等众人因为皇长子放弃继承权,将视线转移到他身上来时,他已经在水师之中屡立功勋,晋升为一名小将军了。

    听说要让他回去继承皇位,天天坐在咨平殿里批阅奏折,这位皇子殿下饱受惊吓,立刻接下了最辛苦的海洋巡航任务,开船出海去也。这个巡航任务航线非常长,虽然不至于绕地球一圈,却也差不多了。这一去,没个三五年必然回不来。

    就算回来了,这么任性,动不动撂挑子不干的皇帝,朝臣们也很心累啊!

    经历过贺卿和贺照两位正统的执政者,他们很难再去适应这位继承候选人跳脱的风格。

    于是众人的视线再转……转……嗯?皇帝膝下好像就剩一个女儿了。

    如果忽略性别,二皇女贺珍其实是个更好的皇位继承人。她年幼时受护国大长公主贺卿教养,性情端庄稳重,小小年纪便在政治谋略上展露出灼灼光华,经常被皇帝带到咨平殿听政,时常会有令人拍案叫绝的主意。

    而身为女性,她更是得到了所有女官和近卫队的崇敬与喜爱,更是天下女性所仰望的楷模,在民间声望并不弱于兄长。

    只是女子的身份,就叫人不免疑虑。

    虽然在此之前,贺卿曾经执掌朝政长达十五年之久,但人都是健忘的。

    贺照登基之后,大刀阔斧地进行改革,显露出明君的睿智和谋略,很快就收揽了大半人心,在朝堂上站稳了位置。虽然他没有抹除任何贺卿推行的政策,甚至大加赞赏,全力推广,但贺卿的在朝堂上的存在感还是越来越弱,到现在,几乎没有人再去提起她。

    只有在街上和工坊里看到那些出来谋生的女性,议论起如今女子的社会地位越来越高时,才会想起那位深居简出的大长公主殿下。

    在许多人的心目中,男权才是正统,贺珍再优秀,可惜是个女儿。

    但是很显然,顺宁帝贺照并不是这样想的。跟朝臣一样,他将视线放在了二女儿身上,并且开始着力培养他,即使朝臣们屡次上书暗示这样不妥当,也根本不予理会。

    贺珍本来就有足够的政治智慧,手段更是花样百出,在贺照的支持下,要在朝堂上站稳脚跟,发出自己的声音,并不是多困难的事。

    时间一久,众人好像也都习惯了她的存在,更有一部分更年轻、思想也更开明的官员依附在她的门下,形成了一股不容小觑的势力。这种势力,让不少老臣万分警惕,却又没有合适的办法去解决,只能这样僵持着。

    此时,顺宁帝也已经到了晚年,为了避免混乱,他开始为整个大楚筹谋一个更加长久的传承之道。

    第一项举措,是将兵部从六部之中独立出来,如宋时那般成立枢密院。枢密院下设军部与参谋部。军部由武官掌控,参谋部虽是武职,却由文官补入。在军政分离的情况下,保证朝廷对军队的掌控。

    与此同时,将将作监独立出来,设立装备部。装备部与皇家科学院紧密合作,负责各种军备的研制和生产。具体的负责人,则是三皇子贺珣。

    进入热武器时代后,军队对武器装备的依赖性越来越高。而掌控了军备的研发与生产,便能让皇室始终保持对军队的间接控制。

    但这样一来,皇室过分涉入具体事务之中,又不免叫许多朝臣心下惶恐与警惕。虽然这两项举措与文官没有关系,甚至参谋部的存在,还让文官有了实实在在干涉军队的机会,但还是有许多人觉得其中或许存在他们还没有发现的阴谋,会分去他们手中的权柄。

    而顺宁帝的第三项改革,却让这些人彻底闭上了嘴。

    他推出了议会制。

    议会君主制,简单来说,就是国家保留帝制和君主的存在,但君主不再享有集权,议会成为国家的最高权力机构,立法机构,由议会推选出的政事堂,则是国家最高管理机构。

    一个颠覆性的举措。

    这些年来,大楚的立法一直在有条不紊地推进,如今已经推出了几十部法律,从朝廷到民间,也都习惯了以法律而非道德作为依据,来判断案件。

    但是将政治权利交给政事堂,就意味着皇室不再保持对朝堂的绝对掌控,成为了一个象征意义大于权力意义的存在。

    这是所有文官梦寐以求的一幕。自从有相权以来,就一直在跟皇权做斗争,希望掌握更多的话语权。而现在,他们成功了。

    但它却是被一位皇帝提出来的。

    顺宁帝是不是老糊涂了?这是所有人的第一反应。但在新的议会共和制成立之前,圣旨还是跟以前一样,一旦颁行便立刻生效。无论是真是假,是老糊涂了还是深思熟虑,这都是文人的集体狂欢之日。

    但与此同时,颁发的第二道圣旨让不少人猜到了顺宁帝的想法。

    立二皇女贺珍为皇储。

    女子执政总免不了会遭遇各种各样的争议,但是现在,皇帝主动将各种权力交出来,换取皇女继承帝位,在“大是大非”之前,没有任何一个人会反对。

    连带着,对接下来的第三道旨意,他们也接受良好。

    御史台,刑部和大理寺独立出来,成立与政事堂和枢密院并立的监察院,负责司法工作,而监察院直接对皇帝负责。

    女帝手中不可能没有任何权力,这大家都理解,否则皇帝退让的那一步就毫无意义了。确定他不是拱手将权力让出来,反而更叫人放心。何况监察院只有司法权,而立法权仍旧在议会,这就让很多人安心了。

    至此,大楚君主立宪,军政分离,三权分立的整体框架制度彻底奠定。

    只有很少的一部分人意识到,皇室在掌控监察院,装备部与皇家科学院的情况下,仍旧能够悄无声息地对这个国家施加影响,只不过这种影响,由直接转为间接,由明面转入暗中,不再受到大多数人的关注。

    因为这一点,一部分历史学家相信,顺宁帝或许早在执政之初就已经对此作出了规划,并且按照三个孩子的兴趣爱好,刻意朝三个方向培养他们,而不是在无奈的情况下才作出妥协与退让。

    这位千古一帝的眼光,或许已经跨越时空,看到了千年之后。

    第159章 番外二 西亭先生

    顺宁二十年,九月。

    为了与国家的抡才大典错开时间,皇家科学院的招生考试是在秋季进行的,一年一次,一次仅取十人左右。

    但正因为名额有限,才叫人更加趋之若鹜。

    皇家科学院的体系独立于科举考试之外,在这里跟着前辈师长们读书三年,精研科学至理。三年之后,考核通过,则会按照各人兴趣爱好和研究方向不同,被吸纳到不同的实验室。若是本人足够出色,而且研究方向并无师长引领,甚至可以申请单独开设实验室。

    这里有全国乃至全世界最好的师长,最先进的设备,最宽容的学风,对于全天下有志于科学研究的学子而言,不啻于是天堂般的存在。

    就算三年学满,不想留在这里,出去之后不管是参加杂科科举考试入仕,还是挂靠在豪商富贾名下的实验室里,都非常有前途。毕竟,各种科技产品备受追捧,从朝廷到民间都十分重视。

    与其他人不一样,齐云景早就定下将来会接手家里的工坊,到皇家科学院就读,不过是为了镀金,以及将来能够更好地经营工坊,不至于被下面的人欺瞒哄骗。

    当然,也是因为他本人对这些东西着实感兴趣,而现在家中父亲尚年富力强,不需要他帮衬,也由得他胡闹。