实际上，如果第31舰队能够对付wn01舰队，第32舰队也就能轻易拦截运输船队。
当时，第32舰队至少有二十艘巡洋舰，二十艘驱逐舰。只需要分出很少一部分，就能干掉运输船队。
无论如何，白佑彬把球踢了回去。
中午的时候，战区司令部发来了最新的情报。
代号sh01的运输船队（从悉尼到霍尼亚拉的第一支运输船队）已经在昨天晚上离开了悉尼，并且正在开赴努美阿的途中。
这封电报很关键，却语焉不详。其中既没有提到船队的规模，也没有提到护航力量。
显然，发现这支船队的袭击舰或者破交舰没能靠近船队，也就没能弄清楚船队的具体规模。只有一点可以肯定，sh01船队将先去努美阿与wn01舰队会合，然后再一同奔赴瓜岛。
此时，第31舰队已经机动到了马基拉岛南部，伦内尔岛东部海域。
只要美军舰队直奔瓜岛，必然从第31舰队所在的海域经过。
当时，于右任与杨定方就可能出现的情况发生了分歧。
于右任认为，wn01舰队的主要任务应该是确保sh01船队到达瓜岛，因此很有可能绕到北上，避开在马基拉岛南部海域待机的第31舰队。如此一来，舰队应该范围瓜岛南部海域，并且扩大搜索范围。
杨定方则认为，wn01舰队的主要任务是对付第31舰队。同时，美军会派遣其他战舰掩护sh01舰队前往瓜岛，因此第31舰队应该继续在马基拉岛南部海域待命，如果返回瓜岛南部海域，第31舰队又没能战胜wn01舰队，登陆场就将受到威胁。
显然，除了在敌情判断方面的分歧外，两人对能否战胜wn01舰队的观点也不一样。
对此，白佑彬没有急着做出决定。
从此看得出来，当时白佑彬也无法明确判断出wn01舰队可能采取的行动。
直到当天傍晚，在半个小时内连续收到两封电报之后，白佑彬才迅速做出了决定：舰队南下，赶往休恩群岛以北海域！
也就是在这个时候，白佑彬才下定决心，与wn01舰队决战！
可以说，那两封电报对他的决定起到了关键作用。
第一封电报与sh01船队有关。这次跟踪该船队的破交舰不但准确判断出了船队的规模在四十艘以上，其中至少有五艘大型客轮，而且还判断出护航战舰的数量不足五艘，其中最多只有两艘护航巡洋舰。
第二封电报与努美阿的wn01舰队有关。下午四点的时候，这支舰队就开始做离港准备。守在港口外的袭击舰首先发现了出港的驱逐舰与巡洋舰，在逃跑之前，明确判断出那两艘战列舰也进入了出港水道。
毫无疑问，这两条情报蕴涵的信息非常多，白佑彬的理解也非常准确。
一支有四十多艘船只的船队只有五艘护航战舰保护，不但不正常，还很不可能。也就是说，美军打算利用部署在努美阿的舰队为船队护航。当时，除了wn01舰队之外，部署在努美阿的美国与英国战舰不到十艘。即便这些战舰全部出动，也很难保证运输船队安全到达瓜岛。
即便当时仍然没有任何情报证明，wn01舰队的主要任务是护送sh01船队到达瓜岛，可是白佑彬相信，在进入所罗门海之前，wn01舰队肯定会与sh01船队一同北上，不会抛下船队，不然不会在这个时候离开努美阿。
如此一来，wn01舰队的北上路线基本上可以确定。
同时，其北上速度也不会超过十六节（sh01船队的航行速度）。
正是基于这两点判断，白佑彬做出了主动南下寻找wn01舰队决战的决定。
如同以往一样，于右任没有反对白佑彬的决策。在他看来，即便第31舰队的实力不如wn01舰队，特别是主力舰的战斗力远不如对手。可是第31舰队有一个美军没有的优势，那就是官兵素质。
经过一年多的磨练，帝国海军官兵的素质已经不可与往日同语。
相反，美国海军才参战，两艘新服役的快速战列舰没有参加“关岛海战”，即便其主要军官有一定的实战经验，可大部分基层官兵，特别是炮手，都是才完成了适应训练的新手，与当初的快速战斗群相差无几。
最重要的是，两艘“南海”级战列舰的火力不比对手差。
在常规交战距离内，有十足的把握打穿“北卡罗来纳”级战列舰的装甲。另外，两艘“南海”级战列舰都换装了新式搜索雷达，“南海”号也添加了火控雷达。在远距离炮战中，“北卡罗来纳”级不一定是“南海”级的对手。
大概，这也是白佑彬主动寻求敌人决战的信心基础吧。
只是，杨定方并不完全赞同南下的决策。他不是害怕打不过对手，作为“东海”号的舰长，他很清楚“东海”号战列舰的实力。真正让他担心的，还是wn01舰队有可能抛下sh01船队单独北上。
