随后,另外一艘在关岛东部海域活动的美军袭击舰也发现了第11舰队。

    这下,不但尼米兹不敢相信,连哈尔西也不敢相信。

    可是,二艘袭击舰都做出了明确的判断,并且都在发出电报之后不久与珍珠港失去了联系,表明已经遭到了对方战舰的攻击,甚至有可能被击沉了。

    如此一来,到达夏威夷群岛南部海域的只有二支作战舰队。

    当天晚上,尼米兹就让瓦胡岛,以及相邻几个岛屿的美军驻守部队进入了战备状态,随时准备承受敌舰队的炮击。当然,尼米兹没有忘记给哈尔西发去电报,让第五舰队进入战备状态,以免遭到敌人的突然袭击。只是,尼米兹并没有要求哈尔西主动寻找敌人决战,也没有要求哈尔西避免与敌人决战。也就是说,尼米兹将战术决策权交给了哈尔西,让哈尔西根据实际情况自行做出决定。

    对哈尔西来说,这既是机会,也是危险。

    虽然哈尔西只与白佑彬交过一次手,但是在西南太平洋上,他与郑恩博斗了好几年。在哈尔西的眼里,郑恩博是一个很难对付的对手,甚至是一个难以战胜的对手。而按照当时美国海军中的评价,郑恩博最多只算得上是明帝国海军第二号舰队指挥官,白佑彬的能力远远超过了他。

    现在,明帝国海军二位最出色的舰队指挥官联手杀了过来。

    即便只有二支作战舰队,即便只有八艘快速战列舰,可是考虑到舰队指挥官的才能之后,其战斗力不会比第五舰队差多少。

    打,还是不打?

    如果完全依照哈尔西的性格,他肯定选择打。

    可是,哈尔西不得不考虑其他的因素,比如第52舰队的金凯德以及第53舰队的威利斯·李是否有信心击败对手,还有哈尔西亲自指挥的第51舰队能否及时恢复全部战斗力,米切尔的第54舰队能否发挥重大作用。

    在与三名指挥官商量之后,哈尔西做出了一个连他自己都无法接受的决定。

    暂时按兵不动,等待更好的机会。

    显然,这个决定不能说错,也不能说对。

    如果哈尔西选择主动迎战,很有可能与对手拼个鱼死网破,到时候谁能幸免于难,就要看运气了。当然,美军肯定会遭受惨重的损失,能否继续确保夏威夷群岛的制海权将是个严重的问题。随着第11舰队与第32舰队返回战场,美军很有可能因此而丢掉夏威夷群岛,从而输掉太平洋战争。

    而在选择按兵不动之后,哈尔西也错过了掌握主动权,以多打少的机会。

    当然,如果哈尔西知道,白佑彬已经将矛头对准了他,甚至已经定下了作战计划,那么他肯定会选择主动迎战。

    锚泊地不是港口,没有严密的岸防设施。

    在港口都难以自保的情况下,停在锚泊地的舰队又有多少安全可言?

    也就是说,只要白佑彬决心袭击考爱岛锚泊地,哈尔西就不得不与之决战。如此一来,哈尔西就应该选择主动迎战,而不是被动防御。要知道,在海战中,如果进攻的一方完全掌握了主动权,防御的一方很难逆转战局。

    当然,哈尔西不是没有任何实战经验的菜鸟。

    在决定“等待机会”之后,他没有忘记派出更多的侦察舰。

    白佑彬有可能去炮击瓦胡岛,也有可能去炮击夏威夷岛,更有可能前来炮击考爱岛。因此,不管采取什么战术,加强侦察巡逻,提高警戒都没有错。

    从十五日凌晨开始,第五舰队里面的四十多艘战舰就被派了出去。

    侦察范围从之前的五十海里扩大到了一百海里,这也是哈尔西派出的侦察舰能够监视的最大范围了。

    另外,尼米兹也在当天凌晨派出了驻扎在群岛东部地区的所有侦察舰。

    一时之间,至少有二百艘美军各类舰艇在夏威夷群岛东部海域活动,其中配备有雷达的战舰接近一百艘,另外都是无法安装雷达的小型舰艇。另外,在距离锚泊地与港口三十海里处,美军还出动大批鱼雷快艇组成了第二道警戒防线。

    在此情况下,白佑彬与郑恩博率领的二支作战舰队能够悄悄靠近考爱岛吗?

