美国海军的六艘“阿拉斯加”级大型巡洋舰，以及在今年上半年服役的十二艘“古巴”级大型巡洋舰全在太平洋上活动，其中四艘还进入了印度洋。这些战舰都不可能出现在北大西洋上。
另外，“古巴”级大型巡洋舰绝对不是“果敢”号的对手。
与帝国海军遇到的情况一样，美国海军在完成了六艘“阿拉斯加”级大型巡洋舰的建造工作之后，发现这种大型战舰的成本极为高昂，难以大批量建造。只是，美国海军没有像帝国海军那样，花费精力重新设计一种以更小口径舰炮为主要火力，排水量也相应缩小许多的大型巡洋舰，而是在“阿拉斯加”级的基础上，继续采用十二英寸（三百零三毫米）舰炮，通过减少昂贵的舰队指挥设备，并且削减装甲防护来降低建造成本的大型巡洋舰。
如此一来，“古巴”级的战斗力远不如“阿拉斯加”级，也就不是“果敢”号的对手。
毫无疑问，袭击“果敢”号破交舰队的不是大型巡洋舰，而是快速战列舰。当时，能够追上“果敢”号，美国海军能够动用的快速战列舰就只有刚刚建成服役的第二批“衣阿华”级。
另外，护航舰队是在袭击了“果敢”号破交舰队之后，再去对付“巨齿鲨”号所在的破交舰队。由此可以断定，护航舰队里的快速战列舰不会超过四艘，不然就会同时对付二支破交舰队。
综合这些情况，白佑彬有足够的理由相信，美国海军加强了其大西洋舰队。
九日，钟长生再次派人送来了消息。
英国海军本舰队的四艘“狮”级战列舰（当时四艘“乔治五世”级战列舰也编在本土舰队）已经回到了帕斯卡湾，并且正在进行高强度训练之后的维护工作，暂时没有出港的意图。
情报中还明确提到，四艘“乔治五世”级战列舰，以及机动舰队都没有回港。
也就是说，英国海军还有六艘快速战列舰在外面活动。
很明显，英国海军准备接应即将到达的美国舰队，并且与美国舰队进行协同训练，随后美国舰队很有可能编入英国海军的战斗序列。
这不是没有出现过的事情，在此之前，美国海军的“亚拉巴马”号与“马里兰”号战列舰就曾经编入英国本土舰队，参加了围剿德国海军的作战行动。
同日，帝国海军参谋部发来了新的消息。
为了加强第四舰队的实力，二艘“长江”级战列舰都暂时留在第四舰队，在执行完作战任务之后，再前往第三舰队。
也就是说，卫延年给白佑彬提供了二艘实力不弱的战舰。
即便没有这封电报，白佑彬也做好了“扣留”这二艘战舰的准备工作。现在，协约国在大西洋上的快速战列舰达到了十四艘，即便德国海军能够牵制住四艘“狮”级战列舰，敌人也有十艘快速战列舰可以用来对付第四舰队。在此情况下，二艘“长江”级战列舰就显得非常重要了。
拿到卫延年的命令之后，白佑彬就将以这二艘战列舰为核心，组建了第43舰队。
在安排舰队指挥官的问题上，白佑彬遇到了一点小麻烦。并不是说，当时没有合适的人选，而是有一大把合适的人选。
如果从个人感情出发，白佑彬希望由蓝凌波来指挥第43舰队，只是蓝凌波并不属于第四舰队，还得去罗马与同盟国其他国家的海军将领周旋，无法留下来帮忙。如果安排赵赙礼去指挥第43舰队，又难以服众，毕竟赵赙礼的资历太浅，且之前没有指挥作战舰队的经验，甚至连参加作战舰队的作战行动的经验都不足。
想来想去，最终白佑彬把阮文彪派了过去。
随后，他让赵赙礼顶了阮文彪的缺，即出任第四舰队作战参谋，兼第41舰队代理参谋长。
当天晚上，白佑彬就电令驻扎在马耳他的第42舰队出港。
情况已经非常清楚，即便第四舰队不采取行动，美英海军也会采取行动。双方都想掌握北大西洋的制海权，而作战目的都是消灭对手。在此情况下，第四舰队与美英舰队的决战将在所难免。
十日上午，白佑彬给钟长生发去了电报。
为了尽量配合第四舰队作战，德国海军必须在今日内采取相应措施，牵制住留英国本土舰队。
也就是说，德国海军必须离开波罗的海，让返回帕斯卡湾的那四艘“狮”级战列舰动起来。
下午，第43舰队在阮文彪的率领下离开了直布罗陀港。
傍晚，将相关的工作交给战区司令部之后，白佑彬登上了“台湾”号战列舰，并且下令升起了司令将旗。四个小时之后，第41舰队的二十四艘战舰在补充满燃油与弹药之后，收起了船锚，排成整齐的队伍离开了直布罗陀港。
舰队没有向东进入地中海，而是直接驶入了直布罗陀海峡的水道。
