“情报局已经证实了这一消息，斯普鲁恩斯不但没有死，还没有受伤，听说现在的精神状态非常好。”卫延年苦笑着摇了摇头，“具体的情况，雷霄霆还在设法搜集。现在看来，他多半是在战斗中转移到了其他战舰上，并且在最后的时候抛下了第21舰队，随同英国本土舰队一同离开了战场。”
白佑彬微微皱了下眉头，说道：“如果真是这样，就算他活着回到了美国，日子也不会很好过吧？”
“这可说不准，你也知道，美国海军的规矩与我们不一样。”卫延年又叹了口气，说道，“以当时的情况来看，别说斯普鲁恩斯，哪怕是尼米兹，或者金上将亲自出面都挽救不了第21舰队。另外，霍顿也要承担一定的责任。如果斯普鲁恩斯能够解释清楚他的指挥策略，并且设法将责任推到英国人的身上，美国海军就不会为难他，至少尼米兹会全力保他。你应该知道，尼米兹与金上将的关系。只要尼米兹出面保斯普鲁恩斯，金上将就不会拿他怎么样。恐怕，要不了多久，斯普鲁恩斯就会出现在珍珠港了。”
“尼米兹准备在太平洋上发动战略反击？”
此时，轿车停了下来，卫延年点了点头之后，率先下了车。
来到元帅的办公室的时候，陈锦宽已经等候多时了。
如同卫延年所说的一样，在谈正事之前，陈锦宽不但亲自授予白佑彬一级中将的军衔，还亲手为他佩带上了肩章。
与三级中将，以及二级中将的肩章相比，一级中将仍然是三颗星，外加象征着帝国海军的利剑与盾牌，只是其外延点缀为纯金丝线，而二级中将为银丝线，三级中将为铜丝线。所以不仔细看的话，很容易将一级中将与三级中将搞混淆。
趁着陈锦宽与卫延年心情都不错的时机，白佑彬提出了最大的疑问。
“其实，我们都知道英国已成强弩之末。”陈锦宽没有让卫延年代他向白佑彬解释。“你去第四舰队之后，用三场海战彻底打垮了英国海军，在先后损失了十艘战列舰的情况下，英国战败只是迟早的事情。可问题是，英国以何种方式战败，将直接影响到战后的欧洲，乃至整个西方世界的秩序。”
听到这，白佑彬心里就有数了。
“你在那边呆了几个月，应该对欧洲与北大西洋的情况比较了解吧？”没等白佑彬回答，陈锦宽又说道，“意大利是没有什么好指望的，当初拉意大利加盟，只是为了政治上的需要。即便意大利倒向了协约国集团，随着我们占领了苏伊士运河，舰队进入地中海，意大利也将最先战败。可以说，我们需要防备的，而且必须防备的是德国。现在，德国与意大利正在就组建‘大欧洲联盟’的事情进行秘密磋商。”
“‘大欧洲联盟’？”白佑彬立即露出了惊讶的神色。
“一个包含了俄罗斯，乃至土耳其的，具有控制整个西方世界能力的强大联盟。当然，德国与意大利的行动很隐秘，毕竟现在战争还没有结束，俄罗斯也没有战败，土耳其更是态度暧昧，不会立即倒向德国。可有一点可以肯定，德国想主导未来的欧洲事务，并且获取西方世界的霸权。我们不能指望土耳其能够发挥多大的作用，更不能指望战后的俄罗斯能够起到均衡东西方世界的作用。以往，法国是牵制德国的主要力量，可是现在法国已经战败，且其傀儡政权在德国的控制之中。西班牙也没有什么好指望的，只要协约国集团战败，西班牙肯定会倒向德国，毕竟我们一直占据着直布罗陀，与西班牙不可能成为盟友。在此情况下，要想控制欧洲局势，在战后建立起制衡德国的体系，就得借助英国的力量。”