    也许,从一开始,白佑彬就没有想过能够悄悄的靠近对手。他需要的,只是让哈尔西知道,第五舰队不能继续躲下去了,不管愿意还是不愿意,都必须与帝国海军决战,确定谁才是太平洋的霸主。

    第三十一章 战术规划

    十五日夜间,白佑彬正式向参谋军官宣布了作战行动。

    也许很多人都不知道,这场整个太平洋战争中打得最精彩,也是最惊心动魄的海战的战术策划工作竟然是在战斗开始前的十多个小时才制订下来的。当然,让人意料不多的事情还有很多,比如在让参谋制订战术之前,白佑彬就提出了一套相对完整的战术。

    “首先要考虑的是美军小型舰艇的威胁。”白佑彬很难亲自做战术主讲,不过只要他来讲解战术,就表明他已经有了明确的战术构想。“根据我们已经掌握的情报,除了第五舰队之外,美军在夏威夷群岛部署的小型舰艇有数百艘之多。因为各份情报的内容并不完全一致,所以我们只能大致断定美军的小型舰艇数量在二百艘到四百艘之间,其中占绝对多数的是鱼雷快艇,另外还有一部分小型驱逐舰。相对而言,这些小型舰艇对我们的威胁甚至超过了第五舰队。因此,在战役行动开始之前,我们就得做好应付美军小型舰艇集群袭击的准备工作,做好打硬仗的思想准备。”

    说完,白佑彬朝坐在旁边位置上的郑恩博看了过去。

    “其实,小型舰艇并没有我们想像中的那么可怕。”郑恩博勉强挤出了一丝笑容,在接到白佑彬的电话后,他只带了二名参谋过来,而现在他要面对的是第12舰队的数十名参谋军官。“在西南太平洋战场上,我们与美军苦战了数年,期间绝大部分时候对付的都是美军小型舰艇。按照我们总结出来的战术经验,在对付小型舰艇的战斗中,驱逐舰与轻巡洋舰将起到关键性的作用。当然,能否击退敌人,看的不是单艘战舰的战斗力,而是编队的战斗力,也就是编队一致行动的能力。”

    接下来,郑恩博的一名参谋向大家详细讲解了几种对付小型舰艇的战术。

    总结下来,主要就只有二种,既外围掩护与近程掩护。

    所谓外围掩护,就是在敌小型舰艇威胁到主力编队之前,将其拦截下来,或者挫败其进攻行动。而所谓的近程掩护,就是在主力编队周边建立防线,使敌小型舰艇无法在正常情况下发动进攻,以降低其攻击效率。显然,二种战术的核心思想都是保护舰队里的主力舰,并且确保主力舰的作战行动不受到干扰。

    以往,外围掩护的作战范围都在十海里左右,如果敌舰队中有主力舰,将缩短到五海里以内。而随着美军开始大规模使用氧气鱼雷,小型舰艇的攻击距离大幅度增加,所以外围掩护的距离也随之扩大。当然,在绝大部分时候,这个掩护距离不会超过十海里。再提高的话,辅助战舰就无法得到主力舰的支持了。

    另外,外围掩护的最大问题是,不可能消灭敌人的所有小型舰艇。

    发展到现在,大部分时候,执行外围掩护任务的辅助战舰的主要任务不再是击沉敌人的小型舰艇,而是迫使敌人集中行动的小型舰艇分散,以削弱其集中突击能力。如此一来,敌人的小型舰艇在面对执行近程掩护的辅助战舰时,其作战效率将大大降低。因此,外围掩护的关键就是能否打散敌人的小型舰艇集群。

    相反,近程掩护就必须以击沉敌小型舰艇为主要作战目的。

    在实战中,这二种战术缺一不可。只有外围掩护与近程掩护相互结合,且相互配合,才能最大限度的确保主力舰的安全,并且挫败敌小型舰艇的进攻。

    介绍完战术之后,白佑彬对二支作战舰队的编制进行了调整。

    因为由第12舰队充当“炮灰”,所以将从第31舰队抽调四艘巡洋舰与六艘驱逐舰,以加强第12舰队的近距离作战能力。

    另外,第12舰队的辅助战舰的编制也做了相应的调整。

    十六艘巡洋舰与十八艘驱逐舰被编成了八支特混编队,每支特混编队有二艘巡洋舰与二艘或者三艘驱逐舰。战斗中,巡洋舰作为编队的骨干力量,而驱逐舰则作为机动作战力量。这样,才能将巡洋舰的火力与驱逐舰的机动性完全发挥出来。