皇帝就是皇帝,不同于凡人,他用眼角的余光草草扫过那几行字,偏生透过一字字一句句泣不成声的告错认罪中,品出了一丝大度和不屑的意味来。

    “去!”皇帝是不会心虚的。

    再过了一个时辰,坤宁宫送了一碟澄沙馅馒首来,这回皇后没写信了,把坤宁宫总管太监薛富荣给一并送来了。

    薛富荣进了暖阁,没照平常那样打千儿,直接膝盖一软就给跪下了,请完安之后一脸悚然惶恐,吞吞吐吐道:“万岁爷,皇后主子说……说……”

    无论皇后再使什么招儿,皇帝都是不会信的,他垂眼看着奏章,漫不经心地问:“说罢,这回又是什么把戏?”

    年纪一大把了,在宫里有地位有名望,竟然晚节不保。薛富荣心里头淌血,为了主子娘娘豁出去了,说:“皇后主子让奴才一定得……得看清动作神态,有样学样地学给您看。”

    皇帝放下奏章,揉着额心挥挥手,示意知道了,有屁快放罢,放完赶紧滚。

    薛富荣一叠声道了几遍“奴才万死”,撅着壮硕的屁股蹲儿往地上一趴,委委屈屈地缩着下颚,眼里哀哀戚戚还存着几分欲语还休,捏了捏嗓子跟叫魂儿似的,“盼不到万岁爷的回信,奴才心里不胜惶恐。”

    皇帝看完脸都绿了,眼睛一闭,高声唤人来,让把薛富荣给架出去。

    苏德顺试探着问:“万岁爷,皇后主子的心意,您要不就进一口?”

    皇帝闭眼深呼吸,没应声。

    这就算是默许了,苏德顺连忙把笼屉搁桌上打开,哎哟喂,皮儿和馅儿都分不清,品相当真称得上是极差了。

    皇帝侧眼一瞧,觉得这玩意儿简直瞎了他的龙目,怒叱道:“这种东西,也配拿到朕跟前现眼!去!”

    等皇帝召对完了臣工,皇后新学做了一笼屉包儿饭。

    那日皇贵妃也做了一屉包儿饭,皇后的目的昭然若揭。

    头一回见着包儿饭里头搁大醋的,皇帝闻到了一股酸溜溜的味道。皇帝心想:他的皇后可真是鼠肚鸡肠啊……这个皇后不好,是真心不好,不光善妒,手指头还不灵活,瞧瞧这做出来的都是什么东西,手艺不精,只知道怪指甲……

    今儿晚膳时本翻了皇贵妃的牌子,但皇帝突然想到,他刚禁了皇后的足,立马儿就幸了皇贵妃,兴许会给祁家人一种不详的信号,会给天下人一种错误的预兆。

    这万万不成。皇帝叫来苏德顺,告诉敬事房说今儿记个档,不幸了。

    至于皇贵妃……出尔反尔毕竟是他对不住人家,皇帝大手一挥,豪气地赏了不少贵重物件儿。

    祁果新听说敬事房上上下下正沉浸在开张的欢呼雀跃中,没几刻,皇帝突然撂挑子了,独自一人在又日新要歇下了。祁果新深感欣慰,还额外附赠了皇帝一盏新出炉的一贯煎。

    一贯煎,专治肝气郁滞。

    苏德顺跪在床边敬茶,心情不可谓不复杂,生怕哪天万岁爷就被主子娘娘给气死了。

    皇帝垂眼睇睨着,那不仅仅是一盏普普通通的茶汤,那是皇后蹲在坤宁宫的墙根儿下,睁着她那双无神的大眼,对着墙角画圈儿数落他小心眼儿。

    不能多想,想深了气得肝疼,皇帝一仰脖子灌下茶汤,对着墙闷头睡了。

    这个皇后真是太差劲了。

    在睡着前的最后一刻,皇帝这么想着。

    第12章

    司膳太监不是厨役,没正经学过做膳食,全靠当碎催时背地里偷学老师傅的手艺,不论成就不成就的,祁果新全跟着学了,掐点儿给皇帝送过去,横竖皇帝是绝不会入口,就按福晋说的,都算她心意到了。