“这是首辅确定的？”
陈锦宽点了点头，又说道：“如果英国迅速战败，必然会落入德国的控制之中，这恐怕是我们能够想到的最坏的结局。因此，我们只能让英国再苟延残喘一段时间，等到我们收拾了太平洋上的残局之后，就向北大西洋增兵。到时候，英国很有可能主动向我们投降，而不是向德国投降。”
“问题是，英国会投降吗？”
陈锦宽微微一笑，没有开口。
“放心吧，英国肯定会投降。对英国来说，如果输掉了战争，他们就得考虑战后的国家利益。相对而言，如果被德国控制，英国将永无出头之日，甚至会很快沦落为三流国家。相反，如果向我们投降，英国会成为我们在大西洋上的重要堡垒，而英国人也将因此获得他们所需要的国际地位，乃至欧洲的霸权地位。”
听到卫延年的解释，白佑彬微微点了点头，他甚至相信，帝国已经在与英国进行接触。
“这些事情，基本上都是首辅安排的。其实，这次调你回来，就是要让德国人相信，我们必须尽快获得太平洋战争的胜利，才能尽早结束这次世界大战。换个角度，德国也想尽快结束战争，毕竟德国的基础实力远不如我们，战争拖下去，对德国造成的负面影响要比我们大得多。”
“可是，我们这么做，也太露骨了吧？”
“这是当然，不过，现在我们有一个很正当的理由。”说着，陈锦宽朝卫延年看了一眼。在卫延年起身去办公桌上拿来一份文件的时候，陈锦宽又说道：“我们才收到了消息，美国海军的第三批‘衣阿华’级战列舰，现在被称为‘罗得岛’级战列舰将在明年初服役，而且数量不是八艘，而是十二艘。”
白佑彬猛的一惊，甚至没有伸手去接卫延年递来的文件。
“消息已经得到了证实。”卫延年将文件放在了白佑彬面前的茶几上，“之前你已知道，‘罗得岛’级战列舰的性能比‘衣阿华’级有所提高，其与‘衣阿华’级的关系如同‘南达科他’级与‘北卡罗来纳’级的关系一样，是‘衣阿华’级的加强性，战斗力不比我们的‘省’级战列舰差多少。而我们正在建造的‘省’级乙型战列舰最快也要到明年中期才能建成服役。因此，在明年上半年，尼米兹将获得一次极为宝贵的，可以发动战略反击的机会。在此情况下，我们将你调回来，并且将原本计划增派给第四舰队的作战舰队留下来，也有充足的理由。毕竟，太平洋是最主要，也是最具有决定性的战场。”
拿起文件后，白佑彬深吸了口气。
虽然他在北大西洋上辛苦了几个月，取得了三次重大海战的胜利，干掉了协约国的十二艘战列舰，彻底扭转了北大西洋上的局势，但是现在看来，北大西洋上的胜利对太平洋战争的影响并不大。
随着美国的战争潜力全面爆发出来，帝国要想获得胜利，还需要做出更多的努力！
第二章 陆战双雄
接下来的几天中，除了按时回家吃饭睡觉外，白佑彬几乎一直呆在总参谋部。
西南太平洋上的战斗正在按照计划进行着。
占领了莫尔兹比港之后，海军与陆战队花费了很大的力气修复与扩大了该港的容纳能力，并且将该港设为了陆战队与舰队的前进基地。
因为陆战第七军在进攻莫尔兹比的战斗中损失比较大，所以在陆战第七军进行休整补充的时候，陆战第五军承担起了进攻的重任。
七月初，余辉宏指挥的先头部队登上了新赫布里底群岛的埃法特岛。
这一行动完全超出了麦克阿瑟的预料。
在此之前，美军情报系统就已经收到了消息，原先在西太平洋上征战的陆战第五军将转战西南太平洋，并且顶替陆战第七军进攻新赫布里底群岛。
