李应芳连忙回道:“他们成为大金的百姓,自然也免去了兵灾,不再有家破人亡之祸。”

    “百姓家财如何处置?”左应选又问出了大部分人应该很关心的话题。

    “大汗有命,不拿昌黎百姓一针一线,大金军队纪律严明,绝不会违背大汗的命令。”李应芳继续信口开河,一心只想赚开城门。

    护卫着他的建虏头领是个懂汉语的,听李应芳说话,心中暗自嘲笑。等进了城,我等自然不会拿一针一线,要拿就全拿,连命都要。

    城头上听了李应芳的话后,又开始吵起来了,虽然听不清楚他们吵什么,但李应芳很明确是城头的人意见不一。

    他看到左应选又对城头的人说了一通话之后,转身喊道:“火烈贤弟,你可有何保证?”

    李应芳一听,还要保证,根本没保证啊,不管大金的大汗还是贝勒,都没说过啥保证,只是说让自己尽管开价,只要昌黎能开城门投降就成。

    他正犹豫着拿什么做保证,以便让昌黎城头上的人能相信的时候,有一个声音嚷起来了:“除非那人能坦诚相待,进城来当人质,如此诚意,才能相信他。”

    “对,只要他不是骗我们的,就不会害怕先进城当人质。”另外一个声音附和道。

    “县尊,千万不要投降啊,上对不起朝廷,下对不起祖宗。”这是万人杰在大声说话。

    左应选大声喝道:“你说什么话呢,本官自有主张,来人,把他押下去严加看管。”

    然后就是万人杰一边挣扎地相劝一边被押下去了,不甘地声音慢慢地远去,显然是被押走了。

    “火烈贤弟,你看这……”左应选拖了一个长音。

    李应芳把城头上的一切都看在眼里,听在耳里。

    他心里想着,他们有顾虑才显得是真心实意在考虑投降这件事,我显得坦荡一点,他们看来才觉得确有其事。等大金军入了城,就由不得他们了,自己自然也能安全。

    不入虎穴,焉得虎子。李应芳暗自打定主意,就对城头上喊道:“五彩兄,小弟所言句句是真,如若不信,小弟愿入城为人质,以救兄长,救昌黎百姓。”

    左应选为避免反复,假装还在考虑,并未一口答应下来。围在他身边的乡绅则是纷纷大声呼喝喊叫,一个意思,县尊如要投降建虏,此人必须为人质才行。

    左应选估摸了下火候已足,就对李应芳道:“那为兄就委屈贤弟了。”

    李应芳见城头已答应,就转身对护卫在身边的建虏头领说道:“这位爷,麻烦您回禀一声贝勒,我进城去当人质,约定时间后,请贝勒及时进城。”

    那人已得代善吩咐,要自己全力配合。而且他也没有怀疑李应芳是以此为理由假装为人质投回明国,真要是这个原因的,也不会投到一个必会被大金攻破的小县城中去。

    因为以上几个原因,这个建虏头领同意了李应芳的要求。

    双方一协议,由城头放下一个吊篮,把李应芳吊了上去,护卫他的建虏则回去禀告代善。

    李应芳上了城墙后,对着左应选一躬身道:“五彩兄,这下可安心了吧,是否可以谈谈什么时候开城门?”

    左应选一听,李应芳已脱离建虏控制,还在一心想劝降昌黎,心中最后一丝对他的幻想破灭,于是,装作热情地道:“先不忙,多日未见,先去县衙为贤弟接风洗尘一番才是。”

    周围的乡绅听了一愣,这厮不是已经上来了,该杀该剐都是县尊一句话的事了,县尊怎么还要和他去喝酒,难不成真得是要投降了吧?

    第194章 为国除奸

    左应选热情地在前面带路,一边走一边对李应芳说道:“贤弟在永平还好么?”

    “当然好了,大汗仁义,永平的百姓没有一个不称赞的。”李应芳为宽左应选的心,什么话都信口拈来。

    “那就好,这样为兄也放心了,毕竟为官一方,多少总要对百姓有一番交代。”左应选一幅如释重负的样子,两人在互相演戏。

    “昌黎城的百姓能有五彩兄这么好的父母官,真是有福气啊!”李应芳也奉承着左应选。

    两人这么聊着走着,就快要到县衙的时候,左应选忽然说道:“贤弟一路看来,为兄的布防怎么样,为兄就凭着这些乡兵,硬是撑了好多天。”

    李应芳已和左应选聊得熟了,放松了刚进来时候的小心翼翼,慢慢地显露出了傲气,听左应选在吹,就不屑地道:“五彩兄应该知道小弟的本事,如果我向大汗献上利器,攻城拔寨,必不在话下。”

    左应选一听,站定身子,看向李应芳道:“怎么,你还没向大汗言明你精通火器,懂造红夷大炮?”

    “我待立一份大功之后再向大汗言明,如此方显小弟的本事,可不只是会造火炮而已。”李应芳傲然地说出了自己的打算。

    左应选一听,大喝一声:“好。”

    李应芳被他吓了一跳,赞同自己的打算也不用如此大声吧。

    跟在后面的乡绅纷纷看向左应选,不知道县尊要干什么。

    “万人杰何在?”左应选点名了。

    “县尊,学生在此。”不知何时,万人杰已跟在他们的后面,见县尊召唤,上前应道。

    李应芳的眉头皱了起来,这万人杰的声音好熟,然后看到闪身出来的万人杰,越看越眼熟,忽然想起来,这个人不是在城头不愿投降被左应选押下去的那个人么,怎么没被关起来?

    “马上召集全城百姓到广场集合。”左应选的脸色庄重,沉声吩咐道。

    “是,县尊。”万人杰答应一声,点了两个跟随而来的乡兵,前去集合百姓。

    “石国柱何在?”左应选紧接着又点名。

    “末将在。”石国柱一直跟在左应选的身后,马上站出来回应左应选。

    “把此贼拿下,和原县丞一起押赴广场。”左应选命令道。

    李应芳原以为左应选是要召集百姓宣告开门投降之事,一时没反应过来,直到石国柱指挥两个乡兵绑了他的手,才反应过来,连忙问左应选道:“五彩兄,你这是何意?”

    “为国除奸,为民除害。”左应选的回答掷地有声,然后命令道:“押走。”

    李应芳回味过来,原来左应选压根就没想过投降,只是要把自己诳进城里而已。