手心还残留着闻雪朝的指尖冰凉。赵凤辞怔然了片刻,心中被海风吹灭的燥热,又欲破土而出。

    木舟驶过暗礁,来到了一片宽广的水域。海面停着三艘庞然大物,战船扬着赤金色的帆,上书“延东”二字。舰上灯火通明,千名西翼军将士在海上候着他们的将军归来。

    祝老将军披袍擐甲立在舰首,见闻雪朝真的孤身入敌营,将五殿下完好无损地带了回来,心中有些五味杂陈。

    闻仕珍那老贼能养出如此胆量的后生,确实令人意想不到。

    赵凤辞在一片欢呼声中率先登舰,闻雪朝默不作声地跟在他的身后。祝梁先问过五殿下蒙目的缘由,又对闻雪朝拱手相迎,语间透着赞赏:“巡抚大人不费一兵一卒便将五殿下救出,我定会向陛下明言,为大人邀功请赏。”

    闻雪朝看了赵凤辞一眼,见他并不准备告知祝将军自己身中剧毒一事,便也不欲多言,只是拱手回了个后辈礼。

    “叔公,今日离开君留岛后一路奔波,我与闻大人都有些疲惫。我们不如先休息一夜,明日再入大营细谈。”回到延东大本营,赵凤辞对祝梁道。

    祝梁见五殿下消瘦苍白了许多,想必在君留岛受了不少折磨。他忙吩咐营中布置妥当,让赵凤辞早些休息,多养几日身子再谈也不迟。

    “闻大人可在营中留宿一日?”祝将军问。

    “任郡守在城中酒楼安排了客房,我便不在此处久留了。殿下与将军何时要谈乌首之事,我便再来军中。”

    闻雪朝昨日翻来覆去,一夜未眠。今日更是天未亮便乘舟去君留岛要人,加之与乌夫人明枪暗箭交手了一番,确实已精疲力竭。

    赵凤辞被将士们层层围住,他们担忧了多日五殿下的安危,如今殿下好不容易回来,自然难掩心中激动。闻雪朝见赵凤辞一时难以脱身,并未上前打扰他,拾起了桌上的葛巾,草草束在头上,便转身向外走。

    看来五殿下在西翼军中深得人心,深受下属拥戴。军士们脸上担忧又欢喜的神色作不了假。

    白纨早已牵着闻雪朝骑来的马候在门口。闻雪朝翻身上马,扭头看了一眼语笑喧阗的大帐,扬鞭示意白纨:“走吧。”

    白纨策马跟在闻雪朝身后,来去间皆悄然无声。

    回到麒麟酒楼,白纨牵着马去马厩,闻雪朝拖着步子,准备上楼歇息。他还未进院门,便听到一阵急促的马蹄声沿着道路尽头传来。

    赵凤辞换了件平日惯穿的墨袍,收起缰绳朝闻雪朝走来,却在离他一步之隔时停下了脚步。

    他凝视着闻雪朝的脸,语调有些反常:“为何不打声招呼就走?”

    闻雪朝神色自若:“臣乏了,赶回来多睡几个时辰。”

    闻雪朝转身进门,赵凤辞跟着他进了院子。闻雪朝上楼走到客房门口,余光一瞥,赵凤辞还在他身后不远处。

    “五殿下大半夜离营来找我,可是有要事相谈?若无要事,还请殿下早些回营歇息。”闻雪朝推开房门,为赵凤辞让开一条道。

    “闻雪朝,”赵凤辞站在他身后,“你还在怨我擅自作主?”

    闻雪朝讶然了片刻,随即反应过来赵凤辞所言何事。他面不改色道:“殿下以身试毒,自然有殿下的想法,我当然不怨殿下,只怨自己低估了乌夫人的手段。”

    “我服焚心丸一事与你无关,”赵凤辞冷冷道,“既然此法可离开君留岛,我为何不试上一试。”

    闻雪朝扬起头,注视着赵凤辞的眼睛:“殿下不顾自个死活就算了,也不顾延东的军士,还有整个东境的安危了?”

    “你认为我服下焚心丸便会仍凭乌首驱使,罔顾东境百姓和手下人性命?”赵凤辞面若寒霜。

    “殿下嫉恶如仇,自然不会轻易就范,”闻雪朝向后退了一步,淡淡地讥讽道,“再过数月,若乌首攻过海来,看来殿下甘愿毒发也宁死不屈,想要最后以身殉国,成全一番身后英明。那我留在此处也无用,不如今夜便动身回京,先为殿下在开元寺立一道牌位。”

    赵凤辞上前一步,抬臂挡住了闻雪朝的退路,压低嗓音:“你在担心我?”

    闻雪朝眸中渐浮愠怒之色,脸上依旧面无表情:“殿下千金之躯,来日前途无量,不该留下供人拿捏的把柄。”

    赵凤辞将闻雪朝反应尽收眼中。看来闻雪朝与从前并无两样。从小到大,这人每次想要掩住心中惊慌,便会故作镇定,将云淡风轻的姿态做个十足。

    “尺素焚心丸虽是剧毒,但解药并非仅此一粒。祖父与西疆王乃多年至交,我已派人去告知祖父,让他差人去寻解药。东境名医众多,虽不能解,短期总有缓解之法。我大可假意受乌夫人摆布,请君入瓮,借此机会将乌首一网打尽。”

    “闻雪朝,今后我挡在你前面,别再拿自己当刀使了。”他看着闻雪朝的脸。

    这是五年前那个冬夜,他没能亲口说出的话。

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    第31章 观沧海【九】

    赵凤辞语毕, 又朝前走一步,闻雪朝避让不得, 只能任他倾身向前。

    闻雪朝背后没有支撑,他只能仓促间反手拉住门环, 身后房门又欲合上。赵凤辞高高扬起军靴,踢了厢门一脚,门板发出刺耳的“吱呀”一声, 朝两边可怜巴巴地敞了开来。

    赵凤辞这一脚力道极大, 差点将整个门板都踹下来。闻雪朝只听到耳边风声,随后厢门大开, 一阵熏暖的穿堂风拂过两人面颊。

    他见闻雪朝眼中愠怒渐渐褪下,被一片黯然之色取而代之, 心里生出一丝慌张之感。自己这临门一脚, 难道将闻雪朝吓到了?

    赵凤辞喉咙动了动, 半晌道:“是我冲动了, 抱歉。”

    闻雪朝似是失神了片刻,听到他歉意的话, 才慢慢将神思找回来。

    他眨了眨眼睛, 完全没提方才之事:“夜已深了,五殿下若不嫌弃,便在此处留宿。”

    赵凤辞放开了挡在闻雪朝身侧的手:“好。”

    “我再让掌柜安排一间上房。”闻雪朝转身要溜。

    “不必, ”赵凤辞走入房门大开的厢房,“我在营中睡惯了,打个地铺便可。”

    闻雪朝哪敢让五殿下睡在地上。他匆匆盥漱完毕, 便走到窗边铺下凉席,侧过身背对着赵凤辞躺下了。