今天凑巧徐大千战败,这家伙路过石炭场,就把手下人全都带走了,一门心思守城去了,欧崇远他们才能跑出来。

    进了山谷之中,满眼倒是黑漆漆的煤炭,山谷之中,两边的山岗,布满了横七竖八的斜洞。在山谷的里面有一排木屋,说是木屋,但是四面透风,简直比起猪圈还不如!

    走进一闻,一股子酸臭味道直刺鼻孔,木屋外面都是冻得结结实实的屎尿,看起来别提多恶心了。

    欧崇远低着头走进了棚子,在一个角落有一堆烂稻草,欧崇远轻轻扒开,只见里面露出一个人,正不停地哆嗦。

    “快来人,把他抱出去!”

    两个士兵按照欧崇远的吩咐,把这个人搬到了外面。张恪凑过来一看,只见这个人有五十来岁的样子,瘦小枯干,也不知道多少天没洗脸了,眉毛胡子都连在了一起,还不停地打冷颤,看起来随时都要死。

    就这么一个家伙,能是自己急需的人才?

    欧崇远看出了张恪的怀疑,急忙说道:“这位老兄叫赵老疙瘩儿,是铁岭的匠头。听说是专门打造火铳的,建奴占领了铁岭,他跑了出来,一路到了镇夷堡。结果徐大千不分青红皂白,就把人抓起来,当了矿夫,干了两个多月了,正月初十挨了一顿打,然后就病了。”

    欧崇远拍着胸脯说道:“别看我不懂造枪,可是和赵老哥聊过,他是真有本事的人,可千万别让他白白死了!”

    张恪点点头,一回头把马彪叫过来。

    “你去把周先生请过来,让他给看看!”

    马彪点头,不多时就把周郎中叫了过来,老周现在已经是大清堡的军医官了,张恪特别给他配了一架马车,也一起随军行动。

    他到了赵老疙瘩儿的面前,急忙抓起胳膊诊了诊脉,又仔细检查了一下身体。

    “大人,这位老先生没什么大病,一是冷,二是饿,再加上挨打之后,身体虚弱。只要妥善调养,有个一两个月就能恢复。”

    周郎中说着,拿出了针包,在头上扎了两下,赵老疙瘩儿突然皱了皱眉,似乎缓醒过来。周郎中又急忙拿出了两丸药,塞到了嘴里,又喂了几口烈酒,把药送下去。

    没有一分钟,赵老疙瘩儿缓缓的睁开了眼睛。

    “是,是欧兄弟啊,我还没死啊?”

    “哈哈哈,赵老哥,你不光没死,还发达了!”欧崇远指了指张恪,笑道:“老哥,这位可是大清堡的备御大人,他听说你会造火铳,要让你帮忙呢!”

    张恪也急忙凑了过来,笑道:“老先生,我叫张恪,手下急需火器,不知道你能不能帮忙?”

    赵老疙瘩儿皱皱眉头,沉默了半晌,才说道:“我不会造,您另请高明吧!”

    “啊!”欧崇远突然大吃一惊,这老赵病糊涂了吗!乔铁山也顿时脸色阴沉,心说欧崇远你开什么玩笑啊,把人捧上了天,不是白白浪费感情吗!

    这时候唯独张恪眉头紧锁,他看到了老赵神情中的挣扎和痛苦。

    “赵先生,我不是强人所难的人,您有什么委屈,只管说出来,要真是没法造,我让人赶快送你去大清堡养伤。”

    赵老疙瘩儿神情痛苦,脸上的皱纹扭曲到了一起。

    “哎,还造什么火铳啊,老夫不想造孽!”赵老疙瘩儿眼角流出了一丝热泪,“不是我的手艺不行,都,都是朝廷,按照现在的造枪法,火铳没等杀敌呢,就先炸膛了,老头子都快死了,我不能害人!”

    第九十五章 授首

    “好好的火铳怎么会炸膛呢,要么就是手艺不精,要么就是偷工减料!”乔福小声嘟囔着。

    偏偏赵老头儿耳音很好,顿时眉头立起,挣扎着坐了起来,气喘吁吁地说道:“老头子祖传三代做火铳了,什么三眼铳,迅雷铳,鸟铳,抬枪,就连最新式的鲁密铳,我全都会做,不敢说天下没有比老头子厉害的,至少在辽东这块地上,老头子的手艺能排进前三!”

