这二十四艘崭新的战舰在性能上绝对无可挑剔，其最缺乏的就是训练。
如同白佑彬所猜测的那样，四艘“省”级战列舰上有一部分老兵，且这些经验丰富的官兵都被分配到了关键岗位上，有的还得到了晋升。比如，那些来自之前由白佑彬指挥的第11舰队的官兵都得到了提拔，成为了战舰上各部门，各战斗岗位上的骨干力量。可是，战舰上绝大部分官兵都是新近招募的，不但没有实战经验可言，就连训练工作都没有完全到位，很多新兵还不太适应大西洋这边的气候。
当日，白佑彬确定“台湾”号为第41舰队，兼第四舰队旗舰之后，就让阮文彪与赵赙礼率领舰队出海训练去了。
本来赵赙礼应该去蓝凌波那里报道，只是现在舰队训练工作非常重要，白佑彬将他暂时留了下来。
二十四日，钟长生回到了直布罗陀。
“情况不容乐观。”钟长生显得很疲惫，也很憔悴。“意大利海军是不用指望了，他们除了趁机拣便宜之外，根本不会做一点有意义的事情。当然，我们也不能让意大利海军无所事事。”
“什么意思？”白佑彬皱起了眉头。
“按照协议，在我们前出大西洋执行作战任务之后，意大利海军将负责封锁西班牙在地中海方向上的所有港口。”钟长生苦笑了一下，说道，“这是我努力争取后的结果，虽然这算不上是作战任务，但是也让意大利海军有所行动。”
“这也算作战行动？”白佑彬也苦笑了起来，“德国方面呢？”
“德国人的态度好得多。”钟长生掏出了香烟，他知道白佑彬不抽烟，就自己点上了。“最初的时候，德国海军也不大乐意按照我们的计划行动。据我了解，雷德尔对我们在击败大西洋舰队之后没有趁胜追击感到很不满。不过，现在的情况可不是由德国人说了算的。英国海军的四艘‘狮’级战列舰已经服役，美国海军的八艘‘衣阿华’级战列舰也全部建成。如果美国决定加强在北大西洋上的存在，而我们又不能瓦解英国海军的战斗力，德国的欧洲本土方向就将受到极大的威胁。在此情况下，就由不得德国海军说了算。”
“那他们的意思是……”
“在我们采取行动的时候，德国海军也会采取行动，牵制住英国本土舰队。”稍微停顿了一下，钟长生又说道，“但是不要抱多大的希望，就我所知，德国海军现在没有能力冲住波罗的海，最多摆摆架势，让英国海军的本土舰队不敢轻举妄动。其他的，就只能靠我们自己了。”
对此，白佑彬也没有什么好说的。
在“加的斯湾海战”爆发的时候，德国海军趁机让龟缩在威廉港的“俾斯麦”号战列舰返回了波罗的海。因为英国本土舰队并没有离开北海，所以“俾斯麦”号在突围的时候遭到了英国舰队的拦截，差点被干掉。
对此，德国海军耿耿于怀，认为是第四舰队没有尽到全力。
这让白佑彬有点愤怒，第四舰队能够战胜大西洋舰队，逼退机动舰队，已经尽了全力。当时，第43舰队因为燃油有限，根本不可能前去寻找英国本土舰队决战。德国海军没有考虑到“加的斯湾海战”会在一个晚上内结束，自己耽搁了行程，导致英国本土舰队有足够的时间部署包围圈，这能怪第四舰队吗？
“你什么时候回罗马？”
“过二天吧，这边还有些事情需要我处理。”钟长生叹了口气，说道，“放心吧，我会尽量与德国海军沟通，让他们积极一点。有新的消息后，我会立即通知你。”
白佑彬微微点了点头。“我并不指望德国海军会有所帮助，现在我们最需要的是德国从英国获得的情报。”
钟长生也微微点了点头。
因为帝国情报部门将重点放在了美国，所以与英国有关的大部分情报都是由德国情报部门提供的。如此一来，要想准确掌握英国海军的一举一动，就得依靠德国情报部门的协助。对白佑彬来说，德国情报部门提供的消息比德国海军提供的帮助重要得多。