针对这一情况，麦克阿瑟迅速调整了部署。
按照美军情报部门，以及麦克阿瑟的判断，余辉宏不是陆少丰那样的将领，因此他不会直接攻打新赫布里底群岛中防御最严密，且最难攻占的岛屿，而会首先攻占一到二个外围岛屿，作为陆战队的前进基地，然后再进攻埃法特岛，也就是新赫布里底群岛中最重要，且唯一拥有深水良港的岛屿。
很明显，麦克阿瑟的判断完全错了。
虽然余辉宏与陆少丰的指挥风格完全不同，但是作为陆战队将领，余辉宏绝不是贪生怕死的那种人，也绝不会被敌人吓倒。
以往，余辉宏在西太平洋战场上采取逐步推进的战术，也是不得已而为之。
不说别的，西太平洋上的岛屿分布比较分散，即便是密克罗尼西亚群岛、马绍尔群岛、吉尔伯特群岛这些地方，岛屿也很稀疏，且面积较大，适合做陆战队前进基地的岛屿并不是很多。如此一来，陆战第五军只能步步推进，以此来缩短后勤补给线的长度，避免后勤保障的难题。
相反，西南太平洋上的岛屿分布非常密集。
在向新赫布里底群岛推进之前，陆战队已经占领了新不列颠岛、瓜岛、莫尔兹比与瑙鲁，建立了完善的后勤保障体系。承担后勤保障任务的运输船队从瓜岛出发，二天之内就能到达埃法特岛。即便从瑙鲁出发，也能在三天半之内到达。按照投入三个陆战师的兵力计算，只需要调集七十多艘运输船只，组成三支运输船队，就能确保向前线作战部队提供充足的作战物资。
另外，战争打到此时，为陆战队提供支援的后勤保障舰船的数量已经非常多了。
如此一来，余辉宏根本不需要在进攻埃法特岛之前攻占前进基地，也就不需要去对付那些分散在其他岛屿上的美军。
在第三舰队与第一舰队的支持与掩护下，陆战队有足够的实力直接进攻埃法特岛。
当然，余辉宏一改其指挥风格，恐怕也想让敌人难以料及吧。
白佑彬微微皱了下眉头，说道：“如果真是这样，就算他活着回到了美国，日子也不会很好过吧？”
“这可说不准，你也知道，美国海军的规矩与我们不一样。”卫延年又叹了口气，说道，“以当时的情况来看，别说斯普鲁恩斯，哪怕是尼米兹，或者金上将亲自出面都挽救不了第21舰队。另外，霍顿也要承担一定的责任。如果斯普鲁恩斯能够解释清楚他的指挥策略，并且设法将责任推到英国人的身上，美国海军就不会为难他，至少尼米兹会全力保他。你应该知道，尼米兹与金上将的关系。只要尼米兹出面保斯普鲁恩斯，金上将就不会拿他怎么样。恐怕，要不了多久，斯普鲁恩斯就会出现在珍珠港了。”
“尼米兹准备在太平洋上发动战略反击？”
此时，轿车停了下来，卫延年点了点头之后，率先下了车。
来到元帅的办公室的时候，陈锦宽已经等候多时了。
如同卫延年所说的一样，在谈正事之前，陈锦宽不但亲自授予白佑彬一级中将的军衔，还亲手为他佩带上了肩章。
与三级中将，以及二级中将的肩章相比，一级中将仍然是三颗星，外加象征着帝国海军的利剑与盾牌，只是其外延点缀为纯金丝线，而二级中将为银丝线，三级中将为铜丝线。所以不仔细看的话，很容易将一级中将与三级中将搞混淆。
趁着陈锦宽与卫延年心情都不错的时机，白佑彬提出了最大的疑问。
“其实，我们都知道英国已成强弩之末。”陈锦宽没有让卫延年代他向白佑彬解释。“你去第四舰队之后，用三场海战彻底打垮了英国海军，在先后损失了十艘战列舰的情况下，英国战败只是迟早的事情。可问题是，英国以何种方式战败，将直接影响到战后的欧洲，乃至整个西方世界的秩序。”