如此一来，第31舰队南下迎敌就将把自己置于险境之中。
因此，在杨定方看来，留在伦内尔岛附近海域，坐等wn01舰队送上门来，是最好的迎敌策略。
当然，参谋只有建议权，没有决策权。
做出决定之后，白佑彬就不会在乎参谋的意见。也许，白佑彬也很渴望获得一次海战的胜利，以巩固他在帝国海军中的地位吧。
第二十八章 石头落地
休恩群岛位于珊瑚海东南部，为新喀里多尼亚最北端的一群珊瑚礁。
该群岛在地图上并不显眼，很多大比例地图上甚至找不到这座群岛。可是，在战略价值上，休恩群岛却非常重要。所有从努美阿出发，前往瓜岛的舰船都要从该群岛附近海域经过，然后穿越珊瑚海，进入所罗门海。
这也是白佑彬将战场选择在这里的主要原因。
休恩群岛以南海域岛礁密布，可供大型战舰同行的水道并不多，不利于舰队决战。这也同时限制了舰队北上的路线，从而第31舰队伏击wn01舰队创造了条件。
南下的时候，白佑彬将舰队的航行速度提高到了二十二节。这是当时两艘战列舰能够保持的最大持续航速。从这一点来看，他并没有完全不顾杨定方的建议，考虑到了wn01舰队抛下sh01船队单独北上的可能性。
从努美阿到休恩群岛的航线长度大概四百海里，如果wn01舰队在傍晚六点半离开努美阿，然后以二十四节的速度（这是wn01舰队横渡太平洋的平均航行速度）北上，将在十六个半小时之后，也就是三日上午十一点左右到达休恩群岛海域。
第31舰队转向南下的时间是二日夜间七点，距离休恩群岛大概三百七十海里，以二十二节的速度航行，大概在三日上午十一点半左右到达。
也就是说，只要wn01舰队抛下sh01船队，双方将几乎同时到达休恩群岛海域。
在于右任算出了“遭遇”时间之后，白佑彬在二日夜间就让三艘巡洋舰与六艘驱逐舰组成的三支侦察舰队提前南下。这三支侦察舰队将分别在休恩群岛西北海域，东北海域，以及东南海域巡逻。侦察舰在三日上午八点启动雷达，以免过早暴露行踪。
这个时间也是精确计算了的。如果wn01舰队以最快的速度，即二十八节的航速北上，将在三日上午八点半左右到达休恩群岛附近海域。因此，侦察舰在八点启动雷达，就有可能发现敌人的行踪。
当时，第32舰队至少有二十艘巡洋舰，二十艘驱逐舰。只需要分出很少一部分，就能干掉运输船队。
无论如何，白佑彬把球踢了回去。
中午的时候，战区司令部发来了最新的情报。
代号sh01的运输船队（从悉尼到霍尼亚拉的第一支运输船队）已经在昨天晚上离开了悉尼，并且正在开赴努美阿的途中。
这封电报很关键，却语焉不详。其中既没有提到船队的规模，也没有提到护航力量。
显然，发现这支船队的袭击舰或者破交舰没能靠近船队，也就没能弄清楚船队的具体规模。只有一点可以肯定，sh01船队将先去努美阿与wn01舰队会合，然后再一同奔赴瓜岛。
此时，第31舰队已经机动到了马基拉岛南部，伦内尔岛东部海域。
只要美军舰队直奔瓜岛，必然从第31舰队所在的海域经过。
当时，于右任与杨定方就可能出现的情况发生了分歧。
于右任认为，wn01舰队的主要任务应该是确保sh01船队到达瓜岛，因此很有可能绕到北上，避开在马基拉岛南部海域待机的第31舰队。如此一来，舰队应该范围瓜岛南部海域，并且扩大搜索范围。
杨定方则认为，wn01舰队的主要任务是对付第31舰队。同时，美军会派遣其他战舰掩护sh01舰队前往瓜岛，因此第31舰队应该继续在马基拉岛南部海域待命，如果返回瓜岛南部海域，第31舰队又没能战胜wn01舰队，登陆场就将受到威胁。
显然，除了在敌情判断方面的分歧外，两人对能否战胜wn01舰队的观点也不一样。
对此，白佑彬没有急着做出决定。
从此看得出来，当时白佑彬也无法明确判断出wn01舰队可能采取的行动。
直到当天傍晚，在半个小时内连续收到两封电报之后，白佑彬才迅速做出了决定：舰队南下，赶往休恩群岛以北海域！
也就是在这个时候，白佑彬才下定决心，与wn01舰队决战！
可以说，那两封电报对他的决定起到了关键作用。
第一封电报与sh01船队有关。这次跟踪该船队的破交舰不但准确判断出了船队的规模在四十艘以上，其中至少有五艘大型客轮，而且还判断出护航战舰的数量不足五艘，其中最多只有两艘护航巡洋舰。