二十六日，钟长生离开直布罗陀，再次前往罗马。
同日，白佑彬下达了战备动员命令，让停靠在直布罗陀港内的第41舰队，以及转移到马耳他的第42舰队做好了在二十四小时之内出发的准备工作。
第二十九章 果敢遇袭
怎样才能迫使英国海军前来决战，这是白佑彬需要解决的首要问题。
六月二十七日，帝国海军司令部送来了一条好消息。
陈锦宽亲自出面与德国方面磋商，最终以优先完成为德国建造的二艘快速战列舰为条件，让德国答应在七月上旬的时候向西线调遣二十五个作战师，并且运送一百五十万吨作战物资，摆出即将攻打英国本土的态势。同期，帝国陆军将在大陆东线战场上加强进攻，摆出让德国从东线战场抽调兵力去西线战场的战略态势。
当然，在英国海军完蛋之前，德国不可能攻打大不列颠群岛。
这些安排，只有一个目的，就是让英国海军相信同盟国将集中兵力进攻英国本土，而负责夺取制海权的就是帝国海军第四舰队。如此一来，帝国海军向第四舰队增派四艘快速战列舰，就成为了整个战略规划中的重点。
为了确保本土安全，英国必须确保制海权。
为了确保制海权，英国海军必须战胜第四舰队。
相关的战略协调工作并不由白佑彬负责，而是由钟长生负责。二十八日，钟长生将联合舰队司令部的工作交给蓝凌波之后，就达成列车去了慕尼黑，在那里会见了德国海军与德军总参谋部（陆军）的代表。
六月的最后一天，钟长生发来了新的消息。
因为只是战略佯攻，所以军队调换与物资运送的工作在七月十日之前就能到位。为了达到迷惑敌人的目的，德军除了让负责守卫欧洲大陆防线的部队更换成了主力作战部队的番号之外，还将之前在东线战场作战的隆美尔与曼斯坦因调到了西面的大陆防线，负责指挥两个仅有番号的集团军。
七月三日，姜瑞麟送来了新的情报。
德军的动静已经引起了英国的注意，英国正在加强本土防御，其本土舰队结束了在设得兰群岛的训练活动，已经进入北海。另外，机动舰队没有返回扑茨茅斯，而是留在了北海。显然，英国海军也做出了相应的调整。
一且迹象都表明，德军策划的佯攻起到了作用。
按照白佑彬的推测，只要第四舰队出海，英国海军就会受到很大压力。到时候，即便坎宁安等人认为打不过第四舰队，也只能与第四舰队决战。
只是，有一点让白佑彬很疑惑，帝国的情报部门并没有获得美军的新情报。
在英国本土受到威胁的情况下，美军会无动于衷吗？
肯定不会！
虽然有大西洋做屏障，但是在英国沦陷之后，美国就将面临两线作战的艰难处境，到时候不但无法在太平洋上获得胜利，还将丢掉大西洋的制海权。正是英国的存在，才让美国可以将兵力集中投入太平洋战场。因此，无论如何，美国不会坐视英国完蛋。在此情况下，美国很有可能加强部署在英国的远征军，协助实力并不强大的英国陆军守卫英国本土。同时，美国必须加强大西洋舰队的实力，毕竟能否守住英国本土，并不取决于德军能否成功登上大不列颠岛，而是取决于北大西洋的制海权。
如此一来，美国海军肯定会有新的动静。
很快，白佑彬的猜测就得到了证实。
七月五日凌晨，“果敢”号破交舰队发回了一条重要的消息。
该破交舰队在亚速尔群岛西北大概五百海里处执行破交任务的时候，遭遇到了一支拥有上百艘商船，并且得到了数艘主力舰保护的运输船队。交战前，“果敢”号就判断出运输船队中有至少三十艘快速客轮。这些客轮在战时运送的不是游客，也不是平民，而是军人。也就是说，美国正在向英国运送更多的地面部队。
收到电报之后，白佑彬立即去了通信中心。
