样貌上不狼狈着些,怎么凸显出她的用心和付出呢?

    屋外,皇帝悄没声儿的来了,摆摆手让膳房的人别作声,微微俯身贴在直方格平棂风窗上,从窗格子里往里一瞧,屋里就皇后和她的贴身丫头,还有几个司膳小太监既当先生也打下手。皇后灰头土脸的,汗珠儿顺着额角往下滴,模样虽倒灶了些,皇帝发现皇后专注的时候眼神里有闪烁明亮的光,她垂眸望着锅里的豆子,嘴角弯着若有似无的微笑,皇帝看着看着,竟品出了几分柔婉娴和的意味来。

    这一瞧,皇帝突然觉得心里头不舒畅了,有点酸麻拧巴的感觉,具体也说不出到底是哪儿不爽利,就整个人披虱子袄,别扭,但说不出是什么滋味。

    皇帝早习惯了万事尽在掌控的感觉,抽不冷来这么一下,越不明白就越往深了想,越揪细那股子难以言喻的诡异感觉就越叫人难受。

    不好!皇后回头了!

    皇帝身手敏捷,又占了个腿长和四开衩的优势,大步一迈躲到了大红抱柱后面。

    皇帝自腹中长缓了口浊气,才发觉刚才的动作有多么的匪夷所思,他有什么可躲的?这江山天下都是他的,他突发奇想来膳房巡视也是天经地义,犯得着躲?

    皇帝觉得不可思议。

    苏德顺比皇帝还要不可思议,他本来在远处弓腰候着,见着皇帝毫无章法的错乱举动,当奴才的为了保全一双招子,只好埋头装瞎子。

    从阿哥所跟到养心殿,十来年了,苏德顺眼见着六阿哥变成了皇帝,从没见过皇帝如此怪异的动作。万岁爷这是怎么着了呢?苏德顺盯着鞋面儿瞎琢磨。

    难不成皇帝动了圣心?万岁爷正是血气方刚的年纪,再联想到皇后,主子娘娘不是艳丽摄人的那一类,她的相貌是温润的、舒缓的,有一种煦色韶光的美。

    苏德顺很难不往那方面想。

    再思量思量,苏德顺又觉得不大对劲,他虽然是个太监,男男女女之间的那点子事儿该懂的也明白,但凡爷们儿看上哪个姑娘,总该是想掏心掏肺地对人好,甜言蜜语说一海子。而皇帝对皇后呢?最初是客客气气,现在是冷言冷语,怎么想都没那方面的意思。

    皇帝大步流星地从苏德顺上面前走了过去,步速之快,所到之处掀起了一阵疾风。

    苏德顺还没想出个所以然来。

    皇帝回到养心殿,背着手沉着脸,从西暖阁踱到东暖阁。

    苏德顺揣测着主子爷的反常,掐着点儿,小心翼翼地问:“万岁爷,皇后主子还没过养心殿来,要先传膳吗?”

    皇帝觉得自己听到了一个天大的笑话,冷笑着,“朕现在要凭皇后的面子才能用上膳了?你是不是想让皇后住进养心殿,要不朕搬走?”

    苏德顺吓了一跳,察觉到万岁爷心绪不佳,猛地一跪就开始高呼“奴才万死”。

    皇帝被吵得脑袋疼,“再嚷嚷,朕就……”

    狠话还没撂完,殿外传来了榜嘎的高声通禀,“禀万岁爷,皇后主子来了!”

    紧接着,祁果新也高唱了一嗓子,晓韵带笑,“万岁爷,奴才今儿将将学会了做翠玉豆糕,这不,头一碟就来孝敬您啦!”

    眼梢里瞥见祁果新进了屋,皇帝端出面对臣工的心机,摆上了一副从头到尾不知情的神情,“这回是亲手做的了?”

    “这么说奴才于心有愧。大多都是膳房做的,每一步奴才都跟着上手掺和了一道。”祁果新连连摆手,把手上的甲套原原本本地伸到皇帝面前,手掌前前后后来回翻动着,“您瞧,不是奴才愿意这样的,这指甲委实不大便给,奴才是真没辙。”

    青葱指节儿漂漂亮亮的,白得泛光。

    皇帝别开视线,挺瞧不上她这种态度,眯着眼斜乜她一眼,“手艺不成就,你就怪指甲?”

