果然出了城,抵达临时车站,下车时便可见附近有不少看热闹的百姓,喧闹声即使隔了这么远也能听见。

    一下车,所有人的注意力就都被前方停着的车吸引了。这辆车由特制的轮子承托,停在两根铁轨上,铁轨下方,是一层用来减震承重的碎石子。车子是由一个又一个单独的车厢连接在一起构成。因为时间紧迫,车厢是木质的,只是在底部包了一层铁皮。

    每节车厢上有两扇对开着的窗户,只是被帘子遮着,看不见内部的情形。

    车头处,四匹神骏白马已经套上了辔头,正有些不安地甩动尾巴,轻抬马蹄,引得周围百姓议论纷纷,不知四匹马如何拉动如此庞大沉重的几节车厢。

    贺卿,张太后和小皇帝自然是坐第一节 车厢,政事堂的四位宰执得到了随行的殊荣,此外,秘书监的四位秘书也跟在后面。

    虽然是车厢,却布置得像个房间,桌椅凳子等都是齐备的,陈设不算华丽,但都很舒适。上了车,小皇帝就没有在外面那么拘束了,一双眼睛滴溜溜地转着,打量车厢里的景象。

    贺卿见状,松开了牵着他的手,轻声道,“陛下感兴趣的话就去看看吧。”

    她自己在首位坐下来,又给其他人赐了座,才问,“诸卿觉得如何?”

    “蔚然大观矣!”刘牧川颇为感慨地道。虽然在贺卿的描述之中,已经猜想过这样的情形,但是想象总没有实物来得震撼。即使这列车只有五节车厢,而且每一节车厢实际上都不大,却还是十分震撼人心。

    其他人自然也纷纷出言称赞。见到了实物,他们对铁轨的期待更大了。比起普通的马车来,它的装载量显然翻了许多倍。

    角落里的,刘文长对叶春林道,“若是这车用来拉人,南来北往,岂不节省了许多时间?”

    他的声音压得很低,但车厢就这么大,众人还是听见了,贺卿道,“或许当真有那么一日,我大楚任何一位百姓,都可以直接乘车前往全国各地,几日之内便可抵达,十分方便。届时,即便天涯海角,亦不远矣。”

    “要让百姓都能乘车十分麻烦,若只是传递书信,想来要容易许多。”姚敏道。

    几人都可说得上是大楚的掌舵人,上了车之后,只觉得思路开阔,很快就想出了许多铁轨车的运用,并进行了激烈的争论。刘文长和叶春林简直连抬头的时间都没有,埋头做会议记录。

    相较而言,其他车厢里的气氛就活跃多了。

    头一节车厢只有几个人,又是帝王亲临,自然要仔细布置。后面的车厢却要装上二三十人,就显得拥挤了许多,所以连座位都没有,只能站着。不过窗明几净,空间宽敞,倒也不算难受。

    而众人的注意力都被车厢内外的一切所吸引,对其他方面也就没有太大的要求了。

    尤其是最后一节车厢里的工匠和百姓,他们是官府随机抽取出来的,许多人连马车都没坐过,这会儿待在这车上,又是激动又是兴奋,眼睛一眨不眨地盯着周围的一切,将之牢牢记住,回去也好对家人复述。

    就在这个时候,车厢轻轻一震,然后便轻轻晃动起来。这晃动并不严重,甚至很难发现。直到不知是谁喊了一句,“咱们这车在往前走!”

    众人都不信,因为车厢太平稳了,根本不像是在往前走的样子。不过很快,车窗外传来的惊呼声吸引了他们的注意力。往外看去,便发现车窗外的一切都在飞快后退。

    不,不是车窗外的东西在后退,是车在飞速前行!