很快，第四舰队的参谋也赶了过来。
如同白佑彬所猜测的那样，四艘“省”级战列舰上有一部分老兵，且这些经验丰富的官兵都被分配到了关键岗位上，有的还得到了晋升。比如，那些来自之前由白佑彬指挥的第11舰队的官兵都得到了提拔，成为了战舰上各部门，各战斗岗位上的骨干力量。可是，战舰上绝大部分官兵都是新近招募的，不但没有实战经验可言，就连训练工作都没有完全到位，很多新兵还不太适应大西洋这边的气候。
当日，白佑彬确定“台湾”号为第41舰队，兼第四舰队旗舰之后，就让阮文彪与赵赙礼率领舰队出海训练去了。
本来赵赙礼应该去蓝凌波那里报道，只是现在舰队训练工作非常重要，白佑彬将他暂时留了下来。
二十四日，钟长生回到了直布罗陀。
“情况不容乐观。”钟长生显得很疲惫，也很憔悴。“意大利海军是不用指望了，他们除了趁机拣便宜之外，根本不会做一点有意义的事情。当然，我们也不能让意大利海军无所事事。”
“什么意思？”白佑彬皱起了眉头。
“按照协议，在我们前出大西洋执行作战任务之后，意大利海军将负责封锁西班牙在地中海方向上的所有港口。”钟长生苦笑了一下，说道，“这是我努力争取后的结果，虽然这算不上是作战任务，但是也让意大利海军有所行动。”
“这也算作战行动？”白佑彬也苦笑了起来，“德国方面呢？”
“德国人的态度好得多。”钟长生掏出了香烟，他知道白佑彬不抽烟，就自己点上了。“最初的时候，德国海军也不大乐意按照我们的计划行动。据我了解，雷德尔对我们在击败大西洋舰队之后没有趁胜追击感到很不满。不过，现在的情况可不是由德国人说了算的。英国海军的四艘‘狮’级战列舰已经服役，美国海军的八艘‘衣阿华’级战列舰也全部建成。如果美国决定加强在北大西洋上的存在，而我们又不能瓦解英国海军的战斗力，德国的欧洲本土方向就将受到极大的威胁。在此情况下，就由不得德国海军说了算。”
“那他们的意思是……”
“在我们采取行动的时候，德国海军也会采取行动，牵制住英国本土舰队。”稍微停顿了一下，钟长生又说道，“但是不要抱多大的希望，就我所知，德国海军现在没有能力冲住波罗的海，最多摆摆架势，让英国海军的本土舰队不敢轻举妄动。其他的，就只能靠我们自己了。”
对此，白佑彬也没有什么好说的。
在“加的斯湾海战”爆发的时候，德国海军趁机让龟缩在威廉港的“俾斯麦”号战列舰返回了波罗的海。因为英国本土舰队并没有离开北海，所以“俾斯麦”号在突围的时候遭到了英国舰队的拦截，差点被干掉。
对此，德国海军耿耿于怀，认为是第四舰队没有尽到全力。
这让白佑彬有点愤怒，第四舰队能够战胜大西洋舰队，逼退机动舰队，已经尽了全力。当时，第43舰队因为燃油有限，根本不可能前去寻找英国本土舰队决战。德国海军没有考虑到“加的斯湾海战”会在一个晚上内结束，自己耽搁了行程，导致英国本土舰队有足够的时间部署包围圈，这能怪第四舰队吗？
“你什么时候回罗马？”
“过二天吧，这边还有些事情需要我处理。”钟长生叹了口气，说道，“放心吧，我会尽量与德国海军沟通，让他们积极一点。有新的消息后，我会立即通知你。”
白佑彬微微点了点头。“我并不指望德国海军会有所帮助，现在我们最需要的是德国从英国获得的情报。”
钟长生也微微点了点头。
因为帝国情报部门将重点放在了美国，所以与英国有关的大部分情报都是由德国情报部门提供的。如此一来，要想准确掌握英国海军的一举一动，就得依靠德国情报部门的协助。对白佑彬来说，德国情报部门提供的消息比德国海军提供的帮助重要得多。