    那几个小太监灯油都快熬没了,兜底儿的功夫都教出去了。祁果新领着几个二把刀凑在一起瞎琢磨瞎尝试,还真让她做出了几道像模像样的菜来。

    祁果新渐渐识得了趣味,沉湎其中,即便是送给皇帝的,也不免兴高采烈起来。写笺纸写上了瘾,料想着皇帝也是不会留神看的,干脆随膳附赠每日心得,提一提膳房里发生的趣事儿,有时没得可说的,随性儿寥寥描几笔落叶,聊以自乐。

    临了巡狩的日子,皇帝近来很是忙碌,听说牌子也不翻了。祁果新灰心丧气,她天天上眼前扰皇帝清明,皇帝日日翻牌子翻得起劲儿,等她不到跟前现眼了,皇帝反而不翻了,这不是闹大笑话么!

    茵陈说:“皇后主子,万岁爷顺着您的心意没翻牌子,您不得表示表示?”

    祁果新瘫在北炕上,给茵陈看她连日操劳下的手,“还怎么表示?我不是日日当烧火丫头送膳了么?”

    茵陈往桌案上努努嘴,奋力出着不知道馊不馊的主意,“您不是老写笺纸吗?”

    祁果新提起笔,皱起眉,捂着良心,痛心疾首的,捶胸顿足的,口是心非的,下狠手夸了皇帝一回。

    薛富荣双手接了要往外送,祁果新说“慢着”,又把薛富荣叫了回来,在违心赞扬的末了添了一笔,求皇帝念在她认罪态度端正、且做了这么多天膳食没功劳有苦劳的份上,允她随扈同行。

    再想一想,往信的开头又加了一行称谓,手指头捏起来悬在半空里吹吹干,才小心翼翼地塞进信封中。

    堂堂国母被禁足这么久,再不抓紧挣点脸面儿回来,宫里怕是要变了天了。

    她敢和皇帝你来我往的打机锋,就是因为俩人之间地位差距没那么大,要是有朝一日连后位都不保了,皇帝照旧是那个高高在上的九五之尊,但她就完了,祁家也跟着完了。

    描金笺纸和扬子饭一齐送到养心殿,苏德顺揭了笼屉送到皇帝面前,带肥花儿的肉丁事先炒过,混着秫米加水一道焖足了时辰,祁果新怕油腻,还附了一碟布缩结,肉香带着米香气扑鼻而来,很是诱人。

    榜嘎见天儿的,瞅准机会就当皇后的马屁精,“皇后主子这一手做膳的功夫已是炉火纯青。万岁爷,您尝尝?”

    皇帝淡淡瞥了一眼,比起前些日子那些看不出原貌的玩意儿好多了,有了长足的进步。毕竟是他的皇后,是一国之母,夫妻感情好不好是其次,皇帝很给面儿,点了头。

    银牌子鉴了毒,太监试过膳,用金錾葵瓣碗盛了奉到皇帝面前。米粒儿还散着热气,白烟裹着热浪弯弯绕绕在眼前盘旋,肉丁儿炒过出了大油,少了那股肥腻劲儿,配上布缩结咽下,十分爽口。

    金錾花云纹盘上循例摆了个信封,苏德顺小心翼翼地将笺纸抽出来,今儿笺纸变了,浸花汁染成了水红色,很有柔情蜜意的况味在。

    皇帝笃笃进了一口小肉饭,心情不错,微微颔首,“念罢。”

    养心殿的太监里只有苏德顺认字,他高声嗳了一声,见纸如见主子娘娘,先朝纸恭恭敬敬磕个头,再细细一看上头娟秀的字迹,老脸随着信的内容慢慢蒸红了,甩甩头敛敛心神,这是主子娘娘对万岁爷的情谊,得怀着万般敬意去看待,苏德顺运了饱满的气息诵读起来:“吾夫六郎……”

    一口饭卡在皇帝喉咙正当中,上不去下不来,皇帝气息猛一滞,龙面儿憋得通红。

    屋里的太监们吓得三魂七魄全丢回姥姥家了,齐齐跪下来道“奴才该死”,磕头磕得“砰砰”作响。