十一日凌晨，在舰队进入大西洋海域之后，白佑彬让樊晓明把舰队作战计划发了出去，在与第42舰队，第43舰队取得了联系之后，下令让舰队进入了无线电静默状态。
安排妥当之后，白佑彬就回到了司令官住舱。
一觉睡到大天亮，等到赵赙礼前来将他从床上叫醒的时候，已经是下午一点过了。
“小白，没想到你这时候还睡得着。”
“有什么睡不着的？”白佑彬将擦了脸的湿毛巾丢到了面盆里，“如果连这点心理素质都没有，还怎么指挥舰队作战？难不成，只要舰队出港，指挥官就要不吃不睡，随时随地的坚守在岗位上？”
赵赙礼笑着摇了摇头。“反正我听那些参谋说，即便在战斗开始前，你也能睡得安稳。”
“养足了精神，才能让头脑更加清醒，也才能抓住消灭敌人的机会，是不是？”
闲聊着，两人去了军官餐厅。草草吃过午饭之后，赵赙礼直接回到了司令舰桥，白佑彬则去战舰各部门视察了一下情况。这是他养成的一个好习惯，在战斗开始前，指挥官到旗舰各部门视察情况，不但能够起到稳定军心的作用，还能鼓舞士气，同时让指挥官对旗舰的情况有一个大概的了解。
等白佑彬来到司令舰桥的时候，第42舰队与第43舰队已经赶了上来。
三支舰队会合之后，白佑彬按照作战计划派出了侦察战舰，随即就让第42舰队当先锋，第43舰队断后，第41舰队则位于中央。
调整好航向之后，三支舰队踏上了决战的航途。
第三十一章 艰难返航
参加此次作战行动的并不仅仅只有第四舰队的三支作战舰队。
在制订作战计划的时候，白佑彬就考虑到了北大西洋上的特殊情况，因此从钟长生手里取得了隶属于战区司令部的所有破交舰队的指挥权。
舰队出发前，白佑彬就给正在北大西洋上活动的三支破交舰队安排了作战任务。
由“剑齿鲨”号、“虎鲨”号、“短吻鲨”号与“剑吻鲨”号组成的破交舰队将首先在大不列颠群岛北部海域搜寻英国舰队，如果没有发现，或者在其他破交舰队发现了英国舰队之后，则从设得兰群岛东部进入北海，负责监视英国本土舰队。
“海豹”号破交舰队全速南下，在大不列颠群岛西南方向上执行侦察巡逻任务。
之前协助“果敢”号破交舰队作战的，由“巨齿鲨”号、“天使鲨”号、“灰鲨”号与“旋齿鲨”号组成的破交舰队则在比斯开湾西部海域活动，负责搜索与寻找美英舰队。
另外，“古巴”级大型巡洋舰绝对不是“果敢”号的对手。
与帝国海军遇到的情况一样，美国海军在完成了六艘“阿拉斯加”级大型巡洋舰的建造工作之后，发现这种大型战舰的成本极为高昂，难以大批量建造。只是，美国海军没有像帝国海军那样，花费精力重新设计一种以更小口径舰炮为主要火力，排水量也相应缩小许多的大型巡洋舰，而是在“阿拉斯加”级的基础上，继续采用十二英寸（三百零三毫米）舰炮，通过减少昂贵的舰队指挥设备，并且削减装甲防护来降低建造成本的大型巡洋舰。
如此一来，“古巴”级的战斗力远不如“阿拉斯加”级，也就不是“果敢”号的对手。
毫无疑问，袭击“果敢”号破交舰队的不是大型巡洋舰，而是快速战列舰。当时，能够追上“果敢”号，美国海军能够动用的快速战列舰就只有刚刚建成服役的第二批“衣阿华”级。
另外，护航舰队是在袭击了“果敢”号破交舰队之后，再去对付“巨齿鲨”号所在的破交舰队。由此可以断定，护航舰队里的快速战列舰不会超过四艘，不然就会同时对付二支破交舰队。
综合这些情况，白佑彬有足够的理由相信，美国海军加强了其大西洋舰队。
九日，钟长生再次派人送来了消息。
英国海军本舰队的四艘“狮”级战列舰（当时四艘“乔治五世”级战列舰也编在本土舰队）已经回到了帕斯卡湾，并且正在进行高强度训练之后的维护工作，暂时没有出港的意图。
情报中还明确提到，四艘“乔治五世”级战列舰，以及机动舰队都没有回港。
也就是说，英国海军还有六艘快速战列舰在外面活动。
很明显，英国海军准备接应即将到达的美国舰队，并且与美国舰队进行协同训练，随后美国舰队很有可能编入英国海军的战斗序列。
这不是没有出现过的事情，在此之前，美国海军的“亚拉巴马”号与“马里兰”号战列舰就曾经编入英国本土舰队，参加了围剿德国海军的作战行动。
同日，帝国海军参谋部发来了新的消息。
为了加强第四舰队的实力，二艘“长江”级战列舰都暂时留在第四舰队，在执行完作战任务之后，再前往第三舰队。