    豆糕刚出炉时祁果新尝过一口,确实不怎么好吃,她有点心虚,想趁着皇帝没吃先找个推诿对象,“万岁爷,不是奴才一推六二五,您要是给发个恩旨让奴才绞了指甲,奴才的豆糕包管比今儿做得好。”

    “胡闹!”养指甲是多少女人盼也盼不来的尊贵,被她说得像是上大刑,皇帝终于怒了,凉声斥道:“绞了正好,你这皇后也不必做了。”

    祁果新后脖子一凉,不敢接话了,心想这人太可怕了,小题大做的能力是一流。

    正好,皇帝也不想搭理她。

    有太监端着银盘在外候着,又该进膳牌了。

    绿花花几块签子,这回没红的,但祁果新也不会再弄错了,经过昨儿那么一闹,她记住了,专呈敬后妃牌子的是那个叫七河的敬事房小太监,大耳朵塌鼻梁,不是他端牌子进来,祁果新就暂且不需要裹乱。

    皇帝侧过头叫了声皇后,“你还挺势利眼儿,没有带红头的,你就不偷了?”

    祁果新嘿嘿干笑两声,无可辩解。

    奏事处的膳牌前脚刚撤,敬事房的七河后脚跟着跪进来了。

    几乎同一时间,祁果新跪在皇帝面前,双手往上高高举起那碟做了一早晨的豆糕,自贬认错,“奴才当真是个不成就的二把刀。您瞧着奴才一片诚心的份上,就当是点补一口罢!”

    皇帝睨了一眼苏德顺。

    苏德顺立刻会意,接过祁果新手里的豆糕。银牌子鉴过了毒,专门的试毒太监尝膳吃了一块,显摆厨艺的皇后自己个儿得用一块证明问心无愧,苏德顺替主子爷试了一块,眨眼间,只剩一个小方块还孤零零地留在盘子里,微弱又伶仃。

    皇帝不免对此展开了合理怀疑,“皇后,你是故意数着数做的,只留一块给朕?”

    祁果新说不是的,“奴才是生手,紧赶慢赶也就做出来四块,等奴才他日多加练习,手熟了自然能多做些了。”

    皇帝想了想,皇后原先也是正经公府出身的嫡小姐,没进过厨上也是人之常情,皇后费大心思专程为了他做的,不吃一口也太不给面儿了。皇帝瞥了一眼角落处神色如常的苏德顺和试毒太监,料想顶多是难吃了一点,决计毒不死人的,放心地上手捻起往嘴里送。

    皇帝忘了,皇后这一手做豆糕的手艺是打杂太监教出来的,师傅都是个半吊子,徒弟就更指望不上了。一口咽下去,皇帝脸上五彩纷呈,“咳咳咳咳咳——”

    “水……水……”齁甜又齁咸的糕沫子卡在嗓子眼儿里,皇帝一手攥着脖子,一手胡乱挥舞,声音从仅剩的一丝缝隙里透出来,艰难求援。

    刚品尝过皇后手艺的苏德顺早有准备,一盏浓厚的茶即时递到了皇帝手边。

    皇帝接了茶,仰脖子一口灌下,他是个斯文人儿,进食吃水都是慢条斯理笃悠悠的,鲜有过如此粗鲁的时刻。饮毕抹抹嘴儿,皇帝把空茶盏往案几上重重一放,“砰”一声沉重的响,恶狠狠地作了结论,“皇后,你想毒死朕。”

    祁果新迟迟啊了一声,“这么难吃吗?奴才觉着还行呀……”想一想,祁果新觉得是皇帝平时锦衣玉食惯了,吃口上挑了,这事得找个平常人来评评理,她眼睛里带着疑虑转向苏德顺,“苏老爷,您说呢?”

    皇帝手抚胸口顺着气儿,“苏德顺,你说!”

    一边是皇帝,一边是皇后,帝后逗秧子寻开心,苏德顺夹在当中两面为难,只能谄笑着,“皇后主子说还行,那奴才也觉得好。”

    皇帝冷哼一声,“你倒是两头不得罪。”再一垂头,入眼就是五花八门的绿头签子,皇帝现在见着绿色的方正的东西就犯晕,两眼一发黑,“下去!”

    七河长长舒了一口气,又从主子娘娘手底下逃命一回,感慨万千。