二十六日，钟长生离开直布罗陀，再次前往罗马。
同日，白佑彬下达了战备动员命令，让停靠在直布罗陀港内的第41舰队，以及转移到马耳他的第42舰队做好了在二十四小时之内出发的准备工作。
第二十九章 果敢遇袭
怎样才能迫使英国海军前来决战，这是白佑彬需要解决的首要问题。
六月二十七日，帝国海军司令部送来了一条好消息。
陈锦宽亲自出面与德国方面磋商，最终以优先完成为德国建造的二艘快速战列舰为条件，让德国答应在七月上旬的时候向西线调遣二十五个作战师，并且运送一百五十万吨作战物资，摆出即将攻打英国本土的态势。同期，帝国陆军将在大陆东线战场上加强进攻，摆出让德国从东线战场抽调兵力去西线战场的战略态势。
当然，在英国海军完蛋之前，德国不可能攻打大不列颠群岛。
这些安排，只有一个目的，就是让英国海军相信同盟国将集中兵力进攻英国本土，而负责夺取制海权的就是帝国海军第四舰队。如此一来，帝国海军向第四舰队增派四艘快速战列舰，就成为了整个战略规划中的重点。
为了确保本土安全，英国必须确保制海权。
为了确保制海权，英国海军必须战胜第四舰队。
相关的战略协调工作并不由白佑彬负责，而是由钟长生负责。二十八日，钟长生将联合舰队司令部的工作交给蓝凌波之后，就达成列车去了慕尼黑，在那里会见了德国海军与德军总参谋部（陆军）的代表。
六月的最后一天，钟长生发来了新的消息。
因为只是战略佯攻，所以军队调换与物资运送的工作在七月十日之前就能到位。为了达到迷惑敌人的目的，德军除了让负责守卫欧洲大陆防线的部队更换成了主力作战部队的番号之外，还将之前在东线战场作战的隆美尔与曼斯坦因调到了西面的大陆防线，负责指挥两个仅有番号的集团军。
七月三日，姜瑞麟送来了新的情报。
德军的动静已经引起了英国的注意，英国正在加强本土防御，其本土舰队结束了在设得兰群岛的训练活动，已经进入北海。另外，机动舰队没有返回扑茨茅斯，而是留在了北海。显然，英国海军也做出了相应的调整。
一且迹象都表明，德军策划的佯攻起到了作用。
按照白佑彬的推测，只要第四舰队出海，英国海军就会受到很大压力。到时候，即便坎宁安等人认为打不过第四舰队，也只能与第四舰队决战。
只是，有一点让白佑彬很疑惑，帝国的情报部门并没有获得美军的新情报。
在英国本土受到威胁的情况下，美军会无动于衷吗？
肯定不会！
虽然有大西洋做屏障，但是在英国沦陷之后，美国就将面临两线作战的艰难处境，到时候不但无法在太平洋上获得胜利，还将丢掉大西洋的制海权。正是英国的存在，才让美国可以将兵力集中投入太平洋战场。因此，无论如何，美国不会坐视英国完蛋。在此情况下，美国很有可能加强部署在英国的远征军，协助实力并不强大的英国陆军守卫英国本土。同时，美国必须加强大西洋舰队的实力，毕竟能否守住英国本土，并不取决于德军能否成功登上大不列颠岛，而是取决于北大西洋的制海权。
如此一来，美国海军肯定会有新的动静。
很快，白佑彬的猜测就得到了证实。
七月五日凌晨，“果敢”号破交舰队发回了一条重要的消息。
该破交舰队在亚速尔群岛西北大概五百海里处执行破交任务的时候，遭遇到了一支拥有上百艘商船，并且得到了数艘主力舰保护的运输船队。交战前，“果敢”号就判断出运输船队中有至少三十艘快速客轮。这些客轮在战时运送的不是游客，也不是平民，而是军人。也就是说，美国正在向英国运送更多的地面部队。
收到电报之后，白佑彬立即去了通信中心。
很快，第四舰队的参谋也赶了过来。