同乡？”完颜守绪却说另一件事。
王鹗张了张嘴巴，回道：“陛下，此人确实与臣乃同乡，不过多年以前，此人家贫便投靠燕地的远亲，就没有了来往。”
王鹗将自己与大秦国首席大臣撇清干系，同乡并无特别之处，坏就坏在当年读书时，他与王敬诚被并称“东明二王”，尽管他们二人当年关系并非太亲密。想当年，王敬诚要更善于交际，又喜权谋之术，好高谈阔论，指摘朝廷，这不为王鹗所喜。大概也是二人在东明齐名，既生亮何生瑜的缘故。却不料人家王敬诚成了一崛起强国之重臣，反对来要灭亡自己的国家。
不过，王敬诚并没有忘记此人，秦金通好之时，王敬诚还屡次托人向其问安，王鹗不想招人猜忌，从未答复一字半句，也从不对外人说起。他现在翰林学士承旨，也只是在皇帝来蔡州时，人人受提拔，才想起了他。
“卿可愿出城？”完颜守绪探询道。
“陛下这是何意？”王鹗问道。
“听说秦王就在城外，卿可为使者，代朕与其议和，两家就此罢兵，重归于好。”完颜守绪道。
完颜守绪此时还想着议和，看来真是事穷至极，却不想想他已经到了山穷水尽之时，拿什么与秦国议和？
“秦人亡我之心不死，陈兵城外，宋人更是与我有世仇，亦领兵来攻。臣即便是出城议和，亦是无用。”王鹗直截了当地回道，“国家沦丧至此，仅蔡州矣，敌军如何肯退兵？若是将士们知道了陛下有议和之心，必会懈怠防守，恐为敌所趁！”
“……”完颜守绪脸色极是难看，他倏地起身，甩手离开，将王鹗晾在原地。或许他明知不可能，只是说说而已，却被臣子的真话给激怒了。
王鹗看了看皇帝的背影，叹了一口气，无奈地转身离开。皇帝的话倒让他想起了年轻时的事情，他在脑海里使劲地回忆那位名叫王敬诚的人物，却总是回想不起来昔日同窗的模样。
二十七年间，早已经物是人非。
第八十七章 帝国落日（十）
孟珙整了整身上披挂，走出自己的营帐。
亲兵牵来一匹马，孟珙跳上马背，慢悠悠地穿过人群，出了蔡州南的宋军营盘，径直往城西十里处秦王大帐的方向，一路上不时停下来，冲着部下指点一二。
正值深秋，蓝色的天空下，秦军将士正在搬运大型砲车与各种物资，刀枪在深秋的阳光下闪耀着光芒，秦军校、尉军官正有条不紊地向部下发布各种指令，普通军士们则紧张地忙碌着。来自北国的战马与他擦肩而过，马背上军士年轻的脸上，渗着汗水，沾满尘色。孟珙寻思秦王这大概是要提前发动对蔡州的攻击。
孟珙回头看了看蔡州城，远眺之下，他只觉得大军围城之下，蔡州城似乎弱不禁风，如这个季节飘零的落叶，在越来越萧瑟的风中颤抖。
身为大宋国襄阳的边将，孟珙对这次联军行动既兴奋又不无忧虑。兴奋的是，一个压在大宋朝身上的国家终于要寿终正寝，迎来它灭亡的最后时刻，孟珙对自己有幸参与而感到骄傲与自豪，然而这十里连营来回呼啸的秦军让他心存忧虑。
秦军让他有压迫感，秦王威严而又不失温雅的面孔总让他有忐忑不安的感觉。他押着三十万石米粟来助军，秦王一见面便要赐给自己厚重的礼物，他立刻拒绝，这让秦王很不高兴。这大概是因为他本来就对联秦有保留意见的缘故。
入了秦军大营，待军士通报后，孟珙入了营中央的大帐，见秦王正与众将们围着沙盘。孟珙见众人停了下来，注视着自己。
“宋将孟珙拜见秦王！”孟珙拜道。
赵诚站在沙盘边，隔着十几步远，伸手虚扶道：“孟将军不必多礼！”
“国王召末将来，莫非是要提前发动攻击？”孟珙问道。
“是啊，儿郎们随孤征战已近一年，都有些厌战了。所以孤想提前完成与金人的决战，早日凯旋而归。”赵诚点点着道。他示意孟珙靠近沙盘。
孟珙觉得奇怪，城中缺粮，按照本来的计划再围上一两个月，蔡州城就不攻自破，但是秦王既然这么说，他也不好反对。
“我军已经准备妥当，只需国王下令。”孟珙表态道。
“哈哈，孟将军真乃大宋第一良将也，孤听说孟将军抵蔡州后，一直勤于练兵，勘查地形，准备器械，不肯松懈一日。”赵诚赞赏道。
孟珙虽然很自负，不过这个大宋第一良将的称号他可不敢接受，或者说他更不敢堂而皇之地接受让秦人耻笑，遂道：“国王谬赞了，在下不过是小有战功罢了，像在下这样的武人，在我大宋枚不胜举。”
史天泽笑着道：“孟将军谦虚了，那武仙是一大枭，与史某有杀兄之仇，史某亦曾在河北与其屡有交战，然终不能阵斩武仙。不料光化一战，孟将军却能将其击败，如此看孟将军比史某高明多了。”
“史元帅高看孟某了，那武仙已至穷途末路，部下离心，如此能被孟某击败，并非是孟某之能。”孟珙面对史天泽的吹捧，仍然保持着冷静。
秦军诸人交流着眼色，彼此心照不宣。
“我军负责东、西、北三面的进攻，宋军负责南面。”赵诚道，“孟将军可有异议。”
“不管是东还是西，北或是南，都是攻城，都是杀人，孟某不挑三拣四。”孟珙答道。
“城南有一潭，名曰‘柴潭’，金人以此为恃，城上有金字号楼，名曰‘柴潭楼’，据消息称，楼上金人设置了数具床弩，居高临下射击，相当有威胁。”李桢指着沙盘道，“据百姓传言，楼下有龙神守卫，不可造次！”
“柴潭楼并非天造地设之所，金人所仰仗的不过是伏弩以及宽阔潭水罢了。”孟珙摇摇头道，“末将观地形，柴潭地势要比汝水高五六丈之多，清除外围守敌后，请给我军一天时间，决其潭堤，引水入汝，不日则涸！一旦潭水流尽，我军则铺以柴薪，使潭底成为通途，那伏弩虽然厉害，但射远不射近，一旦我军可以靠近，拔之易如反掌也！”
孟珙侃侃而谈，引人侧目。
赵诚心想孟珙果然极具将才，与自己众人想的不谋而合，遂道：“听孟将军一席言，孤等茅塞顿开之感！如此，就拜托将军拿下柴潭楼。”