“连续落败,寇某还有何颜面苟活。”寇准似乎不想走,“还是杀了我吧。”

    慕容延钊笑道:“吾皇未让我杀你,所以我不能杀。”

    “寇某岌岌之名,你们皇上怎会知晓,恐怕是你杜撰的吧。”寇准才不会相信。

    “哈哈。”慕容延钊大笑,“寇大人,吾皇曾教我一首诗,里面有这么一句‘野水无人渡,孤舟尽日横’。他让我转告大人,是水总会有人渡,是舟总会有人乘,大人若不相信呢,便不要想着自尽尽忠,等着瞧。”

    寇准吃惊不小。那诗是他几年前的随意而作,知者甚少。更主要的是他确实想到了自尽。

    “所以寇大人,你还是走吧。”慕容延钊笑道。

    寇准独自一人坐在马上,怀抱宝剑离开密州城,一直都没有回头。

    杨业、佘赛花率兵出了蜀境后,便不再回头,迅速杀向海州。

    海州的尤贵率主力在徐州,守城者甚少,蜀军没费多大劲便占了海州城。

    紧跟着,这对夫妻又马不停蹄地杀向沂州。

    同上,卢怀忠率主力去了徐州,沂州轻松落到蜀军手中。

    曹彬愣住。但他仍坚信这些都不是蜀军主力,真正的主力必会来徐州进行大战。

    尤贵、卢怀忠,甚至连史珪沉不住气了。

    尤贵大喊大叫着要率兵回海州,卢怀忠气急败坏地要杀回沂州。那是人家的老家,情绪激动也正常。

    可是史珪也跟着凑热闹,指责曹彬道:“曹大人,我们不去攻宿州,聚集徐州,准备与蜀军主力决战。但他们的主力呢?”

    曹彬道:“仍在宿州。”

    “若还在宿州,我海州怎会丢。”尤贵愤怒地道。

    卢怀忠跟着道:“还有我沂州。”

    “曹大人,若不及时夺回这两城,蜀军主力便到汴京了!”史珪不是耸人听闻。

    曹彬依然淡淡地道:“不会,他们仍在宿州。”

    第339章 乱战(十四)

    “曹大人,我要回海州。”尤贵不耐烦地道。

    “我也要回沂州。”卢怀忠跟着道。

    曹彬不予理会,反而问史珪:“史大人,你准备回哪呢?”

    我是徐州刺史,我能回哪。史珪阴阳怪气地反问:“曹大人认为我该回哪呢?”

    曹彬拿出尚方宝剑,厉声道:“我受皇恩来到徐州,便不会辜负皇恩。若有不听令者,尚方宝剑在此,休怪我先斩后奏。”

    那三人不再吭声,但心中怨气可想而知。

    在蜀军的猛攻下,富州眼见保不住,郭从义叫来老婆孩子,嘱咐他们老老实实呆在府中,不许乱跑。大蜀的政策他清楚,不会为难家眷。然后他来到城头,准备以身殉城。

    突然间,蜀军的攻势降了下来,开始缓缓撤退。

    就在他愣神之时,见原处“宋”旗高飘,原来是潘美大军来到。

    潘美来到城下,没有进城,大声嘱咐郭从义几句坚守城池之类的话,便挥军追赶蜀军。蜀军猛然又南下,意图不明,让人费解。

    寇准回到青州,再也没了之前的意气奋发。青州、淄州兵力经过这两次,也损失大半,朱知任虽然没说什么,但心中很不痛快。

    经过两日长思后,寇准派人向汴京赵光义送还尚方宝剑,并自请贬为布衣以谢罪。

    赵光义发火了,吓得旁边的老太监王继恩喘气都不敢。幸好殿下百官中还有胆大的,比如张居正。他出列奏道:“皇上,目前局势我大宋并未落下风,只要同心协力,驱逐蜀军只是时间问题。”

    “同心协力?”赵光义冷笑道,“史珪他们三人奏曹彬指挥无方,连丢海、沂;朱知任奏寇准莽撞中计,损失惨重。这样下去,我大宋还能存活吗?”

    “皇上言重。”张居正道,“这只能说明我大宋官员心系大宋,心系皇上。”

    赵光义又是冷笑,“但愿如此吧。”

    卢多逊出列道:“寇准监军无力,非但未夺回密州,更使我青淄之兵损失颇重。恳请皇上责罚以平愤。”

    “不用朕责罚了,他已提出自贬。”赵光义没好气地道。

    “曹彬一意孤行,又失两州,皇上若不责罚,臣怕会引来非议。”卢多逊又道。

    赵光义双目一瞪,“卢爱卿难道有更好人选?”

    卢多逊早有想法,道:“臣举荐秦王。”

    上回襄阳大败,还没找你麻烦呢,你就这么着急要把你那个宝贝学生推到前台吗?赵光义冷冷道:“廷美年轻气盛,毫无经验,哪有统军之才。徐州仍由曹爱卿统帅,此事无需再议。”

    卢多逊不敢再言。

    “襄阳怎样了?”赵光义问道。他还是很惦记那里的。

    张居正答道:“蜀军围困襄樊,但二城军民同仇敌忾,仍屹立不倒,实为我大宋楷模。”

    赵光义点点头,“已入冬,若能守到明春,朕必再派去援兵。”

    是啊,已入冬,被蜀军围困的襄樊物资明显不足。许多士兵连棉衣都没,城墙上西风嗖嗖,他们缩成一团,甚为可怜。