听到这，白佑彬心里就有数了。
“你在那边呆了几个月，应该对欧洲与北大西洋的情况比较了解吧？”没等白佑彬回答，陈锦宽又说道，“意大利是没有什么好指望的，当初拉意大利加盟，只是为了政治上的需要。即便意大利倒向了协约国集团，随着我们占领了苏伊士运河，舰队进入地中海，意大利也将最先战败。可以说，我们需要防备的，而且必须防备的是德国。现在，德国与意大利正在就组建‘大欧洲联盟’的事情进行秘密磋商。”
“‘大欧洲联盟’？”白佑彬立即露出了惊讶的神色。
“一个包含了俄罗斯，乃至土耳其的，具有控制整个西方世界能力的强大联盟。当然，德国与意大利的行动很隐秘，毕竟现在战争还没有结束，俄罗斯也没有战败，土耳其更是态度暧昧，不会立即倒向德国。可有一点可以肯定，德国想主导未来的欧洲事务，并且获取西方世界的霸权。我们不能指望土耳其能够发挥多大的作用，更不能指望战后的俄罗斯能够起到均衡东西方世界的作用。以往，法国是牵制德国的主要力量，可是现在法国已经战败，且其傀儡政权在德国的控制之中。西班牙也没有什么好指望的，只要协约国集团战败，西班牙肯定会倒向德国，毕竟我们一直占据着直布罗陀，与西班牙不可能成为盟友。在此情况下，要想控制欧洲局势，在战后建立起制衡德国的体系，就得借助英国的力量。”
“这是首辅确定的？”
陈锦宽点了点头，又说道：“如果英国迅速战败，必然会落入德国的控制之中，这恐怕是我们能够想到的最坏的结局。因此，我们只能让英国再苟延残喘一段时间，等到我们收拾了太平洋上的残局之后，就向北大西洋增兵。到时候，英国很有可能主动向我们投降，而不是向德国投降。”
“问题是，英国会投降吗？”
陈锦宽微微一笑，没有开口。
“放心吧，英国肯定会投降。对英国来说，如果输掉了战争，他们就得考虑战后的国家利益。相对而言，如果被德国控制，英国将永无出头之日，甚至会很快沦落为三流国家。相反，如果向我们投降，英国会成为我们在大西洋上的重要堡垒，而英国人也将因此获得他们所需要的国际地位，乃至欧洲的霸权地位。”
听到卫延年的解释，白佑彬微微点了点头，他甚至相信，帝国已经在与英国进行接触。
“这些事情，基本上都是首辅安排的。其实，这次调你回来，就是要让德国人相信，我们必须尽快获得太平洋战争的胜利，才能尽早结束这次世界大战。换个角度，德国也想尽快结束战争，毕竟德国的基础实力远不如我们，战争拖下去，对德国造成的负面影响要比我们大得多。”
“可是，我们这么做，也太露骨了吧？”
“这是当然，不过，现在我们有一个很正当的理由。”说着，陈锦宽朝卫延年看了一眼。在卫延年起身去办公桌上拿来一份文件的时候，陈锦宽又说道：“我们才收到了消息，美国海军的第三批‘衣阿华’级战列舰，现在被称为‘罗得岛’级战列舰将在明年初服役，而且数量不是八艘，而是十二艘。”
白佑彬猛的一惊，甚至没有伸手去接卫延年递来的文件。