也就是说，卫延年给白佑彬提供了二艘实力不弱的战舰。
即便没有这封电报，白佑彬也做好了“扣留”这二艘战舰的准备工作。现在，协约国在大西洋上的快速战列舰达到了十四艘，即便德国海军能够牵制住四艘“狮”级战列舰，敌人也有十艘快速战列舰可以用来对付第四舰队。在此情况下，二艘“长江”级战列舰就显得非常重要了。
拿到卫延年的命令之后，白佑彬就将以这二艘战列舰为核心，组建了第43舰队。
在安排舰队指挥官的问题上，白佑彬遇到了一点小麻烦。并不是说，当时没有合适的人选，而是有一大把合适的人选。
如果从个人感情出发，白佑彬希望由蓝凌波来指挥第43舰队，只是蓝凌波并不属于第四舰队，还得去罗马与同盟国其他国家的海军将领周旋，无法留下来帮忙。如果安排赵赙礼去指挥第43舰队，又难以服众，毕竟赵赙礼的资历太浅，且之前没有指挥作战舰队的经验，甚至连参加作战舰队的作战行动的经验都不足。
想来想去，最终白佑彬把阮文彪派了过去。
随后，他让赵赙礼顶了阮文彪的缺，即出任第四舰队作战参谋，兼第41舰队代理参谋长。
当天晚上，白佑彬就电令驻扎在马耳他的第42舰队出港。
情况已经非常清楚，即便第四舰队不采取行动，美英海军也会采取行动。双方都想掌握北大西洋的制海权，而作战目的都是消灭对手。在此情况下，第四舰队与美英舰队的决战将在所难免。
十日上午，白佑彬给钟长生发去了电报。
为了尽量配合第四舰队作战，德国海军必须在今日内采取相应措施，牵制住留英国本土舰队。
也就是说，德国海军必须离开波罗的海，让返回帕斯卡湾的那四艘“狮”级战列舰动起来。
下午，第43舰队在阮文彪的率领下离开了直布罗陀港。
傍晚，将相关的工作交给战区司令部之后，白佑彬登上了“台湾”号战列舰，并且下令升起了司令将旗。四个小时之后，第41舰队的二十四艘战舰在补充满燃油与弹药之后，收起了船锚，排成整齐的队伍离开了直布罗陀港。
舰队没有向东进入地中海，而是直接驶入了直布罗陀海峡的水道。
十一日凌晨，在舰队进入大西洋海域之后，白佑彬让樊晓明把舰队作战计划发了出去，在与第42舰队，第43舰队取得了联系之后，下令让舰队进入了无线电静默状态。
安排妥当之后，白佑彬就回到了司令官住舱。
一觉睡到大天亮，等到赵赙礼前来将他从床上叫醒的时候，已经是下午一点过了。
“小白，没想到你这时候还睡得着。”
“有什么睡不着的？”白佑彬将擦了脸的湿毛巾丢到了面盆里，“如果连这点心理素质都没有，还怎么指挥舰队作战？难不成，只要舰队出港，指挥官就要不吃不睡，随时随地的坚守在岗位上？”
赵赙礼笑着摇了摇头。“反正我听那些参谋说，即便在战斗开始前，你也能睡得安稳。”
“养足了精神，才能让头脑更加清醒，也才能抓住消灭敌人的机会，是不是？”
闲聊着，两人去了军官餐厅。草草吃过午饭之后，赵赙礼直接回到了司令舰桥，白佑彬则去战舰各部门视察了一下情况。这是他养成的一个好习惯，在战斗开始前，指挥官到旗舰各部门视察情况，不但能够起到稳定军心的作用，还能鼓舞士气，同时让指挥官对旗舰的情况有一个大概的了解。
等白佑彬来到司令舰桥的时候，第42舰队与第43舰队已经赶了上来。
三支舰队会合之后，白佑彬按照作战计划派出了侦察战舰，随即就让第42舰队当先锋，第43舰队断后，第41舰队则位于中央。
调整好航向之后，三支舰队踏上了决战的航途。
第三十一章 艰难返航
参加此次作战行动的并不仅仅只有第四舰队的三支作战舰队。
在制订作战计划的时候，白佑彬就考虑到了北大西洋上的特殊情况，因此从钟长生手里取得了隶属于战区司令部的所有破交舰队的指挥权。
舰队出发前，白佑彬就给正在北大西洋上活动的三支破交舰队安排了作战任务。
由“剑齿鲨”号、“虎鲨”号、“短吻鲨”号与“剑吻鲨”号组成的破交舰队将首先在大不列颠群岛北部海域搜寻英国舰队，如果没有发现，或者在其他破交舰队发现了英国舰队之后，则从设得兰群岛东部进入北海，负责监视英国本土舰队。
“海豹”号破交舰队全速南下，在大不列颠群岛西南方向上执行侦察巡逻任务。
之前协助“果敢”号破交舰队作战的，由“巨齿鲨”号、“天使鲨”号、“灰鲨”号与“旋齿鲨”号组成的破交舰队则在比斯开湾西部海域活动，负责搜索与寻找美英舰队。