第二封电报与努美阿的wn01舰队有关。下午四点的时候，这支舰队就开始做离港准备。守在港口外的袭击舰首先发现了出港的驱逐舰与巡洋舰，在逃跑之前，明确判断出那两艘战列舰也进入了出港水道。
毫无疑问，这两条情报蕴涵的信息非常多，白佑彬的理解也非常准确。
一支有四十多艘船只的船队只有五艘护航战舰保护，不但不正常，还很不可能。也就是说，美军打算利用部署在努美阿的舰队为船队护航。当时，除了wn01舰队之外，部署在努美阿的美国与英国战舰不到十艘。即便这些战舰全部出动，也很难保证运输船队安全到达瓜岛。
即便当时仍然没有任何情报证明，wn01舰队的主要任务是护送sh01船队到达瓜岛，可是白佑彬相信，在进入所罗门海之前，wn01舰队肯定会与sh01船队一同北上，不会抛下船队，不然不会在这个时候离开努美阿。
如此一来，wn01舰队的北上路线基本上可以确定。
同时，其北上速度也不会超过十六节（sh01船队的航行速度）。
正是基于这两点判断，白佑彬做出了主动南下寻找wn01舰队决战的决定。
如同以往一样，于右任没有反对白佑彬的决策。在他看来，即便第31舰队的实力不如wn01舰队，特别是主力舰的战斗力远不如对手。可是第31舰队有一个美军没有的优势，那就是官兵素质。
经过一年多的磨练，帝国海军官兵的素质已经不可与往日同语。
相反，美国海军才参战，两艘新服役的快速战列舰没有参加“关岛海战”，即便其主要军官有一定的实战经验，可大部分基层官兵，特别是炮手，都是才完成了适应训练的新手，与当初的快速战斗群相差无几。
最重要的是，两艘“南海”级战列舰的火力不比对手差。
在常规交战距离内，有十足的把握打穿“北卡罗来纳”级战列舰的装甲。另外，两艘“南海”级战列舰都换装了新式搜索雷达，“南海”号也添加了火控雷达。在远距离炮战中，“北卡罗来纳”级不一定是“南海”级的对手。
大概，这也是白佑彬主动寻求敌人决战的信心基础吧。
只是，杨定方并不完全赞同南下的决策。他不是害怕打不过对手，作为“东海”号的舰长，他很清楚“东海”号战列舰的实力。真正让他担心的，还是wn01舰队有可能抛下sh01船队单独北上。
如此一来，第31舰队南下迎敌就将把自己置于险境之中。
因此，在杨定方看来，留在伦内尔岛附近海域，坐等wn01舰队送上门来，是最好的迎敌策略。
当然，参谋只有建议权，没有决策权。
做出决定之后，白佑彬就不会在乎参谋的意见。也许，白佑彬也很渴望获得一次海战的胜利，以巩固他在帝国海军中的地位吧。
第二十八章 石头落地
休恩群岛位于珊瑚海东南部，为新喀里多尼亚最北端的一群珊瑚礁。
该群岛在地图上并不显眼，很多大比例地图上甚至找不到这座群岛。可是，在战略价值上，休恩群岛却非常重要。所有从努美阿出发，前往瓜岛的舰船都要从该群岛附近海域经过，然后穿越珊瑚海，进入所罗门海。
这也是白佑彬将战场选择在这里的主要原因。
休恩群岛以南海域岛礁密布，可供大型战舰同行的水道并不多，不利于舰队决战。这也同时限制了舰队北上的路线，从而第31舰队伏击wn01舰队创造了条件。
南下的时候，白佑彬将舰队的航行速度提高到了二十二节。这是当时两艘战列舰能够保持的最大持续航速。从这一点来看，他并没有完全不顾杨定方的建议，考虑到了wn01舰队抛下sh01船队单独北上的可能性。
从努美阿到休恩群岛的航线长度大概四百海里，如果wn01舰队在傍晚六点半离开努美阿，然后以二十四节的速度（这是wn01舰队横渡太平洋的平均航行速度）北上，将在十六个半小时之后，也就是三日上午十一点左右到达休恩群岛海域。
第31舰队转向南下的时间是二日夜间七点，距离休恩群岛大概三百七十海里，以二十二节的速度航行，大概在三日上午十一点半左右到达。
也就是说，只要wn01舰队抛下sh01船队，双方将几乎同时到达休恩群岛海域。
在于右任算出了“遭遇”时间之后，白佑彬在二日夜间就让三艘巡洋舰与六艘驱逐舰组成的三支侦察舰队提前南下。这三支侦察舰队将分别在休恩群岛西北海域，东北海域，以及东南海域巡逻。侦察舰在三日上午八点启动雷达，以免过早暴露行踪。
这个时间也是精确计算了的。如果wn01舰队以最快的速度，即二十八节的航速北上，将在三日上午八点半左右到达休恩群岛附近海域。因此，侦察舰在八点启动雷达，就有可能发现敌人的行踪。