天平的两端,一面是儒教传统,一面是国计民生。

    轻重之间,似乎没什么难以抉择的!

    “少保大人,元化往日糊涂,还请大人见谅。至于弹簧钢的问题,我立刻给恩师写信,最多半年,我一定解决!有了优质钢铁,不光是燧发枪,就连火炮都能威力大增。到时候就等着张少保把建奴杀得屁滚尿流!”

    “哈哈哈!”张恪仰天大笑,拍着胸脯说道:“孙先生,有什么困难只管说,我一定全力相助!”

    ……

    从作坊出来,张恪还是信心十足的,按照估算,一年之内,辽东的作坊就能生产出五千杆火铳,如果再能制造一批燧发枪,那时候战斗力绝对成倍增加。

    王化贞看出了张恪的欢喜,他虎着脸说道:“永贞,这回你有了粮食,又有了钱,可不准躲在后面了,一堆烂摊子,你可要帮我收拾!”

    张恪的确想低调一些,按照明朝的规矩,辽东地区的最高指挥官是经略。听说因为鞭尸杨涟,吓坏了朝廷大员。

    谁都怕闹出麻烦,连全尸都留不下,因此无人敢来辽东,经略职位悬空。

    张恪也不想让人嚼舌根子,说他飞扬跋扈,才把风头都留给了王化贞。不过最近听说朝廷已经敲定了经略人选,不日就能到辽东,张恪也准备行动了。

    “世伯,既然如此,小侄就和你一起去广宁,把那些溃兵都一勺烩了!”

    还没等张恪动身,一封联名书信就送到了张恪和王化贞的手里,写信的人正是从辽东败退回来的鲍承先,他原本是贺世贤手下的副总兵,镇守沈阳,老奴攻破的时候,他带着三百多家丁连夜狂奔,七天跑出一千里,才勉强保住了一条命。

    鲍副总兵丝毫没有耻辱,反而厚颜无耻写到建奴夺了他家的土地,致使鲍家一门二十几口没了安身之地,请求拨给他五千亩良田,两百个侍从,外加两万两白银,安顿家眷……

    “无耻!老子一个子都不会给他!”

    第二百八十章 人吃人

    辽西走廊只有窄窄一条,土地非常有限,再加上接近建奴的地区不能耕种,又涌进来几十万难民,简直就是雪上加霜,要多难有多难。

    偏偏那些世家将门还想伸手,吞并土地,简直是可忍孰不可忍!

    “世伯,我们现在就去广宁,会一会这帮人!”

    王化贞早就被这帮人烦的脑袋老大,恶人自有恶人磨,还要靠着张恪收拾他们。不过也不能由着性子胡来,王化贞劝解道:“永贞,凡事留一线,这帮人关系深着呢,现在辽东乱不得!”

    “嗯!”

    张恪漫不经心答应着,王化贞也不知道他听没听进去,顿时有点忧心忡忡。

    很快,张恪点起两千人马,随着王化贞一路赶到了广宁。沿途之上,山谷路边,只要有点空地,就有新搭起来的简陋棚子,几根树桩支起来,用蒿草变成帘子,随便遮盖,棚子里面铺上稻草树叶,就是住人的家。

    辽东物产丰饶,上山下河,采野菜,捞鱼,讨饭,朝廷还能发点救济粮,难民们就这么勉强维持着卑微的生活。

    越往广宁走,难民就越多,王化贞的脸色就越难看。

    “万民受难,都是我这个父母官当得不好,惭愧,惭愧啊!”

    张恪笑道:“世伯不必自责,老百姓没有闹事,就是世伯的功劳了。咱们好好想办法,肯定能解决的。不过有一点,就是不能拖过秋天。一旦下了雪,可是要死人的!”

    王化贞深以为然,他们继续前进,离着广宁不过二十里路,可是天色已经黯淡下来。负责保护他们的褚海天前来报告。

    “大人,前面有个挺大的村子,您和王大人就是村子里休息一晚。弟兄们在村子外面露营。”

    “嗯,不要叫嚷百姓,野外蚊虫多,睡觉之前烧点艾蒿,驱驱蚊子。”

    “多谢大人提醒,我这就去安排。”

    离着村子十来里路,士兵们安营扎寨,张恪带着一百多人,和王化贞向着村子走去。村子占地很大,雾腾腾一片。看样子少说有三四千人。村前有条清澈的溪流蜿蜒而过,两边都是肥沃的农田。

    踏着木桥,走过溪流,耳边满是蛙声虫鸣,别有一番趣味。

    “唉,若是有一天辽东平定,老夫就辞官回家,躬耕田亩,含饴弄孙。别有一番滋味啊!”

    王化贞哈哈大笑着,每个人中国文人心里都塞着桃花源的美梦,老王迷醉其中,不能自拔。张恪笑道:“世伯。此情此景,最好是吟诗一首。”

    “应该的,应该的!”说着王化贞低着头,默默寻思着诗作。差不多走出了十几步,他突然笑着抬起头,“有了!”

    “小心!”

    没等王化贞反应过来。突然在前面不远处的草丛蹿出来一个人,抡起木棒,正中王化贞的脑门!

    “哎呦!”老王被打得头晕目眩,一屁股坐在了泥坑里,什么诗性都没了,只剩下骂娘!

    “魂淡,谁敢打我!”

    抬头一看,只见草丛中蹿起十几个年轻人,手里拿着镐头铁锹木棒菜刀一类的就冲了上来,嘴里还骂骂咧咧,“打穷鬼,打死穷鬼!”

    “反了天了!”

    张恪一声怒骂,褚海天领头冲了上去,他也没抽刀,纯粹凭着速度,像是炮弹一样,撞飞了两个村民。后面的卫兵冲上来,没等剩下的村民明白怎么回事,就把他们按倒在地,爹妈乱叫!

    褚海天冷笑了一声:“还以为你们多大本事呢,怂包一堆,还敢偷袭大人,你们就是找死!走,听候王大人发落!”

    这些小伙子借着月光也看清了,这些人哪是什么穷鬼!一个个披着铠甲,手里武器闪闪放光,吓得他们都麻爪了!

    “饶命啊,大人饶命啊,小的们弄错了!”

    “弄错了就敢袭击一品大员,要是弄对了,你们还不打进金銮殿了!”

    褚海天提着一个小子的脖领子,扔到了王化贞的面前。

    “大人,请您发落!”