“张大人,下官以为是在等大人,等您把硕托抓回去!”

    “哎,锦州是通向蒙古最近的地方,又离着京师较远。你要是能看住要路和港口,等着本官一到,一起抓住了硕托。就是天功一件!上面一高兴,你至少能当个布政使,而不是眼下,小命不保啊!”

    薛敦仁又恨又悔,他都有心一头撞死。哭丧着脸说道:“张大人,求求您了,救救下官吧,从今后,下官给您当牛做马,惟命是从啊!”

    薛敦仁砰砰磕头。脑门一片浴血。

    半晌,张恪叹道:“我这个人就是心软,起来吧!”

    磕得头晕眼花的薛敦仁从地上爬起来,差点摔倒。

    “薛大人,坐吧!”张恪说道。

    “有大人在,小的哪敢坐!”薛敦仁越发恭敬,说道:“大人,有什么吩咐,下官立刻就去做。”

    “嗯。薛大人,硕托进入草原,势必绕道回后金,如何追捕他。本官自有主意。眼下就有薛大人的任务,硕托是怎么在锦州登陆的,是谁帮了他,背后又是什么人指使的?你务必要查清。”

    “明白。下官一定尽力!”

    “不是尽力,而是必须!”张恪冷笑道:“要是查不清楚,朝廷到时候需要脑袋祭旗。可别怪我保不了你!”

    薛敦仁悚然而惊,急忙说道:“请大人放心,下官提着脑袋,一定办好!”

    ……

    打发走了薛敦仁,张恪也顾不上疲惫,立刻把召集手下的人马,即刻前往广宁。在出发之前,张恪把吴伯岩和马彪叫了过来。

    “伯岩,你马上去义州,调集一千五百名士兵,前往广宁和本官汇合!”

    吴伯岩急忙点头,“一千五百人,咱们的人马都调出来了,大人又有大手笔了!”

    “老奴肯定派遣人手接应硕托,又有蒙古人,牙口不硬,啃不下来啊!”张恪又吩咐道:“马彪,你先去广宁,通知我大哥和王化贞大人,让他们务必做好准备!”

    “遵命!”吴伯岩和马彪立刻出发。

    张恪看着他们远去的背影,咬了咬牙,心中暗道:“老奴,我张恪要碰碰你的八旗,看看谁才是最强的军队!”

    ……

    衰草漫天,狂风阵阵。诗里说胡天八月即飞雪,辽东虽然还没有下雪,但是天气已经一天比一天凉了。

    张恪带着部下,昼夜兼程,不到四天时间,就赶到了广宁。

    离城还有十里,就有一伙人等在这里。

    “老二,你可算是来了!”张峰催马迎上来,两兄弟熊抱在一起。

    张峰兴奋地拍打着张恪的肩膀,咧着大嘴说道:“高了,壮了,官也大了!老二,你小子有本事,在义州折腾不够,还跑到了京城,好,给咱们家露脸!”

    看到了亲人,张恪顿时放松不少,嬉皮笑脸道:“大哥,我是真不想招风惹雨,小弟都羡慕大哥。”

    张恪和张峰说话的时候,有人笑着走过来。

    “你们哥俩是一山望着一山高啊!”

    “王大人!”张恪急忙走过来,就要施礼。

    王化贞急忙转过头,笑道:“永贞,我可不敢受你的礼,你现在可是钦差大臣,不能乱了规矩!”

    张恪嘿嘿一笑:“不算官场,小侄还不能给世伯行礼吗?”

    说着张恪深深一躬,王化贞看着眼前的年轻人,满意点点头。

    别管外人怎么说张恪,这小子身上全然没有张狂嚣张的劲头,他也听说张恪狠狠收拾了薛敦仁,同样都是参议,凭着张恪眼下的权势,完全可以不在乎王化贞,不过他还是这么客气,仿佛当初一般,王化贞感动地鼻子头发酸。

    “永贞啊,我早就看出你是人中之龙,肯定有飞黄腾达的时候。”

    张恪苦笑道:“世伯,能不能飞黄腾达,还要看能不能闯过眼前这道关。”

    王化贞开怀说道:“我信永贞一定有办法,咱们进城再谈。”

    几个人一起进了广宁城,来到了王化贞的府邸,士兵都被安排到军营休息了。这帮小伙子全都疲惫不堪,从京城到广宁,差不多跑了一千多里,来不及吃饭,就鼾声一片。

    张恪还要勉强撑着,王化贞十分心细,给张恪备了参茶,一杯喝下去。果然来了精神。

    大哥张峰有些心急,问道:“老二,到底出了什么事情,马彪又说你当了钦差,又说要我准备人马,抓捕要犯,到底是怎么回事?”

    “大哥,硕托跑了!”

    什么!

    张峰顿时从位置上跳起来,王化贞也吓得变颜变色,吃惊地问道:“永贞。硕托不是在诏狱押着吗,这么重要的人物怎么能跑了?”

    “哎!京城改朝换代,又出了白莲教,乱成一锅粥了。”张恪也没有什么隐瞒,当即将事情说了一遍。

    王化贞和张峰都听得目瞪口呆,半晌才回过神儿。

    “永贞,你打算怎么办?”

    “世伯,我本来想在锦州把硕托堵住,可是偏偏让他溜了。”

    张峰摇摇头:“老二。能在你手里溜了,救人的家伙本事不差,到底是谁干的?”

    “晋商!”

    两个字徐徐吐出口,张峰还不清楚。可是王化贞却张大了嘴巴。

    晋商多少年来都在九边走私,官场上差不多人尽皆知,可是偏偏又没有人敢说,不管多强悍的人物。遇到了晋商用银子编织的大网,全都要退避三舍!