“消息已经得到了证实。”卫延年将文件放在了白佑彬面前的茶几上，“之前你已知道，‘罗得岛’级战列舰的性能比‘衣阿华’级有所提高，其与‘衣阿华’级的关系如同‘南达科他’级与‘北卡罗来纳’级的关系一样，是‘衣阿华’级的加强性，战斗力不比我们的‘省’级战列舰差多少。而我们正在建造的‘省’级乙型战列舰最快也要到明年中期才能建成服役。因此，在明年上半年，尼米兹将获得一次极为宝贵的，可以发动战略反击的机会。在此情况下，我们将你调回来，并且将原本计划增派给第四舰队的作战舰队留下来，也有充足的理由。毕竟，太平洋是最主要，也是最具有决定性的战场。”
拿起文件后，白佑彬深吸了口气。
虽然他在北大西洋上辛苦了几个月，取得了三次重大海战的胜利，干掉了协约国的十二艘战列舰，彻底扭转了北大西洋上的局势，但是现在看来，北大西洋上的胜利对太平洋战争的影响并不大。
随着美国的战争潜力全面爆发出来，帝国要想获得胜利，还需要做出更多的努力！
第二章 陆战双雄
接下来的几天中，除了按时回家吃饭睡觉外，白佑彬几乎一直呆在总参谋部。
西南太平洋上的战斗正在按照计划进行着。
占领了莫尔兹比港之后，海军与陆战队花费了很大的力气修复与扩大了该港的容纳能力，并且将该港设为了陆战队与舰队的前进基地。
因为陆战第七军在进攻莫尔兹比的战斗中损失比较大，所以在陆战第七军进行休整补充的时候，陆战第五军承担起了进攻的重任。
七月初，余辉宏指挥的先头部队登上了新赫布里底群岛的埃法特岛。
这一行动完全超出了麦克阿瑟的预料。
在此之前，美军情报系统就已经收到了消息，原先在西太平洋上征战的陆战第五军将转战西南太平洋，并且顶替陆战第七军进攻新赫布里底群岛。
针对这一情况，麦克阿瑟迅速调整了部署。
按照美军情报部门，以及麦克阿瑟的判断，余辉宏不是陆少丰那样的将领，因此他不会直接攻打新赫布里底群岛中防御最严密，且最难攻占的岛屿，而会首先攻占一到二个外围岛屿，作为陆战队的前进基地，然后再进攻埃法特岛，也就是新赫布里底群岛中最重要，且唯一拥有深水良港的岛屿。
很明显，麦克阿瑟的判断完全错了。
虽然余辉宏与陆少丰的指挥风格完全不同，但是作为陆战队将领，余辉宏绝不是贪生怕死的那种人，也绝不会被敌人吓倒。
以往，余辉宏在西太平洋战场上采取逐步推进的战术，也是不得已而为之。
不说别的，西太平洋上的岛屿分布比较分散，即便是密克罗尼西亚群岛、马绍尔群岛、吉尔伯特群岛这些地方，岛屿也很稀疏，且面积较大，适合做陆战队前进基地的岛屿并不是很多。如此一来，陆战第五军只能步步推进，以此来缩短后勤补给线的长度，避免后勤保障的难题。
相反，西南太平洋上的岛屿分布非常密集。
在向新赫布里底群岛推进之前，陆战队已经占领了新不列颠岛、瓜岛、莫尔兹比与瑙鲁，建立了完善的后勤保障体系。承担后勤保障任务的运输船队从瓜岛出发，二天之内就能到达埃法特岛。即便从瑙鲁出发，也能在三天半之内到达。按照投入三个陆战师的兵力计算，只需要调集七十多艘运输船只，组成三支运输船队，就能确保向前线作战部队提供充足的作战物资。
另外，战争打到此时，为陆战队提供支援的后勤保障舰船的数量已经非常多了。
如此一来，余辉宏根本不需要在进攻埃法特岛之前攻占前进基地，也就不需要去对付那些分散在其他岛屿上的美军。
在第三舰队与第一舰队的支持与掩护下，陆战队有足够的实力直接进攻埃法特岛。
当然，余辉宏一改其指挥风格，恐怕也想让敌人难以料及吧。