余辉宏也才稍微安心了一点。

    当日,他就让部分原本计划跟随登陆舰队出发的陆战队官兵去了威克岛。既然海军不打算攻打中途岛,就没有必要让登陆舰载上所有官兵。

    次日,余辉宏就收到了消息。

    第一舰队与第三舰队已经完成了炮击瓦胡岛的作战行动,正在返回威克岛海域。第33舰队与登陆舰队将于三十日夜间出发,前往东北大概二百五十海里处与第一舰队、第三舰队会合。

    而此时,白佑彬正在返航的途中。

    这套复杂的战术,让白佑彬非常的恼火。

    从根本上讲,白佑彬觉得炮击瓦胡岛没有任何意义,简直就是在浪费昂贵的炮弹,以及更加珍贵的时间。

    既然不打算攻打中途岛,又要逼迫美军作战舰队前来决战,为什么不直接进攻瓦胡岛?

    怀有这个疑问的绝不止白佑彬一个人。

    可以说,当时第一舰队司令部的参谋中,没有一个人明白海军总参谋部为什么要安排这么复杂的战术。

    想来想去,白佑彬也只能相信,海军总参谋部想借此搞清楚美军作战舰队的动向。

    自从五月初,美军三支作战舰队陆续到达了珍珠港之后不久,都陆续离开了珍珠港,去向不明。

    按照海军情报局的判断,美军正在进行强化训练。

    这也是情理之中的事情,其三支作战舰队的状态都不是很好,八艘新服役的“罗得岛”级战列舰,外加四艘修复之后的战列舰,其官兵要么是新招募的,要么已经休整了几个月,都需要通过训练来提高战斗力。

    这一判断很快就得到了证实。

    五月十一日的时候,一艘在夏威夷岛东北巡逻的袭击舰发现了美军舰队,并且判断出其中有数艘战列舰。

    显然,美军的作战舰队一直在夏威夷群岛附近海域活动。

    问题是,等到第一舰队从阿普拉港出发之后,美军作战舰队就从帝国海军袭击舰的视野中消失了。

    为了找到敌人,海军动员了一百多艘袭击舰。

    这些战舰全都集中在夏威夷群岛附近,可是在美国海军巡逻战舰的威胁下,都没有办法靠近夏威夷群岛,也就无法确定夏威夷群岛各岛屿附近的情况。

    即便可以断定美军作战舰队就在群岛间的某个地方,可是夏威夷群岛东西长达上千公里,海域覆盖面积上百万平方公里,即便美军作战舰队的舰艇有近百艘之多,要想在哪个地方藏起来,也是易如反掌的事情。

    在此情况下,确定美军作战舰队的具体行踪,就显得无比重要。

    可以说,破交舰队炮击中途岛,第一舰队炮击约翰斯顿岛,以及第三舰队炮击瓦胡岛,都是为了让美军作战舰队动起来,以便被部署到位的袭击舰发现。

    当然,第一舰队与第三舰队前期的作战行动,还有另外一个目的。

    迷惑美军!

    在白佑彬都搞不清楚海军总参谋部的真实意图的情况下,美军肯定无法通过已经发生的战斗判断出帝国海军的意图。

    攻打中途岛,还是攻打瓦胡岛?

    也许,还得考虑美国西海岸受到的威胁。

    二十八日凌晨,秦孝东直接指挥的三支破交舰队炮击了旧金山。

    同日夜间,另外三支破交舰队炮击了圣迭戈。

    收到这一消息之后,白佑彬不得不承认,海军总参谋部到现在都没有搞清楚美军作战舰队的动向。或者说,海军总参谋部认为与美军决战的时机还没有成熟。

    破交舰队在美国西海岸大打出手,出了继续制造假想之外,还在向美军施压。

    除去以往在东太平洋与北太平洋上活动的破交舰队曾经偶尔炮击过美国本土的港口与沿海城镇之外,这是帝国海军自开战以来,第一次大规模炮击美国本土的港口与军事目标,而且出动的都是大型战舰。

    从破交舰队发回的消息看,头两轮炮击都很猛烈。

    二场炮击都持续了大概六个小时,且参战的大型巡洋舰都用光了携带的远程炮弹。按照最保守的统计,秦孝东指挥的破交舰队至少向旧金山投掷了四千五百吨炮弹,而莫怀成指挥的三支破交舰队向圣迭戈投掷了大概三千吨炮弹。

    按照计划,这二股破交舰队会先与快速战斗支援舰会合,补充了弹药之后,会继续炮击美国西海岸的港口与军事基地。如果一切顺利,炮击行动将五到十天,在第一舰队与第三舰队到达中途岛附近海域之后,才会返回。

    打到这,即便尼米兹无心应战,也没有选择的余地了。

    很明显,帝国海军不可能直接攻打美国本土,其攻击目标仍然是中途岛,或者瓦胡岛。为了争取时间,美军会尽快发动决战,到时候出动的肯定不止是三支主力作战舰队,还有刚刚成立的第54舰队。

    也就是说,美军会利用帝国海军的破交舰队都集中在其本土西海岸附近海域的机会,集中兵力对付帝国海军的作战舰队,然后想方设法的干掉伴随作战舰队一同行动的登陆舰队,使帝国海军失去进攻夏威夷群岛的能力。

    这肯定是海军总参谋部故意露出的破绽。

    不管怎么样,双方走到这一步,都没有回头的余地了。

    想到这,白佑彬不得不担心美军会选择主动出击,赶在第一舰队与第三舰队返回之前到达威克岛,袭击停留在那里的第33舰队与登陆舰队。

    果真如此的话,帝国海军必然会为此付出惨重的代价。

    第十三章 逼敌决战

    分析战局的时候,不但要站在己方的立场上,还要站在对手的立场上进行考虑。

    可以说,在制订这次的作战计划时,卫延年费尽了心神。当然,与白佑彬猜测的完全不一样,负责制订作战计划的不是一帮没有上过战场的参谋,而是一批从各舰队,各战区,以及陆战队各前线指挥部抽调回来的参谋军官。

    这些军官都比较年轻,可都有着丰富的经验。

    在制订作战计划之前,卫延年就给了他们很大的权限,然后组织了一次大规模的兵棋推演,最终根据推演得出的结果来制订作战计划。