    坐在火车里的人看不见,但车厢外围观的百姓们,却能看得清楚。原来每节车厢之间以锁链相连,启动时,四匹马所拉的,只有第一节 车厢,那车轮乃是精铁特制,在平滑的铁轨上运行毫不费力。待第一节车厢往前驶出,又会拉动第二节车厢,如此一来,驷马之力足矣。

    第二节 车厢里的权贵们,这会儿也正在为车辆行走时的平稳也惊讶,甚至有人打起了主意,准备自己修一段这样的铁轨,马车在上面行驶,就不必受颠簸之苦。

    不过这种想法很快就被打消了。一来用于修建铁轨的铁料十分紧缺,不可能拿给他们玩儿。或许其他时候有可能,但现在贺卿当政,对皇亲国戚从来没有优容的意思,更不会让他们有机会拿到那么多的铁。二来这路不能修在公共的地方,只能在自己家里玩,也没有太大的意思。

    但最激动的,还是倒数第二节 车厢里的大商人们。能够被邀请到这里来,他们都是京中赫赫有名的大商人。自家商队有幸登上出海船队的那种。这些人眼光敏锐,胆子也大,敢想敢干,这会儿心中已是一片火热。

    这段铁轨连通京城和通县,不但朝廷的钱粮可以通过它运送,这些商人们名下的货物也同样可以!

    反正看样子这车一天可以跑许多趟,而官府根本没有那么多东西能运。相信如果他们愿意花一笔钱将之租下来,官府也绝不会拒绝。

    想到这里,商人们对视一眼,又迅速别开眼,心里想道,真正麻烦的是这些竞争对手。有他们在,想低价把车辆使用权拿下来显然是不可能了,若不想彼此竞争抬高定价,就只有一个办法。

    他们又不约而同地将视线移了回来,彼此对视,心照不宣:唯一的办法是先达成默契,定好价钱,再去找官府谈。到时候大家按照时间段分别使用铁轨车,避免竞争,共同发财。

    作者有话要说:  现在研究的只是蒸汽机啦,并不是内燃机,并且还没有到可以投入使用的程度。

    所以目前还是马拉火车_(:3」∠)_

    第114章 还有一事

    “顾卿怎么不说话?”见其他人说的火热,贺卿便走到了顾铮身边,低声问。

    顾铮今日格外地沉默,并没有就铁轨车发表任何意见和看法,让贺卿有些意外。她本来以为,顾铮会是想法最多的那个人。

    顾铮沉默地看着她,心情十分复杂。

    虽然他也很清楚,即使贺卿答应了要与他共同分享她设想中的那个世界,可是太多细节无法一一细数,所以必然会有很多自己不知道的地方,比如这种铁路。

    真的见到了,才会发现它比自己想象的更加壮观,也更加奇特。

    可是理解归理解,对顾铮来说,这种事先一无所知的感觉,总让人觉得事情好像超出了自己的掌控,令他微微不安。

    不过旋即他又在内心失笑,事实上,他从来也没有掌握过贺卿,不是吗?

    这么一想,倒是释然了许多。

    只是到底也激起了他一点不服输的性子,贺卿要做的事都有声有色,他却也不能被比下去了。

    争这一口气,到底有什么用,顾铮也不知道,但就是下意识的想争。

    “对了,还有一件事要跟顾先生商量。”贺卿看着在车厢里跑来跑去的小皇帝对顾铮道,“陛下也到了可以启蒙的年纪,我想着得给他请几位可靠的先生。这话之前也跟顾先生说提过,不知你可有举荐的人选?”

    “殿下想请什么样的先生?”顾铮问。

    贺卿道,“年轻一些吧。我想着,如今新东西越来越多,陛下正该早早就接触这些才是。年轻人心思活络,对新事物接受也快,更能够在这方面多多指点他。何况陛下年幼,老臣们太过庄重沉闷,他只怕也不喜。”

    帝王教育从来没有问皇帝喜不喜欢的道理,所以对对贺卿这番话,顾铮心下颇有些惊异。但他没有出口反驳。贺卿这种做法,对小皇帝、对大楚而言都是有好处的,毕竟以往的帝王教育模式,教导出来的继承人,恐怕已经不能适应如今的大楚了。