    老赵说的斩钉截铁,不像是撒谎吹牛,张恪顿时吃惊非小,能造这么多种火铳,绝对是一个了不得的人才!徐大千这个糊涂蛋竟然让这样的人挖煤,简直是暴殄天物!这老头要是到了自己手上,火器发展就有希望了。

    张恪蹲下身体,笑着说道:“赵老先生,造不出好的火铳,问题不在你,而在朝廷,在于贪墨,在于盘剥,我说得对不对?”

    老头叹了口气,无力的点点头。

    “一条鸟铳最好要用六斤精铁,差不多要四十多斤毛铁锻打才行,铁,再加上碳,钻子,工匠的衣服食物,算起来没有三五两银子,别想造一杆好火铳。可是呢,朝廷给拨下来造一杆火铳的钱二两出头,层层克扣,到了我们手里,也就一两上下。就这么点银子,偏偏还让造足够的数量,只能以次充好,用毛铁代替精铁!”

    老赵说着眼泪扑簌簌的留下来,太阳穴的青筋都崩了出来。

    “建奴打破了铁岭,全城军民不是战死,就被屠杀了。老头子当时也被抓住,他们让我收拾尸体。一具具年轻的后生就躺在血泊之中,老头子亲眼看着一个小伙子也就十六七岁,到死手里还抓着火铳,咬牙切齿,眼睛里面还带着怒!可是火铳根本就没打响,而是炸膛了。脸上,胸口,胳膊,全都是伤口!那,那火铳就是老头子打造的!我无能啊,我该死!害得战士不能杀敌,害得家乡沦落,乡亲们被屠杀!我还算什么东西,还有什么脸造火铳!”

    赵老疙瘩儿攥着枯瘦的拳头,砰砰的砸着地面,漆黑的手背冒出暗红色!

    听着的张峰还有乔铁山他们都不自觉的攥紧了拳头,牙齿咬得咯咯响。

    大明不缺为国殉难的勇士,偏偏就被腐朽到了根子的官僚体系给坑害了。在耳边似乎响起了那些士兵绝望的呐喊,他们不顾生死,奋勇作战,却死在自己的火铳上,这简直就是最大的讽刺!

    张恪默默的攥着拳头,指甲插到了肉里,一滴血流了出来。

    “赵老先生,张某要打造火铳,乃是保家卫民之用,使用火铳的全都是我的相亲和兄弟,甚至还有张某自己,断然不准有粗制滥造的情况。需要多少钱我出,需要什么材料保证供应。而且我还可以保证,以后诸位做火铳的工匠,只要火铳检验合格,可以领一笔津贴。当然了,做的不好也要受罚,甚至取消工匠的资格!”

    老赵听着张恪的话,眉头紧锁,最后忍不住自嘲的笑道:“大人,您或许不知道吧,匠户是最不值钱的,一辈子当了工匠,子子孙孙就是牛马,没了工匠资格,说不定还巴不得呢!”

    “哈哈哈,那是别处,在我的手下,每个工匠只要取得了匠师资格,月饷五两,最高级的到三十两,津贴不算在内,这个工钱不能说不值钱了吧?”

    岂止是不能说,简直就是一步登天!

    大明的一品大员实际俸禄也不过二百两出头,要是成了最高级的匠师,一年能拿到三百六十两,差不多相当于两个从一品大员,多到大家伙都以为张恪发疯了!

    张峰伸出手,摸了摸张恪的脑门,不热啊!

    “二弟,你是不是说错了?要真是一个月三十两,我都想当工匠了!”

    张恪看着吃惊的众人,微微一笑:“将士手里有一杆精良的好火铳,到了战场上,说不定就能多杀一个敌人,保住自己的性命!一个鞑子的脑袋就是五十两,少死一个弟兄,抚恤金也能少一大笔。可以在任何地方省钱,但是唯独不能在弟兄们的装备上省银子。我张恪绝不会拿弟兄们的生死开玩笑!”

    一句话出口,所有人都是一愣,足足五秒钟鸦雀无声,突然有人带头跪在了地上。

    “大人仁义恩德,我等铭刻肺腑,为了大人上刀山下火海,万死不辞!”